两人到了一处廊柱掩映的地方，宝玉担心被人看出他们在交换王府信息，便拉住琪官的手，装作和他很亲密的样子。
蒋玉菡也深知事情凶险，亦不敢露出任何马脚。
宝玉悄声问道：“你怎么知道袭人？”
蒋玉菡道：“二爷不是在查秦钟的死因吗？我昨儿去北静王府时碰巧听到了，当初二爷帮秦钟和一个小尼姑私奔，消息就是您身边那个叫袭人的丫头漏给北静王府的。”
“北静王那边又把消息漏给了秦钟父亲秦业，所以秦业才抓了二人现行，秦业被气死，秦钟被打死，都是表面文章，掩饰用的，实际是被人毒害……”
“至于北静王为什么要害死秦家满门，您可以去问问冯大爷，他知道内情。”
宝玉半信半疑道：“袭人是北静王府的细作？”
“倒也不算是，”
蒋玉菡道：“她被卖过两次，头一次是北静王那边的一挂人帮着赎了身，接着进了贵府。”
“北静王那边平日也不需要她做什么，只要把贵府里的一些事透漏出去。”
宝玉道：“我怎么信你？”
蒋玉菡将自己腰上勒的一条大红汗巾子解下来，道：“这是北静王爷昨儿给我的，您把它拿回去，教袭人看见了，她自然有所行动。”
没了汗巾子，又不行。
蒋玉菡只得道：“二爷把自己系的那条给我吧。”
宝玉把自己腰上的松花汗巾子解下给了他。
“你这样帮我，有什么要求？”
蒋玉菡道：“忠顺王欲以权势逼我，我不愿意，求二爷助我。”
宝玉为难道：“我们家恐难与忠顺王府抗衡。”
蒋玉菡道：“只求一容身之所，二爷别的就不用管了。”
宝玉想了一番，倒还真想到了一个秘密所在。
当初，他帮秦钟和智能儿密谋私奔，说到落脚之处，两人仔细商量了一番。
直接离开京都肯定不行，智能儿是个尼姑，逃出来没有身份证明，很容易被逮到。
所以只能在京都附近找地方。
他们就想到了一个“灯下黑”的主意。
秦钟父亲秦业是营缮司郎中。
而营缮司主要负责宫廷内修缮，及薪炭陶冶等事，底下分为六库三作，秦业负责的是木库。
其中，京都东郊有一皇家木料场，就在馒头庵附近，由秦业监管，因其中以紫檀木为尊为贵，所以也叫紫檀堡。
秦钟私奔后，秦业肯定会联络人马四处找他，但秦业很难想到，儿子就躲在自己家负责的区域。
所以第二天，宝玉就求了凤姐儿，在馒头庵多待一日，凤姐答应后，他便和秦钟悄悄去紫檀堡踏看了地方。
回来后，智能儿十分欢欣，当晚，他就替两人做了见证，两人拜了天地，饮了交杯酒，洞了房。
紫檀堡这个地点，只有他、秦钟、智能儿知道，秦智二人私奔被抓后，秦钟死了，智能儿不知所踪。
后来，秦业也没了。
秦家辖下的紫檀堡，彻底空了下来，又是皇家秘地，任何人都不可擅闯。
宝玉想到这里，摘下扇上的玉坠，交给蒋玉菡，叮嘱道：“你拿此信物，出京往东走，走上二十多里路，有个叫紫檀堡的地方，你把信物拿给看守的人看了，他们自会放你进去，房舍、田亩都是现成的，你可以放心住下，不过……”
他叹了一口气道：“不过，事情若泄露，连我也自身难保，恐怕就顾不得你了。”
蒋玉菡收了玉坠，拱手道：“这我自然明白，不论将来结果如何，都要多谢二爷今日出手解救。”
二人正说着，席上的薛蟠见宝玉和蒋玉菡一前一后的走了，找了个借口，悄悄跟了上来，到了跟前，一拍手道：“哈哈！可让我给拿住了，你们藏了什么好东西？”
