忠顺亲王府的昭宁郡主今年十岁，是亲王唯一的嫡出姑娘，她生来就是男儿性子，三岁那年立誓要成为南明第二个秦良玉，太上皇非常宠爱这个孙女，就给她起名朱良玉。
卫若兰担心宝玉心里委屈，把他了解的昭宁郡主生平细细讲了，柔声哄道，“当今只有三个皇子，对昭宁郡主视若己出，有求必应，郡主长于皇家，心机见识远超你我，投到她门下没什么好丢脸的。”
因病情拖延得有点久，太医担心高热反复，便把他留在了太医院，宝玉今天吓得够呛，一刻也不想离开师兄，两人挤在一张床上，盖着家里送来的大冬被，倒也暖和。
宝玉收紧手臂，让卫若兰紧贴着自己，又给他掖了下被子，才轻声回道，“我都知道的，郡主是皇家人，不嫌弃我们就不错了，我巴不得有她这样的人庇护呢。我就是奇怪，她身边应该不缺奉承的人才对，为何非要收我们当手下。”
卫若兰躺在宝玉温暖的怀抱里，舒服得眯起眼，笑道，“充门面呗，宝玉，你是不知道自己的名声有多大吗？六七岁就是百发百中的神箭手，还弄出了洗头椅那么实用的东西，哪家女眷洗头时不念几句你的好。郡主因特立独行，很不受女眷待见，能把你收入麾下，够她得意好久的。”
宝玉好生无语，没想到自己竟成了两边打擂台的道具，半晌才憋出两个字，“无聊。”
卫若兰轻笑出声，“女子间的争锋而已，不必在意这些，郡主也没几年自由日子可过了，就当陪她玩一玩吧。”
宝玉可不这么想，“我观郡主不是轻易认命的人，她那手鞭法比老太太教我们的史家鞭法还要精妙，可见是下了极大苦功的，说不定真能成为下一个秦侯呢。”
当年圣祖在江南收拢人马反攻鞑子，秦良玉女将军率领四川兵马前来驰援，定都后授封秦侯，至今蜀地依旧在秦侯府的统领之下。
卫若兰并不看好郡主表姐的未来，“皇上没有公主，又素来疼爱昭宁郡主，近些年朝堂上和亲求稳之声不断，每次都被太上皇以大明没有和亲传统驳回了，当今要是松了口，郡主就是最先被牺牲的那个。”
宝玉不屑的冷哼，“不过是群没骨头的跳梁小丑罢了，鞑子想和亲就送他们的公主过来，总之我们南明不会受此屈辱。日后郡主镇守北方，我们就当她的先锋官，把鞑子打回北方冰原去。”
卫若兰叹了声，喃喃道，“但愿皇上也是这么想的吧，否则表姐就太可怜了。”
见他困了，宝玉也不再说话，拉好被子相拥而眠。
两人安稳睡去，很多人却因今天的事合不上眼。
皇上拿着卫若兰父亲提供的名单，挨个往报仇小本本上记。
正如宝玉猜测的，定北侯府圈禁卫若兰，为的不只是银子，而是想逼问出外祖父镇西侯在西北构建的人脉网，以及官员犯下的罪证。
镇西侯镇守西北多年，不仅人脉遍布西北和中京，还掌握了很多官员的黑料，他过世后人脉由家族和卫若兰继承，记录黑料的账本却不知所踪。
皇长孙一系为了拿到胁迫西北官员的证据，先做局引卫大人获罪，再经由他威逼卫若兰交出账本。
为了计划能顺利进行，他们专程挑了霍从先驻守军营，三师兄请假回乡探病，四师兄外出公干的时机动手。
卫若兰哪来的账本，镇西侯又不是疯了，哪敢把会惹来杀身之祸的东西传给后辈，在老太太和老爷的威逼之下，他只好硬顶着，等待小师弟来救自己。
宝玉果然没让他失望，且做得比卫若兰设想中的还要好，直接闹到了宗人府，卫家人残害宗亲的罪证确凿，全被府兵抓了起来，在贤亲王和忠顺亲王的共同审理下，三个怂货什么都交待出来了。
忠顺亲王坐在皇帝下首，整理审出来的官员罪证，听过太医院眼线的上报，好笑道，“小孩子就是单纯，打败鞑子哪是那么容易的事。”
皇上也笑了，“荣国府第四代都是好的，贾珠到广东海军经历司不足一年，就把陈年公文整理清楚了，余将军也夸宝玉骑术身法都可入眼，可见是个知道用功的孩子。朕登基才两年，苛待老牌勋贵难免被扣上刻薄寡恩的帽子，不如就用荣国府兄弟作个榜样，也好堵住勋贵和言官的嘴。”
忠顺亲王点头，赞同道，“皇兄拿主意就好，未来日子还长着呢，我们有的是时间跟他们耗。”
老太太和王夫人则是高兴得睡不着，木飞回府取行李，向老太太禀明搭救卫若兰的全过程。
听说宝玉得了昭宁郡主的青眼，王夫人乐得差点嘎过去，“昭宁郡主是皇上亲侄女，皇后也疼爱得紧，有她一句话，比我们送万两银子进宫都管用，元春未来的日子就稳了。”
老太太想得更深了一层，昭宁郡主打小就是个疯丫头，未来的亲事岂有不愁人的，宝玉和若兰自小跟在她身边，亲王考虑女婿人选时也会多看几眼。
