小舟从原地再次出发，这次有卓琰亲自掌舵，又一直输着灵力，小舟历经三日不停，一路也没再见到记号，卓琰本以为自己走出了迷圈，没想到第四日小舟力竭将停时，前方雪地中又出现了离火剑留下的痕迹。
不同的是，焦黑已经被雪覆盖了一部分，只有中心余焰尚存处还坚持着，这说明时间是真真切切地走着，但他们花了不同的时间，兜兜转转又回到了原点，说明此番所遇并非是普通的迷障。
鹿吴猜道：“不能用法力行路，否则会回到起点。”
“这……”卓琰环顾四周，不禁道，“山这么大，各山也不相连，莫非还要泅水么？”
鹿吴摇头，沉思半晌，道：“或许我们该从水麒麟本身去想，身为仁兽，它会希望人们怎样去寻到自己？”
“仁兽，仁……”卓琰背着手来回走了两圈，停下脚步，道，“还未入仙门时，家中曾经请过先生开蒙，我记得他教过一句‘仁者无敌’，属儒家典籍，推及道家，倒有一句类似，‘夫唯不争，故天下莫能与之争’。”
“不争？”鹿吴心有所感，目光落在河上。
“水善利万物而不争——上善若水！”卓琰立刻明白，他回到河边，取出一只乌篷船置于水上，招呼着鹿吴一起上了船，尔后也不施法，任由船漂流而下，不知往何方而去。
鹿吴一脸惊异，观摩片刻，不由问道：“这是凡人所作？”
卓琰笑着点了点头，道：“昔日在江南游历时，我曾经到过一个名叫山阴的地方，这种船是当地特有，我觉得有趣，便买了一只，没想到在这里竟然用上了。”
“听起来和陆博棋盘一样，如此说来，你的芥子囊里一定有很多这样的宝贝。”鹿吴露出柔和的笑意，由衷道，“你很喜欢人间。”
“难为你看得上。”卓琰见鹿吴难得心情大好，提议道，“这里到底没有江南的意境，将来回到人间，我们再亲自去一趟才好，你一定也会喜欢。”
鹿吴目光中有了期待，点头道：“好。”
两人也不去看外间船如何行走，打坐之余闲聊时，从先前鹿吴谈截教变成了卓琰聊人间，日月在此间更替，三日之后，周遭忽然变冷，船也缓缓停了下来。
卓琰弯腰出去，来到了船头，只见前方伫立着一座大山，山峰往下有一块深至半腰的豁口，正合“不周”之名，卓琰虽早有准备，最终当真因随波逐流而寻到此地，还是不禁生出了些无奈：“不争，不争……先圣说无为而治，是希望君主不与百姓相争，顺天之时，随地之性，因人之心，但神旨既是天道的一部分，我走这条路便是逆天之举，如何说得上顺应天道呢？”
“方才你所说的的无为应是人心所向之‘道’，而非人间帝皇为了满足自己的私心而订下的规矩，可追究神旨来源，乃是昊天愤于通天教主欲改天换日的举动，实际是出于私志，而非顺应天地自然的法则。”鹿吴没有看过那些典籍，只能尽力说出自己的理解，“鸟兽化人、凡人登仙，这些乍看都是逆天之举，但其实过程中有道道关卡，又有九天雷劫，真正能成功的，便是得了法则认可，即得道。碧游宫众人皆应顺行此道，而不是被一道神旨斩断前路，你并未带着大家走捷径，仅仅是让所有人回到这条路上而已，又如何不能是匡扶道法、顺应自然呢？”
卓琰回头笑道：“当真如你所言，那我与这位仁兽还算是有共同志向了。”
鹿吴出了船舱，率先跳到岸上，他仰头看着巍峨高山，道：“大体如此，漂流到了源头，我们终归还是要爬上山去。”
卓琰来到鹿吴身边，呼出一口白气，道：“走，去层城。”
两人化剑为杖，沿着陡峭雪峰一路往上攀去，此处没有台阶，因此他们也就没有一步一步往上，间或借身法腾跃山间，不过半日功夫，便来到半山腰的缺口处，至此方见山后情景——大片梅花开放在山间，蔓延到山脚处，围住了冒着白雾的碧潭，潭水中央有一直巨大的泉眼正在涌出泉水。
