傍晚，江府后宅。
几名丫鬟正围在花圃边，窃窃私语。
“听说谢家那位小霸王在四方茶馆发疯了，竟往自己头上泼茶水。”
“不是说他听楚婵儿弹曲入了魔？吓得满场惊叫。”
“听说他还带着沈侍郎家的公子调戏姑娘，结果被人一顿胖揍，谢太傅听闻后，气得赶去将人绑进祠堂动家法，还逼他娶妻。”
“娶妻？莫不是小霸王那‘十九岁前未娶妻，二十五岁便有死劫’的传言是真的？”
“千真万确，谢太傅为了这事都打了他半日，那小霸王硬是不肯松口答应。”
几人说得正起劲，无一人发现江知韫和春信从她们身后经过。
待议论声渐远，江知韫对春信吩咐道：“去查查她们口中的传言是否属实。”
待到春信打探消息回来，已是晚膳后。
临近夜晚，寒气多了几分。
屋内炭火炉正旺，江知韫便脱下了大氅，只身着一袭青色竖领竖领长袄，显得身子愈发清瘦。
她正手中捧着一卷策论，神情专注地握着狼毫在书上做注记。
“小姐，那传言是护国寺方丈慧远大师亲口所言。听闻慧远大师预言之事，都一一应验过。如此看来，那谢言恐怕真有一场大劫。”
春信语气一顿，又道：“方才奴婢顺路去过谢家，发现谢言被谢太傅打晕了过去，太医有去瞧过，说，再由这般打下去，怕是......三天都活不过。”
江知韫仍低头阅览策论，手上动作并未停下。
“我知道了，你退下吧。”
春信离开后，房中只剩下江知韫一人。她提起笔，在砚台上沾了沾墨水，继续专心撰写注记。
忽然，一旁的烛火剧烈摇曳起来，房内的光影变得忽明忽暗。
就在此时，江知韫的脑海中，出现了三天前的那道声音。
“如今信我了吗？”
江知韫神色不变，不疾不徐地回道：“信又如何，不信又如何？”
系统顿时急了：“有我住你，最多一年，你便可筹备好兵马，你难道不想提前坐上皇位，做那万人俯首，世间跪拜之人？”
“不想。”
“你——”
“天地万物，自有命数。”
系统暗自咬牙，强压制住怒气。
“你难道不想知道，是谁害你提早丧命？”
江知韫目光一沉，笔下动作顿住。
系统见有戏，心中一喜，继续抛出诱饵：“我可以告诉你，是谁在你死后发动叛乱。”
“还有一件事，你不知道吧，谢言是为你而死的。”
江知韫终于放下笔，一副洗耳恭听的模样。
“哦？都说来听听。”
系统嘿嘿一笑，没有卖关子：“前世你死后，有一支名叫黑袍军的叛军趁乱攻宫，谢言为护住你的尸身不被叛军夺去，纵火烧了皇宫，自己也死在那场大火里。”
江知韫的眸中闪过一丝诧异，前世谢言入宫后，她与谢言见面最多就是在宴会上，没料到，他竟会为她做到这般地步。
“黑袍军为首者谁？”
系统声音放缓，宛若话本里蛊惑书生的狐精：“你答应我称帝，我就将一切告诉你。我相信，凭你的智谋，加上我的先知，拿下皇位，易如反掌。”
江知韫没有直接应允，而是问道：“我要如何做？”
“饲养兵马需要大量银两，而京中樋口钱庄，常年暗中替人洗白巨额银资，如今，那里还有一笔尚未流通的巨款。
钱庄掌柜身上有一信物，凭它可进入地库畅通无阻，而你的第一个任务便是.......”
