“从严格的新纪元生物学定义上说，异端的官方名称为非正常人类分化物种，大部分由正常人类在不同‘污染源’影响下异变而来，并且通常保有不同程度的人类认知，”浦洛瑟夫非常耐心地解答着纪伯伦的问题，“异端是这些已经完全不同于人类本身的所有全新物种的统称，关于他们到底算不算人类，学界其实也很难给出定论……抱歉，渡鸦先生，我没有冒犯你的意思。”
纪伯伦大致理解了他的话。
“也就是说，小白会变成这样是受到了‘污染源’的影响？我们先前可能是遇到了未知异端袭击？”他用食指摩挲着下巴，“考察队之前遇到的情况我不太记得了，但在您来之前，我们并没有遇到您刚才提到的005——”
“不，”渡鸦摇头，“如果浦洛瑟夫先生指的是那个白色的家伙，那005在差不多一个标准时前就来过了。”
“什么？”
浦洛瑟夫和纪伯伦同时惊讶道。
“那时纪伯伦还在休息，我意识也不太清醒，但我感觉到她来了，而且没有立刻袭击我们，”渡鸦的耳翼轻轻抖动了一下，他伸出右手，小臂处半个巴掌大的伤口还未结完痂，血顺着淌到了地上，“她说她饿了，从我胳膊上咬了一块肉，然后就离开了。哦，还有，不要叫我小白。”
房间里突然陷入了一阵诡异的沉默。
浦洛瑟夫没说话，从物资箱中拿出了一卷绷带递给渡鸦。虽然大部分异端并不惧怕这种微不足道的小伤，也很难感受到痛觉，但渡鸦看上去并不适应自己现在的状态。
这位白发异端的目光微不可察地闪烁了一下，随后平静地接过了绷带。
“唉。”
一道叹息声从浦洛瑟夫耳侧的简易通讯装置内传了出来。
本来就处于震惊状态的纪伯伦差点被这个声音吓得跳起来。
浦洛瑟夫也愣了一下，但随即严肃起来：“老板。”
“好了，杨，接下来由我解释吧。”
那声音听上去像是一位颇有教养的女士。
“你们好，两位先生。真是太巧了，我和我两位学生的母校也都是安托瓦尼特大学——或许你们该喊浦洛瑟夫一声学长，毕竟他大了你们几届。”
纪伯伦下意识瞥了一眼渡鸦，随后又看向浦洛瑟夫。
“如果考虑和渡鸦先生同样的原因，我大概也不便提及自己的全名，但这里毕竟只有我们几个，我觉得还是坦诚来得更好些——我曾经的名字是莱茵·克里斯蒂，学生们大多称呼我为克里斯蒂女士，按照异端事务管理总局的说法，我现在应该叫非正常人类分化物种FRL-001。”
“等等，克里斯蒂女士，”抓到重点的小红毛茫然地眨了眨眼睛，“呃，您的意思是，您其实也是异端？”
“我需要指出，异端是一种不太礼貌的称呼，小朋友。至少当你正面对一位你口中的异端时，最好不要这么说，”通讯器另一端的莱茵有些头疼地揉了揉自己的眉心，“从客观事实上说，我是。不过你刚才有一点说的不对，非正常人类分化物种，也就是异端，其来源只会是‘污染源’，而不是异端本身。单纯被异端袭击不会导致异变，你们肯定接触到了你们自己都没意识到的‘污染源’。”
她的语气相当冷静，不禁让渡鸦回想起那些严谨的理学系教授。
“005大概正忙着逃脱我们的抓捕，所以没有为难你们，她的食谱中肉类占比还是挺高的，只能说你们运气确实不错。如果你们不介意，进化号愿意为你们提供基础的医疗与食宿条件，我想卡佳和浦洛瑟夫想必都会很乐意帮助两位学弟。”
一直没说话的渡鸦突然出声。
“我们需要为你们做什么？”
“嗯，有些事情确实提前说明白比较好，”
“那么，渡鸦先生，纪伯伦先生，”莱茵挑起眉毛，双手抱胸道，“我对你们考察队的经历很感兴趣，如果你们愿意再为我们提供一些自己的基因样本，就更好了——你们可以把这当作基于科研用途的志愿行为。”
渡鸦没有第一时间回答，而纪伯伦也有些疑惑。
……现在的人道主义援助居然都是有偿的吗？
经过一段时间的思考，渡鸦还是点了头：“我没有问题，克里斯蒂女士。”
