暮春一场雨刚歇，青石板的缝里还汪着湿泥。
沈疏影直接从马车上跃下来，没等车夫搬脚凳，裙角蹭上一小块泥渍，她看都没看。手里拎一只旧藤箱，箱里就三套换洗衣物、两包药，还有柄短刃，妥帖压在夹层底下。
五皇子府的门楣并不见得有多气派，朱漆年久发暗，唯有门钉擦得锃亮。守门两个侍卫，一个站得笔挺，另一个困得打哈欠，瞥见她落地，硬生生把哈欠憋回去，喉结滚了滚。
“内廷司送来的人？”核验的婆子上前问道。
“是。”
“文书。”
沈疏影自袖中取出文书递过去。婆子草草翻过两页，扭头朝门内扬声：“何管事，人到了。”
何管事四十出头，身形干瘦，走路几乎听不见声响。他把沈疏影上下打量一遍，目光在那只旧藤箱上稍作停留：“跟我来。”
府中比外头静得多。青砖甬道两旁的海棠早已谢尽，只剩层层叠叠沉绿的叶子。廊下悬着的灯笼白日不曾点燃，纸灯面被穿堂风一吹，鼓鼓瘪瘪来回晃。沈疏影跟在身后，视线不动声色扫过四周：东墙底下有人晒药，苦气漫过来；西侧偏门虚掩，门缝掠过人影；正院方向飘来阵阵说笑，不止一人。
“殿下昨夜饮宴，现下才刚起身。”何管事头也不回，“先安置西院偏厢，静候传召。”
“好。”
走出去几步，何管事脚步放缓：“那处原是堆杂物的，仓促收拾出来。若是觉着局促——”
“足够。”
何管事回头望她一眼，再没多言。
偏厢果然狭小。一桌，一椅，一榻而已，窗纸是新糊的，还浮着淡淡的浆糊气。沈疏影把藤箱搁在床榻上，没有立刻打开，先立在窗边。抬眼能望见北向主院的飞檐，檐角石兽被岁月磨得轮廓模糊。院墙外面传来断续人声，隔得太远，辨不清字句。
她收回视线，把两包药摆上桌。一包治肺疾，另一包是内廷司配发的补剂。拆开药包嗅了嗅，眼下确实没有异样。只是这一回干净，保不准下回如何。
药包底下压着一张字条，是内廷司的笔迹：探查五皇子近三月往来人等、账目异动，搜查私藏兵器迹象。
她拿灯焰引燃纸条，灰烬落进茶碟，指尖碾得粉碎。
门外传来脚步声。她站着没动，直到脚步声临近，方才转过身。
何管事身侧立着个年轻男子，二十出头年纪，一身松绿锦袍，玉带松松垮垮系在腰间。一支银簪松松挽住黑发，几缕发丝垂落在肩头。生得一副好样貌，眉骨深邃，鼻梁高挺，嘴角总噙着几分漫不经心的笑意，看着像是宿醉未醒，又仿佛事事都只当玩笑。
“就是她？”男子偏头问何管事。
“正是，内廷司送来的沈氏。”
谢云辞往门框上斜斜一靠，目光落在她身上，缓缓扫过：“叫什么。”
“沈疏月。”
“疏月。”他低声念了遍名字，随口道，“名字尚可。”
沈疏影缄默，没有接话。
谢云辞就这么歪头打量她，神态散漫，好似在端详一件新送来的摆件。可沈疏影捕捉到，他右手食指，正一下下叩着玉带，节奏稳而不乱，和脸上那副浑浑噩噩的纨绔模样全然相悖。
“会伺候人？”
“略懂。”
“懂些什么。”
“要看殿下需要什么。”
谢云辞低笑一声，转头对何管事道：“嘴倒是严实。”再看向她，“先在这儿待着，有事自会传你。”
说完转身便走，锦袍下摆扫过地面，带起一缕淡淡的隔夜酒气。
待脚步声彻底远了，沈疏影把窗推开一道细缝。谢云辞走到院门口，停下同何管事低声交代了几句。距离太远听不见话音，只看见何管事微微颔首。
这点细节，她默默记在了心里。
午后，沈疏影被传去正院奉茶。
