莫依道：“好了，烤好了！谢知明快收回来，要糊了！”
“我这不是在收嘛，好烫好烫！”谢知明穿鸡的树枝太长，被火一烤便脆了，手一碰，树枝咔擦一声断了，鸡一下子掉进了火坑里。
场面一度混乱，谢知明拢了拢衣袖，伸手在砸熄了一半的火里捞鸡，被烫得手指如鸡爪，柴火灰尘被砸得溅起来，莫依连忙往后躲闪。
周存手边除了她的金刚竹棍也没别的趁手的棍子，叹了口气，干脆眼一闭，用棍子一戳，把烤鸡从火里救了出来。
萧晋前辈别怪罪，您这竹棍也曾跟着你打天下，实在冒犯，如今果腹才是第一等大事，不吃饱了如何行走江湖？莫怪罪莫怪罪……
周存收过竹棍，撩起衣角擦顶端的灰，心里默默向远在天堂的萧晋道歉，心虚极了。
“周姑娘还真是果断干脆，只是为了救只鸡，用你的宝贝会不会太可惜了？”苏迟似笑非笑道。
周存邪笑一下：“苏公子若是觉得可惜，大可以不吃，况且苏公子这样满身贵气的人，应是不屑与我们这样的粗人共享食物的吧？”
“哪能啊，能与周姑娘这样貌美且武艺不凡的人同席，是苏某的荣幸。”
苏迟说着，不知从哪掏出一把折扇，“啪”地展开，轻轻摇扇，笑得良善。
同席？？？
深林之中，篝火四周，借石头作凳子，用同席二字，这苏公子还真是讲究人。
对这打趣似的话，周存充耳不闻。
庄亦适时开口：“周少侠，今日见你朋友传来了信，信上还写了什么？”
“他们到了前方的一个客栈，那客栈不远有个码头，船只已安排妥当。”
“那镖头如何说？”庄亦小心翼翼问道，还借机瞄了庄思彤几眼。
周存笑得高深莫测：“出城前就让他们俩先去打点，用了镖队的名头，没有镖头的指示，他们谁敢？”
这时庄亦悬着的心落了下来，庄思彤也只是就着一块肉啃馍吃，没什么动作。
庄亦：“那他们二人跟我们一条船？”
周存：“当然一条船。”
周存话音刚落，便见庄亦眼里闪过一丝精明，而后他摊开帐薄开口了。
“那我们现在算算，镖队如今九人，所有粮食和月钱以人头算，若是加了两人，没有多余的给他们。”庄亦把帐薄一合，“既然人是周少侠收的，那他们就归你管了。”
周存：“……”
“吃食、月钱都从你这里扣。”
如此平淡的一句，令周存心里掀起波涛，吃食就算了，本就不多的月钱还要分成三分。
早知如此，她就不在庄镖头面前为他说好话了，如今一切开支，镖头都放权给他管，从前怎么没看明白他是个这么斤斤计较的人。
罢了罢了，扣就扣吧，莫依这小家伙吃不了多少，捣鼓捣鼓药材，花不了银子，念在相处这么久的份上，莫依应该会慷慨地接济她吧。
莫依嘴里塞了满口肉，问：“那谢公子怎么算？”
庄亦愣了愣，皱起眉头思量许久，也没想出个所以然，好在苏迟大手一挥，摸出银子。
“谢公子献出百城图，就当我雇的他，他这一份我出了。”
周存皮笑肉不笑道：“苏大当家果然阔绰。”
苏迟抱拳：“哪里的话，百城图这样天下难寻的宝贝，千金也值得。”
被忽然提起的谢知明没想到自己的加入还能引来这样的讨论，梗着脖子怯兮兮的：“多谢苏公子。”
密林的夜晚有蝉鸣，鸟发出咕咕声，还有风吹动叶子沙沙作响，周存选了棵歪脖子树，靠在上面伸了个懒腰，借着火光见树下有个穿着白衣服的人鬼鬼祟祟。
“喂，怎么来这儿了？”周存问。
那人是谢知明，抱紧自己瑟瑟发抖，左顾右盼，听到头顶一声喊更是吓得跌坐到地上。
他抚着胸口道：“周姑娘，你吓死我了。”
周存：“问你话，那边有舒服的地方不睡，跑这儿来做什么？”
谢知明爬起来：“谢某实在睡不着，荒郊野岭的无人熟识，周姑娘身手好，不如我就在这树下歇着，若是有狼有贼人，周姑娘定会救我的对吧？”
周存一手垫在脑后，翘起二郎腿晃悠道：“你告诉我你的真实身份，我就保护你，如何？”
“周姑娘就别打趣了，谢某的体格子也练不了武，书生罢了，周姑娘何必这样防着我。”
“那你好自为之。”
周存扔下一句话，自顾自地闭上眼睛，呼吸渐渐平稳。
谢知明本想再求几句，现下也不好开口了，能手握如此精妙的兵器，随意上树还能瞬间入睡，他扰人清梦容易被打。
周存看起来虽不好相与，可也是心肠软的，没二两肉的山鸡能给他们分了个遍，嘴上说着杀了他，却也没下狠手。
有点意思。
远在数十里之外的山上，裴劭和叶风二人得知了京城峨眉派弟子平安出城的消息，也不由得松了一口气。
山腰独独开了个客栈，丝毫不显眼，许是不想惹上事，二人图个方便，留宿一晚。
夜里的山上没有夏日的闷热，还有丝丝凉风拂过，楼下不少过路的几个人并一桌喝酒，闲谈。
