山路陡峭曲折，看不见尽头，想来一两日不足以登顶，且往后走也不知会遇见什么，因此到了夜间，卓琰和鹿吴决定在道旁打坐休息，等到次日天明再继续出发。
昆仑地处极西，太阳升起得比东海晚上许多，卓琰按惯常睁眼时，林间仍是月色流淌，他正要闭目继续休息，忽然察觉到不对劲，连忙抬头去看，赫然发现圆月正悬于枯枝之上，他连忙拍了拍鹿吴，道：“你看这些树！”
鹿吴醒神，四顾看去，立刻发现不对：“昨晚入定前，明明树叶茂密得遮住了所有的星光，怎么这会儿全成了枯枝？”
卓琰起身往旁边走了几步，最终在一棵树下寻到了几片尚未来得及**的枯叶，他捡起探查，发现这些枯叶乃是正常老死落下，并非人力所为。
鹿吴行到他身边，见此情形，默然一瞬，道：“等天亮，看看还会不会有其他变化。”
“其他变化？”卓琰一愣，“你的意思是，树会重新发芽？”
鹿吴点头。
卓琰愕然，过了好一会儿，才低声道：“若当真如此，岂不是一日之间过了四季？”
“恐怕是这样。”
“那这算什么？我是真的在山中度过一年光景么？可是我分明才过了一天而已。”卓琰说罢，见鹿吴沉思不语，想了想，又问道，“依昨日所见，午后到这里与傍晚并无差别。”
“或许是因为暮春与盛夏类似罢。”鹿吴脸色不大好看，回答得有些敷衍，他重新回到路边坐下，出神地看着远方，过了好半晌，才道，“卓琰，我们得加快步伐了。”
卓琰点头，坐到鹿吴身边，两人一起看着东方的天空，等天光初现时，林间果然开始冒出嫩芽，他们的猜测得到了证实。卓琰立刻便要动身出发，不想起身后，鹿吴却没有动。卓琰奇道：“怎么了？”
“你感觉到修为增长了么？”
卓琰内视自身，发现灵脉中果然灵力充盈，而且还扩充了不少，顿时大喜：“原来一夜当真能当半年用，而且我的身体并未见老，如此看来，此地不但灵气充沛，修炼起来也事半功倍，当真是修士的好去处！”
“那刚好趁此机会好好修炼。”鹿吴这才起身，道，“你入定罢，我带你上山。”
“可山神说了要心诚才行，你如何带我御剑？”
“不必御剑。”鹿吴掌心翻转，现出一根玉笛，“你抓住它，只管抬脚走，其余心神全部进入识海修炼便好。”
卓琰忙道：“我们轮换着来。”
鹿吴蹙起眉头，有些不耐：“不必了，快些出发，不可再耽搁。”
卓琰只得抓住了玉笛末端，按鹿吴的要求入定。
此后一连六日，鹿吴都不再休息，一路行去，虽不觉体感有差别，但草树荣枯却真真切切地发生在每一天，到第七日清晨，他终于停下了脚步，将卓琰唤醒。
卓琰一睁眼，只见万千山尖浮在云海之上，旭日从间隙放出红光，将云层染成了淡粉色，仿佛云上自成一方天地。
“神仙居于九霄之上，便是如此模样了罢。”卓琰也曾御剑于云上，但这世上能远远高于云朵的山实在太少，此情此景叫他不由得惊叹不已，不自觉往前走了几步，细细观赏起来。
身后沉默了好一会儿，鹿吴才开口道：“没有路了。”
卓琰垂头看去，这才发现前方两丈处，山体仿佛被一把巨斧生生从中间劈开一般，利落地形成一座高崖。他走到崖边看下去，估摸着云层应当在百丈之外，至于云下是何景象，便不得而知了。卓琰复又看向云上，所见皆是尖山，不像是鳌背的模样，思及先前从炎火山入昆仑的情形，卓琰推测鳌背山可能在云层下，通过那道门才能去往第二层，于是问道：“我们跳下去？”
“好。”鹿吴应声。
卓琰回头看去，登时一惊：“你的境界……”
鹿吴温声笑道：“你能看得出我的修为，说明这七日进益匪浅，这是好事。”
“可是你不该在混元初期！你以前是金仙，便是跌落境界，也不该……”卓琰心中焦急，尤其是看鹿吴一副气定神闲的模样，更是不安，他逼近两步，强迫自己冷静发问，“这五年里究竟发生了什么？”
鹿吴淡然回视：“你帮不了我，因此多说无益，我们当务之急是赶往仙界，而不是在此耗费光阴——卓琰，此地一日便是一年，我耽搁不起，若外界当真过了七年，你在碧游宫的那些同门也拖延不起。”
“你——”卓琰话未说完，便见鹿吴径直绕过他，站到了崖边。卓琰连忙拉住鹿吴，坚持道，“你不说，那在我搞清楚你的身体状况之前，你便不可单独行动。”
