“楼溪。”
她回过头，北淮不知道什么时候从柜台后面走过来了，就站在她身后几步远的地方，他的表情还是那副冷冰冰的样子，但楼溪注意到他的手指在袖子里攥了一下。
周掌柜看了北淮一眼，笑了：“北掌柜，我请的是这位姑娘，不是你。”
北淮没理他，看着楼溪：“客人在等。”
楼溪愣了一下，客人早就吃完走了，现在说这话像是在意她。
她刚想说什么，北淮已经转身走了，步子比平时快了一些。
周掌柜看着他的背影，摇了摇头：“姑娘，你这掌柜脾气不小啊。”
楼溪把手里的名帖看了看，烫金的红楼二个字在阳光下闪闪发亮，她想了想，把名帖递还给周掌柜。
“周掌柜，谢谢您的好意，但我哪也不去。”
周掌柜愣了一下，没接名帖：“姑娘，你可想好了，红楼是城里数一数二的馆子，在这家破店会淹没你的才华……”
“想好了。”楼溪把名帖塞回他手里，笑了笑，“我得回去了，客人真在等。”
周掌柜站在门口，低头看着手里的名帖，骂了声，气急败坏走了。
北淮没在柜台，楼溪推开后厨的门，他蹲在灶台前，侧对着她，正在往灶里添柴。
楼溪走到他身后：“我把名帖还给他了。”
北淮添柴的手顿了一下，没说话。
“北掌柜，”她开口，“你是不是不高兴？”
“没有。”
楼溪一笑：“那你刚才为什么说客人在等，客人早吃完走了。”
北淮把最后一根柴塞进灶膛里，站起来，拍了拍手上的灰，火光映在他脸上，楼溪看见他的耳朵尖有一点红。
他嘴角动了动，恍惚间楼溪好像听到了一句，我不算客人吗。
“你刚来，”北淮改口说，语气还是那样平平淡淡的，“别被人几句好话就骗走了。”
楼溪愣了一下，然后笑了：“北掌柜，你这是担心我？”
“不是，”北淮转身往外走，走了两步又停下来，“就是告诉你，这行骗子多。”
门在她身后合上了。
楼溪站在厨房里，看着那扇关上的门，忍不住笑出了声，这个人真是刀子嘴豆腐心。
傍晚的时候，楼溪把剩下的骨头汤热了热，又烙了几块饼，准备当晚饭，北淮坐在店堂里，面前摊着账本，不知道在算什么。
楼溪端了一碗汤，一块饼放在他面前，自己坐在桌子上吃。
“今天一共卖了三十块饼，”她一边吃一边说，“加上那两桌客人点的菜，总共差不多216文，成本大概……”
“九十文。”北淮说。
楼溪愣了一下：“你算过了？”
北淮没回答，低头喝汤。
楼溪咬着饼，心想这人到底什么时候算的账，她明明一直没事就看柜台，没见他拨几次算盘。
“净赚126文，”楼溪掰着手指算了算，“按这个速度，七天之后让你成为千元富翁。”
“一共882文，不是1000。”北淮打断她。
“说不准这7天内我闻名中外，客人多了呢。”楼溪笑嘻嘻地说，“实在不行就再加一天，第八天你就是千元富翁啦。”
北淮看了她一眼，那个眼神像是在说你怎么这么自恋，但他没反驳，低头把最后一口汤喝完，站起来，把碗拿回后厨刷了。
楼溪冲他的背影喊：“北掌柜，你还没说好吃不好吃呢！”
后厨传来一声：“还行。”
楼溪坐在桌子上，晃着腿，把碗里最后一口汤喝完，她收拾了碗筷，把厨房擦了一遍，每样东西归位，锁了门，吹了灯，店堂里瞬间黑漆漆的，只有院子里的月光从门缝里透进来。
