谷歌入宫后的第三日，便开始正式教授五殿下武艺。
地点选在御花园西侧的一处偏院，名为"演武场"，实则不过是一块被高墙围起来的空地，四角种着老槐树，冬日里枝干光秃秃地伸向灰白的天。地上铺着青砖，落了一层薄雪，谷歌让人扫干净了，露出底下被磨得发亮的砖面。
谷歌站在场地中央，扎了一个马步，双手缓缓推出一个起势。她的动作并不快，可肩背的线条绷得极紧，整个人像一张拉满的弓，蓄着随时能崩裂出去的力道。她的眼神平视前方，沉静中透着一股让人不敢轻易靠近的锐气。
魏莱站在一旁，看得很认真。
魏莱知道北境战火不断，朝廷的邸报从未断过，他的大哥魏慕在朝堂上谈银钱、谈税赋、谈人事，而他在御书房的地图上看到的，是一片被战火烫得焦黑的疆土。
保家卫国——这四个字，老皇帝抱着他坐在膝头时说过，指着地图上被突厥铁蹄踏过的城池时说过，拿着战报念到阵亡将士名单时沉默良久、最终只拍了拍他的后背时，也无声地说过。魏莱记在心里了。从五岁起，他的课业里武功就占了一大部分，扎马步、开硬弓、练拳脚，虽然受限于年幼体弱，进境有限，但底子是有的。
可那些武师傅们，没有一个像谷歌这样。
她的马步稳得像生了根，可一旦动起来——魏莱眼看着谷歌忽然身形一转，右腿横扫而出，带起一阵风声，青砖地面上薄薄的残雪被那股劲风卷得飞散开来，簌簌扬扬。她收势之后面色如常，呼吸都没有乱，仿佛方才那凌厉的一腿只是抖了抖袖子。
魏莱的眼睛亮了。
"师傅，"他走近两步，仰着头看她，"方才那一腿，力道从哪发？腰？还是胯？"
谷歌微微挑眉。她方才那一扫，用了几分真功夫，刻意没有收着，本就是想让这小皇子见识见识什么叫真正的武艺。可她没想到，一个八岁的孩子开口就问到了点子上——力道从腰发还是从胯发，这是习武之人至少要练上两三年才能问出来的问题。
"殿下练过？"谷歌蹲下身来。
"练过。"魏莱认真点头，把袖子撸上去，露出一截小臂，虽然细瘦但隐约可见一层薄薄的肌肉线条。
谷歌闻言，忽然站起来，退后三步，朝他招了招手："殿下，来，攻我。"
魏莱一怔："现在？"
"现在。"谷歌表情认真，"让我看看你的底子，才好给你安排后面的课业。不必留手，臣女扛得住。"
魏莱咬了咬唇，片刻之后，眼神忽然变了。一个八岁孩子方才还满眼崇拜地仰着头，此刻却沉下了眉目，小脸绷得紧紧的，露出一种与年龄极不相称的认真。他矮身、蹬步、出拳，动作虽然因年幼而力道不足，但架势已有了七八分路数，拳走直线，毫不拖泥带水。
谷歌侧身避开，手掌翻飞间，轻轻搭住他的手腕一带。魏莱只觉得一股柔劲把自己整个人都扯得向前踉跄了两步，险些扑倒。他站稳之后，二话不说回身又是一个扫腿。
谷歌脚下一抬，轻巧地避开，同时伸指在他膝弯处一弹。不重，但精准地打在了麻筋上。魏莱小腿一软，单膝跪了下去。
半盏茶工夫，魏莱攻了十几招，一次也没碰到谷歌的衣角。他喘着气跪在地上，小脸通红，却不见沮丧，反而兴奋得眼睛发亮："师傅，你方才弹我那一下是什么？我腿整个麻了！"
"穴位。"谷歌蹲下来，指了指他膝盖内侧一处，"这里，承山穴附近。力道恰好的话，可以让对方下肢短暂失灵。殿下想学？"
"想！"魏莱几乎是喊出来的。
