老太太点了一壶祁红，抿着茶听孩子们闲话，偶尔解答疑问，全程笑盈盈的，心里却直叹气。
黛玉是女儿亲自教养出来的，性格模样家世，都是上上之选，要是没有昭宁郡主做对比，她还挺看好两个玉儿的。
如今有了更好的选择，她又有点迟疑了，宝玉日后要走武官那条路，或许迎娶宗室或勋贵人家的姑娘，才是最好的选择。
一行人逛街到中午，卫家大管事已经在樊城最有名的酒楼订好了雅间，品尝过河鲜，又买了很多玩意让小厮提着，直玩到金乌西坠，才出城上了自家渡船。
因要时常来往襄城和樊城，但凡有些产业的人家都会置办渡船，宁荣两府还有连在一起的渡口，每年单是养船就要花费两三百两银子。
大家进船舱坐了，迎春给老太太上了茶，扭头就看到东边的大码头，好奇道，“那边是干什么的？天都快黑了，怎么货船还是那么多？”
探春也看过去，黛玉指着码头后面，“那后面还有城墙，难道樊城旁边还有城吗？”
王熙凤把睡沉的儿子交给奶娘，笑道，“那边是码头城，大宗的粮食棉花，石料木材，都要在前面的东码头装卸，码头城里全是库房和大宗交易的商行，我们家在城里也有库房出租，每年能收四五百两银子呢。”
卫若兰抿了口茶，接口道，“襄城和樊城东西两边都有配城，樊城的西配城叫北柜子城，是京营府的驻军之地，今年师父就轮到北柜子城驻防。襄城东边的是京营府主营，西边是南柜子城，也是驻军用的，大明宫后面的岘山还有军队驻扎，都归京营府管辖。”
探春哇了声，赞叹道，“二舅舅也太厉害了，中京城的所有军队都归他管吗？”
宝玉笑道，“从官职上论，确实都是他的手下，但舅舅也要听皇上的，包括师父和所有将军，他们只负责管理和训练，只有皇帝才有调动京营府军队的权限。”
探春板起小脸，严肃的点头，杨先生曾说位高权重之人都会受人诋毁，自家身为亲戚，更应该谨言慎行才是。
迎春轻声道，“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。就是这个意思吧。”
王熙凤讪笑两声，过去她只当国公门第，皇帝都要给三分薄面，把天捅个窟窿也不带怕的。
嫁进来才知道，家里打从老太太起，包括宝玉这个小娃娃，没一个是不谨慎的，胆子还不如远在金陵的娘家人大。
太太被老太太压制得抬不起头来，儿女又跟她不是一条心，连带她也施展不开拳脚，着实无趣得很。
宝玉却在心里猛翻白眼，虽然上辈子也无法做到人人平等，相比古代的封建帝王也强太多了，那家伙杀人都不用讲理的。
霍从先在对岸的北柜子城驻防到二月，又被调去汉江防线，宝玉和卫若兰两个多月没有师父管，只好巩固过去所学，把大半精力放在学习鞭法和读书上头。
二月中旬，太医宣布卫若兰完全康复，黛玉虽还有些体弱，也不用再吃药了，在不间断的药膳调理下，两人都长胖一圈，卫若兰也没从前那么畏寒了。
宝玉跟卫若兰同进同出，早就发现他的体寒有所改善，可他上辈子孤独怕了，不想再一个人过日子，只当什么都没看见，依旧跟他挤在暖阁里。
卫若兰比宝玉更怕孤单，只要宝玉不主动提出分房，他就能一直这样住下去。
老太太和太太从不理会这些小事，宝玉又是个从不服软的霸王脾气，有卫若兰跟在身边约束教导，能省下她们不少心力。
下人怕宝玉怕得要死，没人敢像讲究贾蓉贾蔷那样说闲话，上下集体装瞎，久而久之也就习惯了。
卫若兰养好了身体，又开始操心宗人府对卫家人的审理结果，欺压宗亲不是小事，即便不判刑，也该打几板子，给他个说法吧。
宝玉也关注着这件事呢，可又找不到打听的人，四师兄身在密营，整日神出鬼没，除非主动现身，根本找不到他。
三师兄年前就请假回乡探病，至今只有书信送回来，宝玉都怀疑他是不是又调回密营了。
就在给林妹妹过完七岁生日的第二天，宝玉和卫若兰接到昭宁郡主传唤，随侍卫来到郡主府。
昭宁郡主府在大明宫东北边的第二条街，前面是忠顺亲王府，后面隔条街就是荣国府。
宝玉只在振华主街接近过大明宫，从没来过前面几条街，发现亲王府和郡主府离自家这么近，还有点小惊悚。
郡主可不管他在想什么，见面就展示新制成的竹甲，用串连起来的竹片制成轻甲样式，头盔前后用竹梁围绕，顶上镂空，可穿过发髻。
