阿洛被安置在东宫偏院。
那院子不大，原是放旧书和药材的地方，离承明殿不远，却也不至于太近。院里有一株老梨树，枝条瘦硬，春日已过，叶子却还没长满，风一吹，影子落在窗纸上，像一道道没写完的字。
顾晏辞把人带进去时，阿洛一直攥着那张旧名簿抄页，不肯松手。
小孩身上伤不少。
有旧鞭痕，有烫伤，有被铁器磨出来的茧。最深的是左肩一道裂伤，像是新近挣扎时被什么钩刃划的。顾晏辞替他拆衣看伤时，他整个人绷得像一张拉满的弓。
“别动。”顾晏辞说。
阿洛立刻往后缩。
顾晏辞挑眉：“我看起来像要杀你？”
阿洛不说话，只死死盯着他手里的剪子。
沈烬站在门边，淡声道：“他是医官。”
阿洛抬头看他。
顾晏辞笑了一声：“难得，沈近卫竟替我说好话。”
沈烬面无表情：“陈述事实。”
“行，事实。”顾晏辞把剪子放到桌上，换成小刀，见阿洛眼睛瞪得更大，又啧了一声，“这个也怕？那我用手撕？”
阿洛：“……”
沈烬看了顾晏辞一眼。
顾晏辞叹气，把小刀也放下：“好好好，不吓孩子。”
他转身去药箱里翻了一会儿，翻出一把极小的银剪，薄得像一片叶子。
“这个总成吧？”顾晏辞说，“它连鸡都杀不了。”
阿洛小声道：“鸡也没惹你。”
顾晏辞动作一顿。
沈烬偏过头。
顾晏辞慢慢抬眼：“你这孩子，挺会说话。”
阿洛立刻闭嘴。
萧怀璟站在门外，没有进去。
他换回了东宫常服，玄青外氅搭在臂弯上，脸色仍旧苍白。李常安在旁边撑伞，虽然天已经没雨了，伞却还举着，像东宫上下都默认太子殿下不能吹一点风。
阿洛一看见他，身体又绷起来。
沈烬注意到了。
萧怀璟也注意到了。
他停在门槛外，没有再往里走，只把手里的东西交给李常安。
“放桌上。”他说。
李常安端着一只小木盘进来。
盘里是热粥，一碟盐渍青菜，还有一只很小的瓷碗，里面放着几块乳白色的酪糕。
阿洛盯着酪糕，眼神动了一下。
很快又警惕起来。
李常安把东西放下，温声道：“厨房做的，可能不太像北境口味。殿下吩咐，若你吃不惯，再换。”
阿洛没动。
顾晏辞看了一眼那碗酪糕，又看了一眼萧怀璟：“殿下什么时候还管厨房了？”
萧怀璟道：“你昨日说他气血亏，要吃些好克化的。”
“我是说过。”顾晏辞眯起眼，“但我没说要做北境酪糕。”
萧怀璟轻咳一声：“顺口吩咐。”
沈烬看向那碗酪糕。
北境酪糕不好做，京城厨子做得多半不对。可这碗至少形像，切得很小，还洒了一点碎盐。
阿洛伸手很慢，像怕这东西会忽然变成刑具。
他捏起一块，咬了一口。
嚼了两下，眼圈忽然红了。
他立刻低下头，拼命把那点情绪压回去。
顾晏辞识趣地没有笑他，只继续处理伤口。沈烬站在一旁，也没有说话。
萧怀璟仍站在门外。
阿洛吃到第三块时，忽然抬头看他。
“你为什么不进来？”
这话问得很直。
李常安吓了一跳，下意识看向萧怀璟。
萧怀璟却只是淡淡道：“你怕我。”
阿洛咬着酪糕，不说话。
“那我便不进去。”萧怀璟说。
阿洛愣住。
这回答显然不在他的预料里。他可能见过太多强行闯入的人，见过太多打着恩典之名的逼迫，所以一时不知该怎么处理一个站在门外的太子。
过了片刻，他小声道：“你是太子。”
萧怀璟点头：“嗯。”
“太子不是想去哪就去哪？”
“理论上是。”萧怀璟看了一眼旁边的顾晏辞，“实际上也常常被医官拦。”
顾晏辞头也不抬：“臣今日没拦，殿下自己终于知道吓人了。”
阿洛怔了一下。
他看向顾晏辞，又看向萧怀璟。
像第一次发现太子也会被人顶嘴。
