奚立程动身前往新加坡任职前夕，特意设宴宴请一众亲戚。
奚立夏大概旁击侧敲听说了奚棠最终敲定寄宿在二哥的友人家里，满腹不快，却不敢冲自己的二哥发泄，于是把矛头对准安静的奚棠。
“嬢嬢屋里房子老旧，房间又小，我们小棠本就是享福的命，这下多好，去别人家住大别墅了，开心伐？”
奚棠从前不知道原来对一个人的厌恶，可以到单单听到这个人的声音，就会生理性反胃。
她面色冷沉，唇线紧绷，一言不发。桌下，奚立程正轻拍她手背，暗含安抚，意思是让她不要跟嬢嬢起冲突，没必要。
没必要，是奚立程习惯顾全大局，留有余地，他心知自己小妹嘴碎刻薄，格局狭小，但只要给了钱，办事也不含糊，而大哥一家老实人，虽然难免有几分市侩，但没坏心眼儿，总体也算靠谱。
此番他长驻新加坡，五个小时飞机航程不算长，却也不是说回来就能回来，赡养老母亲得靠兄弟姐妹，女儿虽托付给了凌家，但断亲也不现实，万一真有点突发急事，有亲戚帮衬总比没有好，总不能让人觉得她疏远亲戚、孤立无援。
奚立程适时开口：“立夏啊，我晓得侬平日顾家操心最多，我这一走，老娘就要多辛苦你搭把手多担待，今年莱莱也要中考了，学业琐事都要费心，棠儿这边我已经安顿好了，侬只管安心顾好自家的日子。”
奚立夏闻言，脸上的酸色瞬间敛去大半：“哎呀阿哥，侬讲这话就见外唻，我不过就是以为侬觉得我办事不靠谱，才勿肯把小棠托付拨我呀。”
“那能会，侬管家持家的本事，我心里清楚不过。”
奚立夏被一夸，顿时开心了。
......
席间的家长里短，奚棠听得乏味，她轻轻搁下筷子，跟父亲说了声，便起身离席，推开包厢侧门，走出去透透气。
三月，依然春寒料峭，晚风微冷，但拂散了包厢内闷滞的气息。
门外是一片开阔草坪，鹅卵石铺就的蜿蜒小径纵横交错，串联起一间间独立包厢。包厢的落地窗隔音极好，小门一合上，瞬间将屋内满堂琐碎的闲谈与人声彻底隔绝，周遭瞬间清净下来。
奚棠顺着静谧小径缓步往前走了一段，回头看，连片的包厢灯火通明，人影憧憧。
隔壁包厢氛围端正，男女宾客衣着规整，举止斯文，一看便是商务应酬，再隔壁的包厢则截然不同，席间清一色年轻男生，个别像是酒意上头了，在那手舞足蹈，动作浮夸，最边上的一间，看样子是一家子在给宝宝办生日宴，气球，蛋糕，满屋笑脸盈盈，一派温馨。
奚棠站在那里，觉得自己像个上帝，在旁观一幕幕人间默剧。
草坪西侧有一个木质廊亭，离包厢区域有点距离，隐在层层簇簇的灌木之间，微弱光线下，格外清幽僻静。
亭子里，立着一道挺拔清峭的身影，静静站在那里，侧对她所在的方向。
奚棠第一眼便觉得那人身穿的冲锋衣左臂上的红标很眼熟，再看，这下人也眼熟了。
她正迟疑着，蓦地抬步，朝着廊亭走去。
因为昏沉夜色里，她隐约看到那人唇间衔着一样东西，像是一支烟。
“凌敢哥哥。”
听到一声叫唤，凌敢眉头一蹙，裹在冲锋衣里的身躯则是不受控地轻轻一颤，一丝极淡的酥麻蔓延全身，险些让他起了层鸡皮疙瘩。
他抬手取下唇边衔着的烟，偏头望过去。
奚棠站在亭下石阶出，微扬着头，盯视着他。
没错，盯视。
上次饭局初见，她梳着斜刘海低马尾，又乖又怯，眼神躲闪，现在披着长发，额前碎刘海被夜风拂乱，眼神却格外清亮、坚定。
凌敢有一瞬恍惚，没有应声，只是微眯着眼，居高临下地打量她。
奚棠问他：“你刚刚在抽烟？”
