三更的梆子声穿透雨幕，在太医院青灰色的高墙外幽幽回荡。
裴玉棠揉了揉发酸的眉心，将最后一册《金匮要略》放回檀木书架。窗外一道闪电劈落，刹那间照亮他案头堆积如山的脉案，也映出他眼底两抹淡淡的青影。
"大人，宫门要下钥了。"药童捧着油纸伞在廊下轻声提醒。
裴玉棠微微颔首，月白色的太医官服在烛火下泛着清冷的光泽。他习惯性地理了理袖口银线绣的海棠纹，忽然动作一顿。
雨声中混着不同寻常的响动。
像是重物坠地的闷响，又像受伤野兽的喘息，从西侧院墙根断断续续传来。裴玉棠蹙眉执起案头宫灯，昏黄的光晕在雨幕中晕开一圈涟漪。
"我去看看。你且守着药炉。"
青石小径被雨水冲刷得泛着冷光。裴玉棠提着官服下摆小心前行，却在拐角处猝然停步——墙根下蜷着个黑影，雨水冲刷下的血色在石缝间蜿蜒成淡红的小溪。
"何人擅闯太医院？"
宫灯倏地照过去。那人闻声抬头，湿透的乱发间露出一双亮得惊人的眼睛，像淬了星火的刀锋。裴玉棠呼吸一滞，宫灯不自觉地又往前送了半寸。
灯光映出对方腰间半截断剑——玄铁打造的剑柄上，"醉"字铭文正往下滴血。
"劳驾..."
那人突然扯出个笑，染血的手指抓住他官服下摆。裴玉棠这才注意到他肩头插着半支断箭，周围的衣料已经浸透成暗红色。
"借个屋檐...躲雨？"
话音未落，那人便栽倒在他靴边，惊起一串混着血丝的水花。裴玉棠下意识伸手去扶，掌心立刻传来滚烫的体温。他触电般缩回手，却在对方即将重新跌入水洼时，又猛地将人捞了起来。
药炉上的陶罐咕嘟咕嘟冒着泡，苦涩的药香弥漫整个厢房。
裴玉棠盯着榻上昏迷不醒的男人，银针在指间转了三转。此人肩头箭伤泛着诡异的青紫，分明是边关独有的蛇骨毒。他本该立即上报禁军，可方才替对方更衣时，那截从腰腹延伸到肋下的旧伤疤却让他银针悬停。
——那是三年前西北军特有的箭簇留下的痕迹。
"嗯..."
榻上人忽然闷哼，汗湿的睫毛颤了颤。裴玉棠急忙点他睡穴，却在收手时被猛地攥住手腕。那人掌心粗糙的剑茧磨过他虎口薄茧，烫得惊人。
"姑娘的手..."男人半梦半醒地摩挲他腕骨，"怎生这般凉..."