卓琰放眼看去，只见潭水连接着周遭所有的河流，不禁道：“莫非阆风巅所有的温泉河都出自此处？会不会传说有误，其实水麒麟喜好温水，正休息在潭水中？”
鹿吴摇了摇头，心生向往之意，但向前走了两步，他终是停住，抬头看向高高的山顶，顿了片刻，还是道：“我想上去看看。”
卓琰不舍地收回目光，问道：“先去哪边？”
“分开走。”鹿吴说罢，先往靠近自己的那一边走去，只是不等他攀登，忽然腕上一热，他抬手看去，发现那里被绑了一根红线，另一端延伸出去，正在卓琰手中。
卓琰手腕一转，将线缠好，笑道：“分开可以，但不能失联。”
鹿吴试探着拽了拽，发现红线随之变长，也不知最终能长到什么地步，他再向卓琰看去，后者已经急匆匆上山了，便也不多说什么，依着卓琰的意思抓好红线，转身朝另一座山头而去。
卓琰跑得飞快，是担心鹿吴拒绝自己的提议，直走了好一会儿才回头，发现鹿吴并未摘下红线，这才放下心来。
如此又是半日，卓琰终于到了山顶，高处风雪肆虐，饶是修士目力高于常人，也无法看到一里外的情景，卓琰只能通过红线感应两座山尖的距离，尔后顺着红线的方向传音问道：“你怎么样？”
“我到了。”鹿吴声音立刻响起，略作停顿后，又道，“还好有红线，否则连方向也无法辨明。”
卓琰露齿一笑，转而想到对方看不见，便开口道：“这座山顶端只有丈余大小的台子，除了一个麒麟雕像，什么也没有，水麒麟恐怕不在这里。”
“我这里也有雕像。”这次鹿吴停了更长的时间，才道，“麒麟像是何模样？”
卓琰知道鹿吴这么问，一定是麒麟像有异常，便走近细看，登时发现端倪：“奇怪，麒麟角和龙角相似，这个麒麟怎么长着一对好大的鹿角？”
鹿吴道：“我这边的麒麟没有角。”
“牡鹿有角，牝鹿无角，我记得麒麟也有‘牡为麒，牝为麟’的说法。”卓琰明白过来，“两座山头的麒麟像是一对。”
说完这句，卓琰心有所感，他仰头看着牡麒的方位，又抬起手，顺着红线看去，发现二者朝向恰恰相反，他便问道：“牝麟是背朝我的方向么？”
“是。”鹿吴很快反应过来，“挪动方位？”
“我看底座似乎是能活动的，不妨试上一试。”
鹿吴提醒道：“同时出手。”
卓琰应声，他站到牡麒面前，做足准备后，鹿吴那边也传来妥当的消息，卓琰便绷直红线，二人以红线动静为信号，一齐转动两座山上的雕像，牡麒和牝麟从背向转为面对面后，暴风瞬间停下，天地为之一静，眼前飞雪宛若鹅毛一般安静地往下落。
一扇蓝光包裹的门出现在两山之间的上空。
卓琰扯起红线，御剑行到中央，正见鹿吴拂雪而来，他不禁露出笑意，会合之后，一把抓住鹿吴的胳膊，带着他一道跳入门里。
如果说樊桐山是春与秋，阆风巅为冬，那属于凤凰岭的节气就应该是夏。此处山岭并不算高峻，其间百花盛放、瓜果飘香，卓琰刚一进来，便躺在草地上不想动弹了。
鹿吴坐在旁边，也不催促，只是刚坐下，卓琰腰间有一物滑出，鹿吴目光不自觉被吸引过去，待看清是何物，不禁有些惊讶：“这枚玉佩，你还戴着？”
“嗯？”卓琰抬头看向腰间，这才发现是青羊观分别时，鹿吴赠予自己的玉佩，他想到当日情形，不由笑道，“自然，万一哪天我遇到难处，还指望它带着你来相助呢。”
鹿吴垂眸，过了片刻，摇了摇头：“我如今可帮不了你许多了。”
“何必妄自菲薄？不说其他，便说这一路过来，你就助益良多。”卓琰枕着手，慢悠悠道，“法力是好，但失去了也没什么，只要心中清明，总会想到出路。”
鹿吴呆呆地看着远处，久久不曾言语。