语气竟有股质问意味。
凌敢心头微哂，只觉得她跟个小学班里爱较真的小队长似的，拿着鸡毛当令箭，逮到哪个男同学干坏事了，就大义凛然地扬言要告诉老师，他小时候最烦这种自以为是的小鬼了。
几乎要嗤笑出声，他慢悠悠吐出三个字：“你管我？”
话一出，奚棠脸颊瞬间发烫，猛然察觉到自己的失态。
她越界了，难怪他一副不耐烦的样子。
她只好硬着头皮说道：“抽烟不好。有害健康，而且嘴巴会有滂臭。”
她对烟味格外敏感抵触，母亲离世那段时间，父亲心情不好，重新染上了烟，每天抽得凶，她每一靠近，刺鼻的烟味就扑面而来，她受不了，含泪恳求父亲能不能别抽了，甚至赌气说再抽她就不再跟他讲话了。
凌敢原本正要回一句“关你什么事”，话到喉间，却顿住了。
看着她一张小脸白嫩，一对清眸澄澈，立在一片青草地间的干净模样，他莫名想到一个词——出水芙蓉，又立马想到她刚说的什么滂臭，居然一下生出几分醍醐灌顶的滑稽感，要是自己满嘴滂臭，站她旁边都算污染空气。
刚还嫌人多管闲事的那股烦躁劲儿，莫名一下没了。
但他偏又是不吃闷亏、被动挨训的性子，烦躁褪去，转头就起了一种捉弄人的戏谑心思。
凌敢抬脚，一步步走下台阶。
奚棠感觉一股冷冽气场在慢慢笼罩她，接着，一个颀长挺拔的身影压落下来，带着隐隐的压迫感。
奚棠已然没了抬头直视他的勇气，脑海中想起凌叔叔说他满身锐气，心中顿时泛起怯意，慌乱接踵而至，要是......他本就不情愿自己住他家，借这一茬跟父母强硬反对，在她父亲临行之际，把尘埃落定的安排搅起风云，那该如何是好。
她正心绪纷乱着，凌敢忽然俯身低头，咫尺之间，他故意朝她轻呵一口气，温热气息混着夜晚的微凉，落在她脸颊上，像是被人亲了一口，奚棠浑身一颤，身子僵住。
凌敢欠欠地开口：“闻闻看，我口气臭不臭。”
奚棠猛然回神，受惊般后退半步，睁圆了眼怔怔看他。
凌敢直起身，没再多看她一眼，径直绕过她，走了。
奚棠僵在原地，心口剧烈起伏、砰砰狂跳，像是有尾鱼撞入静水深潭，溅起层层叠叠的水花......
良久，心绪平息了些，才想起他刚刚的话。
并没有半点滂臭的异味。
她这才恍然醒悟，刚是自己太过应激，那支烟压根就没有被点燃。
凌敢沿着小径折返，从侧门推门回到包厢，屋内瞬时一阵哄闹起哄声。
“凌敢你可回来了，你错过大戏了！刚你不在的时候，王子骁跟梁延游戏输了，给我们表演嘴对嘴喝一杯酒，动作自然得离谱，我们都怀疑他俩藏了猫腻。”
被当众调侃的那两男生不见窘迫，只是笑笑，散漫地倚在椅背上，正吞云吐雾。
凌敢一边往里走，一边抬手指了指那两人，“你们两个，要么把烟掐了，要么滚到外面去抽，谁允许你们在室内抽的。”
两人一听，当即坐直，忙不迭把烟灭了。
周遭众人见状纷纷打趣吐槽。
“草，刚我们就有人劝了，他俩压根不搭理，拽得不行。”
“是啊，刚才别提多嚣张，还对着Andy吐烟圈，美其名曰恭喜他拿到梦校offer。”
“结果现在在凌敢面前，屁都不敢放了。”
一帮人又嘻嘻哈哈起来，热闹融融。
凌敢坐回位置，身旁挨着的正是梁延，刚被大家控诉群嘲的二人之一。
他随手从口袋里摸出打火机，丢向梁延，梁延抬手稳稳接住，顺势揣进兜里。
又见先前凌敢从他这儿拿的一支烟，被完好无损地丢回桌面，梁延纳闷，凑过来问：“诶你刚不是出去......”