尾音含糊消散在药香里。裴玉棠耳尖发烫，抽出手时瞥见对方右腕内侧一道陈年疤痕——那是江湖人自证清白的"断誓纹"，需用烧红的匕首生生烙下。
窗外惊雷炸响，他望着药柜上"见死不救非医道"的祖训匾额，终是叹了口气。
"备热水，再取三钱龙脑、一两白芷。"
沈醉在剧痛中醒来时，首先闻到的是清苦的药香。
他试着动了动手指，立刻被全身叫嚣的疼痛激出一身冷汗。朦胧视线里，一截素白广袖在眼前晃动，袖口银线绣的海棠纹随着那人动作泛着细碎的光。
"再乱动，毒入心脉。"
清冷的声线像浸了雪的刀刃。沈醉努力聚焦视线，对上一双凤眼——那眼睛生得极好看，眼尾微微上挑，此刻却凝着层寒霜。
他忍不住笑了："早知太医大人这般热情，我该日日受伤才是。"
银光一闪，一根三寸长的银针毫不留情扎进他穴位。沈醉疼得倒抽冷气，却见那太医面无表情地又捻起一根。
"沈醉，二十三岁，江湖榜第七的剑客。"裴玉棠指尖轻敲案上染血的缉捕令，"朝廷悬赏五百两。"
沈醉瞳孔骤缩。他右手悄悄摸向枕下——空的。
"找这个？"
裴玉棠从药箱取出那柄断剑，在他惊愕的目光中突然劈下。剑风擦着耳畔掠过，斩断床柱上盘踞的花蛇。蛇头飞落药炉，溅起一片嗤响。
"蛇骨毒的解药，"裴玉棠甩了甩剑上血珠，"需用下毒之人的血做引。"他将断剑扔回给他，"能握剑吗？"
沈醉怔怔接住兵器，忽然发现这太医握剑的姿势极为标准——那是西北军特有的起手式。
晨光透过窗棂时，沈醉已经能靠着软枕坐起来。
他饶有兴趣地打量着这间厢房：靠墙的紫檀药柜上整齐排列着青瓷药罐，案头摊开的医书旁搁着盏冷透的茶，地上铜盆里泡着染血的布条。最引人注目的是墙上挂着的那幅《海棠春睡图》，题着"宁可枝头抱香死"的诗句。
"看够了吗？"
裴玉棠端着药碗进来，眼下青影比昨夜更重。沈醉注意到他换下了官服，此刻穿着件素青常服，衬得肤色如玉。
"裴大人救命之恩——"
"喝完药，自己去找禁军自首。"裴玉棠将药碗重重搁在床头小几上，褐色的药汁溅出几滴。
沈醉也不恼，端起药碗一饮而尽。他故意舔了舔嘴角，果然看见太医的耳尖又红了。
"其实我是被冤枉的。"沈醉突然正色道，"那晚我在醉仙楼喝酒，根本没见过什么户部侍郎。"
裴玉棠冷笑："缉捕令上写你劫了军饷。"
"那更可笑。"沈醉扯开衣领，露出那道狰狞的疤痕，"三年前我护送军饷去西北，半路遇伏，这伤就是为保军饷留下的。"他指尖轻抚疤痕，"朝廷若真要查，该去问问兵部那位新上任的侍郎大人，为何我呈上的证词石沉大海。"
裴玉棠整理药箱的手指微微一顿。
窗外忽然传来整齐的脚步声，隐约听见有人在喊"仔细搜每个角落"。沈醉脸色骤变，下意识去摸剑，却牵动伤口闷哼一声。
"躺下。"裴玉棠突然掀开锦被，"不想死就别出声。"
禁军统领赵闯进来时，裴玉棠正在给"病人"把脉。
"裴太医，打扰了。"赵闯抱了抱拳，眼睛却往床帐里瞟，"昨夜有刺客潜入皇城，太医院也在搜查范围。"
裴玉棠不动声色地挪了半步，恰好挡住对方视线："赵统领请便。只是我这病人染了时疫，恐怕..."
赵闯立刻后退两步，却仍不死心："这位是？"
"家兄。"裴玉棠面不改色，"从陇西来探亲，不慎染病。"
帐中传来虚弱的咳嗽声，一只苍白的手颤巍巍伸出帐外。赵闯瞥见那手腕上布满红疹，吓得又退三步。
"既然如此，下官告退。"
待脚步声远去，沈醉一把掀开被子，脸上用胭脂画出的"病容"已经被汗水晕开。他指着自己哈哈大笑："裴大人好演技！我何时成了你兄长？"
裴玉棠取出帕子擦手，淡淡道："你腕上涂的是黄连汁，两个时辰自会消退。"他顿了顿，"三日后能下地就立刻走人。"
沈醉却突然抓住他手腕："你早知道我是冤枉的。"
裴玉棠垂眸看他，晨光在那双凤眼里流转："我只知道，西北军从不背叛同袍。"
雨后的风穿堂而过，掀起案头书页。沈醉望着那人转身时扬起的衣角，忽然觉得胸口有什么东西轻轻动了一下。