说着，就要翻蒋玉菡藏在袖里的玉坠，宝玉一生没见过如此讨嫌的人，拧住眉头，待要和薛蟠闹出来，又怕因此坏了事，正踌躇不定时，冯紫英及时出来了，将薛蟠拉走了。
宝玉和蒋玉菡也回了席上。
一时，薛蟠被灌的跟烂泥死猪一样，冯紫英命两个小厮将他好生送回去，蒋玉菡不好多待，同时提出了告辞，宴席撤下，冯紫英邀宝玉去了书房。
待没了别人，冯紫英问道：“事情弄清楚了吗？”
宝玉点头，将蒋玉菡之话原原本本告诉他。
冯紫英一皱眉头，道：“袭人是何样人物？”
宝玉道：“服侍我穿衣梳洗的丫头，她确实是从外头买进府的。”
冯紫英道：“贵府怎么还从外头买人？用起来能放心？”
宝玉道：“自我出生后，对我这块通灵玉好奇的人家不在少数，若藏着掖着，别人还以为我们家密谋什么，所以老太太吩咐，买了一批丫头进来。”
顿了顿，沉吟道：“若蒋玉菡说的是真话，袭人最近和薛家走得很近，你也知道，薛家和王家的关系，我担心……”
冯紫英倒吸一口冷气，道：“你是说，北静王暗中和王家勾结上了？”
北静王是四王之首，和八公之首的贾家一样，原在朝堂上属于中立派。
甚至，北静王最近还往皇上那边靠了靠。
他有事没事就去拉拢其他中立派，打的就是皇上的名头。
王家是太上皇的心腹，若北静王背后和王家勾结上了，虎狼联手，事情就不好办了。
宝玉颔首道：“有可能。”
冯紫英在书房踱了两圈，道：“你不用掺和，这事有我。”
宝玉想了想，道：“也罢，只是我得去跟我姑父说一声。”
他有些担心林如海和贾敏。
冯紫英点点头，又将北静王和秦家的事说给宝玉听。
“北静王是从秦家接回去的，小秦氏去世后，秦家那些知道真相的人，就成了祸患。”
“小秦氏的身份在京都传成那样，万一牵扯出他来，再将他和义忠亲王扯上关系，就更糟了，大约是为了这些缘故，他才选择杀人灭口。”
宝玉怅然道：“可秦家对他们家有恩。”
冯紫英叹道：“有恩算什么呢？皇家里头，父子相残，兄弟反目的事都常有发生，更遑论其他。”
宝玉也无话可说。
别说皇家了，他们这样的人家，也是一样。
二人谈过一番话，宝玉便告辞离开。
从冯家离开后，宝玉并没有回去，顺路去了林家。
林如海进宫议政去了，林家现在只有贾敏。
宝玉见了贾敏，说了自己去冯家赴宴的事，略去了蒋玉菡一节，只说他和冯紫英推断，北静王和太上皇一派暗中有勾结的事。
贾敏点点头，道：“我知道了，你姑父回来，我会和他商量的。”
宝玉便告辞要走。
“等一下！”
贾敏忽然想到一事，笑道：“你恰好来了，顺路把今年给府上准备的端午节礼拿回去吧，我过几天忙，就不过去了。”
招了招手，让人拿来，足足两架抬盒。
宝玉好奇道：“是什么？”
贾敏道：“吃的玩的都有，你拿回去先交给老太太，让她查看，对了，再跟老太太说，里面一份份签子都写好了，让大家领就完了。”
宝玉答应着，贾敏便派了人手和马车，让缀在宝玉身后。
回到荣府，宝玉先去见了老太太，回了贾敏的话，贾母便让丫头将王熙凤叫来，让她安排人手给园里姐妹们送去。
宝玉也不走，在那里眼看着王熙凤分发节礼。
两架抬盒，一架里面放的是茶色点心，有粽子、薄饼、绿豆糕、红油鸭蛋、雄黄酒等等，都是寻常之物，送给府上过端午节用的。
