大婚落定，准备好三朝回门需要用到的物品，许云禾总算能歇上半日。
正厅书房内点着熏香，桑若托着煎好的汤药推开门，走到书案边，替许云禾将看完的账册收整齐全。
“小姐，您歇一会吧，这些不是已经看过一遍了吗？”
许云禾没抬头，右手还在拨着算盘：“多看一遍确认一下。”
说完，许云禾咳嗽两声，桑若立刻将温好的药递过去：“您先把药喝了吧，再温下去药效都要减半了。”
许云禾接过，抿了一口，苦得她眼泪差点掉下来。
桑若眼疾手快递了颗果子到她嘴边，手上也没停帮许云禾顺了顺背，心疼道：“每年到这时候就犯咳疾，大夫说了您这是操劳过度，适当歇息一下吧小姐。”
许云禾一饮而尽，连忙往嘴里放了两颗蜜饯，转头看向桑若，笑了笑：“我没事，这不是有你陪着我嘛。”
“小姐净会打趣我。”桑若有些无奈，将空碗收好，又将蜜饯往她的方向推了推。
看穿了桑若的小动作，许云禾也没拆穿她，视线重回面前的账册：“对了，叫阿祀来一趟书房，我有话问他。”
桑若行礼离开，不多时，许承祀就来了。
“长姐，您找我。”
许云禾闻言抬头，面前的少年身姿挺拔，面容周正，快到弱冠之年，身上的青涩也去的差不多了。
瞥见许云禾桌上的账册，许承祀眼里闪过一丝慌乱。
许云禾拿着账册起身，走到他面前，指尖点在那行墨字上：“送嫁那日轿夫和护院的赏封，我问过管事，账上多记了三份彩钱，银子却不见下落，说说缘由。”
许承祀脸色微白：“兴许......是我记账疏漏，我立刻修正，长姐莫怪。”
许云禾并不接受这番说辞，将账册放回案上，语气冷了些：“疏漏？阿祀，你可从来没在算数方面出过差错，是不是三房又找你说了些什么？”
被戳中心事，许承祀低下头，手指攥了攥衣角：“三......三叔说最近手头紧，想找我临时拆借......”
察觉到许云禾的不快，许承祀走近一步，语气急促：“长姐，三叔说会尽快补回的，他——”
“阿祀，平日里你与三房小打小闹，我不追究，但这是你二姐的喜事账目，代表的也是许家的脸面。”
“长姐，我不是故意的......”他的声音越说越小。
“罢了，这笔银钱三日之内必须填回公账，此后府中公库不经我点头，不许动。”许云禾回到案后坐下。
许承祀点头称是。
许云禾见他知错的模样，叹了口气，语重心长道：“阿祀，你既已来到长房，我许你和三房多走动已是破格，我希望你能明辨是非，以长房利益为重，否则未来如何能承继爵位？如何能撑起这侯府？”
许承祀垂眸，心绪复杂，半晌才点头：“知道了长姐。”
这话说了不少，但许承祀心思单纯，不知这次又能坚持多久。许云禾揉了揉太阳穴，让他走了。
门刚关上，楚尧就从暗门翻了进来。
许云禾示意一眼，桑若了然于心，寻了个理由将门外待命的小厮丫鬟带走了。
楚尧手上拿着药方，背脊微弯：“小姐，确实有问题。”
说着他将药方放到桌案上：“太医当初开的这份药方是为补气养血、托毒生肌、活血化瘀，这本没问题，只是......”
他拿出另外一份药方：“实际主君饮下的汤药中还多加了一味莪术。”
许云禾对比两份药方：“莪术？”
“此药本不是毒药，但其破血力强，气血虚弱者慎用，有出血倾向者禁用。”
她明白了，许征伤重，伤口未收口，气血两虚。这个情况下用莪术，破血太过，伤口不收，人只会越来越虚，这哪是治病，明明就是催命。
看来她的怀疑没有错，许云禾深吸了一口气，重新看向楚尧：“那煎药人呢？找到了吗？”
楚尧单膝跪地，头微微低下：“属下无能，与当年有关之人皆遭灭口，未能继续查找。”
许云禾眼中的希望暗淡下去，许久，她叹了一口气，起身来到楚尧面前，伸手将其扶起。
“不怪你，起来吧，过去这么久，能查到这些已是不易。”
察觉到许云禾的动作，楚尧立刻站起，动作利落。
两人相顾无言，楚尧有些不自在，先开了口：“若是小姐无其他事，属下便退下了。”
许云禾点头，突然又想起什么：“等等。”
他停下脚步，许云禾从架子上的匣子里拿出一个白瓷小瓶：“听桑若说你受伤了，这是金疮药，你拿去用。”
她递给他，本该在其他任何地方的视线不自觉落在她的手上。她的虎口有一道极浅的疤痕，是小时候她不顾他的提醒爬树划的。
“多谢......小姐。”楚尧接过白瓶，瓶上似乎还留有些余温。
许云禾点点头：“之后多留意药方的有关消息。”
三朝归宁日，红彩未尽，新妇将至。
云氏起了个大早，在檐下来回走动，面色焦急：“这怎么还没到呢？”
柳妈妈扶着她，笑着安抚道：“夫人别急，就快来了，世子和大小姐都被您遣去正门等着了，一有消息桑若马上会回报的。”
云氏被柳妈妈扶到堂中坐着：“不知笙儿这几日在陆家怎么样。”
“夫人！夫人！回来了！二小姐回来了！”桑若喜笑颜开，边跑边报着。
“快，快迎进来。”云氏起身，走到门槛边望着。
陆家的马车停在门前，许云笙先下车，一身大红绣金的回门衣裳，头发盘得利落，脸上没多少新嫁娘的羞怯，倒像是出门逛了一圈回来。陆明礼跟在后面，换了身宝蓝锦袍，见了许云禾拱手叫“长姐”，姿态规矩。
