天刚蒙蒙亮，窗外叽叽喳喳的鸟叫声就把贺星虞吵醒了。
陌生的地方让她睡不踏实。梦里全是娘亲，醒来时眼角还挂着泪。
“三小姐醒了，奴婢伺候小姐梳洗。”夏荷伸手把她揽进怀里，轻轻擦掉她眼角的泪水。
贺星虞乖乖点头，由着夏荷给自己穿衣洗漱。
没一会儿就收拾妥当了。周嬷嬷板着脸走进来，上下扫了她一眼，这才开口：“夫人遣人来唤三小姐去荣安堂用早膳。”
夏荷应道：“小姐已经梳洗好了。”
周嬷嬷二话不说，拽起贺星虞就往外走，动作粗鲁得很。夏荷张了张嘴，想说什么，最终还是咽了回去。
“疼。”贺星虞皱起眉头。
周嬷嬷这才停下脚步，低头看着她：“娇气什么？上不得台面的东西。”
贺星虞撸起袖子，白嫩的小手腕上红了一片——正是周嬷嬷刚才攥过的地方。
周嬷嬷有点心虚，蹲下身子压低声音：“三小姐贪玩，不小心弄伤了自己，可别去夫人那里告状。回头老奴给三小姐拿点心吃。”
好一个奴大欺主。真当她是两岁小孩，什么都不懂？
贺星虞心里冷笑，面上却装作似懂非懂地点点头。周嬷嬷这才满意，拉起她的小手，刻意放慢脚步等她跟上。
到了荣安堂，周嬷嬷低声叮嘱：“见了夫人要喊母亲，别连累我们这些下人。”
贺星虞乖巧地应了一声，跟着荣安堂的丫鬟走了进去。
进门就看见陆涟漪端庄地坐在桌边，桌上摆满了各色小菜。她身旁还坐着一个打扮精致的小女娃——正是侯府嫡出二小姐，贺清雪。
贺清雪正嘟着嘴把头扭到一边，陆涟漪耐心地举着粥勺递到她嘴边：“雪儿乖，娘亲喂你一口好不好？”
“不要。”贺清雪不肯张嘴，伸手把勺子打落，粥洒在了陆涟漪的裙摆上。
“你来喂。”陆涟漪瞥了一眼身边的丫鬟。
丫鬟低眉，小心翼翼地端起桌上的粥。
“过来。”陆涟漪朝贺星虞招手。
贺星虞走上前，目光正好和贺清雪对上。贺清雪立刻吐舌头做了个鬼脸，高傲地扭过头去。
“夫人。”贺星虞怯生生地看着陆涟漪，脸上写满了惶恐。
“记住，以后要叫我母亲。”陆涟漪握住贺星虞的手，眼神与旁边的张嬷嬷快速交换了一下。
张嬷嬷打开一个早已备好的精致木盒：“夫人。”
陆涟漪从盒中取出一只做工精美的银手镯。贺星虞看着镯子上繁复的纹样，心里隐隐有些不安——那些精致图案的凹槽里，隐约透着一抹红，像是朱砂，又像是别的什么东西。
还没等她细想，陆涟漪已经把镯子套上了她的手腕。也不知触动了什么机关，偌大的镯子竟然瞬间缩成了小孩子刚好能戴的尺寸。
“这个镯子是母亲送你的见面礼，记住——无论如何都不能摘下来。”陆涟漪摆出一副慈母的模样。
贺清雪见了，一把推开身边的丫鬟，仰着脑袋跑到陆涟漪身边，扯着她的袖子撒娇，手指着贺星虞的镯子，口齿不清地说：“母亲，我要……给我。”
“这个不行。母亲再送你一个更漂亮的，好不好？”陆涟漪低头看着贺清雪，眼里满是宠溺。
这一幕让贺星虞猛地想起了自己的娘亲——那个宁愿自己吃苦，也要让她吃饱穿暖的女人。
“不，我就要她的！”贺清雪生气地甩开陆涟漪的袖子，鼓着腮帮子瞪贺星虞。
陆涟漪被她这副样子逗笑了，温柔地看着她说：“你要什么都可以，唯独这个不行。雪儿乖，听话。”
贺清雪一听，像只炸了毛的猫，伸手把贺星虞狠狠推倒在地。
“把小姐带下去。”陆涟漪吩咐道。立刻有丫鬟上前把贺清雪抱走。贺清雪不肯，又抓又挠，在丫鬟脸上留下一道道血痕，有的地方甚至渗出了血。丫鬟忍着疼，抱紧她走远了。
