我此前也考虑过，萨姆他们一行人究竟是以什么身份来到埃林山庄的。普通猎人似乎是直观的第一印象，但如果换做是我，依着查案的老规矩，我们会先去镇上打探一番。也许跟警长聊一聊，顺便在停尸房做个简单检查。
而且实话实说，这个案子根本用不着四个人。
所以，萨姆他们究竟为什么出动了四个人？又偏偏在这个不祥的暴雨之夜住进埃林山庄呢？
我并不怀疑他们是为了那两个背包客的案子而来的，但仅止于此吗？蒂娜遭到谋杀又与背包客的案子有什么关系？
坦白而言，光是这些问题就已经使我满心疑虑，更别提我自己的那一堆破事儿了。
不过，当警长走进来，惊讶地望向萨姆和迪恩的时候，我就知道这哥俩一定已经先去过镇上了。这也印证了我的部分猜测：他们是为了案子而来的，公事公办。
“佩芝探员，斯考利探员，你们怎么在这儿？”警长摘下帽子拿在手里，黑色雨衣滴滴答答的一直淌水，他那双破旧的黑色牛仔靴旁很快就有了一小滩积水，“我以为塔尔顿他们的案子已经很清楚了。”
比利·塔尔顿是被害的背包客之一。
“是的，案子很清楚，警长。”萨姆起身上前和警长握手，“我们只是在这附近迷路了，又碰上大雨，就临时决定在这里歇一晚，仅此而已。”
“是啊。”迪恩也跟着说道，还煞有介事地摇了摇头，“结果就撞上了狗屎运，天啊。”
警长的视线在他们两人脸上扫来扫去，最后点点头，说道：“好吧。”
他看了一眼贝弗利先生，后者立刻走上前去，一脸凝重。
“警长。”
“尸体在哪儿？”警长简短地问。
贝弗利先生默默指了指上面，也不知道是说楼上，还是暗示天堂。
“好吧，让我们开始工作吧，孩子们。”
很快，在警长的命令下，几个警察便跟着贝弗利先生上楼去了。警长本人则朝我们这些仍坐在壁炉前的家伙们转过身来。
他先是让视线一一扫过所有人，最后才对萨姆和迪恩说道：“好吧，斯考利探员，佩芝探员，既然你们碰巧在这里，那么能否简单告诉我发生了什么？你们是否目击了凶案发生？”
“是，可以这么说。”萨姆语气诚恳地对警长说，“我们听到尖叫，冲上去的时候受害者已经倒在了地上，嫌犯破窗而逃。我们没能救下受害人，她的喉咙完全被割破了。看起来是入室行凶。”
警长又点了点头，看了我一眼。“这位又是？”他问。
“我在这里工作。”在那两个家伙替我回答之前，我开口说道，“和蒂娜一起……蒂娜就是受害者。”
警长沉吟片刻，说道：“好吧。我需要受害者的详细身份，还有你们几位的口供。”他看着萨姆和迪恩，表情严肃，“别见怪，探员们，但规矩就是规矩。”
萨姆和迪恩都点了点头。这两个装模做样的小鬼。
说完这番话，警长又转向贝弗利太太，语气显而易见得温和了些，他问道：“贝弗利太太，您通知受害者的家属了吗？”
贝弗利太太立刻摇摇头，一边站起来，一边用手帕捂住嘴。“哦，上帝啊，我完全没想起来。我这就去……”她颤抖地说道。
“不，不用急，警方会协助您的。”警长安抚地抬起一只手，“一会儿会有警官找您记录受害者的身份信息，您需要提供所知道的一切，好吗？”
贝弗利太太连连点头。
警长又看向我，“你也一样，女士。”他说。
“呃，警长，”迪恩这时说道，还歪头笑了笑，“不如这位女士的问话就让我们代劳吧。你知道，我们几个已经有些熟悉了，而你们看起来还有很多要忙的。”
警长迟疑了片刻，他重新把帽子戴上，低下头，在木头地板上跺了跺脚。
“好吧，斯考利探员，谢谢你的援助，我想今晚你们是能帮上忙。”他最后说道，“但这个案子与FBI无关，明白吗？你们是为失踪的两个背包客而来的，如今他们已经找到了，你们也看过了尸体。”
“当然。”迪恩严肃又恳切地说，“我们只是想帮忙。”
警长叹了口气。看这样子，我就知道他一定已经妥协了。像他们这样的小镇警察往往未必愿意配合FBI行动，但显然萨姆和迪恩很有一套，让警长对他们放下了戒心。
真倒霉。
“探员，你知道镇上一年会出几次这样的命案吗？不超过三起。”警长仍在继续，但不管他说什么，都只是为了给自己一个台阶下，“现在，不到一个月内已经发现了三具尸体。我必须尽我的职责，探员们，希望你们理解。”
迪恩和萨姆立刻说道：“当然，警长。”
“那么我很高兴能得到两位的帮助。”警长总结陈词。
经过几番忙乱，此时早已过了半夜，然而雨势丝毫未减。狂风呼啸，在这种偏僻的山区听来更加可怕，像是我们置身的这座古老山庄随时可能拔地而起似的。
壁炉旁，我在贝弗利太太的指点下拨了拨柴火，好让屋里更暖和一些。警官们则仍忙忙碌碌地不断走过，取证、搬运器材，还有一部分正在询问那些再次被吵醒的客人们。
迪恩在一个褐色的单人沙发上坐下了，手里象征性地拿着一个小记事本。他冲我勾起嘴角，那副得意的样子，看上去只差没吹声口哨了。
萨姆在沙发扶手上靠着，看上去要严肃得多。另外两个人则踪影不见，也不知道跑到哪里去了。
