在圣堂的幽深与庄严之中，黛安日日祈祷，想从如今无处不在的压抑气氛里走出来，仿佛连空气都承载着绝望的预兆。
末日将至，她最忧虑的是在城破之时，杰诺的安危。
黛安跪坐在神像的圣坛之下，她轻轻俯身，指尖微颤着，从身上取出一精致的盒子，盒盖轻启，一枚镶嵌着宝石花的戒指闪烁着柔和的光芒。黛安小心翼翼地将这枚承载着温情回忆的戒指，珍而重之地戴上自己的指尖。那是曾经杰诺在订婚之夜，亲自为她戴上的。
记忆如潮水一般涌来，在当初杰诺决定将她送往南方避难，在他出征的前一夜，黛安穿上当年订婚时的白纱裙，留恋地陪在他身边，她眉宇间柔和似水，肌肤如雪，那一刻，时光似倒流至他们初订终身的温暖往昔。两颗心紧紧相依，无需言语，便能感受到彼此间深深的感情。
窗外传来隐隐风声，苍凉萧瑟，烛火在深夜骤起的风中明明灭灭，衣衫渐褪，两人的身影渐渐相融在了一起……
他们都知道，这是世上最后的温存了。
夜色寂静。
黛安虔诚地跪坐于神像那庄严而肃穆的圣坛之下，低垂着头颅，双手轻轻交叠于胸前，指尖细细摩挲着手指上的戒指。
“伟大的灵之神裔啊，您曾以荣光照耀世间，怎能对现今的浩劫视若无睹？”
“请护您的子民活过此劫，请保护杰诺能活着回来，我愿意……为此付出任何代价。”
她在心里许下承诺。
她凝视着伊莉亚女王的神像，神像也似乎温柔地回视着她。夜幕低垂，圣洁的宁静笼罩一切，女王陛下的面容被映上了柔和的侧光，这是源自首都的无暇明月，千百年来，它世代都那般明亮。月光透过窗棂，宛若轻纱抚过神像的面孔。黛安知道，她和她的祖先、还有她未来的后人，凝视着的会是同一张慈悲的面容，同样柔和的月光，清凉的风。
她仿佛触碰到了一种超越尘世的平静。
灵之神裔既凝视着过去，更凝望着现在，甚至，也以深邃的目光穿透时间的迷雾，洞察到无数年后的未来。
圣堂之外风沙渐起，但细碎月光下的伊莉亚女王，是那样宁静超然。她仿佛用遥远而平和的声音轻轻抚慰着:风暴都会过去的……
没关系的孩子们……
没关系的。
黛安缓缓阖上眼，胸膛中涌动着尊崇与虔诚，一种前所未有的安宁与祥和浮现在她内心，仿佛所身处的宁静之中，蕴含超乎凡俗的力量。
她沉浸其中，虔诚地低低吟唱起那深沉而古老的祈歌。
愿世间诸般灾难疾苦，
非因世人傲慢贪婪而铸就。
愿世人不因世道黑暗，
唾弃内心良知与怜悯，
漠视那苦海众生。
愿世人珍视生命自由，
勿将其视为寻常所有，
使不自由者难脱枷锁。
愿战争之旗高举之际，
世人不盲目狂热跟从，
必先审视是否源于正义守护的诉求。
愿世人永不遗忘，
以自身力量、智慧和爱，
让我们的世界更加美好。
愿世人永远心怀期待向往，
永远付诸行动，
让这世界愈加灿烂辉煌。
黛安的眼睫渐渐湿润，声音微颤，她轻声重复。
“让这世界，愈加，灿烂辉煌······”
一行眼泪。
终究是从她眼角流下。
————
————
前线。
繁花之都城外。
守卫军团的营地仿如钢铁长城，连绵一片，屹立不倒，黑云翻滚，此处笼罩在狂烈风暴的前夕。月光的斑斓光色洒在营帐之上。
“迪特帝国已经下达了最后的通牒，五日之内即将攻城。如果投降献城，守卫军团不死。如果抵抗，城破之后将会屠城……”营帐里，杰诺站在阴影的边缘，目光深邃地凝视着床榻上那位面容憔悴、眼神黯淡的中年男人。
岁月与战争的痕迹，在这个男人的脸上刻下了不可磨灭的烙印。
“派温叔叔，您瘦了……”
青年轻轻地触碰男人消瘦忧郁的脸颊。
他知道，无论面临何种境遇，这位忠诚的军师都愿意与他一同坚守首都到最后一刻，生死无怨。
他知道派温这一生殚精竭虑，背负了太多苦楚。
“明天一早，你就进首都城内，去圣堂会寻黛安和露茜，跟她们一起随着民众离开吧，远离蓝蒂斯，越远越好。无论如何，将她们那些无辜的女眷，带离这个地狱。”
他微微俯身，额头轻轻抵在派温的肩膀上，那一刻，他仿佛回到了岁月青葱的小时候，依偎在长辈的怀抱中听他们讲着英雄的传奇故事。
可英雄辈出的民族往往是不幸的民族。
这意味着绵延不绝的战乱，腥风血雨的纷争，生灵涂炭的惨烈，安宁与和平唯有依靠堆积如山的尸骨方可艰难换取。
每一位英雄的横空出世，都伴随着血与泪的沉重负荷，都是从痛苦的深渊中拼命挣扎的有力见证。
然而，倘若无人勇敢地挺身而出成为英雄，民族必将重新陷进沉沦的泥沼，坠入无可挽回的深渊。
这是命运的难解悖论，是时代的沉痛悲歌。
派温缓缓抬首的瞬间，杰诺看出了从他眼神里流露出的无奈与痛楚。男人的声音颤抖着问，“你呢？杰诺，那你呢？”
“你知道的。”
他的结局。
已经注定了。
营帐外，狂风骤起，卷起漫天黄沙。似有人抱起了故乡的古琴，一阵悠扬的琴音随风飘远，如同遥远的呼唤，饱含生离家园的愫怀与对死别的坦荡。很多年后，仍有人记得这连绵营帐，血沙漫漫，但还会有人记得杰诺那暗淡而憔悴的面容吗?还会记得有这样一条鲜活的生命，曾真切地存在过吗？
“如果繁花之都终难幸免，来世，我还做蓝蒂斯人……”
派温离开前线的那一刻，对着远方那连绵不绝的营帐群，深深一跪，泪水与风沙交织在一起，他虔诚地祈祷这座最后的城池能够逃过眼前的浩劫。
他转身，踏入了空蒙风沙之中，向首都城内的通道奔去，那渺小的身影逐渐消失在狂风之中，尘沙翻涌……
湮灭，一切。
作者有话说
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第10章 亡国浩劫10