“还不快把三小姐扶起来，用早膳。”陆涟漪轻飘飘地丢下一句。
张嬷嬷上前扶起贺星虞，让她坐到桌边。陆涟漪端起精美的瓷碗，动作缓慢而优雅地盛了粥，放到贺星虞面前：“吃吧，这是你初入侯府陪母亲用的第一顿饭。”
贺星虞拿起勺子，毫不客气地吃了起来。手太短够不着，她就直接站到凳子上。不一会儿，面前能够着的小菜全被她扫了个精光。
陆涟漪眼中一闪而过的嫌弃，贺星虞看得清清楚楚。她心里哼了一声：自己本来就是穷乡僻壤出来的野孩子，讲究面子，饿的是自己的肚子；她要的是把自己养得壮壮的。
“把三小姐送回霜华苑，让周嬷嬷好好教导，别失了侯府的礼数。”陆涟漪看向张嬷嬷。
张嬷嬷点头，带着贺星虞退了出去。周嬷嬷立刻迎上来：“可是夫人有什么吩咐？”
“夫人说了，要你好好教导三小姐侯府的规矩，切不可让她落了侯府的面子。”
“请张嬷嬷转告夫人，老奴一定好好教导三小姐。”
说完便拉着贺星虞走了。路上贺星虞莫名其妙摔了一跤，两只手掌都磕破了皮。周嬷嬷却冷笑着说她连走路都叫人看不顺眼。
自此之后，周嬷嬷天天天不亮就把贺星虞从被窝里拽出来学规矩。站姿、坐姿、走路、行礼、奉茶、吃饭、说话……一样一样地磨，磨到她骨头缝里都刻着“规矩”两个字。
学得快了，周嬷嬷说：“毛手毛脚，没个大家闺秀的样儿。”学得慢了，又说：“笨手笨脚，连猪都比你开窍。”横竖那张嘴里就没吐出过一句好话。
贺星虞心里苦，但她懒得计较。不是大度，是觉得跟一个老婆子置气犯不着。她该学学，该练练，面上永远是一副乖顺模样。慢慢地，周嬷嬷那些戳心窝子的话确实少了些——不是良心发现，是实在挑不出大错。
平日里除了学规矩，自五岁开蒙起，她还得日日去侯府学堂。四书五经、琴棋书画，先生教什么她就学什么，不冒尖也不垫底，安安稳稳地待在中间。她心里门儿清：在侯府这种地方，太出挑了招人恨，太差劲了招人嫌，不上不下最安全。
时间一晃，便是十四个春秋。
这十四年里，贺星虞把自己活成了霜华苑里一件安静的摆设。该吃吃，该睡睡，该去学堂就去学堂，旁的事一概不沾。谁得宠了，谁失势了，跟她没关系。她只关心一件事：今天又该倒什么霉。
自从戴上那只银镯，她算是摸清了规律——倒霉是常态，不倒霉才稀罕。走路摔跤、喝水呛到、吃饭咬舌头，这些都是开胃小菜。真正的大菜，三年上一盘，准得很。
她不是没想过把镯子摘下来。刚戴上那两年，她试过好几次。每次手指刚碰到机关，镯子内壁就会弹出细如牛毛的银针，狠狠刺进她的皮肉。疼得她直冒冷汗，手腕上全是针眼，好几天都消不了肿。试了几次之后，她就不试了。不是怕疼，是知道没用。
也不知道这银镯是哪个能人造出来的，还能根据主人的高矮胖瘦变化自由调节大小，难怪贺星虞怎么也拿不下来。
五岁那年春天，她在花园边上看花，脚下一滑栽进了池塘。水从四面八方灌进来，她拼命扑腾，等被人捞上来时已经不省人事。醒来已经是三天后，陆涟漪坐在床边，眼眶微红，握着她的手说：“可算醒了，吓死母亲了。”
贺星虞虚弱地笑了笑，心里却想：你是怕我死了，没人给贺清雪挡灾吧。