鹿吴抬眸看过来，顿了一瞬，终是软了神色，点头道：“好。”
卓琰不愿让鹿吴再耗费灵力，便召出离火剑，带人跳了上去。离火剑通晓心意，直直朝下，无声地堕入云层之中，等眼前迷障稍散，卓琰便发现他们来到了一处清幽的山谷之中。经过方才一番争论，卓琰没了赏景的心思，冷着脸穿梭在山川之间，他体内灵力充沛，御剑行了一天一夜也不见疲乏。
鹿吴本想劝他稍作歇息，但看卓琰面色冷峻坚毅，最终还是咽下话头，专心去探周遭山体。
两人行到第二日午后，终于见到前方出现一座矮山，看形状与鳌背无异，只是不等他们到跟前，便有一道无形的结界挡了过来，卓琰只得带着鹿吴落在山下，一抬头，发现此山之“矮”只是相对而言，要真的徒步上去，恐怕少说也得耗费一天。
“说好的寻仙路，凡人真正能到此处的，又有几人？”
鹿吴听出卓琰口中怨气，一时有些奇怪，略作思量后，忽然意识到可能与自己有关，不免有些惊讶：“卓琰，你在生我的气？”
卓琰回头，哑然半晌，才发觉自己不该如此，他扶了扶额，叹道：“不是，我是气自己。”
“为何？”鹿吴甚是不解，“你什么也没做错。”
“做错了。”卓琰收起离火剑，恨声道，“我当初不该在青羊观轻易离开，更不该到了此时还获不得你的信任，然而说这些都没有意义了——罢罢，快上山才是正经。”
鹿吴想要反驳，但卓琰说完话，便往前行去，他只得跟上。
两人到山脚处，发现正前方居然也出现了一条熟悉的石板路，便抬步拾级而上。如卓琰所料，他们果然到了后半夜才来到了山顶，先前从空中看，山顶是郁郁葱葱的树木，但石板路断处，却出现了好大一片天池。
一人坐于湖边石桌旁，手执玉茕，正笑盈盈地看着来人。
卓琰眉头高高扬起，满眼不可置信：“山神？！”
“是我。”山神笑道，“许久不见，两位别来无恙。”
“许久不见？！”卓琰看向天池，水面仿佛镜子一般，映出了繁星倒影，而本该是山神倒影的地方，却是一只巨大的玄武正在随水波晃动。卓琰心里本就攒着火，见此情景，咬牙道，“阁下既是守山玄武，为何伪装成山神戏耍我俩？”
“我就是樊桐山守山大神，自称山神似乎没什么错。”玄武放下玉茕，抬手示意对面的座位，道，“少侠，可愿与我对博一局？”
卓琰辨不清对方葫芦里卖的什么药，便负手而立，淡淡道：“我答应过你，在返程时会陪你对博，眼下恕我不能相陪。”
玄武笑道：“你不妨听听赌注。”
卓琰一愣，忙问道：“若是我赢了，你会放我们前往第二层么？”
“自然，不过我有一个条件。”玄武伸出三根手指，“三局两胜，谁都不能用法力，如何？”
卓琰心里一松，暗道对方这是白白给自己机会，立刻便要答应，只是正要开口时，鹿吴忽然道：“山神，你方才说许久不见。”
玄武点头：“不错，怎么？”
鹿吴轻轻摇头，感慨道：“于我二人所言，上次见你是八天前，并不算久远，何况你活得远比我们要久，区区八日，在阁下眼中恐怕连弹指都算不上罢。你这么说，是因为你是真真切切地度过了八年么？”
玄武一笑，道：“是又如何？”
“你是樊桐山守山大神，想要更改山中岁月流逝想来并非难事，而小院游离在山外，所以不会受影响，对不对？”
“确实如此。”玄武坦然承认，“你二人皆是修行之人，难道不曾从中受益么？”玄武说着，避开鹿吴的目光，看向卓琰，道，“依我看，你的修为可提升了不少呐。”
卓琰本身就满腹火气，听完这句话，登时怒从中来，冷声道：“你可真会避重就轻！”
玄武摊手：“他修为涨不了，原因可不在我。”
卓琰一噎，一时竟无法反驳。
“当日离开小院，回到山下时，我并未感觉到有什么变化，原先以为是时节相似，现在想来，那时山中四季应当如常。”鹿吴不以为忤，踱步到天池边，缓声道，“可是一夜过去，山间时光忽然变快了许多，一年四季竟缩为一日，是我们走后，你才改变了主意罢？”
玄武笑容变淡，没有回答，只问道：“还要博么？”
“你花费这许多功夫，多赚八年时光苦练博艺，就为了在这里等卓琰，如今相见，偏又不肯主动说实话，还要装出很公平的模样。”鹿吴嗤笑一声，反问道，“换做是你在卓琰的位置，还要博么？”