同样是出征，许国公府却出奇安静。
许家正院厅堂里，老国公端着一盅茶坐在上首一言不发，许老夫人阴着一张脸，下头坐着同样绷着一张脸的许国公世子许建英。
绷了半晌许夫人终于开口，“不行就是不行，老爷别想我答应，您说出大天来我也不能答应，这刚太平了几年，老爷又要带建英上战场，刀剑无眼，玥哥跟慧姐才多大！” 她冷哼一声，“英武侯想抢战功正好给他，战功咱们家还缺了？你们爷俩这仗还没打够不成！”
老国公不说话，许建英看气氛僵住，赔着笑道，“儿子知道母亲是忧心儿子跟父亲，父亲在外头征战这些年，跟着武皇开国封爵，荣耀无双，可儿子知道这些年母亲日日悬心。如今咱家既享了皇上给的功名利禄，眼看着朝廷用人之际，您叫父亲怎么好开口辞陛下。”
“你父亲辞不下，你也辞不下吗，就算是两个都辞不下，你们求了皇上都到北地去，父子好歹有个照应，可你们偏偏不，你父亲去北边，反叫你去西边跟着萧让，你们盘算的什么别当我不知道。”
“娘，您错怪父亲了，这可是皇上的意思，圣意难违，总不能叫父亲抗旨吧。”
老国公一言不发，许母狠狠斜了儿子一眼，“别打量我不知道你们父子打的什么主意，告诉你们，我不同意！谁家的男儿都行，就箫家不行！”
“怎么就箫家不行了，父亲与儿子都细细看过，那箫荇品性端正，一表人才，在西北战功赫赫，前途无量，妹妹嫁了他有什么不好！”
“有什么不好？哼！你们父子做什么盘算我不管，但有一点，若是叫我女儿受半分委屈就万万不成！”
“你到底没瞧上箫家哪里，你倒是说清楚呀，”老国公终于忍不住了，他是皇上近臣，十六岁就跟着皇上，南征北战一路陪着主子登上至尊之位。
他太了解这位皇上的心性了，一开国就主动交了兵权赋闲在家，连儿子也不叫出头，只在兵部混个不高不低的闲职，而跟皇上一同开国的淮西十六将，除了战死的，开国后哪一个不是被皇上亲手收拾了，到如今只剩下他，宋国公跟英武侯三个。
皇上收了兵权，又借着北边、西边的战事提拔了一批新战将，萧让便是其中一个。那萧让本是西平侯的女婿，能征善战不说，为人最是忠直，深得陛下信任。西平侯府倒了后，皇上并未牵连反倒大加扶持，如今那萧让在西北军里已很有些说一不二的架势，且他教子有方，两个儿子一文一武颇有盛名。
老国公看着老妻和儿子，儿子是天生战场上的料，他跟老伴只这么一个儿子，将来他走武将这条路，少不了要给他找个像样的帮手，他一早就看好了萧荇这个人。
国公夫人已经哭开了，“你们男人整日就知道那点权势，一心掉进了权眼里去了。你们知不知道那萧夫人是什么人，别人不说，永昌公主家的崇宁郡，那可是连皇后娘娘都夸过的吧。出生皇亲，圣上赐婚，嫁到箫府还不是照样被这位婆母折腾得不成样子。今日立规矩，明日抬妾室，后日又惦记上媳妇的嫁妆，挺着大肚子还叫伺候她吃饭，这样的婆母！哼!你们一个是父亲，一个是兄长，给秀英找什么样的婆家我都不插手，只不能是这箫家！难道你们忍心孩子一进门就这么被折腾，就为了你们的权势把闺女送到萧府去，那咱们府跟英武侯府有什么两样……”许夫人掏出帕子哭了起来。
徐家两父子倒都愣住了，一是他们没想到这层，想着夫婿好了便是首要，二是内宅里的事他们原本也少有地方得知。
许建英咀嚼了一番母亲的话，看向父亲，“儿子跟箫珩倒是常走动，他的为人儿子还是知道的，儒雅温润，清正公允，一句谦谦君子也是当得的，怎会……”他又看向母亲，“崇宁郡主是皇上赐婚，只听的那郡主贤德，这些年并未听闻箫大夫妇不睦。”
“你知道什么，那箫珩确是个不错的，常因着媳妇在娘跟前周全，与崇宁也十分敬重，可这内宅里的事光有夫君就够了吗。端王倒是有名的护着媳妇，前两天他媳妇还不是挺着肚子给婆母守夜，那萧荇再好也在千里之外，就是他再有心，千里万里的够得着吗，受苦的还不是我的女儿。”
老国公在脑子里过了几过，缓缓道，“你母亲虑得也有理。”