系统几乎是贴着她的耳边呢喃。
“夺下它。”
*
春信推开房门，屋内，江知韫仍然在低头翻阅着那本策论，与她方才离去并无两样。
她从木盒中取出一碗黑漆漆的汤药，递至江知韫面前。
“小姐，该喝药了。”
江知韫接过药碗，眉头不曾皱一下，仰首一饮而尽。她将药碗放回盒中，吩咐道：“你去请父亲去一趟书房，就说我有事商议。”
不多时，春信回禀，说江父正在前厅会客。
江知韫便先到书房，帮江父整理近日所藏字画。
忽听房门响动，一位身着深青长袍的男子推门而入。
来人约莫三十多岁，身姿挺拔，剑眉星目，纵使蓄了一绺长须，也能看出年轻时模样颇为俊朗。
他原本阴沉着脸，见到江知韫后，立刻换上笑容，快步走了上前，“知韫，身子可好些了？前些日子你染了风寒，如今怎的还到处乱跑？”
江知韫起身行礼，眉眼温顺，回道：“多谢父亲挂念，女儿已无大碍。”
一旁的春信将早已备好的姜茶恭敬地奉上。
江父接过茶盏，轻啜一口，正欲说话，却听江知韫率先开口：
“父亲面色凝重，莫非是遇上烦心事？”
江父叹了口气：“还不是谢家那小子的婚事。”
他话虽未明说，但江知韫向来心思细腻，很快便猜到了几分。
“这般时辰登门，怕是是急事，方才可是是谢太傅？”
江父点点头，头疼地揉了揉太阳穴：“问我你是否有意嫁入谢家。我当场回绝了。谢言那小子，徒有其表，整日和那帮纨绔厮混，最近还常往四方茶馆钻，听那个艺伎抚琴。我看他那副样子，这辈子能不能娶到亲都难，竟还妄想娶你？做梦！”
江知韫不由微怔。
父亲素来与人为善，与谢太傅在朝中也算交好，竟能当面驳了谢家这门亲事，看来对谢言确实极为不满。
江父继续道：“不过，那所谓二十五岁大劫，恐怕还真有些门道。如今谢言离十九岁也只剩一个月，谢秋实担心成箴言，这两日又亲自登门拜访了好几户人家……可我看，这桩婚事，怕是没人愿应。”
他摇摇头，“罢了，不说他。”江父看向江知韫，眼睛一亮，笑道：“知韫今日找我有何事？难得你也有为父可帮之事，尽管说罢。”
江知韫从春信手中接过茶壶，将江父空了的茶碗填满。
“想请父亲，替女儿写一份庚帖。”
江父正愣片刻，欣然应允：“知韫已有十七，是时候天选夫婿了。”他又接着说道：“莫不是看中那新科状元何焕？那却是个人才。我曾读过他的考卷，见解独到，思路清明，不俗不俗。”
他抚了抚长须，语气带有几分赞许：“谢太傅收徒的眼光一向毒辣，此子能入其门下，倒也不意外。只是教子嘛。”话锋一转，冷哼一声：“不说那小子了。”
说着，他已起身取来纸笔，一边研墨道：“我就这写一副庚贴，差人送到何府，定下这门亲事。”
岂料江知韫却摇头。
“父亲误会了，女儿所求，并非那位状元郎。”
江父手中笔锋一顿，脸上些许诧异。
只听江知韫道：“女儿求的是谢太傅之子，谢言。”
*
谢言趴伏在床，面朝床外，脸色苍白如纸。背上缠着几圈厚厚的纱布。
但他似乎浑然不觉疼痛，只怔怔地望着不远处墙上那幅他八岁时所写的字画。
熟悉的布局，熟悉的床榻，熟悉的檀香。他终于确信，他重生了。
“江知韫。”他喃喃自语。
昨日他睁眼时，发现自己正坐在四方茶馆的太师椅上，台上的楚婵儿正弹着前世名扬京城的《凤凰引》。但他只觉得身上灼热得慌，像是前世他死前那般，烈焰焚身。
一时间，被梦魇蒙住了眼。
恍惚中，他似乎瞥见了江知韫的身影。
他将脑袋埋入被中，声音闷闷地从被褥里传出：“那个冷情冷心冷肺的女人，我竟为了她甘愿落到那般下场。”
他猛地又起身，作势要下床：“她如今还未登基，我这就上那江府，让她见识见识我的威风。”
还未动作，他又“砰”地一声趴回床榻，颓然地捶着床：“不行，说好这辈子再也不见她，怎能再犯糊涂，我要有骨气。”
忽然，门外传来窸窣脚步声，似是有人来回踱步，声音不大不小，却颇让人生烦。
谢言眉头微蹙，嗓音沙哑：“进来。”
“吱呀”一声，房门被推开，一颗圆滚滚的脑袋探了进来。
是他的贴身小厮，大曹。
“少爷，您的伤好些了吗，太医开的药，可有效果？”
大曹话虽关切，脸上却憋着笑，一进门就一副想笑又不敢笑出声的模样，视线在谢言脸上打转。
“躺了三日，好多了。”谢言瞪了他一眼，面露不悦：“你这是什么眼神？你可知我现在......已非昔日谢言。”
大曹立即堆起笑脸：“是是是，公子今时不同往日了，小的恭喜公子，贺喜公子。”
谢言起身下床，赤足踩在地上，行至铜镜前。他望着镜中那张熟悉又陌生的脸，正是自己十九岁的模样，心里有些别扭。
“喜从何来？”他一边披衣着履，一边问。
大曹笑得见牙不见眼：“喜从天降，公子终于要娶妻了。”
穿戴整齐的谢言正漱着口里的清水，一听这话，猛地一口喷了出来：“你说什么？！”
大曹本就圆润的大脸，笑得累出几道褶子：“公子果然欢喜，老爷已经为您定好婚事，是那兵部侍郎之女。”
“兵部侍郎之女？”谢言一愣，差点将漱口杯摔在地上：“江……江知韫！！！”