见霍承煜始终不愿就医，霍满实在拿他没有半点法子，便吩咐府上内侍煮了些日常消炎的汤药喂他服下，又给他揉按了腰背。
亟待天已大亮，霍承煜身子稍稍恢复些许，便似一刻不愿在这府上多待一般，动作麻利地换上鎏金蟒袍，便回了宫里。回宫前却也不忘嘱咐府上内侍，叶蓁蓁若想回叶家省亲，可与之一同前往。这桩婚事虽非他所愿，但人在府上一日，便不能薄待她。
赵琰自行宫赶回宫里时，木已成舟。赵琰，是当今圣人的名讳。他不明白，为何母后会突然给霍承煜指婚，得知不过是因着那日，自己同尚衣局典衣叶蓁蓁多说了几句话，而叶蓁蓁肖似已故的万贵妃，他便更觉荒唐。
后宫女子千千万，他何时何地同谁多言了几句，他早就记不得了。但因着自己无意之举，倒是平白给霍承煜促成了一桩婚事，这人是千年铁树难开花，念及此，他便觉这也不全然是一桩坏事。
宫内，校马场
“事已至此，木已成舟，你身边，也该有个知冷知热的人了。”赵琰微微一笑，望向霍承煜，俊朗面容却如春花灿烂，他一面说着，一面张弓搭箭，待说完，箭矢已然射出，正中靶心。
本朝尚武，王孙贵胄，官家公子，多文武双全之辈，便是帝王，也不例外。从前还是晋王时，霍承煜作为赵琰的贴身武侍，二人便常常是在王府马场练习骑射时，畅谈大小事。
“臣清净惯了，待过些时日，便放她自由。只陛下勿要怪罪才是。”霍承煜俯身行礼道。
“你到底是怎么想的？从前那个未婚妻竟至今还未忘记？”赵琰望向霍承煜，眸中颇有些恨铁不成钢的意味，见他妆容之下，神色依旧有些憔悴，便关切道，“过去的便都过去了，总该朝前看不是？”
赵琰所说的从前那个未婚妻，便是霍承煜自幼定亲的未婚妻秦氏，只当初赵王举兵反叛，霍秦两家同时受牵连蒙难，霍承煜净身入王府，秦氏没入教坊司。只后来发生了什么，赵琰并不知晓，其间原委，他从未听霍承煜提起。想来总不过是些难以言说的隐痛，多说无益。
霍承煜嘴角只勾起一抹淡淡笑意，无意多做解释，也不想言语间再揭起往日伤疤，“旁的不重要，臣只不想因此事与陛下生了嫌隙。”
“朕这条命，当初都是你救下的，怎会因此区区小事与你生嫌隙？”赵琰说着，已然翻身上马，同时眼神示意霍承煜，“叶典衣是个美人，只朕从未有纳她入后宫的心思，当初皇后还向朕讨了个恩典，原是准备明年放她出宫的，这事，到底是母后误会了。”
霍承煜见他眼神示意，这便也翻身上马，与他一同驰骋。
“她若有心待你，你便与她做了这夫妻，朕，乐见其成。”疾风呼啸之下，身畔赵琰的声音清晰可闻。
“臣这般身份，旁人不畏惧于臣，便是奇闻一桩，怎可奢求真心？”霍承煜亦策马扬鞭，回应道。
“你若不满意她，朕再赐两个娇妻美妾给你，万千女子，总有你心仪的。”赵琰又道。
“陛下美意，臣心领了，只臣并无此意。”霍承煜无奈苦笑，仍表明了态度。
本朝宦官娶妻纳妾并不稀奇，何况他这等位高权重之人。赵琰暗道这人不是铁树，只怕是榆木一棵，铁树尚有开花之日，这人怎就这般毫不开窍？无意与他多言，君臣二人这便在马场上赛起马来。
旁人自是没有同圣人比试的资格，但霍承煜有，这权力，是赵琰特许的，独属于他，再不属于第二人。
正策着马，赵琰便开弓，每经过一处箭靶，便都正中靶心，“阿煜，你已许久不曾骑射了，让朕再瞧瞧你的功夫！”
胯下骏马疾驰，霍承煜这便拿起三簇箭矢，张弓搭箭，英俊面容沉静如霜，漆黑眸子，目光如炬。三箭齐发，却是齐齐正中靶心。
此情此景，围观的宫眷内侍不禁都交头接耳起来，暗道若非家门遭难，这霍提督如今必是沙场上的一员猛将，惊叹之余便只余唏嘘。
马匹颠簸之下，霍承煜不禁感觉腰上伤处又疼痛起来，除此之外，隐隐作痛的，还有难以言喻的旧伤。待一轮比试结束，却还是匆匆翻身下马，“陛下，臣可否向您讨要一份恩典？”正说着，便已附身屈膝跪下。
“什么事不能站着说？”赵琰见他跪下，便立即扶他起身，“朕早说了，你有事同朕说时，不必下跪！”
“陛下若是不答应呢？”霍承煜埋头俯身，低沉嗓音却沉稳有力，透不出一丝虚脱乏力。