听到渡鸦这么说，纪伯伦也只好跟着应下来，毕竟他也不可能一直在这鬼地方待着，总得想个办法出去。但他还是有些不太清楚的地方，便提了出来：“非常感谢您的援助，不过您只需要把我们送到深蓝五的班律瑟威境内就好，其他就不麻烦——”
“既然我允许你们登上进化号，你为什么觉得我会轻易放你们离开呢，小朋友？”
纪伯伦：“……？”
他听见莱茵在通讯器另一头笑了起来：“还是说我的名字真的被安托瓦尼特的那帮蠢货彻底抹去，以至于现在的小朋友已经不记得我了？”
渡鸦抬起头看向自己的同伴，神情有些无奈。
“我们大概在很长一段时间内都无法回到正常的人类社会了，纪伯伦——他们不是救援舰，他们是星际海盗。”
或许纪伯伦不清楚，但渡鸦知道，他们现在面对的，是星际联邦最高等级的通缉犯，劫持军用星舰“进化号”叛逃，在短短三年内声名鹊起的星际海盗，异端FRL-001，“白魔女”，莱茵·克里斯蒂。
纪伯伦脸上露出一片清澈的茫然。
许久，他转向一旁许久没出声的浦洛瑟夫，惊讶道：“你也是星际海盗？”
“是啊，怎么了？”浦洛瑟夫正起身收拾物资箱，闻言莫名其妙地看着他，“不过我现在需要继续追踪异端005，你们最好跟紧我，否则我未必能照顾到你们的安危。”
他顿了顿，随后安慰道：“既然答应了接收你们，至少我会尽可能保证你们的安全，你们也不必太过担心。”
纪伯伦还没反应过来，只能愣愣地朝他点头。
“况且，外面的人对老板的看法大多是些堪称离谱的误解，在我看来，她是个亲切又稳重的长辈；以及我师姐卡佳，她人同样很和善，你们到时候就知道了——”
此时，天花板处传来一声巨响。
一道陌生的年轻女声幽幽响起，打断了浦洛瑟夫的话。
“和善？”
纪伯伦抬起头，脸上是一副见了鬼的神情。天花板被这位不速之客砸了一个大洞，露出她怪异的样貌：那是一个浑身上下都是白色的女孩，如同一尊骨白色的雕塑，她两只手抓着天花板裂口边缘，正鬼气森森地冲他们笑。
“卡佳那个女魔头，你们好意思说她和善？”女孩，也就是浦洛瑟夫一行人口中的异端005，咬牙切齿道，“哈，也幸好来的不是她，你这家伙可比她好解决多了。”
话音未落，那道白色的身影迅速朝他袭来。浦洛瑟夫反应更快，侧身闪过，同时，一早准备好拿在右手上的激光脉冲枪，枪口骤然亮起，高温射线当即在005的腹部烧出了一个可怖的洞口。
异端STS-9527-005，“珊瑚”，以旧纪元生物物种珊瑚虫为异变方向的异端，肉眼可见的身体组织全部由其死亡细胞搭建而成，除非直接攻击被她隐藏起来的生物核心，不然任何形式的伤害都是无效的。先前敲定的“清理”方案就是直接收容其生物核心，但浦洛瑟夫很清楚，至少在当面对战，还带着两个非战斗人员的情况下，他没有太多优势。
“躲起来！”
这句话是对渡鸦和纪伯伦说的。
不过，不需要他提醒，这两个怕死的家伙自然没有闲心在一旁看热闹，渡鸦当即就拖上纪伯伦往房间外跑。
“小白，你不也是异端？没点超能力？”纪伯伦喘着气问道。
“又不是所有异端都像那个005一样能打，”渡鸦苦着脸，颈侧的白色羽毛随风乱飘，头也没回地应道，“我一个刚诞生的异端怎么可能弄明白自己什么情况——还有，我真不叫小白。”
另一端，被浦洛瑟夫拖住的005莫名焦躁起来。
眼前的青年无疑只是个普通人类，在有武器的情况下也很难击杀她，但对方火力太猛，自己也无法近他的身。这让她感到有些不安，进化号的疯子不会做无意义的事情，况且她实在是饿了太久了，渡鸦身上的那块肉显然无法支持她这种强度的战斗，再这样僵持下去局势必然对她不利。
005很快作出了决断，她猛地砸向青年的头顶。浦洛瑟夫躲开这一击，而不堪重负的天花板也终于整个塌陷下来，滚滚烟尘一同淹没了双方的身影。