堂内坐了三人。谢云辞歪靠在软榻上嗑瓜子，对面两名官员，一胖一瘦，正在商议盐引一事。沈疏影放下茶盏，退至廊下候立。
胖官嗓门洪亮：“殿下，这批盐引一旦转手，至少这个数。”他伸出五根指头。
谢云辞嗑着瓜子漫不经心应道：“五万？”
“十万。”
“十万。”谢云辞把瓜子皮丢在案上，“倒是不少。”
瘦官往前凑了半步：“殿下点个头，下月银两便能入库。”
谢云辞没有应声，含着瓜子含糊说道：“十万两，够我重修三回园子。”
胖官顺势陪笑：“殿下要修园子，不过一句话的事。”
“话虽如此，”谢云辞把碟子里瓜子尽数倒回盘中，拍了拍手，“昨日刚挨了父皇训，说我花销太过铺张。这事暂且搁一搁。”
两名官员彼此对视，又闲扯几句场面话，便起身告辞。沈疏影垂手侍立，眼见那瘦官员出门之时，视线刻意在她脸上停留一瞬，脚步微滞，才转身离去。
人散尽，谢云辞伸了个懒腰坐直身子：“茶撤了。”
沈疏影入内收拾杯盏。刚走到近前，谢云辞忽然开口：“方才那姓周的户部官员，看你的那一眼，你猜是何用意？”
她手上动作不停：“奴婢不知。”
“他只当是我新纳的人。”谢云辞笑意浅浅，“不消几日，你的来历便会被四处打探。”
“殿下若是嫌麻烦，大可将奴婢退回内廷司。”
谢云辞抬眸望过来，脸上那层玩世不恭的笑一点点敛去，褪去伪装，眼底的清明便露了出来。
“急什么。”他缓缓道，“才第一天。”
傍晚，沈疏影去后厨领份例。管事给了一碗白米，一碟清炒青菜，一碗蛋花汤，汤里寥寥几片蛋花。她端着食盒往偏厢走，途经东边月洞门，脚步下意识放缓。
院内有人说话。
谢云辞立在老槐树下，对面站着个男子。二十五六岁，一身半旧白色常服，身上没有佩玉，手腕绕一串沉香珠。身形清瘦，眉眼和谢云辞有几分相似，只是神色更淡，像蒙着一层薄雾。说话时嘴角带着温和笑意，笑意却落不到眼底。右手拇指，慢悠悠拨转腕间珠子。
廊下不远立着一名随从，不上前，亦不远离。
谢云辞的声音随风飘过来：“三哥今日怎么有空过来。”
“路过此地。”那人声调平和，“听闻你昨夜又醉了。”
“不过两坛酒罢了。”
“两坛。”他复述一遍，指尖拨过一颗沉香珠，“父皇知道，又要斥责。”
“斥责便斥责。”谢云辞背靠树干，“骂完，该有的照旧少不了。”
那人淡淡一笑，不再接话，目光漫过院落，扫向月洞门这一片。
沈疏影垂着眼帘，捧着食盒如常往前走，步速不疾不徐。余光瞥见那道白色身影旋即转身离开，随从紧随其后，脚步轻得如同猫行。
回到偏厢，掩上门，把吃食放在桌上。她从藤箱夹层摸出纸片，炭笔飞快写下：五皇子今日接见户部周、刘二官，商议盐引，数额未定。府中管事何管事，对内廷司送来之人态度寻常。另，三皇子到访，与五皇子槐下交谈约半盏茶，带随从一名。
写罢卷成细筒，塞进窗台第二块松动的砖缝。
夜里自会有人来取。是谁，她不必知晓，也不想知晓。
熄灯之前，她立在窗边望向北边。主院灯火尚未熄灭，窗纸上人影往来晃动。她想起谢云辞敛笑之后的眼神，想起何管事无声的脚步，还有方才月洞门内，那串缓缓转动的沉香手串。内廷司卷宗只写三皇子素来深居，寡于言语，并未描摹样貌。今日算是亲眼得见。
窗外晚风翻动海棠树叶，叶背银白，在月色里一闪而过。沈疏影合上窗，和衣躺倒在床上。
来日，还要早起。