我叹着气，坐回了自己的沙发上，把两只手交叠着搁在膝盖上，凝重地望着他俩。
“所以，你们有什么问题吗？”
“当然了。首先，”迪恩用铅笔敲了敲小本，“姓名？”
“玛丽，”我回答，“玛丽·奥康诺。”
萨姆接过话，“你不是本地人，对吧，玛丽？”
“对，我才来不久。”唯一幸运的是，我现在能够看着萨姆而不心脏骤停或者换气过度了，但我仍旧尽量把视线放在迪恩身上，“我是外地人。”
“怎么会到这儿来？”迪恩扬起眉毛，故意左右瞧了瞧，“是你特别喜欢山上新鲜的空气还是怎么的？”
我不想说太多，因为面前两人显然都是揭穿谎言的高手。于是我只是耸了耸肩，不置可否。
“好吧，回到正题上来。”萨姆看了一眼迪恩，然后继续问我，“当你冲进房间的时候，玛丽，你看到……凶手了吗？”
我再次耸了耸肩，“不，没有，只是感觉到他好像披着斗篷之类的东西，黑色的。”说完我眯眼看着迪恩，“你应该也看见了，毕竟是你先追出去的。”
“等等，‘他’？”迪恩举起一只手，一条眉毛高高挑起，“所以现在是‘他’了？”
我只是回答：“我不觉得那是个女人。”
“那可不是一回事。”迪恩毫不犹豫地说。
我眯起眼睛看着他。
“得了吧，”迪恩把手一摊，“我们非得玩这个游戏吗？”他不着痕迹地瞟了一眼远处的警察，然后扭回头来，盯着我，压低声音说道：“你是个猎人。我们知道这一点，你也知道这一点，所以咱们就不必装傻了吧。”
“什么意思？”我正是想装傻，尽管我估计话说到这份上，就算装傻也不管用了。
倒霉，真倒霉。
“意思就是，你在听到尖叫声之后的第一反应是冲上去，你看到受害人倒在地上，凶手还未离开，你没有尖叫，反倒和歹徒搏斗。”迪恩说道，“你知道谁才会这么做吗？猎人，或者疯子。”
我直起身，不悦地抿起嘴。
“你是在暗示我没有像个胆小鬼一样大呼小叫，所以就不正常了吗？”我尖锐地反驳，“你是在暗示，因为我是个女人，所以我就不能在看到朋友遇袭的时候冲上去反击了吗？”
迪恩显然没料到这一出，惊讶地张开了嘴。
萨姆把一只手放在他肩膀上，说道：“我搭档的意思是，你在表现得不只是勇敢，玛丽，而且……”他也扫了一眼远处的警察，稍稍压低声音，“你表现得像是受过训练，玛丽，普通人不会这样做。”
“那我猜，我也算不上什么普通人咯。”我抱起双臂在胸前交叉，终于把目光集中在了萨姆脸上，他看上去那么沉着冷静、成竹在胸，我但愿自己表现出的镇定能有心中真实感受的三分之一，“就算我是个猎人，那又如何，探员们？”我几乎是从牙缝里挤出的最后一个词。
迪恩用胳膊肘猛地撞了撞萨姆，嘀咕道：“我就说她是个猎人。”
“迪恩。”萨姆低声训斥，然后冲我一笑，说道：“既然我们处境相似，就应该合作才对。”
“不如从交换真实姓名开始。”迪恩跟着说，“我是迪恩，这是我弟弟萨姆。”然后扬起眉，故作期待地看着我。
“艾什莉。”我淡淡地回答。
迪恩伸出一根手指，“那还是个假名，对吧？”他几乎毫不犹豫。这家伙不赖。
我耸了耸肩。
“好了。”萨姆看也不看就从迪恩手里拽过笔记本，他弯下腰，认真地看着我，“关于那个……凶手，”迪恩小声嘀咕“怪物”，萨姆则不予理会，“你能告诉我们什么？”
我只好叹了口气，伸手揉了揉眉毛和眼睛。缺乏睡眠、淋雨已经让我开始感到头疼了，我猜不久前一头撞到柜子上对我也没什么益处。
“我已经跟你们说过了，我没看见什么。”我低声说，“它很强壮、速度很快，但没有特别高大。我冲进去，它一下就抓住了我的胳膊把我推开了。”
“等等。”迪恩打断我，“你没有打到它？”
我摇摇头，皱起眉，“没有。为什么这么问？”
“我进去的时候，它在惨叫。”迪恩说，“像是受伤了或是怎么的，我还以为你捅了它一下子呢。”
“我倒希望有谁真给了它一下子。”我回答，“结果我倒是把头磕了一下，眼前货真价实冒星星呢。”
迪恩和萨姆交换了一个眼神。而这时，我才突然想起那东西抓住我时，片刻之间那种古怪的感受。
“我……”我下意识地开口，然后又有些后悔。
等了几秒钟之后，萨姆试探地问道：“怎么了？”
“当它抓住我的时候，”我心想去他的吧，爱咋咋地，“我有一种……灼痛感，在它抓着我的地方。”
说着，我伸手碰了碰左臂靠近肩膀的位置。那种感觉当然已经消失了，但我仍忍不住隔着衣服轻轻摩挲了一下。
面前的两个人都有些迟疑。最后，萨姆问道：“你，呃，你检查过那里了吗？被抓破了吗？”
“没有。”我其实压根儿忘了这回事，换衣服的时候也没顾上看一看。但我才不打算给他们任何检查我的机会。
而且我突然想到，那里的确是有痕迹的，但不是那怪物留下的。
那是卡斯救我出地狱的时候留下的。
作者有话说
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第6章 Episode 6