卓琰侧头去看他，心中挣扎许久，还是说出了这一路都想问的话：“是**钉么？”
鹿吴一震，猛地回过头来，难言面上惊愕：“你……你如何……”
“如何知晓么？其实不难。”卓琰说得风淡云轻，但一直不愿面对的结果在此时成了真，还是让他一阵心痛，缓了好一会儿，才继续道，“你的修为随着时间的推移一直在降，我想来想去，也只能想到**钉。在塔克镇的时候，你问到了山图公子，当时秦师叔阻挠你去北海，你便也没坚持，是不是因为早已知晓山图公子的结局，那时只为确认？”
卓琰说罢，见鹿吴不语，不由低声道：“世上只有一根**钉，山图公子的事……是猊鱼告知于你么？”
鹿吴闭了闭眼，终于点头承认。
“他本来恐怕不是你的对手，是用此事乱你心神，又成了魔，才成功将**钉打入你体内，对么？”
被猜中了，鹿吴心中反倒放松下来，他再次点头，道：“差不离。”
卓琰不解：“神界与魔界对立，便是天道指使猊鱼追杀你，也不会让他以入魔的代价——秦师叔说你对猊鱼有恩，他究竟为何如此恨你？”
或是此地鸟语花香的安宁让鹿吴放下了心防，又或者是在这趟旅途中，卓琰已经在不知不觉中迈过了那道界限，鹿吴破天荒地选择了解释：“我曾经有个徒弟，名叫奚苑。”
是龟甲上的名字！卓琰立刻坐起，静待下文。
鹿吴侧头看了一眼卓琰，见他满脸严肃，便笑了笑，道：“奚苑很早便与猊鱼相识，我是因她而救下猊鱼，从而带其入道门，有很长一段时间，我们三人都是一起在蓬莱度过，直到那场大战……”鹿吴轻轻呼了口气，叹道，“那时我受了重伤，是奚苑背着我摸索到了万仙阵的出口，拼尽全力送我出阵，尔后无当圣母带我离开，奚苑却永远留在了那里，猊鱼他……他因此事，很是恨我，这不是他的错。”
“也不是你的错。”卓琰立刻道，“万仙阵一役并非因你而起，你失去了师父、徒弟、同门……”
“但是我还活着。”鹿吴淡淡道，“活着就是我的罪。”
“如你这么说，你已经不是金仙，也没多久好活，甚至还要落得个神魂尽灭的下场，这道神旨是不是就该消失了呢？”卓琰说着，忍不住冷笑一声，从芥子囊里取出神旨打开，那段早已印入心底的旨意没有一字变化。
鹿吴自然也感受到了，实话道：“我本以为如此，但鸿鹄带来了神旨，说明它并未消失，所以我才决定来仙界。”
卓琰收起神旨，摊手道：“我方才说了，万仙阵之根本在于两教相斗，非你鹿吴一人能左右。这道神旨是通天教主触怒昊天的后果，神旨要你死，也要截教心法彻底断了传承，这些都非你所能化解。所以真要说错，我便委婉些，道一声‘造化弄人’罢了。”
鹿吴一怔：“造化弄人？”
“你总不能叫我直接骂天罢。”卓琰促狭一笑，“我还等着飞升呢，可别到时候叫人抓住机会，让天雷将我劈个外焦里嫩。”
鹿吴失笑，道：“绝不会，你一定能顺利渡过。”
“前提是我们要顺利到达仙界。”卓琰起身伸了个懒腰，尔后叉腰往四周看了看，问道，“你看往哪边去好？”
鹿吴解了心结，心中一阵轻松，跟着起身，不自觉靠近鹿吴，温声道：“凤凰非梧桐不栖，非竹实不食，凤凰岭定然有这两者。”
“那就好办了，去！”卓琰并指驱符，无数只白蝶从他袖中飞出，轻盈飘向四方，去寻那凤凰栖身觅食之地。
①仁者无敌——出自《孟子·梁惠王上》
②夫唯不争，故天下莫能与之争——《道德经·第二十二章》
③上善若水，水善利万物而不争——《道德经·第八章》
作者有话说
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第28章 第 28 章