谷歌看着他亮晶晶的眼睛，忽然觉得这个孩子确实可爱。他有野心，有志向，有与年纪不符的沉稳，但此刻仰着脸说"想"的时候，眉眼之间那股热切是纯粹的、不加掩饰的。像一团小火苗，灼灼地烧着。
"好，我教你。"谷歌拍了拍他肩上的灰，"不过你得先告诉我，你方才那套拳是谁教的？路子很正，力道虽然不够，但发力的意识已经有了。"
魏莱被她扶起来，一边拍膝盖上的土，一边说："是宫里的陈统领教的。陈统领说我在他这个年纪的孩子里算很不错的了，但是——"他抬头看谷歌，"我觉得陈统领不如师傅厉害。师傅是……"他认真想了想，"真的上过战场的厉害。"
这句话他说得很笃定，仿佛自己亲眼见过一般。
谷歌心里微微一动。这孩子看人的眼光，比她想象中敏锐得多。宫里那些武师傅哪个不是一招一式按部就班地教，生怕小皇子磕了碰了担不起责任。而她方才那一腿一扫、一指一弹，全都是实战中打磨出来的杀招，魏莱或许看不出门道，但他看得出"真"与"假"的区别。
"师傅，"魏莱忽然压低了声音，左右看了看，确认小顺子远远地守在院门口没有靠近，才凑过来神秘兮兮地说，"我跟你说件事。"
谷歌蹲下来："殿下请讲。"
魏莱掰着手指数："我让小顺子去打听你的消息，宫里人说了很多不好听的话。第一条，说你父亲功高盖主，三十万大军只听谷家的号令——"
谷歌的瞳孔微微缩了一下。
魏莱继续说："第二条，说打了胜仗是好事，可兵权收不回就是祸事。朝中已经有人联名上书，要父皇收缴兵权。第三条，说谷家在北境根基太深，交出兵权也不够，最好罚没家产、迁出北境。第四条——"他抬起眼，目光清澈而坦诚，"说父皇让我拜你为师，是把人质放在身边。将来你父亲真有不轨之心，宫里随时能拿你开刀。"
谷歌看着他一条一条地说完，心里翻涌的复杂几乎要压不住。一个八岁的孩子，用如此清晰的条理把朝堂上那些刀光剑影的话复述出来，这背后要么是有人在刻意引导他，要么就是他自己梳理归纳过。她更倾向于后者——方才过手的那几招已经告诉她，这个孩子不笨。
"殿下，"她沉默了一会儿，开口问，"既然听了这么多坏话，为什么还愿意让臣女教您？"
魏莱毫不犹豫地回答："因为我父皇最疼我，他不会害我。父皇选你来，你一定是最好的。"
他说完又补了一句，声音低了些，带着点少年人才有的不好意思："而且方才你那个扫腿……太厉害了。我想学。"
谷歌看着他近在咫尺的眼睛。那双眼睛黑白分明，干干净净，没有一丝算计，只有近乎莽撞的信任。他崇拜她的武艺，便连带着把整颗心都交了出来——"师傅厉害，所以师傅是好人"。这种逻辑简单得让谷歌想叹气，却也让她心底某个柔软的地方被轻轻戳了一下。
她没有立刻说话。低下头，假装整理袖口的绑带，藏住了眼底一闪而过的复杂。她在心里飞快地过了一遍——魏莱方才说的那四条，每一条都跟父亲入京前的判断吻合。朝中弹劾甚嚣尘上，老皇帝虽然信任父亲，但朝局不由他一人说了算，功高震主四个字写出来轻飘飘，压下来却能压死满门。
她还需要知道得更多。
哪些大臣在串联？谁在带头弹劾？东宫空悬多年，皇长子魏慕在朝中的势力到底铺到了什么程度？这些是她生在北地、长在军营里绝对打听不到的。而面前这个八岁的孩子，整日跟在老皇帝身边，耳濡目染，听到的、看到的，远比她多得多。
