第十章楚军初成
天还没亮，楚军大营就醒了。
项羽站在营地中央，看着新兵们从帐篷里钻出来。晨雾很重，露水打湿了他们的衣甲——说是衣甲，其实大部分人都没有甲，只穿着一件粗布短褐，腰间系着一条麻绳。
没有人抱怨。
他们默默地走到营地边缘，拿起木棍，站成队列。有人还在揉眼睛，有人打了个哈欠，但没有人偷懒。
项羽看着他们，没有说话。
他走到队列最前面，拿起一根木棍，转过身。
“刺。”
五千根木棍同时向前刺出。
“挑。”
五千根木棍同时向上挑起。
“劈。”
五千根木棍同时向下劈落。
“扫。”
五千根木棍同时横扫而出。
项羽站在最前面，和他们一起练。木棍在他手里像活了一样，刺、挑、劈、扫，每一式都带着风声。新兵们看着他，有人眼睛里闪着光。
练了一个时辰，项羽才停下来。
他把木棍插在地上，走到营地中央的水缸前，舀了一瓢水，浇在头上。水顺着他的脖子流下来，打湿了衣领。
季布从营地外走进来，脸色不太好。
项羽看了他一眼，放下水瓢：“说。”
季布走到他身边，压低声音：“大王，末将去了一趟朱府。”
“怎么样？”
“朱文的态度很冷淡。”季布说，“末将把大王的意思说了——不征税，不征部曲。朱文听了，只是笑了笑，说‘项王仁义，草民佩服’。但说到粮草，他就开始推脱。”
“推脱？”
“他说今年收成不好，豪强们自己也紧巴巴的。末将说了半天，他才答应给三十石余粮。”季布咬了咬牙，“三十石，大王。还不够咱们五千人吃三天的。”
项羽没有说话。
他拿起水瓢，又舀了一瓢水，慢慢喝完。
“他还说了什么？”
“他说——‘请项王见谅，草民也是没办法。汉廷的官吏三天两头来查，草民要是给多了，怕惹麻烦。’”季布的声音里带着怒意，“大王，朱文这是在两头下注。他怕给了咱们粮草，汉廷那边不好交代。”
项羽放下水瓢。
“钟离将军呢？”
“钟离将军在吴县及周边村落收集铁器，末将回来的时候，他正在挨家挨户地收。”季布说，“但收上来的不多——都是些破犁头、旧锅、断刀，能用的铁料，加起来也不到两百斤。”
项羽沉默了一会儿。
“沈通那边呢？”
“第一批物资已经在路上了。”季布说，“沈通派人传话，说铁料和粮食已经装船，预计三天内到废弃渔村码头。但——”
“说。”
“沈通的人说，汉廷在楚地的盘查力度加大了。他们这次能过来，全靠贿赂了一个关卡的小吏。下次——不好说。”
项羽转过身，看着那些还在训练的新兵。
五千个人，五千根木棍。有人手里的木棍已经断了，用麻绳缠着继续练。有人手上全是血泡，但还在咬牙挥棍。
“季将军。”
“末将在。”
“你去告诉钟离将军，铁器的事先放一放。”项羽说，“让他带几个人，去废弃渔村码头等着。沈通的货一到，立刻运回营地。”
“是。”
“还有，”项羽顿了顿，“朱文那边，继续盯着。他见了什么人，说了什么话，本王都要知道。”
“是。”
季布转身要走，项羽又叫住他。
“季将军。”
“末将在。”
“汉廷的盘查——有多严？”
季布沉默了一会儿。
“大王，”他说，“末将的人回报，陈平的情报网已经渗透到楚地的商路了。末将认识的几个跑货的，已经被汉廷的人盯上了。有一个被抓了，到现在还没放出来。”
项羽没有说话。
“还有，”季布压低声音，“末将的人今天早上在吴县县衙门口，看到了一个陌生人。看打扮，像是从长安来的。”
“陈平的人？”
“不确定。”季布说，“但末将的人说，那个人进了县衙之后，县令亲自出来迎接，还把左右都屏退了。”
项羽沉默了很久。
“知道了。”他说，“你去吧。”
季布抱拳，转身走了。
项羽站在营地中央，看着那些新兵。晨雾开始散去，太阳从东边升起来，照在那些年轻的脸庞上。有人已经练得满头大汗，有人手上的血泡破了，血顺着木棍往下流，但没有人停下来。
他走过去，走到一个正在练刺的新兵面前。
新兵看到他，愣了一下，手里的木棍差点脱手。
“手要稳。”项羽说，“握得太紧，手会僵。握得太松，戟会脱手。”
新兵点了点头，重新握住木棍。
项羽退后一步，看着他练了几下：“对，就是这样。”
他转身，走回营地中央。
太阳越升越高，营地里的温度开始上升。新兵们还在练，有人已经累得手都抬不起来了，但没有人停下来。项羽站在那里，看着他们，沉默了很久。
中午的时候，钟离眜回来了。
他带着十几个人，推着几辆牛车。车上堆满了破铜烂铁——有断了的犁头，有缺了口的锅，有锈得看不出原样的刀剑。
“大王，”钟离眜擦了擦汗，“末将跑了一上午，就收了这些。”
项羽走过去，翻了翻那些铁料。大部分都不能用了，只有少数几块还能打成兵器。
“够打多少？”
“末将问过铁匠了，”钟离眜说，“这些铁料，加上营地里原有的，够打三十把剑，五十支矛头。”
项羽没有说话。
五千个人，三十把剑，五十支矛头。
“大王，”钟离眜说，“沈通那边——”
“第一批货三天内到。”项羽说，“你带几个人，去废弃渔村码头等着。”
钟离眜的眼睛亮了一下：“第一批货有多少？”