陆涟漪拿了侯府的百年老参给她吊命，这事传出去，人人都夸夫人仁厚，对养女比亲生的还好。贺星虞在床上躺了半个月，听着夏荷转述这些闲话，心里连冷笑都懒得——人家做得确实漂亮，挑不出毛病。
八岁那年冬天，半夜屋里走了水。贺星虞被浓烟呛醒，半间屋子已经烧得噼里啪啦响。她来不及多想，捂着口鼻从窗户翻了出去，身后“轰”的一声，房梁塌了。她在院子里滚灭了身上的火苗，昏迷了三天三夜。
醒过来时，陆涟漪又守在床边，这回还带了贺清雪。贺清雪乖巧地喊了声“星虞妹妹”，陆涟漪温柔地说：“雪儿听说你出事了，急得直哭。”
贺星虞看着贺清雪脸上干干净净、一点泪痕都没有的样子，心里只觉好笑。但她还是配合地露出感动的表情，声音虚弱得像随时要断气：“多谢二姐姐挂念。”
十三岁那年夏天，一条毒蛇爬进了她的房间。贺星虞被咬醒后，第一时间吸出毒血，硬撑着等到大夫赶来。陆涟漪闻讯赶来，一脸心疼地吩咐下人把霜华苑里里外外清理了三遍，还专门请了法师来做法驱邪。
这事传出去，又是一片夸赞：侯府夫人待养女，真真是没话说。
贺星虞躺在床上养伤，听着夏荷学舌，只觉得这戏码她都快背下来了。
从那以后，她活得更加小心。不是怕死，是嫌麻烦。受伤了要躺床，躺床了不能出门，不能出门就只能看书——但书看多了也会腻。
说到看书，这倒是她在侯府里唯一觉得不亏的事。反正闲着也是闲着，四书五经、史记诗词、山野杂趣、医卜星相……能找来的都看。不是想学什么本事，纯粹是打发时间。
后来她发现捏土也挺好玩。不会让她摔跤，不会烧着她，更不会咬她。多安全。虽然捏什么都四不像——捏只猫像块石头，捏朵花像坨馒头——但她乐在其中。泥巴在手里转来转去，她的脑子可以放空，什么都不想。
除了日日去侯府学堂，她几乎不怎么出门。这是她给自己挑的角色：病弱不能自理的三小姐。
这个角色太好了。好到陆涟漪不用费心带她去应酬，好到没人会来打扰她，好到所有人都觉得她就是个随时可能咽气的药罐子，不值得关注。
陆涟漪逢人便说：“星虞身子弱，养病要紧，那些热闹场合怕是经不住。”语气里满是心疼和无奈。外人听了，只觉得这嫡母心善体贴。
贺星虞知道后，只是在心里轻轻“哦”了一声。行吧，你演慈母，我演病秧子，咱们各取所需。
至于那只银镯，她已经懒得研究了。反正摘不下来——每次想摘都会被针扎，反正倒霉躲不掉，反正她就是被买回来挡灾的那个。想通了，反而轻松了。
她不是认命。她只是觉得，现在还不是时候。等她再大一些，等她知道得再多一些，等她把该看的书都看完、该想的事都想明白——
到那时候，再说吧。
现在嘛，她只想安安静静地捏她的泥巴，演她的病秧子，过她自己的日子。至于侯府里那些弯弯绕绕，跟她有什么关系？
只要不跟自己沾上边，贺星虞就能装聋作哑，什么都听不见、看不见。
至于侯府真正能做主的人——忠宥侯贺修远，她一年也见不了几面。偶尔碰上了，喊一声“爹爹”，对方也不咸不淡地“嗯”一声，算是应了。
除此之外，听说侯府还有个七岁就出门求学的大公子。反正从来没见过面，贺星虞也懒得打听长什么样。
整个侯府里，能跟贺星虞稍微说上几句话的，也就只有庶出的大小姐——贺因然了。
说起来，陆涟漪作为继室，嫁进侯府两年都没怀上。这才同意贺修远纳了一房妾室。谁知妾室进门没多久就有了身孕，大夫诊出来说是女胎，贺因然这才安安稳稳地落了地。