翌日早上，沈棠因为昨晚睡得晚，又耗费了心力，今早起得便也晚了些，现下收拾好，吃完饭就去余氏房中了，听刘嬷嬷一早欢喜地说余氏昨晚就醒过一次了，今早醒来人也精神了许多，只是吩咐沈棠在自己院子吃饭，这几日就不一起了，省得过了病气给她。
只是沈棠倒是没料到，一到余氏的院子，竟然碰上了同样前来请安的萧衍，“表哥晨安。”
萧衍一早出门办了点事，去查探前朝霜华散以及这个江家表妹的事情，目前虽没什么进展，但已经将事情吩咐下去了，办完事回府，来见余氏，没想到一早就碰上了沈棠，萧衍一眼就看到了昨日也熬了夜，现下眼睛又些泛青的沈棠，不动神色地移开眼，点点头，“嗯。”
沈棠也不在乎萧衍的冷淡，走在萧衍侧边，二人一同进门。
沈棠还未进门便听到余氏房内传来了二房张氏宽慰余氏的声音，待一进去，便见张氏带着两个女儿和王雯静围坐在余氏床边，连萧慈这个亲女儿都被排开在外，张氏手还殷勤地拉着余氏的手，看着倒像是个真真切切关心妯娌的人。
“呦，还是咱们衍哥儿有孝心，听到大嫂生病了，衍哥儿就立马放下公务回来了，还是大嫂您有福气。”张氏一见萧衍进来，便笑着对余氏说道。
但是萧衍没理她，只有余氏不好意思让张氏没脸，说道每个孩子都有心，旭哥儿对张氏也是极有孝心的。
张氏有点僵硬的脸这才松动了，不过她眼珠子滴溜一转，见到萧衍和沈棠一同进门，男帅女美，站在一起，她便打趣道：“大嫂你瞧瞧，这两孩子竟像是约好了似的，一起过来了，站在一起，很是养眼呢。”
听了这话，屋内众人都朝他们两个看过来，萧茵茵恨恨看着沈棠，她还记恨着前段时间在宝华楼的事情，那还是自从靖王死后这么多年来，她第一次在萧慈面前没脸，这几日她去宝华楼，竟然还进不去了。
萧茵茵认定是萧慈或者沈棠向萧衍告状了，不然宝华楼怎么敢拦她这个兵部侍郎的嫡女，现在看沈棠和萧衍站一起，萧慈之前也从未告过状，萧茵茵认定是这个打秋风的表姐告的状了。
而王雯静本来在萧衍进来的时候眼睛亮了亮，待看到紧随其后的沈棠后，眸光便一暗，现在又听张氏这么一说，心头有点紧。
“姨母万安，姨母今日可感觉好些了？”沈棠向余氏行了个请安礼，没有去理会张氏。
余氏昨晚醒来的时候就知道是沈棠救了她，也多亏她，让他们知道了霜华散的事情，更是救了萧慈一命，本就可怜这个孤苦无依的外甥女，此刻有了救命之恩，更是对沈棠怜爱了。
本来接沈棠回来时，她只想着日后给她一份嫁妆，为她寻一个家世清明、人品好的男子嫁了，虽然不能大富大贵，但是有永安侯府做后盾，沈棠也能过得不错。
只是现在听了张氏这话，余氏又见自己儿子和沈棠站一起，郎才女貌，倒也般配，心里不由盘算起来，不过她也知自家儿子的性格，若是他不喜，她这个亲娘也没办法强压着他娶谁，只是现在为了沈棠的名声，余氏暂时压住了内心的想法，并没有顺着张氏的话说。
“好多了，好孩子，昨晚多亏了你在我床边守着，我想着你昨晚也累了，让刘妈妈让你多睡会儿，怎么这么早就来了，你也太有孝心了，还有阿衍，你一大早就忙忙公务去了，怎么又来了？”
余氏忙招手让沈棠起身，但是她没有当着张氏等人的面说出是沈棠救了她，毕竟，一个孤女，身怀绝技，被人知道了，可不一定是好事。
沈棠依言起身，又像是刚看到张氏一样，行礼问安道：“婶娘万安。”
见众人都没顺着她的话说，张氏觉得没意思，皮笑肉不笑地回应了沈棠。
“回母亲，没什么公务，南边的匪患已清理干净，圣上允我休息两日，我一早是去处置了昨日去找大夫的小厮和门房。”萧衍说完这话，看了看张氏。
张氏被这一盯，不由得心头一跳，但还是硬着头皮说道：“衍哥儿这是作何？家宅之事哪里用得了你个公子哥儿操劳，他们办事不力，你和婶娘我说，婶娘罚他们。”
余氏则是一脸担忧地看着，怕儿子此举会得罪这个管家多年的弟媳，刚想打圆场，就听到沈棠开口了。
“二婶这话就说错了，大表哥可不是像二表哥那样是个富家公子哥儿，大表哥作为永安侯处置几个下人哪里就是公子哥儿操劳了，再说，昨日若不是大表哥及时请来了太医，姨母可就更受罪了，那些下人和门房不懂变通，侯爷亲母生病，他们迟迟请不来大夫，说好听点是下人办事不力，让外头那起子好说闲话的人家听去了，就要怪二婶管家不严，不敬大嫂可就不好了。”沈棠说出了余氏母子三人都不好说出口的话。