“你先说是何事！”赵琰急道，却似已然猜到他要说的是什么。
“臣恳请陛下，派臣去北疆，监军，”霍承煜说着，语气铿锵有力，“那里，才是臣该去的地方。”这些年虽做了内官，没入内廷，实则他从未忘记自己来自何处，曾经的出身和使命是什么。
“朕早说了多少次了，北疆危险，眼下羯人大举进犯，朕不要你以身犯险！”赵琰急切道，眸中甚至染上了一丝怒气，“何况你去了北疆，监察院诸事由谁负责？”
“霍满这些年一直由臣带在身边，他脑子活络，行事不拖泥带水，恩威并施这一套，他已学了个七七八八，实则他比我，更适合监察院提督之位。”霍承煜道，言辞恳切。
“朕心中的监察院提督之位，只你当得起，你为何一再请辞？”赵琰怒道。
“陛下此前答允过臣，待臣身子渐好了，可答应臣一个请求。”霍承煜仍未起身，只平静道。
那年同楚王的大位之争，千钧一发之际，为护赵琰周全，他腰部腿部中了数箭，他一度以为自己再也站不起来了。那时赵琰曾许诺，会答应他一个要求，无论何事，唯一的心愿，只是他能重新站立起来。
而待他能站起来了，赵琰也终于坐上这九五之尊的位置，他的心愿是去北疆，践行将门之子曾经的使命，征战沙场，以身护国，赵琰却推脱不答应了。许了他监察院提督之位，给了他一人之下万人之上的权力，却就是不能去北疆，不能去战场，不过是因着，他早已是个身子不全之人。
赵琰承诺，待他行监察院之责，助他扫清楚王余党，便派他去北疆监军，只如今两年过去，楚王余党早清得差不多了，霍承煜提起此事，他便又推辞了。
只有些话，不能说得太明白，说得太明了，便是字字诛心，直刺得人鲜血淋漓。
“朕是说过，可朕也说过，不能违背祖宗规矩，人伦道义！”赵琰俊朗面容上染上了怒气，君王一怒，却是天都变了，此刻骄阳隐在云层背后，天色都黯淡下来，“朕什么都可以答应你，只这事，不行！”
霍承煜仍跪伏在地，未曾起身，“只要陛下许臣去北疆，臣定不负陛下，叫那胡虏蛮夷退回贺兰山以北去！”
饮马瀚海，封狼居胥。这是每个行伍之人的毕生所愿，内心这团火看似灭了已近八载，可每每想起北疆，他便觉心里这团火和周身的血，又热了起来。
“口气倒不小！朕平日里是不是太纵容你了？纵得你竟连自己的身份都忘了？”赵琰怒道，“平定胡虏，保家卫国，自有沙场上那些真正的大将去做，你真以为，镇守边关的一十二将领、三十六军都是摆设么？轮得着你一个内臣去戍边守关？你以为你是什么人？”更直白的话，赵琰终究没有说下去。
可话说到这份上，霍承煜却不会听不明白。他是什么人？他是身上缺了东西的人！实则早在八年前被净身之日起，这曾经的梦于他而言便都碎了，碎得拼凑不起一个完整的他来。抗击胡虏，驰骋疆场，自有那些将领，那些真正的男人去做，哪里轮得到他一个男人都算不得的人？！
文官武将，内臣外臣，各司其职，才是这世间的规则。
晴天霹雳，空中下起了淅淅沥沥的雨。赵琰见霍承煜仍伏在地上不起身，全然不给他这君王一个台阶下，便道：“你便在此冷静冷静，让这雨，叫你清醒些！”说罢便转身离场，在内侍护卫下回了登华殿。
春日里，雨丝如练，此刻再不见一丝阳光，落到脸上却是冰凉彻骨。待雨势渐大，透着凉意的雨水，便似赵琰适才的话语，将他心头燃起的热情，渐渐浇灭......
早该清醒的！只他一直活在梦里，至今难以面对惨淡的现实。嘴角勾起一抹自嘲的笑意，一身蟒袍已被雨淋得透湿。赵琰许他以“臣”自称，不必再称“奴婢”，可终究，还是天子奴仆，终究是他，没有认清自己的位置。
便是身上乏力，他仍颤颤巍巍地站起身来。雨势越发大了，倾盆而下，穿林打叶。便就这么，一路独自去了监察院。
曾经金戈铁马少年郎，如今再难实现往日征战沙场的梦想，雷霆雨露都是天恩......
作者有话说
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第2章 第二章 君臣