沈烬垂眸，嘴角几不可察地动了一下。
萧怀璟却看见了。
他目光落在沈烬脸上：“沈近卫笑什么？”
沈烬面无表情：“属下没有。”
顾晏辞：“今日第二回了。他大概是面瘫，笑起来自己不知道。”
沈烬：“顾医官专心治伤。”
顾晏辞慢悠悠道：“沈近卫专心站岗。”
阿洛低头，又偷偷咬了一口酪糕。
这一次，他没有哭。
偏院里有了短暂的安静。
不是死寂，也不是压抑，而是一点很薄的日常声响。剪刀剪开布料，药粉倒在瓷碟里，粥碗冒着热气，梨树叶影在窗纸上轻轻晃。
沈烬忽然觉得陌生。
这样的声音，在雪都破城后，他很久没有听过。
太平日子原来是这样的。
细碎，微温，容易碎。
顾晏辞给阿洛上药时，阿洛疼得肩膀一抖，却咬着牙不吭声。
顾晏辞道：“疼就喊。”
阿洛摇头。
“忍着不会好得快。”
阿洛还是摇头。
沈烬开口：“喊也不丢人。”
阿洛抬头看他：“你喊过吗？”
沈烬沉默。
顾晏辞手上动作停了停，幸灾乐祸地看向沈烬。
沈烬淡声道：“我小时候喊过。”
阿洛眼睛睁大一点。
沈烬看着他：“后来没人听，就不喊了。”
屋里安静下来。
萧怀璟站在门外，眼神很轻地落在沈烬身上。
沈烬没有看他。
他不知道自己为什么会说这句话。或许是因为阿洛的眼神太像当年雪都废墟里的孩子，或许是因为这院子里有热粥，有药味，有一个站在门外不进来的仇人太子，让人一时放松了防备。
顾晏辞咳了一声，打破沉默：“那今天有人听。喊不喊随你，药照上。”
阿洛小声道：“那我小声喊。”
顾晏辞：“也行。”
药粉撒上去时，阿洛果然很小声地“嘶”了一下。
顾晏辞道：“不错，活人声。”
阿洛：“……”
沈烬终于没忍住，眼底浮起一点浅淡笑意。
萧怀璟看着他。
这一次没有拆穿。
午后，阿洛睡下了。
顾晏辞说他许久没有安睡，药里加了一点安神的东西。阿洛最初不肯闭眼，直到沈烬坐在外间，他才把旧名簿抄页压在枕下，抱着那枚祈名铃睡过去。
萧怀璟回了承明殿。
沈烬跟在他身后三步。
真的三步。
不多不少。
李常安跟在后面看了好几回，终于忍不住小声道：“沈近卫，殿下说三步，也不必每一步都量得这样准。”
沈烬道：“规矩。”
李常安笑得有点为难：“东宫规矩，有时也没这么规矩。”
萧怀璟走在前面，忽然道：“他这样挺好。”
李常安：“是。”
顾晏辞从另一侧廊下过来，正好听见：“哪里好？像个活尺子。”
萧怀璟道：“至少不会走丢。”
沈烬：“属下不是孩子。”
顾晏辞：“殿下也不是，照样常常让人想拴根绳。”
李常安差点呛住。
萧怀璟看向顾晏辞：“顾医官今日心情不错。”
“托殿下的福，一夜没睡，心情好得很。”顾晏辞递来药盏，“喝。”
萧怀璟看着药盏，眉心很轻地动了一下。
沈烬站在三步外，看见了。
他也看见顾晏辞递来的那碗药比早晨颜色更深，热气少了些，应当放了一会儿，不烫，但苦味更重。
萧怀璟迟迟没接。
顾晏辞眯起眼：“殿下。”
沈烬忽然伸手，接过药盏。
萧怀璟抬眼。
沈烬用指背碰了碰碗壁，又低头闻了一下。
顾晏辞：“……”
萧怀璟：“……”
李常安：“……”
沈烬面色不变：“温的。”
顾晏辞慢慢道：“沈近卫，你是在验毒，还是验药温？”
沈烬把药递给萧怀璟：“都验了。”
顾晏辞一时竟无话可说。
萧怀璟接过药，低声问：“有毒吗？”
沈烬道：“没有。”
“那便只是苦。”
“苦也喝。”
这句话说得太顺。
说完，沈烬自己先顿了一下。
萧怀璟捧着药盏，看他一眼。