上楼的时候，她故意放轻了脚步，但木板还是咯吱咯吱响。
楼溪把外衣脱掉，扑在床上，把被子拉到下巴，盯着头顶的房梁。
楼溪翻了个身，面朝墙，那堵墙是土坯的，刷了一层白灰，年久失修，有些地方鼓起来，有些地方掉了皮。
她抬起手，在墙上轻轻敲了两下。
笃笃。
声音不大，在安静的夜里却格外清楚。
等了一会儿没有回应，楼溪犹豫了一下，说不定他睡着了，刚想转身睡觉对墙就转了来声音。
笃笃。
楼溪盯着那堵墙，嘴角翘起来，压都压不下去，她还想再敲两下，手举起来，又放下了。
还是别玩他了，要不他明天黑眼圈又要来兴师问罪。
她把被子拉过头顶，在被窝里笑了一下，笑着笑着就睡着了。
这一夜，她的脚安分地待在被子里面，没有蹬墙，也没有蹬床板。
第二天早上，楼溪是被厨房里的声音吵醒的。
厨房里有粮食拖动的声响，还有人在走动，楼溪的瞌睡一下子全没了，她翻身坐起来，心跳得咚咚响，上次那三个劫匪不是被吓跑了吗？又来？
她顾不上穿外衣，光着脚踩在地上，蹑手蹑脚地走到门口，把门推开一条缝，走廊里没人，楼溪咬了咬牙，转身拿起房里的板凳。
她拎着板凳下楼，一步一顿，尽量不发出声响，走到后院的时候，她看见后院门口堆着东西，好几个鼓鼓囊囊的麻袋堆在一起。
楼溪的心更紧了，这绝对是劫匪翻出来的粮食。
她握紧板凳，一步一步往后厨走，门虚掩着，里面有火光，还有人在灶台前忙碌，楼溪深吸一口气，推开门，举起板凳。
灶台前的人转过身来。
白衫，头发扎在脑后，布条在发尾打了个结，手里拿着锅铲，袖子上沾了面粉，脸上还有一道灰印子，是北淮。
楼溪的板凳举在半空中，定住了。
北淮看着她，先看了一眼她手里的板凳，又看了一眼她光着的脚，没穿外衣，头发乱糟糟的样子，沉默了三秒。
“做什么？”他撇过头，耳尖不自觉地红了。
楼溪把板凳放下来，脸一下子红了：“我，我以为进贼了，话，话说掌柜你今天怎么换衣服了哈哈。”
北淮朝后院撇了撇头，楼溪才发现后院原来有晾衣杆，上面正挂着一件红衣，衣服还在往下滴答水。
他继续炒菜，锅里的红醋排骨已经快熟了，香味四溢：“回去穿衣服，哦对我给你买了衣服，在你房间桌子上。
楼溪低头看了看自己，中衣皱巴巴的，领口敞着，头发散着，光着脚，她赶紧抱着板凳，把领口拢了拢，跑回房间。
楼溪推开房门一眼就看到了桌上的衣服，杂色襦裙，楼溪拿起来放在身上比了比，虽然是粗布的，但是是她喜欢的款式。
她换上后把头发梳顺，扎了个丸子，在房间转了一圈蹦蹦跳跳地下去了。
北淮还在后厨，她走进去的时候，他正把排骨从锅里盛出来，把剩的汤汁倒在排骨上，楼溪的肚子咕咕了几声，像是在鼓掌。
楼溪帮忙把排骨端到桌子上，北淮拿了两碗米饭出来，他今天没有在柜台吃，而是跟楼溪面对面坐在桌子上。
北淮把排骨往她面前推了推：“尝尝。”
楼溪夹了一块放进嘴里，甜酸适口，她嚼了两下，眼睛亮了：“好吃！北掌柜，你这不是会做饭吗？”
北淮没回答，默默看着她小猪似的吃姿，不起眼地笑了一下。
收拾完后楼溪开始第二天的工作，天天做饼和骨头汤招揽客人肯定不行，她看着北淮买的面粉和猪肉又有了主意。
北淮从柜台后面走进来，靠在门框上。
