鹿吴这句话问完，气氛一窒，四下更加暗了几分，仿佛天色也随着山神的心情变化而变化。
卓琰此时倒恢复了冷静，他趁着打量山顶的功夫，细细回想这一路走来的经历，心里有了主意，等玄武再次看过来时，他开口道：“我可以答应对博，但也有一个条件。”
玄武摸了摸下巴，没有立刻答应，只道：“你且说来听听。”
“由我来决定何时开始对博，如何？”
玄武一听，立刻喜笑颜开：“自然可以。”
卓琰点头，与鹿吴对视一眼，尔后目光在天池里的玄武倒影处停留了一瞬，便抬步走到桌边坐下。
玄武布好棋，道：“我等着你说开始。”
“好。”卓琰笑了笑，瑞凤眼微眯，显出几分狡黠来，玄武愣了愣，没等反应，卓琰便继续道，“从我赠送陆博棋盘给你开始，在你的小院中下完的那一场，即是第一场。”
玄武立刻道：“我不同意，你这是耍奸！”
卓琰立刻反驳：“如今这方天地，想必还属人间范畴，那么我很好奇，山神是否仍受六道规则管束？使用神力更变时间，算不算破坏天道？晚辈愚钝，但也知道取而不出，恐怕不合因果定论，若论耍奸，山神亦不逞多让。”
鹿吴行到玄武身后，仍旧站在天池边，稍稍隔着些距离观棋，对他二人的争论不置可否。
卓琰看玄武脸色阴晴不定，继续道：“何况不是说好三局两胜？我平日里也只当陆博为消遣，并未潜心研究，山神钻研八年，难道连这点把握也没有么？”
玄武被架上了火堆，一时进也不是，退也不好，只能面无表情地盯着对面，过了好一会儿，才硬邦邦地出声：“答应你也无妨，不过方才我只说你赢了便可过关，可没说输了要怎样。”说到这里，玄武见卓琰脸色微变，顿觉扳回一局，心情大为舒畅，笑道，“你若是输了，我要你永远留在这鳌背山中陪我解闷！”
卓琰眉头一跳，默然片刻，点了点头，道：“依你便是。”
玄武见他答应，心中有些狐疑，为防卓琰又出新花样，于是点着棋盘催道：“可以开始了么？”
“开始。”
卓琰话音落下，玄武便急不可耐地递出玉茕，两人立刻你来我往地对博起来。
鹿吴不懂陆博，只稍稍看了看，便背过身面向天池，他垂头看着水面倒影，过了好一会儿，又抬头看向天上星辰分布，很快便明白了卓琰的意思，不过他没有立刻行动，而是耐心等这一局结束。
一局陆博通常不会花费太久，星辰尚未转移，胜负便已分出，玄武抚掌大笑：“你输了！”
话音刚落，鹿吴一脚踢出一个石块落入了天池里，水波荡漾，倒影顿时变得凌乱，下一刻，一股巨力带着水珠从天池飞起，直击鹿吴面门。鹿吴早有准备，施施然飘开，正落在卓琰身边。
卓琰站起身，看着面色阴沉的玄武，笑道：“我说呢，神明皆在神界，便是青鸟也只能以仙躯行事，无法脱离飞禽身体的束缚，这樊桐山尚处人间，怎么会出现山神本体？在石径初见时，我便观你与石头无异，到此处，你亦融于草木之中，可见阁下非神非佛，非仙非妖，非人非鬼。”
玄武起身，冷声道：“若我非神，又如何变动一山之光阴？”
“神明是天地规则的制定者，身上会受更多的约束，不可能任意为之，况且就算是真正神明降临，也不能擅自违反天道，哪怕昊天有意，也需得以神旨之名。”说到这里，鹿吴难免想起那道针对截教的神旨，不由皱起眉头，神色也变得冷淡，但还是坚持说了下去，“你之所以能够随心所欲地更改昆仑山的四季，是因为从渡过弱水开始，我们便跌入了你的幻境之中——水中影才是真实的世界，你只是玄武，即便沉溺于幻境人形，也终归成不了叶神尊！”
“叶神尊……”玄武本要辩白，听到最后一句时，蓦然如遭重创，不禁踉跄着后退两步，到了天池边缘。他回头愣愣看去，水中龟蛇与他对视，伸着头凑近水面，目中露出艳羡之意，在龟蛇的嘴巴触碰到水面时，波澜骤起，这方天地顿时化为碎片，纷纷扬扬消失在虚空之中。
尘埃落定，卓琰和鹿吴依旧站在鳌背山顶，然而眼前的山神已经变成了玄武本体，正痴痴地看着水面。
卓琰上前几步，只见水中是一个白衣束冠、手执神剑的天神，他站在云雾环绕的宫阙之间，神色空明冷清，不知在观望何处。
初次相见时，鹿吴察觉到山神容貌很是熟悉，但因气质不同，所以迟迟不曾认出，直到卓琰方才提示，他才终于记起山神与古天神画像中的北方真武大帝叶光纪十分相似。尔后在天池边，鹿吴发现山神在水中的倒影正对应着四象星辰中北方玄武的位置，他几乎确认了真相，只是彼时卓琰正在与玄武对博，鹿吴便想着多留几分情面——卓琰赢了，玄武放他们离开，则皆大欢喜；卓琰若是输了，那么鹿吴必然不能让第三局开始，所以势必要捅破玄武的幻梦。