两个孩子，谁捧回郡主那个活宝贝，于自家都是大喜事，有了皇家庇佑，荣国府还能兴盛上一百年。
宝玉一觉睡到天光大亮，怀里的卫若兰还在沉睡中，额头也不烫了，沉静的呼吸声让他眼皮又开始打架，正要睡个回笼觉，就被昭宁郡主派人拖下了床。
盯着站在院子里的小丫头，宝玉都服了，打着哈欠问道，“还不到辰时呢，这么早跑过来，你要做什么？”
他姿态随意，看不出丝毫谄媚，反倒抱怨连连，像是对待寻常朋友。
昭宁郡主见惯了诚惶诚恐的人，宝玉的随性反倒更让她喜欢。
她看了眼身边的内监，那人就走到宝玉跟前，躬身捧上一个匣子。
宝玉就着内监的手打开，里面躺着两根一模一样的牛皮鞭，鞭身乌黑，鞭梢坠着乌铁珠，握把鎏金嵌宝，漂亮得好似艺术品。
他惊喜道，“这是送给我和师兄的？”
郡主点头，“听说你和表弟都学过鞭子，挑一根跟我过几招吧，王府和军中没人敢跟我对战，那起奴才更不用说了，我想知道自己的武艺究竟如何了，你可不要让我失望。”
宝玉听出她语气中的渴盼，但还是摇头道，“我不想被你打，更没胆子打你，不如你请人赶制几件护具出来，要头脸和身上都能护住的，到时我们再比试不迟。”
昭宁郡主气成了包子，又不想吓到他，只好压着脾气解释，“护甲沉得要死，还一股子怪味，我才不要穿那东西，你不拿鞭子我就打你了。”
宝玉无奈道，“满街都是竹子你没看到吗？用竹子制成竹片，再穿起来当护甲不就行了，脸上再用竹条做几道横梁，我们又没到能以鞭裂石的程度，不抽出印子就行呗。”
他早就想弄几副竹甲了，牛皮鞭子抽到身上疼死了，几个姐妹都是娇花扶柳的千金小姐，哪能受得了这份辛苦。
郡主一拍手，“对啊，还可以制竹甲啊，我怎么没想到呢。你们养病吧，年后我再带竹甲来找你们，过年也不能荒废习武，否则再厚的甲胄也挡不住我的鞭子。”
宝玉嗯嗯点头，能否安身立命全靠一身武艺，不用郡主提醒，他们也不会懈怠的。
昭宁郡主一阵风似的来了又走，下午卫若兰体温恢复正常，就被太医院赶了出来。
回到绮霰斋，安顿好卫若兰，宝玉才去给老太太和太太请安。
邢王两位夫人都在老太太这里呢，察觉到三人神色有异，宝玉担忧道，“可是家里出事了吗？”
老太太笑起来，招手让金孙到身边坐了，才道，“我们家能出什么事，是定北侯府，昨儿晚上就被宗人府查封了，你缓着些告诉你师兄吧，他病还没好利索呢。”
宝玉毫不在意的摆手，“我师兄就是那府里的人害病的，他才不在意呢，今早郡主又去找我玩，老太太是怎么看的？”
老太太笑弯了眼，揉着金孙的呆毛，笑道，“她愿意找你们玩，你们就陪着呗，过年郡主就十一岁了，也玩不了几年了。”
邢夫人扯了下嘴角，嘀咕道，“姑娘家家的，成天骑马乱跑，亲王妃也不管管。”
老太太瞪了她一眼，“王府的事岂是我们能说嘴的，都去忙吧，眼看就要新年了。”
这个新年宝玉过得异常开心，卫家人都在宗人府大牢里吃闲饭，卫若兰只在除夕夜回家祭拜母亲，其余时间都陪在他身边。
老太太也兑现承诺，初八那天带孩子们去樊城游玩。
中京城位于南北交通要道，环境优越，物产丰饶，作为商业城的樊城亦是市面繁荣，人丁兴旺。
机房街、迷花道子、蔑匠道子、马街、瓷器街，每条街道都有独特的经营项目，临街商铺多采用砖木结构，棚檐铺板门，翘角临空的马头墙，建筑华丽精致，充满了富有韵律的美感。
宝玉看得目不暇接，樊城比他想象的还要繁华，上辈子的仿古商业街也就这样了
几个小姑娘鲜少出门，更是惊叹连连，被店铺里的商品吸引得走不动道。
黛玉却指着街口的蓄水池，好奇道，“到处都有用青条石砌的池子，水井在池子中间，取水又不方便，是用来做什么的？”
王熙凤正跟倒霉儿子抢糖糕，寿桃一岁多了，从哭包进化成吃货，抓周抓的也是糕点，从早到晚小嘴都不带闲着的。
她摆手道，“管他呢，哎，你小子不能再吃了。”
老太太呵呵直笑，带全家进茶楼坐了，才道，“那是走水时用的回禄池，这城里到处是木头，铺子里堆的都是银子，最忌讳的就是走水，官府把防范责任落实到每条街每个人，回禄池也是整街人凑钱修的。”
凤姐儿终于抢下糖糕，在儿子大哭之前又塞了个萝卜干给他啃，笑道，“原来还有这种用途，我从没注意到那池子，林妹妹也太细心了。”
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第36章 第三十六章 过年