利用他。谷歌在心里对自己说。借着教他武艺的由头，借着这份天真的崇拜和信任，她可以慢慢摸清这座宫城的底细，才能保护父亲、保护谷家。她当然不是来做"武师傅"的，她是来做探子的。用一份孩子的信赖，换来全族的平安。
可看着魏莱仰着脸对她笑的样子，谷歌又觉得心里那个冷冰冰的盘算，实在硌得慌。
她暗暗在心里补了一句：利用归利用，但这份信任，她绝不会辜负。有朝一日，若真到了刀兵相向的时候，她会站在这个孩子身前。不是因为他是皇子，而是因为他是第一个对她掏出全部真心的人。
"殿下，"她站起身来，拍了拍手上的灰，"明日我教你方才那一弹指。不过在此之前——"她忽然状似随意地问了一句，"殿下方才说的那些话，除了小顺子，还有旁人跟您提过吗？比如……大殿下？"
魏莱想了想："大哥没提过。大哥只问我功课怎么样、师傅好不好。"他歪了歪头，"不过前日我去御书房找父皇的时候，看见户部的张尚书在跟大哥说话，可是他们看见我就不说了。"
谷歌把"户部张尚书"五个字默默记在心里，面上却不露分毫："好了，今日歇吧，明日一早，我来教殿下弹指。"
"好！"魏莱脆生生地应了，然后又补了一句，"师傅，你会一直教我吧？"
谷歌看着他亮晶晶的期待，忍不住点了点头："会。"
魏莱满意地咧嘴笑了，露出两颗小虎牙。他转身往殿内跑了两步，忽然又回过头来，大声说："师傅，你方才那一腿扫出去的样子，特别像那本《山海经》里画的神女！"
谷歌一愣："……什么神女？"
魏莱已经跑远了，稚嫩的声音被风送回来："就是拿弓的那个！站在云上！可好看了！"
谷歌站在原地，雪花簌簌地落在她肩上。她望着那个小小的背影消失在回廊转角，嘴角不由自主地弯了一下，随即又压平了。
她把"户部张尚书"和"御书房偶遇"这两个信息点在脑海里合在一起，嗯，还是信息太少，转身也走了。
同一时刻，紫宸殿内，老皇帝正伏在御案前，提笔缓缓写下一行字。
他的手腕有些抖，墨迹不如年轻时那般遒劲有力，但每一个字都写得极其郑重。最后落下御玺的时候，他盯着那方鲜红的印记看了很久，然后慢慢将绢帛卷起，封入一只刻着蟠龙纹的紫檀木匣中。
"来人。"他唤道。
殿外进来一个老太监，须发皆白，是跟了他四十年的掌印太监赵德安。
"去翰林苑，请魏宜来见朕。"
赵德安躬身领命而去。老皇帝靠在椅背上，闭了闭眼。魏宜——这个名分上的"儿子"，在宫中身份向来隐晦。宫人们只知道他是皇后从前养在身边的孩子，如今在翰林苑修书，旁的便一概不知了。他的来处、他的年岁、他与皇室究竟什么关系，宫里没人敢问，也没人说得清。可老皇帝心里清楚，这孩子身上的担子，比任何人都重。
他想起许多年前，皇后沈清澜有一年出宫施粥。那年冬天格外冷，京城外聚集了无数逃难的流民，朝廷拨了赈灾粮，沈清澜亲自带着宫人出城设棚施粥。回宫的路上，她在城外一座破败的土地庙里看见了一个瘦骨嶙峋的孩子。那孩子蜷在稻草堆里，身上的棉衣破得露出棉絮，冻得嘴唇发紫，手边放着一只豁了口的粗瓷碗，碗里半碗清水已经结了冰。沈清澜蹲下来摸了摸他的额头，滚烫。她把披风解下来裹住那孩子，抱上了回宫的马车。