两人给云氏见了礼，刚坐下没一会儿，三房就遣人来邀新姑爷相谈。
陆明礼起身，看了许云笙一眼，许云笙摆摆手：“去吧，别喝多了。”
他点头，对着云氏行了一礼，跟着许承祀去了。
人走远了，许云笙才转过身，端起茶喝了一大口，直接瘫在椅子上，像是憋了一路的话终于能说了。
“阿姐，母亲，陆家那宅子可大了，就是规矩多。我早上起来给公婆请安，站了半炷香，腿都麻了。”
云氏心疼地望着女儿：“娘给你揉揉。”
许云笙坐直，摆摆手：“哎呀不用不用，没事儿娘。”
许云禾给她添茶：“那陆家二郎怎么样？对你好不好？”
“谈不上好不好，反正挺尊重我就是了，嗯......”许云笙歪头思考，“就是酒量太差，还不及我呢。”
云氏和许云禾闻言都笑了笑。
“这孩子，”云氏点了点她的额头，“我看这都城里也没几个男子能和你的酒量比。”
“那是。”许云笙扬了扬下巴，自豪感满满。
许云笙放下茶盏：“不过，陆明礼那个通房奇怪的很，我嫁过去第二天就看见了，长得倒是齐整，就是看见我跟看见鬼似的，躲着走。”
陆明礼有通房这件事并不奇怪，许家也是知情的，就这表现着实让人不理解。
许云禾思索了一会儿，安抚道：“你才嫁去几日，不急，多观察看看，我让楚尧给你选了些暗卫，你带着去，有事随时告诉我。”
许云笙点头：“我知道，我才没那么沉不住气。”
话音刚落，许云笙就将这件事抛诸脑后，开始和云氏讲她在陆家遇到的趣事，笑声飒爽，仿佛回到了她刚回都城时。
暮色四合，桑若服侍许云禾卸了钗环和衣饰。水雾渐起，许云禾闭眼浸在温热的浴桶里，疲惫感得到缓解。
“小姐，后日去青山茶楼的马车已经准备好了。”桑若边往许云禾的肩上淋水边说。
“嗯。”
“小姐，您真的，要和他合作吗？”
许云禾睁眼，盯着飘散的水雾，轻轻嗯了一声。
想起三年前那场有些荒唐的约定，许云禾苦笑一下。
许家后门，许云禾一身白色素衣，带着桑若绕过两条巷子，登上了周时毓安排好的马车，马车一路向西，停在青山茶楼。
门口的小厮一眼就认出了她，带着她来到二楼雅间。
“大人已经等您多时了。”小厮说完，给了桑若一个眼神。
桑若瞥了他一眼，看向许云禾，有些忧虑：“小姐。”
许云禾沉默了一会儿，对她点点头。
桑若拗不过她，只能跟着小厮下了楼。
许云禾站在门外，迟迟没抬手推开。当初婚约作废，如今他成了那一人之下万人之上的首辅大人，人人都传言他会报复许家曾经的悔婚，她不敢赌。
推开门，周时毓一身玄色锦衣，腰束玉带，身形挺拔。听见声响，他转身，那张熟悉又陌生的面容映入许云禾眼里，面骨清俊冷峭，眉目相较于几年前更为端方深邃，那股子少年心气已然消散不见。
侍从从外关上门，周时毓坐在主位，放了杯清茶在对面：“坐。”
许云禾低头行礼请罪：“臣女尚在孝期，不宜在外久留，不知大人贸然寻臣女所为何事？”
见她拒绝，周时毓也不恼，自顾自拿起茶盏饮了一口：“许大小姐若是在意这些规矩，今日也不会来赴约了，尝尝吧，你喜欢的。”
许云禾垂眸，不好再推辞，坐下看着那盏茶，是她惯喝的岕茶，香气幽细，回甘绵长。
“令尊的事，节哀。”他观察着她的表情。
“大人今日如果是来寻臣女叙旧的，”许云禾抬头直视着他的眼睛，“臣女认为，大可不必。”
周时毓盯着她的面容，丝毫没有要移开的意思：“许大小姐多虑了，我今日是寻你来合作的。”
“合作？”
“朝中最近有桩旧案归了我查，此案与长平侯有关，我希望许大小姐能坦诚相待。”
许云禾皱眉。
“此案涉及到军国大事，当年牵连了不少人，长平侯作为北疆的镇边将军，许是知晓这件事的。”周时毓站起身，重新走到窗边。
“大人怀疑我父亲是主谋？”许云禾也站起身，语气明显的不高兴和不相信。
周时毓转身，走近了两步，微微俯身：“我不确定，所以需要许小姐的‘帮助’。”
许云禾退后一步，警惕地看着他：“大人说笑了，我一介女子，没什么本事能帮到大人，更何况，大人寻案件有关亲眷合作，难道不怕别人说大人徇私吗？”
周时毓轻笑一声：“徇私？这满朝文武，有谁身后是清清白白的吗？况且——”
他话锋一转，脸色冷了下来。
“当年许家不由分说擅自退婚，难道不是为了私吗？”
提到退婚之事，许云禾心下一惊，他果然还是想着怎么报复许家的。
房间内的气氛瞬间紧绷起来。她垂着眼帘，周时毓看不清她的心思，但没关系，今日本也不是来逼问这件事的。
“许大小姐无需忧心，既是合作，我会让大小姐看到我的诚意，也希望许大小姐，不要辜负我的期待。”
周时毓最后看她的眼神一直烙印在许云禾脑海里，即使过了三年，再想起来还是有些让人发冷。
“许小姐，大人在里面等你。”
作者有话说
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第2章 药中隐情