宝玉看了一眼，也就不理会了，他在意的是另一架抬盒，那里头是分送给各人的节礼。
王熙凤看到宝玉，好笑道：“这都是一份份写了签子的，你纵然在这儿站着，我也没法给你双份。”
宝玉笑道：“知道，我领了我的，就回去。”
王熙凤让丫头把各人的礼物堆放在桌子上。
贾母的最多，也最贵重：一个琥珀枕、一柄檀木如意、一个南红佛手串、一个五彩瓷香炉、两把上等填漆宫扇。
贾母听了，笑道：“宝玉，把那檀木如意拿来我看看。”
宝玉答应着，取了如意过来，交给贾母。
他又回去到了桌边。
接下来是给贾政、贾赦、邢夫人、王夫人的，几人礼品都一样，檀木如意、五彩瓷香炉和宫扇，唯独比老太太少了琥珀枕和佛手串，他们这个年纪，本也不适合用。
然后就是给府里几位姑娘的，宝钗、迎春、探春、惜春四人都一样，是一个铜制香炉，两串香珠和两柄宫扇。
再就是给凤姐儿、李纨、薛姨妈的，三人也都一样，两匹轻容纱、以及两匹浣花罗。
宝玉着了急，问道：“我和林妹妹的呢？”
“我找找。”
王熙凤翻动着礼品，笑道：“在这儿，给你们单放出来了。”
宝玉细细看过去，林妹妹有一个单出来的芙蓉玉香炉，他这边也有；林妹妹有一盏单出来的书桌上点的羽纹铜凤灯，他这边也有。
另外，姐妹们都有的两串香珠，两柄宫扇，他们也一样都有。
宝玉不由呆住了。
姑妈逢年过节送的礼物，虽然给他的比其他姐妹们都要厚重，但从来不会和林妹妹一样。
怎么今年变了呢？
芙蓉玉香炉，羽纹铜凤灯，都是书桌上的摆件，但香炉里炊烟袅袅，晚上灯下捧书阅卷，让他不得不联想到两个词语。
举案齐眉，红袖添香。
是他想的那个意思吗？或者只是他想多了？
宝玉压抑住心头狂跳，让人收了东西，就要去找黛玉。
一、原著细节，袭人被卖过两次。
“如今幸而卖到这个地方，吃穿和主子一样，又不朝打暮骂。况且如今爹虽没了，你们却又整理的家成业就，复了元气。”
[1]“如今”二字，说明曾经卖到了一个不好的地方。
[2]“又整理”三字，说明花家有两次败落。
二、袭人和北静王府有丝丝缕缕的关系。
[1]所有主子近身伺候的大丫头，要么是家生子或陪嫁，要么有来历。
譬如平儿，是从小伺候王熙凤的，是王熙凤的陪嫁丫头；譬如鸳鸯，是家生子，家里人在老家金陵看房子的；譬如晴雯，出身不凡，和史家和慧娘有些关系，老太太让人把她弄进了府……
而袭人，一个从外头买来的，长得又不如晴雯等，凭什么得贾母信任，把她放到身边当大丫头，又紧接着放到湘云、宝玉身边呢？
[2]文中有一个特别小的故事，没有展开，也没有任何伏笔，宝玉房里的“良儿偷玉”事件，良儿这个名字，说明她是被冤枉的，她偷的玉也只能是通灵宝玉。
当然，通灵宝玉最后没有被偷走，而文中，写过北静王路祭，看过宝玉的玉，还特意问灵不灵验，说明他心里十分好奇，好奇到原来让人偷出来，不成后，决定光明正大的看。
[3]蒋玉菡初次见宝玉，念出“花气袭人知昼暖”，又说前两天去过人家，看了一副对联，后文和宝玉换汗巾子，点明这个人家是北静王。
那么，蒋玉菡说这句话，自然想告诉宝玉：你的贴身丫头袭人与北静王府有关系。
作者有话说
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第72章 节礼