许夫人一听老爷话头有松动，赶紧添柴，“老爷不知，那萧夫人实在不成样子，京里哪家有个宴席，体面人家的太太哪个不绕着走。她是西平侯嫡女，那西平侯本是伙夫出身，她那夫人更是大字不识一个，一双儿女，儿子一不上战场二不做学文，也不约束着闺女学些女红理家的本事，常年在西北那民风彪悍的地方，两个孩子越发野马似的不像样子。箫总兵当年不过是个小小校尉，西平侯夫妇两个眼看着他出身苦寒，又是孤儿，女儿过去没有亲戚妯娌、嫂子小姑比着看着，这才嫁了闺女全力扶持。箫总兵借着岳家的势平步青云，为着这个那萧夫人每每挂在嘴上，动不动就拿出来说上一说，萧家父子没的回嘴，箫家媳妇的日子能好过得了。”
这事许国公倒略有耳闻，西平侯王家老太太重病后，那萧让便接了萧荇到军里，听说是交给了一个姨娘抚养，那箫夫人但凡是个好的，萧让也不会把嫡子给姨娘抚养。
看老国公像是被说动了，许夫人赶紧再加一把火，“那萧夫人的哥哥有个姑娘，从小被萧夫人接到府里养着，本是预备着给箫家老大的，可那姑娘的父亲因倒卖军粮叫人告发了，正赶上皇上处置胡相一案的气头上，各处贪渎案子都重判了。那王大人被刺印流放三千里，王姑娘便成了罪臣之女，自然不能再给箫家老大做正妻，这才说了崇宁郡主。可那王老夫人不死心，崇宁郡主刚进门便逼着箫家老大纳了这王姨娘，还逼着箫家老大日日到这王姨娘房里，还好箫总兵跟箫家老大是明白的，没叫那王氏赶在崇宁郡主前生下孩子。要说也是天不遂人愿，那崇宁郡主小产后生了侯府长女，到底叫那王姨娘生了庶长子，因此永昌公主上门，跟那萧夫人差点闹得满脸见花。后来崇宁虽生了嫡子，可她在萧家过的是什么日子谁人不知。那王氏姨娘父亲虽流放了，母亲可一道跟着住在萧府，那王舅奶奶跟萧夫人姑嫂两个日日在一处，好的什么似的，王姨娘既有姑母撑腰又有亲娘护着，崇宁那日子能舒心得了？你们说说，这样的人家你们忍心叫秀英嫁过去！还有一事，”许夫人盯着老国公，“我听说英武侯夫人也在打问萧荇，想把自个儿嫡出的五小姐说给萧荇，为着这个四小姐匆匆定了那任探花，也不知殷侯夫妇做的什么打算，前日端王老太妃想把三小姐说给她娘家一个侄儿，竟被殷侯回了，也不知要把三姐姐塞到哪去，好给五小姐嫁到萧家腾地方，萧家如今可是炙手可热，可你们父子去打听打听，满京里也就永昌公主跟英武侯这样的下作人家，才拿闺女去攀他们家的亲事，我的女儿断断不能！”
后头这几句话彻底叫老国公下了决心，叹道，“秀英不能嫁这样的人家，这事再看看吧。”
许夫人见终于说动了自家老爷，心里大松了一口气，便哽咽道，“老爷自有大道理，我岂是不明事理的，只要老爷为着咱们秀英好，官场上的事自是你们爷俩说了算，这点我还是知道的。”
其实许国公心里有自己的盘算，箫总兵不在京里，箫家二爷又一直跟着父亲在西北，若是萧让能保证女儿嫁过去一直跟着夫君在外头，不跟婆母在京里，虽离娘家有些远，便还是一门好亲。那箫二虽年纪轻，倒是少见的刚正英勇，有父亲的功劳，有皇上看中，日后在军里定是响当当的人物，女儿嫁给这样的人也不枉费将门虎女的身份。
许建英看母亲软了下来，便好言相劝道，“母亲一心为妹子着想，儿子知道。秀英是儿子一母同胞的亲妹子，儿子怎能不为她着想。那箫二真是个人物，在西北军里是数得上的，兵部里个个赞口不绝。箫伯父与箫大为人公正，素有清名，皇上很是看中，我们也不急，且先看看吧。只是，母亲就让儿子去西北吧，羌人闹不起多大的事，父亲才让儿子去西边的，北边更凶险，若是父亲允了还用得着母亲说，儿子自是要随父亲一道的，老话说得好上阵父子兵，只是您在这京城几年也瞧见了，和父亲一般跟着皇上开国的那些叔叔伯伯们，还剩下多少，这天下是周家的，父亲是周氏老臣，拱卫天子是臣子之责，皇上的儿子都去的，父亲的儿子为何去不得！”
许母便不再说话了，又闷了好一阵只一味叮嘱爷俩小心。
作者有话说
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第6章 严词拒婚