话音未落，凌敢抬手，毫不客气地一把推开他凑过来的脑袋，嫌弃道：“离我远点，你满嘴滂臭。”
梁延：“......”
梁延丈二和尚摸不着头脑，以为他情绪低落，可现在看来又很正常，前边有凌敢坐镇的席间，大家推杯换盏，嬉皮笑脸，虽热闹嘈杂但有分寸，聊着offer，聊着未来前程，忽然，i人Andy猛地站起身，爆出一声“OMG”，他激动地手指颤抖，指着手机屏幕，满脸不可置信。
“OMG！我刚刚收到MIT的offer了！*”
一石激起千层浪，一语炸开满屋的卧槽惊叹声与道贺声。
喧闹间，梁延忽然想起凌敢也申请了那所名校，便侧身问他有消息不？他当时声音并不高，但不知怎么的大家都特别耳尖，场面一下就诡异地静了下来，所有人目光都看向凌敢。
凌敢没有应，敛下眸，按灭了手机，倒扣在桌面，尔后问他要了支烟和打火机，淡淡丢下一句“我出去一趟”，便起身离席。
梁延后知后觉，拧了一把自己的大腿，懊悔自己哪壶不开提哪壶。
夜色渐深，聚餐临至尾声，凌敢说了句散场吧，一众少年纷纷起身，结伴离场。
饭店大堂灯火明亮，奚棠正陪在奚立程身侧，等着父亲结账。
一阵喧哗人声，由远及近。
奚棠下意识侧头望去，一群大多身着深色衣服的年轻男生浩浩荡荡从走廊走来，乌泱泱一片，如乌鸦过境。
远远看去，人群之中，有一个因轮廓深邃立体，五官明显清晰于旁人，加上身姿挺拔清峭，尽管表情疏离淡漠，冷冷清清，仍是牢牢攫取了奚棠的注意力。
一行人走近，大堂顿时喧哗不已。
奚立程结完账转头，恰好看见走近的凌敢。
“奚叔叔。”凌敢主动上前打招呼。
“哎，凌敢！”奚立程笑着应声，目光扫过他身后的一众同龄人，寒暄问：“跟同学在这边聚餐呀？”
“对。”凌敢微微颔首。
“你们哪个包厢？我替你买单。”
“不用不用，奚叔叔您别破费。”凌敢礼貌婉拒，“我们同学提前说好了AA的。”说罢，转头朝服务员报出了包厢号。
奚棠静静站在一旁看着，瞧这人又一副跟长辈沉稳有礼的正派模样了，哪里还有在廊亭时戏谑捉弄她的样子。
等待结账的间隙，奚立程继续与他寒暄闲谈。
凌敢忽然问：“奚叔叔，您是什么时候动身去新加坡？”
“下星期三。”
凌敢点点头，视线一转，瞥向奚立程身侧的奚棠，“那奚棠妹妹，打算什么时候搬过来？”
奚棠心头微震，向来心细如发的她，竟分辨不出他这话是出于善意的关怀，还是暗藏深意的试探。
奚立程侧头看了一眼女儿，见她沉默不语，便笑着代为应答：“之前跟你爸妈约好了，这礼拜天我们登门拜访，正好把棠儿行李一并带过去，让她正式住过去。”
“嗯，好。”凌敢应声，喜怒不辨。
奚棠这会儿像宕机结束，忽然开口：“不知凌敢哥哥是否欢迎我？”
这话问得突兀，甚至多余，若不是看她眼神澄澈，神色似乎隐含期待，对他来说就是纯挑衅了，凌敢看着她，勾了勾唇角，“当然欢迎。”
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第3章 出水芙蓉与滂臭