萧衍看向沈棠，不由得勾起一抹笑容，总算有嘴替来了。
“江婉宁！我阿娘管理萧家十几年，府上上上下下谁人不夸，你一个刚进府打秋风的远房表小姐，竟还敢说三道四，你算个什么……”沈棠话音刚落，早就看沈棠不对付的萧茵茵便推了推沈棠，怒道。
“闭嘴！这就是你作为萧家二房嫡长女的教养？道歉。”只是萧茵茵的话还没说完，就被萧衍制止，沈棠被萧茵茵这么一推，身子往后，还好被萧衍用双手扶住。
萧茵茵虽然怕这个堂兄，但是想着这么多年家里都是自己父亲母亲说了算，祖母又是她嫡亲的祖母，她一向娇气惯了，岂会轻易道歉，只是缩着脖子躲在张氏怀里。
张氏本就因为萧衍越过她处置下人不开心，刚才又被沈棠这个新入府没多久的远房表小姐暗讽，心下更是不悦，要让她女儿给沈棠道歉，做梦吧。
张氏轻轻拍了拍萧茵茵的背，让她不要害怕，随后又换了张笑脸，只是不是对着沈棠，而是对萧衍说道：“哎，衍哥儿你也是，茵茵她年纪小，不过是看不得我被婉宁这个小辈说两句，你是她嫡亲的堂兄，难道还要和她计较不成，你处置了那几个下人便处置了，我不过是随口问问，即便你不处置，我也是要处置他们的，也怪他们太讲规矩，只是这规矩是你祖父在世时就立下的，夜晚宵禁后，除了当家主母和办事的老爷们，谁人都不得随意出门，昨日我也凑巧头风犯了，睡得早，耽误了给大嫂请大夫，大嫂可莫要怪弟妹。”
余氏却也在生气方才萧茵茵脱口而出的“打秋风”一事，这当着她的面，萧茵茵都敢直接说嘴，私下里，不知道是如何对沈棠的，于是余氏此刻也没搭腔打圆场。
张氏见余氏这般，暗自咬牙，又转向沈棠：“婉宁呀，茵茵她比你小，她是以为你在怪我呢，这才口不择言，你别往心里去啊。”
不待沈棠回答，萧衍挡在前头说道：“年纪小？没记错的话，萧茵茵只比表妹小一岁，早已及笈，祸从口出，若不加以管教，日后更要连累全族，她今日必得道歉。”
沈棠也顺势装无辜道，悄悄挤红了眼，“二婶娘，婉宁年纪轻，一介孤女，本就受萧府恩惠，方才说那话真没有怪您治家不严的意思，只是担心表哥作为男子，他本就不怎么会为自己做的事解释，表哥这也是为了二婶娘管家着想，这才想着帮着解释，让婶娘也不要对表哥处置下人的事情心生芥蒂。”
“这……”张氏看看默不作声的余氏，又看看一脸冷厉的萧衍和一味抹眼睛的沈棠，只得拉着萧茵茵道歉。
萧茵茵还梗着脖子不愿开口，萧衍也不惯着，说道：“若不愿道歉，那便去祠堂领家法十鞭吧。”
“这如何使得？茵茵她可是个女孩子，况且不过是姑娘家拌拌嘴罢了，如何要到请家法的程度，你祖母身子也不好，听到了病情会加重的。”
萧衍冷哼一声，“祖母听到了，怕是也会罚她吧，她说来府上的表小姐是打秋风的，这话不是也在打祖母的脸吗，没记错的话，王小姐可比表妹早来好几年？”
乍听到自己的名字从萧衍口中出来，王雯静心跳加速，没想到他竟还记得自己来了多久，而且，他这是也在为自己做主吗？是啊，第一次听萧茵茵说打秋风的时候，王雯静就不悦了，总觉得这也是在拐着弯骂自己，于是在张氏希望她开口打圆场的时候，她也没有接话。
张氏知道萧衍是铁了心了，没想到这小兔崽子在军中历练几年，封了个永安侯，人也变得如此不近人情，她再次推了推萧茵茵，让她赶紧道歉，萧茵茵红着眼睛，不情不愿地小声说：“对不起。”
“大点声！”萧衍吩咐道。
“对不起好了吧！”说完，萧茵茵也不再管房内众人，立刻跑了出去，且又不知是故意还是不小心撞到了沈棠。
沈棠觉得这萧茵茵是不是不知道自己力气大，已经两次，她此刻左半边肩膀都被萧茵茵撞到了，沈棠捂着肩膀往旁边侧后方退去。
“没事吧？”这下，又被萧衍扶住。
“没事，多谢表哥。”沈棠感觉到肩膀上的双手传来的热意，不自在地回复道，只是一抬眼，便见青黛一脸欣慰的眼神，沈棠便知这青黛误会了，苍天可鉴，除了在醉仙居那次她是故意，这两次她真的是不防备。
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第9章 维护