“005跑了，”浦洛瑟夫被烟尘呛了好几口，朝着通讯器汇报情况，“她应该是去追渡鸦和纪伯伦了。”
渡鸦的直觉比纪伯伦更敏锐，他第一时间就察觉到身后的异样。
“005好像追上来了？”
“那家伙不是星际海盗吗？呼……就这点水平？”红发青年此刻内心怨念颇深，一边跑还不忘挖苦浦洛瑟夫两句。
作为能被异端事务管理局上榜通缉的高危异端，005想追上他们简直易如反掌。不一会儿，白色的烟尘滚向了他们所到之处，白色的身影就这么直接出现在了他们的前方，渡鸦甚至可以看见她脸上带着恶意的微笑。
“抱歉，朋友，我实在太饿了，”话虽如此，005的神情看不出一丝内疚，“现在正需要吃只鸟补补身子。”
渡鸦没能反应过来，只感觉肩头传来一阵剧痛。骨白色的尖刺贯穿了他整个右肩，鲜血甚至溅上了他身后纪伯伦的脸。血液流失的速度比他预想的快太多，以至于他根本没有力气去挣脱那根尖刺。
005在喝他的血。
很快，一道灼热的光线势不可挡地轰向渡鸦。纪伯伦被刺得睁不开眼睛，只好往过道的角落躲去，结果扭头就看见渡鸦的肩膀被烧没了大半，一同烧毁的还有那根骨白色的巨刺。005被打搅了进食，烦闷地“啧”了一声。
身后不远处，半身是血的浦洛瑟夫正举着手里的枪，神色不明地盯着她。
“算了，也差不多。”
虽然只是喝了几口血，但005的体力恢复了不少，她没有犹豫，撞破了一旁的墙壁，随后顺着承重结构往上逃，一只手还抓着因失血再度几近昏迷的渡鸦。逃命归逃命，她也没忘带上这只便携式口粮。
只要能跑出进化号追踪范围，她就暂时安全了。
“回复进化号，目标手里有人质，”浦洛瑟夫当即回复了通讯器。
迷迷糊糊之中，渡鸦勉力睁开了眼，看见了难以维持人形的005正以一种奇怪的流动形态向遗迹上层移动。他们即将跑出维生系统的覆盖范围，他甚至已经开始感觉到呼吸困难，因贯穿与灼伤而剧烈疼痛的身体似乎在下一刻就会彻底崩溃，可异端顽强到恐怖的生命力却仍然拉扯着他不肯死去。
渡鸦想起了自己在安托瓦尼特大学的第一堂异端学通识课。
那位德高望重的老教授如同感慨般地向他们说了一句话：“生为人，我们最差的结局也不过是死去；而倘若人沦为了异端，或许连死亡都会成为一种奢望。”
与此同时，005并不关心口粮的哲学思考，她现在几乎沉浸于即将逃离进化号阴影的喜悦之中。快了，快了，只要离开这片遗迹，她就还有自由的机会！
突然，一片令人不安的阴影突然笼罩在了她的上方，005甚至没有来得及抬头，一柄深蓝色的金属长矛破空而落，径直穿透了她的身体，将她钉在了地面上。半死不活的渡鸦也被这巨大的冲击甩出去了数十米。
遗迹内的纪伯伦麻木地抬起头。
那是一只庞大的蛛形生物，大约有十来米高，通体泛着金属光泽，更诡异的是，她拥有一副人类女性的上半身，深蓝色的长发被拢在颈的一侧，露出一张带着克勒格林人特征的美丽面容，居高临下地俯视着被串了个透心凉的005。
异端FRL-002，“蜘蛛”，叶卡捷琳娜·雪奈茨芙娜。
“呃，放心，师姐平时还是很和善的。”
浦洛瑟夫抽了抽嘴角，苍白地向他解释。
纪伯伦艰难地点头，堪称违心地喃喃道：“咱师姐真是……高大威猛、孔武有力啊……”
“……坐在星际客艇上，我看见了深蓝五的全貌，那是一颗灰蓝色的海洋行星，虽然她厚重的大气层几乎阻挡了异乡人的视线，但透过斑驳的云层，还是隐约能望见环绕深蓝五赤道的夫休港的人造浮岛群轮廓——毕竟夫休港太大了，几乎占去了这颗美丽星球的五分之一表面，想看不见都难……”
——蒲柏·格利尔，《星际漫游指南——班律瑟威篇》
作者有话说
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第3章 第 3 章