至于揭开真相后会面临什么，鹿吴却不确定，他已经做好了对战的准备，没想到玄武心不在此，只顾着看水中留下的影子。
过了好一会儿，玄武才道：“你们走罢。”
话音落下，一道门出现在天池旁，门内有高山浮于水上，皆被茫茫大雪覆盖，想来就是昆仑第二层，阆风巅。
玄武神情萎顿，让人不由心生同情，但卓琰一想到他将自己和鹿吴困在幻境中长达八年之久，所有的怜悯便一扫而空，于是拉起鹿吴，毫不迟疑地踏进门中。
两人落在了雪地上，回头看去，门已经消失无影，卓琰忽然意识到这是一条单向道，从踏入四方之门开始，似乎就没有了回头路，他虽无退意，但还是忍不住问道：“若是寻仙之人中途后悔，他该如何回到凡间？”
“人间关于昆仑的传说很多，但里间是何景象，却众说纷纭，从无定论，便是鸿鹄也只能从碧霄仙子那里得到少许消息，或许这条回不了头的路便是原因。”鹿吴想了想，又道，“其实若没有坚定不移的信念，恐怕走不到这里，心性既无比坚定，那就不会半途而废。”
卓琰点头，赞同道：“若侥幸未死，定然要一直向前，毕竟已经付出了这么多的努力。”
两人一边说着，一边顺着缓坡来到水边，如此冰天雪地，大河上竟毫无冰冻痕迹，鹿吴不禁道：“从前去北海，极北的海面上会浮着冰山，与这里看上去倒颇为相似，不过这里都是真的石头山，只是覆盖了白雪而已。”
“那海水应该很冰罢，与冥海相比又如何？”卓琰一边说着，一边蹲下去用手探水，甫一碰到，便惊奇道，“竟一点都不凉，还有些温热。”
“北海水很凉，这里应当是温泉河，不过这么宽，确实很少见。”
“阆风巅可是昆仑第二层，出现什么都不奇怪。”卓琰说罢，拔出离火剑，在岸边划出两道痕迹作为标记，尔后从芥子囊里取出一只纸船放到河上，纸船立刻变成小舟，与碧游宫设在冥海上的小舟一般无二。卓琰率先跳上去，尔后朝鹿吴伸出手，道，“来。”
鹿吴一怔，下意识要说自己可以上去，但转念一想，又觉得自己不该拂他人好意，便搭着卓琰的手上了船。
“昔有共工怒触不周山，致使天倾西北，因而日月星辰聚集于此，而地不满东南，所以江河奔流往东，由此可见，天柱该在极西极北，大河的源头。”卓琰一边说着，一边捻诀，小舟由符咒所化，立刻溯流而上，在水面上划出阵阵褶皱。
鹿吴坐在船头，听见卓琰的话，他半侧回身，束发的青丝带北风吹着拂在了脸上，给面若白雪的脸上增添了一丝生机。
卓琰一时看得呆了，只见鹿吴嘴唇开合，却并未听进他说的内容。
“卓琰？”鹿吴站起身，奇道，“你在发呆么？”
卓琰垂头清了清嗓子，道：“可能是。”
鹿吴目光落在卓琰通红的耳垂上，问道：“你很冷？”
卓琰连忙摇头，只道：“你方才说什么？”
“唔，我说，水麒麟喜好冰潭，我猜测这条河的尽头并非不周山，还需沿路探查，找到那条冰河才好。”
说起正事，卓琰立刻收起心中那份自己也觉得奇怪的心思，道：“我倒不担心找不到不周山，但从玄武来看，显然过门的要义并非是以仙法战胜守门的神兽，樊桐山之门开启的钥匙是打破玄武的幻境，不知水麒麟会是什么境况。”
鹿吴无法说出个所以然来，只能道：“麒麟是仁兽。”
“但毕竟担这守门的职责，再仁慈，想必也不会拱手放我们通过。”卓琰笑着摊手，“既然都是一筹莫展，看来只能按我们一路走来的习惯了——走一步看一步了。”
小舟飞快地绕行在山川之中，卓琰与鹿吴闲散地说着话，问及塔克镇的事，鹿吴仍旧不愿意说，但谈起千年之前，他却很是乐意开口，卓琰便靠在船尾，将手搭在船边，指尖触在温泉河面上，一边拂水，一边认真听着鹿吴回忆截教往事，目光不自觉总是落在那根飘起的青带上。
然而不等卓琰看清自己的内心，一天已经过去，小舟上的符咒灵力将散，温泉河的源头依旧遥不可及，路上也未遇见冰河的踪迹。卓琰将船靠在岸边，正要取用新的纸船，眼神在不经意间扫到岸上，登时一个激灵，他连忙直起身，道：“怎么回事？”
鹿吴回头，顺着卓琰的目光看去，正见冰雪之中那两道刺目的墨痕，眸色亦是一凝：“这是我们出发的地方。”
昔有共工怒触不周山，致使天倾西北，因而日月星辰聚集于此，而地不满东南，所以江河奔流往东——改编自《淮南子·天文训》：“昔者共工与颛顼争为帝，怒而触不周之山，天柱折、地维绝，天倾西北，故日月星辰移焉；地不满东南，故水潦尘埃归焉。”
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第27章 第 27 章