“够打三百把兵器的铁料，还有够撑两个月的粮食。”
“太好了！”钟离眜握了一下拳头，“末将这就去准备——”
“不急。”项羽打断他，“还有一件事。”
钟离眜看着他，等着他继续说。
“汉廷的盘查力度加大了。”项羽说，“沈通的人说，他们这次能过来，全靠贿赂了一个关卡的小吏。下次——不好说。”
钟离眜的脸色沉了下来。
“大王的意思是——”
“本王要你派人盯着吴县县衙。”项羽说，“今天早上，有一个从长安来的人进了县衙。本王要知道他是谁，来干什么，什么时候走。”
“是。”
“还有，”项羽继续说，“季将军那边已经在安插眼线了。你要配合他，把吴县周边所有的路口、渡口、关卡都盯住。任何可疑的人，都要报上来。”
“末将明白。”
项羽转过身，看着那些还在训练的新兵。
“钟离将军，”他说，“你觉得，本王能赢吗？”
钟离眜愣了一下。
“大王，”他说，“末将跟着大王打了十几年仗。末将见过大王在巨鹿破釜沉舟，见过大王在彭城以少胜多。末将相信，只要大王在，楚军就一定能赢。”
项羽没有说话。
他站在那里，看着那些新兵——他们还在练，有人已经累得手都抬不起来了，但没有人停下来。他们手里握着木棍，在阳光下挥汗如雨。
“钟离将军，”他说，“本王以前也觉得自己一定能赢。但垓下之后，本王明白了——打仗，不是只靠武勇就能赢的。”
钟离眜看着他，没有说话。
“本王需要铁料，需要战马，需要粮草，需要情报。”项羽说，“本王需要所有能帮本王赢的东西。但最重要的是——本王需要时间。”
他转过身，看着钟离眜。
“钟离将军，你说，汉廷会给本王时间吗？”
钟离眜沉默了很久。
“末将不知道。”他说，“但末将知道，大王会想办法争取时间。”
项羽没有回答。
他转身，走回自己的帐篷。
帐篷里很暗，只有一盏油灯，火苗在风中摇晃。项羽蹲下来，看着地上摊开的地图——那是江东的地图，吴县、钱唐、乌程、余杭，每一个县，每一条河，每一座山，他都记得清清楚楚。
他伸出手，手指按在吴县的位置上。
吴县，是他现在的立足之地。但这里，很快就不再安全了。
陈平的情报网已经渗透进来了。汉廷的密探已经到吴县了。走私通道虽然打通了，但随时可能被查获。
他闭上眼睛。
脑海里浮现出朱文的脸——那张脸上挂着笑，但那笑容底下，藏着什么，他看得清清楚楚。
朱文在等。
等他和汉廷，谁先撑不住。
项羽睁开眼睛。
他站起来，走出帐篷。
太阳已经升到了头顶，阳光很刺眼，但他没有眯眼。他站在那里，看着那些新兵——他们还在练，一遍一遍地练，没有人偷懒，没有人抱怨。
项羽看着他们，沉默了很久。
然后，他转身，走回帐篷。
他知道，明天还有更长的路要走。他知道，走私通道随时可能被查获。他知道，陈平的情报网正在逼近。他知道，汉廷的密探已经到了吴县。
但他没有停下来。
因为他是项羽。
因为他身后，还有五千个人，愿意把命交给他。
他必须活下去。
他必须赢。
傍晚的时候，如懿来了。
她站在营地边缘，手里提着一个食盒，穿着一身素色的衣裳，头发简单地挽在脑后。她没有往前走，只是站在那里，看着项羽。
项羽正在教一个新兵怎么握木棍。那个新兵的手一直在抖，握不住。
“手要稳。握得太紧，手会僵。握得太松，戟会脱手。”
新兵点了点头，重新握住木棍。项羽退后一步，看着他练了几下：“对，就是这样。”
他转过身，看到了如懿。
如懿没有说话，只是站在那里看着他。项羽走过去：“你怎么来了？”
如懿把食盒递给他：“给你送饭。听说你一天没吃东西。”
项羽接过食盒，打开。里面是几个麦饼，还有一碗肉汤——肉不多，但汤很浓。他端着碗喝了一口。汤是热的。
“你做的？”
如懿点了点头。
项羽没有说话，继续喝汤。如懿站在他身边，看着那些新兵——他们还在练，有人已经累得手都抬不起来了，但没有人停下来。
“你变了。”如懿说。
项羽抬起头看着她：“变什么了？”
“以前，你不会和士卒一起喝稀粥。你不会亲自教他们怎么握戟。你不会蹲在地上，和他们一起吃饭。”
项羽沉默了一会儿：“以前，本王有八千江东子弟。现在，本王只有五千人。本王不能再失去他们了。”
如懿看着他，没有说话。
过了一会儿，她又说了一遍：“你变了，但变得更好。”
项羽没有说话。他低下头，继续喝汤。汤很浓，很暖。他喝完最后一口，把碗放回食盒里：“谢谢。”
如懿摇了摇头：“不用谢。”
她转身，向吴县的方向走去。项羽站在营地边缘，看着她的背影消失在暮色中。
他转过身，走回营地。
新兵们还在练。他捡起一根木棍，站到最前面：“再来一遍。”
五千根木棍同时举起来。
夜色中，只有木棍破空的声音和脚踩在泥土上的声音。项羽站在最前面，一遍一遍地练。
他知道，明天还有更长的路要走。他知道，走私通道随时可能被查获。他知道，陈平的情报网正在逼近。他知道，汉廷的密探已经到了吴县。
但他没有停下来。
因为他是项羽。
因为他身后，还有五千个人，愿意把命交给他。
他必须活下去。
他必须赢。