宝玉在内监的帮助下穿戴上竹甲，活动四肢又跳了几下，称赞道，“匠人的手真巧，这么短的时间就做出来了，分量跟皮甲差不多，却没有皮甲的憋闷和臭气，师兄用鞭子打我一下，看效果怎么样。”
不待卫若兰有所动作，昭宁郡主就一鞭子抽了过来。
宝玉也不恼，举手挡住鞭头，任由鞭梢抽到脸前的竹梁上。
卫若兰惊呼一声，快步上前查看他的情况。
宝玉却惊喜道，“防抽打的能力满分，能感觉到鞭子落在竹甲上，却没有丝毫痛感，面前的竹梁也很结实，换成木刀或木枪，全力对战顶多轻伤，太适合我们日常习武了。”
昭宁郡主笑道，“皇伯也是这么说的，还命军械司继续改进，入夏后尝试装备兵马司，让我问你想要什么奖励。”
宝玉吓一跳，拉住卫若兰的手，心里才踏实了，讪笑道，“竹甲又不是我制出来的，随口提一句的事，不用惊动皇上吧？”
卫若兰也紧紧拉着他的手，郡主表姐真能坑人，直接说是她想出来的不行么，突然把皇帝抬出来，也不怕吓着他们两个小孩子。
昭宁郡主白了两人一眼，“你们当我愿意惊动皇伯啊，甲胄是装备军队的军械，哪怕是纸糊的，也要向上报备了才能制作，懂吗？”
宝玉和卫若兰躬身领训，冷汗彻底吓出来了。
南明律法明令禁止私制甲胄，违者按谋反论处，这么严重的罪名，他们怎么就忽略了呢。
见两人是明白厉害的，昭宁郡主也不再多话，笑道，“王节度听说竹甲是宝玉你想出来的，不知多开心呢，兵马司一到夏天就苦不堪言，皮甲又闷又臭，布面甲也热得很，竹甲要是能用，整个兵马司都会感谢你的。”
宝玉窘得连连摆手，“我也是从书上看的，唐代魏武征袁本初时就用过，我可不敢居功。”
郡主哈哈大笑，“不错，懂得谦逊谨慎的人才能走得长远，但有功还是要赏的，说吧，你想要什么？”
宝玉哪敢向皇帝提要求，为难的看向卫若兰，见他把目光飘向大明宫，立时有了主意。
“那就请皇上私底下多照顾我大姐姐吧，她孤身在深宫里头，家里人都惦记着呢。”
昭宁郡主露出满意的笑容，“我会转告皇伯的，放心，内心安静的人，在哪里都能把日子过好了。”
听出郡主话中有话，宝玉和卫若兰也不敢多问，陪她演练鞭法到晌午，在外院用过午膳，才带着送给老太太和迎春等人的竹甲回了府。
进了绮霰斋，宝玉长出口气，“终于回来了，郡主府太压抑了，难怪郡主才十岁出头，说话做事就是成年人的样子了，在那种环境下谁都会被快速催熟的。”
卫若兰瘫在椅子里，摆手道，“回来就没事了，晓红，你把竹甲送到老太太那里，就说我们练了一上午鞭子，累得不想动，请她和太太放心，我们好着呢。”
晓红答应一声，这便带婆子送竹甲去了。
宝玉沉默半晌，才缓缓道，“听郡主的意思，是在提醒我们，别仗着她和王府横行霸道吗？”
卫若兰点头，“是有这个意思，但肯定还有别的，再观察一阵子吧。”
昭宁郡主每五天召他们去一次郡主府，陪她练一上午鞭子就可以回家了，郡主府收藏了许多武技典籍，还有不少孤本的行军和战场记录，随便他们观看借阅，很是给两人开了翻眼界。
三月初，林家传来喜讯，新买的妾室又有了身孕，看了几个大夫都说是男孩儿，林家再次有后，贾敏也能松口气了。
老太太对没有血缘的外孙子不置可否，黛玉却开心得很，找了好些布料给弟弟裁衣服，迎春几个也跟着凑热闹，商量着给弟弟侄子做荷包。
杨先生也来了兴致，开始教导几个姑娘苏绣，宝玉和卫若兰被冷落到一边，写的大字也没人看了。
宝玉画了幅翠竹图，趁下午有空，拿到将军府请贾赦指导，说起这件事还气鼓鼓的。
贾赦笑骂道，“没听说哪个爷们会跟姐妹争宠的，她们也就在自家有几天好日子可过吧，要是找不到个好婆家，下半辈子指不定怎么难熬呢。”
宝玉忍不住吐槽，“大老爷这么明白，怎么不见你善待大太太呢。”
贾赦哼了声，“她过得好不好，与我什么相干。”
宝玉好想打人，这人什么都明白，就是好吃懒做，贪图享乐。
你喜欢当纨绔也行，皇上巴不得四王八公混吃等死呢，偏又私下串连干预朝政，没满门抄斩全靠祖宗保佑。
伯侄正吃茶闲话，外头就有丫环报道，“老爷，我们二爷送信回来，定北侯府被判结党谋私，革了全家的爵位官职和诰命，贬为平民返乡思过去了。”
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第37章 第三十七章 竹甲