那年魏宜大约四五岁，病得人事不省，沈清澜请了太医院的太医偷偷诊治，灌了整整七天的药才把人从鬼门关拉回来。那孩子醒来第一件事不是哭，不是闹，而是跪在地上给她磕头。沈清澜把他扶起来，问他叫什么名字，家在哪里。他摇头，什么都不记得了。
沈清澜便给他取名"宜"，宜室宜家、万事得宜的宜。她将他带回宫中，养在自己身边，对外只说"施粥时救下的一个可怜孩子"。宫里人多眼杂，但皇后要留一个人，没人敢多嘴。他就这么在坤宁宫偏殿住了下来，与沈清澜同吃同住，习字读书，直到十四岁那年搬去翰林苑。
老皇帝至今记得沈清澜抱着那孩子回宫时的神情。她明明是一国之母，可那一刻眼睛里透出来的温柔，与寻常母亲没有两样。她后来对老皇帝说："我留他在身边，不为别的。就当……就当老天爷可怜我，先给了我一个儿子。"
后来她真的有了魏莱。生魏莱的时候她已经四十岁，太医都说凶险，她却执意要生。临盆前她拉着老皇帝的手，说的是："如果我走了，魏宜和莱儿，你都要替我照看好。"
老皇帝当时没把这话当真。可如今想来，她什么都算到了。
"儿臣魏宜，参见父皇。"
门口传来的声音将老皇帝从回忆中拉回现实。来人约莫二十四五岁年纪，着一身月白交领长衫，袖口宽大，腰间系着一根玄色丝绦，眉宇间有一种沉静得近乎淡漠的气质。他进门便是跪拜，脊背挺得笔直。
老皇帝看着他。这孩子跟在沈清澜身边长大，眉眼间竟不知不觉染上了几分沈清澜的温和沉静。二十年来，他从未给老皇帝添过一丝麻烦，也从未向老皇帝求过一分恩典。安静得像一潭死水，可老皇帝知道，那潭水底下藏着的是沈清澜亲手打磨出来的玉石。
"起来。"老皇帝咳了两声，指了指旁边的椅子，"坐。"
魏宜起身，却没有坐，只是垂手立在一旁。
老皇帝也不强求。他从案上拿起那只紫檀木匣，托在掌心里，沉默了许久。殿中只有炭火噼啪的细响，和窗外雪花落地的微声。
"魏宜，"他终于开口，声音沙哑而疲惫，"朕封你为摄政王。"
魏宜的睫毛微微颤了一下。他没有动，没有推辞，没有惊讶，只是静静地等着老皇帝的下文。
"诏书在这里面，"老皇帝将木匣推到他面前，"朕百年之后，你持此诏，扶魏莱登基。朝政大事，你与内阁共议，但——你有一票独断之权。"
魏宜终于抬起了眼。他看着那只紫檀木匣，又看向老皇帝灰败的面容，良久，轻轻点了一下头。
"儿臣……遵旨。"
老皇帝望着他，忽然想起沈清澜当年把那瘦骨嶙峋的孩子抱上马车时，低头问他"你叫什么名字"，那孩子摇了摇头，她便笑着说了那句后来刻进他名字里的话——
"那便叫宜吧。希望你这辈子，万事得宜。"
魏宜。万事得宜。
"去吧。"老皇帝摆了摆手，闭上眼睛。
魏宜捧着木匣退出殿外。雪落在他的肩上，他低头看了看怀中的木匣，又抬起头望向演武场的方向。那里隐约传来一个脆生生的童音在喊"师傅我明天还要学那一指"，和一个清亮的女声在说"先把今日的马步站完再说"。
魏宜垂下眼，将木匣拢入袖中，踏雪而去。
新人物，准摄政王！
作者有话说
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第4章 雪中授拳，暗中托孤