顾晏辞立刻笑了：“好。以后劝药这差事归你了。殿下嫌苦，你便站旁边说三个字，苦也喝。”
沈烬：“顾医官可以自己说。”
“我说他不听。”顾晏辞看向萧怀璟，“沈近卫说，殿下听不听？”
萧怀璟低头，把药喝了。
顾晏辞：“……”
李常安低头装作没看见。
沈烬也垂下眼。
药喝完，萧怀璟把空盏递回去，唇色被苦意压得更淡。他没说什么，只抬手轻轻掩唇，咳了一声。
沈烬看见他指尖微颤。
他本该退开。
近卫不该盯着主君喝药，更不该管太子怕不怕苦。
可他还是从案上拿起一杯温水，递过去。
萧怀璟看着那杯水。
沈烬道：“漱口。”
顾晏辞在旁边抱着药箱，像看见了什么稀奇事。
萧怀璟接过水，喝了一口。
“多谢。”
沈烬道：“属下怕殿下下次不喝。”
萧怀璟低低笑了一声。
那笑很轻，却比药炉里的火还要明显。
沈烬忽然觉得承明殿有些热。
明明窗外风还凉。
傍晚时，萧怀璟终于开始处理明日午时那封约信。
信纸摊在案上，旁边是阿洛的供词、祈名铃拓痕、镇北侯府问安使的拜帖，以及收尸房血字拓本。
沈烬站在案边，看萧怀璟一笔笔标出几处地点。
西柳巷，匠作监，镇北侯府别院，城西旧军器库。
每一处都像一颗钉子，钉在京城地图上。
萧怀璟看得太久，眼底有倦色。沈烬注意到灯光暗了，便抬手拨亮案边灯芯。
萧怀璟手中笔停了停。
沈烬道：“灯暗了。”
萧怀璟嗯了一声，继续写。
过了片刻，他忽然道：“你今日同阿洛说，名字在的地方便安全。”
沈烬道：“随口。”
“说得很好。”
沈烬看向他。
萧怀璟没有抬头：“孤以前也以为，给他们换个新籍，至少能活。”
沈烬眼神冷了几分。
萧怀璟继续道：“后来才知道，活下来和活成自己，是两件事。”
这话说得很平静。
沈烬却觉得像刀背贴着骨头慢慢压下来。
他冷声道：“殿下知道得太晚。”
萧怀璟点头：“是。”
又是这样。
不辩，不躲，不推。
沈烬胸口那点火反而烧得更闷。
他宁可萧怀璟为自己说几句。说当年年少，说皇命难违，说东宫印不是他一人可控。这样沈烬至少可以更轻易地恨他。
可萧怀璟只是说：是。
萧怀璟把地图收起，道：“明日午时，孤会去。”
沈烬道：“不可能。”
“你拦不住。”
沈烬从袖中取出顾晏辞给的瓷瓶，放在案上。
萧怀璟看了瓷瓶一眼：“你真打算用？”
“殿下若独自去，就用。”
“孤若命你不许？”
“属下抗命。”
萧怀璟抬眼看他。
沈烬也看着他。
殿外暮色一点点沉下去，灯火落在两人之间，照亮案上那些名字、地点和未干的墨。
萧怀璟忽然问：“沈烬，你为何一定要拦我？”
沈烬答得很快：“旧名簿还没补全，殿下不能死。”
“只是如此？”
沈烬沉默了。
这一沉默很短，却被萧怀璟看见了。
沈烬避开他的目光，声音冷硬：“不然还能是什么？”
萧怀璟没有追问。
他低头收好那封约信，轻声道：“那明日，你同孤一起去。”
沈烬皱眉：“殿下方才还说独自。”
“你不是不许？”萧怀璟看他，“孤听劝。”
沈烬一时无言。
顾晏辞恰好进门，听见这句，险些把药箱放歪。
“殿下？”他不可置信道，“你听劝？”
萧怀璟：“偶尔。”
顾晏辞看向沈烬，语气诚恳：“沈近卫，你以后常劝。”
沈烬：“……”
萧怀璟低头轻咳，像是笑了。
沈烬站在灯边，忽然觉得东宫的夜没有前几日那么冷。
可这念头刚起，他便自己压了下去。
不能冷，也不能暖。
萧怀璟仍是萧怀璟。
东宫印仍在旧案里。
只是明日午时之前，他还不能死。
沈烬这样想着，伸手把案边那盏灯又拨亮了些。