“今天做什么？”
“汤包。”楼溪把五花肉拿起来，“你会搅馅吗？”
北淮看了她一眼：“会。”
楼溪把肥肉切成丁，瘦肉剁成泥，拌在一起放进盆里加上调料，然后递给了北淮。
北淮拿了双筷子搅，肉馅在盆里转起来，越转越稠，楼溪趁这时间去擀面。
北淮搅完会去帮楼溪包，两个人配合笼屉很快就摆满了白白胖胖的汤包，有的好看有的丑，楼溪把笼屉架在锅上，盖上盖子，大火蒸。
汤包的香味混着面皮的麦香，勾得人肚子咕咕叫，过了一会北淮揭开盖子，笼屉里的汤包鼓起来了，皮薄得能看见里面的汤汁在晃。
楼溪夹了一个放在碟子里拿筷子喂他，北淮愣了一下，咬了一小口。
“怎么样！”她问。
“好。”
楼溪笑了笑，转身走出去把汤包的招牌挂在门口，还是那块木板，不过擦了又改，汤包，八文一笼，汤送，这个字是北淮写的，比她的工整多了。
楼溪今天目标不高，天黑前卖他个200文就可以，要不连明天的肉都买不起。
上午的客人陆陆续续来了，挑担子的小贩第一个到，毫不犹豫说了句：“小姑娘！来两份汤包！”
楼溪收了钱端了两笼出来，小贩夹了一个咬开，汤汁飙出来，他赶紧吸，吸完眼睛瞪大了，吃完他抹了抹嘴，掏出八文钱放在桌上。
“再来一份！给我孩子带回去！”
小贩拿着包子，临走前又回头说了句：“姑娘！你这店迟早要火。”
消息传开了，虽然有人嫌贵，但上午来吃汤包的人比昨天多了起来，外面小桌子吃不开，楼溪让他们去店堂里吃。
她忙得脚不沾地，北淮帮她端笼屉，收钱，招呼客人，两个人一个端一个送，配合得跟练过似的。
“姑娘，这汤包怎么做的？”
“秘密。”
“掌柜的，再来一笼！”
“等着。”
北淮往厨房走，楼溪正从里面端汤包出来，两个人差点撞上。
她抬头看他，他低头看她，鼻尖都快碰到一起，楼溪往后缩了一步，脸红了。
“让一下……”她说。
北淮侧身让她过去，耳朵尖红到了耳垂。
下午客人少了些，楼溪坐在桌子上歇气，北淮走进来，把一摞铜钱放在桌面上。
楼溪数了数，汤包卖了二十多笼，再加上些其他菜，快三百文了。
“北掌柜，”她抬头看他，“咱们今天赚了不少。”
“嗯。”
楼溪把铜钱一枚一枚码好，用布包起来，正准备放进柜台，脚下一绊，整个人往前栽。
北淮伸手扶她，手刚碰到她胳膊，她手里的布包就散了，铜钱哗啦啦滚了一地，两个人同时弯腰去捡，额头撞在一起，咚的一声闷响。
“嘶……”
楼溪捂着额头蹲在地上，眼泪都快出来了，北淮也捂着额头，眉头皱得能夹死苍蝇：“你头是锅做的吧。”
两个人蹲在地上，楼溪先没忍住，噗嗤笑出了声，北淮看了她一眼，嘴角也动了一下，没说话，低头捡铜钱。
楼溪也跟着捡，两个人的手同时碰到一枚铜钱，指尖碰在一起，楼溪缩了一下手，北淮把铜钱捡起来，放在她手心里。
两人很快就收拾好，放进抽屉里，楼溪闲着没事在桌子上爬着发呆，北淮在柜台拨弄算盘。
楼溪眼皮越来越沉。阳光照得她昏昏欲睡，北淮的算盘珠子噼里啪啦响着，像催眠曲，她的头一点一点地往下栽，刚要点到桌面。
“砰！”
店门被撞开了，楼溪猛地抬起头，瞌睡全没了。
一个男人站在门口，一进门就喊：“你们家东西吃坏人了！”