裴劭寻了个角落，拉着叶风坐下，店家把菜上齐，便回了厨房。
“听说了吗？码头附近前些日子发现一伙人，既不打劫又不强抢，奇怪得很。”一个手握弯刀的大汉说道。
和他同坐的应不是熟识，一个瘦弱的剑客。
剑客问：“那他们聚在附近做什么？在蹲什么人？”
“这谁能知道？要么就是最近有什么人要从码头走水路，估计要干一票大的。”另一桌人接了话头。
大汉随口扯：“这年头还能有什么大的，那码头就是离京城近点，京城出来坐船的人不都有钱嘛，那么多波人他们又不抢。”
“贼人可不傻，说不准是在蹲仇人。”剑客道。
边缘坐着的裴劭霎时就想到了赫马镖队，细细算下日子，他们就是这两日从京城走，京城镖局附近商队扎堆，这一趟若是押货还好说，要是接了商队，去江南走陆路不如水路便利。
但从京城出来的镖队又何止他们一队？几乎每日都来来往往，一半都去了码头。
叶风也吃不下饭了，如同嚼蜡，看着裴劭越来越难看的神色，开口道：“师兄，你是不是担忧周少侠他们？”
“没有的事，好好吃饭，吃完回房睡觉，明日赶路。”裴劭心里不安，端起茶杯喝了几口。
“师兄，你明明就担心，我从小就跟着你练功，最了解你不过了，这分明就是担忧的神情。”叶风不满道，“担心二字当真比千金还重吗？让你这样开不了口。”
裴劭放下茶杯，看向他，他挺了挺脊背，小脸一昂故作镇静。
“月州城在江南一带，我们要去，周少侠也要去，我们本来就打算走水路，为何不能去码头等等，若是周少侠不来，我们便乘船走，若是她来了……”
“叶风！”
裴劭狠压着嗓音，却也透着威严，这一声吼得叶风浑身都散了劲儿。
他垂着脑袋：“我知道不该说，如今什么阴谋都没浮出水面，师姐师兄惨死，连尸首都没下落，我却在想风花雪月，实在不该，可我只是不愿见你这样折磨，口是心非。”
“吃好了吗？吃好了就回房吧。”
裴劭说完起身，往楼上走去，留下叶风一人和一桌的食物，叶风吸了吸鼻子，招手唤来店小二：“这些帮我送上三号房，多谢。”
叶风将房门紧闭，把送上来的饭菜摆上屋里的圆桌，裴劭端坐在左侧的床上。
“叶风，你可知我为何忽然回房？”
叶风手臂一顿，脊背慢慢发麻，骤然抬头道：“屋外有人？！”
“万蜃派的人，一路跟着我们，方才露了马脚。”裴劭道。
叶风：“要解决那些人吗？”
“不用，明日改道去码头，走水路。”
“难道码头埋伏的那些人也是万蜃派的？”
裴劭：“或许是，若是同一波则一网打尽，若不是就让他们狗咬狗。”
叶风道：“可要是上船前他们没动手怎么办？要上船之前解决他们吗？”
“码头商人多，提前下手恐死伤无数。”裴劭深吸一口气，“把他们引到水上，他们安排如此严密，蛰伏数日，届时昆仑派弟子尽数赶来，还能得到些线索。”
“那遇上周少侠他们怎么办？水上被围岂不是被瓮中捉鳖？”
裴劭盯了一眼叶风，眼里闪过一丝懊恼，完全之策却有了缺口，不得不再多考虑一层。
“师兄，我是不是又多嘴了?”
裴劭揉了揉太阳穴：“没有，是我想太少了，我们不与他们一条船就好。”
叶风把玩着机关木鸟，嘀咕：“我看周少侠是个热情明媚的女子，你说不同船就不同船么，她未必听你的。”
“你说什么？”
“没有没有，没什么。”叶风嘿嘿直笑，掩饰尴尬。
翌日，裴劭和叶风从客栈离开，而身后那条尾巴却消失得无声无息。
“掌门，接到温堂主密报，镖队一行人一日内便可抵达码头外的客栈，按计划将于明日上船。”黑衣人单膝跪地，头朝下不敢抬头。
“我知晓了，让他们按兵不动，明日出发的船不止一艘，待行至水上与其他船分散开了，才是下手的好机会。”一宽袖紫袍男子端着手，立于庭院里，“对了，戚堂主那边有什么动静？”
黑衣人道：“戚堂主前些日子进山闭关，但线人来报说他早已离开了西南一带，带人往京城去了，听说还派人刺杀过周存，但最终失败了。”
紫袍男子冷哼一声：“这个戚寒川小聪明不少，早年不满被我安排去西南，心思太杂，如今还多了立功心切，擅自出手打草惊蛇，不堪重用。温彦这个只会摇尾巴的狗，现在是听话，可不叫的狗咬人最疼。”
“那要不要治一治他们？”
“不用，温彦和戚寒川互相看不顺眼，随他们去吧。”紫袍男子摇着折扇，“上人有什么指示？”
“并无指示。”
紫袍男子手停滞一刹那，淡淡道：“你下去吧。”
“是。”黑衣人转身离去。
已经两月多没有丝毫指示了，上人究竟在等什么？
他布局多年，万蜃派终于得以在江湖露面，上人的消息却戛然而止，是哪个地方出了差错？不，应是在等一个时机。