“一弯月牙湖，独映佳人姿。”
待楚鸩领着几个弟子拨开树叶丛时，入目的便是这一幕。
被一身青冥色长衣罩着，细腻长发散落在肩头，半处面容被掩盖在斗笠与面纱下，随着身姿飘动，恰似林间走失的花灵。
此处是平常人不会无缘踏及的丛林之中，不久的几日前楚鸩刚领着一行人来过，今日便也是如寻常一般踏足这里，却不想，遇见这番场景。
少女跪坐在湖旁，眉头紧蹙。
从不远处看起来身形娇小着，楚鸩下意识只觉得是普通百姓不小心误闯其中。
毕竟，虽然这片丛林深处适宜药草的生长，可同时也养育着枝叶与茎杆处含有剧毒汁液的植物，其危险程度已经是周围人人皆知的程度。
顺着目光望去，对方白皙的小腿处有一片擦伤，血珠正在细密往外冒着，而少女此刻的手中正揉碎不知从何处采摘的草药，咬咬牙便往伤口处涂抹起来。
见对方疼得手指都在颤抖，楚鸩提着草药箱走向前，迎着少女有些诧异的眼神在伤口前蹲下，身后几位弟子也回过神来走到跟前端详着伤口。
“这种草药的刺激性太大，更何况你的创面广，疼成这样也正常。”
说着，她手上出现了不知何时从药箱中拿出的草药，娴熟地将汁液挤出，擦掉原先的碎渣后均匀涂抹在刚才的伤口上。
温和的药物渗入，面前人的脸色明显缓和了不少，一道很轻的叹气声传入楚鸩的耳中 ，但等转头再看向那人时，却只见对方看着她轻笑着。
衣袖挥动，毕敬抱拳向眼前人行礼，“感谢医者相救，小女子无以相报，不知您有何需要的事或物，我可帮您寻求。”
楚鸩挥挥手让身边的子弟到不远处歇息后，她回头看向这姑娘，听着清脆动听的声音，不禁担忧答道，“救人治伤乃本分之事，我也并无什么需求的东西，只是姑娘，我听你声音倒也不过二十未到，如此年轻，一人在林中闯荡，可得千万小心。”
“我名楚鸩，楚为楚河中的，饮鸩止渴的鸩。我经常在这一片采摘药草，如若有事也可找我。”
那人轻笑着，“感谢恩人的担忧，不过我从小就开始一人闯荡，离开家已五年有余，目前暂住在这片山脚下，若有空余时间，恩人可来我这边喝杯茶，”一双圆润杏眸紧紧注视着她，纤细手指搭上对方的手心安慰着，“就当是，一点微不足道的报答。”
等回到教派中，楚鸩的眼前都依然存留着那人温软的气息，与笑着弯如月牙的眉眼，让人止不住地产生想再见一面的冲动。
对方说自己居住在那片山脚下，楚鸩思考起来。
可……自己来到这里已经很长时间了，却只是第一次遇见她。
“楚长老是遇见了什么吗？最近见您总是在思考着。”
身着玄青色长衣的男子在附近坐下，关切地问道，一旁的年长男子边喝着茶，边乐呵呵答着，“她啊，就是操心的命。前几天在山下带弟子时遇见了一位姑娘，见年纪轻轻就一人出家门闯荡，这不，可担心了……”
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绿茶的清香从打开的纸窗飘向幽幽小道深处，伴着茉莉气息，总能让人全身放松下来，休憩片刻只为细嗅茶香。
“茶中不止茉莉，还放了可以调理身体的药材，与绿茶起增益作用，想不到你还懂这些。”
那人轻声一笑，看向坐在自己面前的年长妇女答道，“只是游历途中学习过一点罢了。我那天注意到您身体略有疲乏，想必是身边的事过多，过于操心了。”
“您也别总给自己增加负担，放手去信任也是必须经历的事，每七天空出几日让自己休息休息。”
说罢，邀请楚鸩抿了几口茶，茶液刚流入唇间，茉莉香气顿时充斥鼻腔，顺着暖流发出轻声感叹。
她自己终生追求与学习中医药知识，怎会不知道自己的身体情况？
可那群弟子她实在放心不下，都还只是些初出茅庐的新生，要是放任，只怕她会是没夜没日地焦虑了。
实际上自己每月也都用中药调理身体，不求恢复原本状态，只要不总是心口闷慌发喘便可。
但这些情况一下子被一个外人给看了出来，楚鸩清楚，想必自己身体并不是略有疲乏了。
“我那里倒也有不少好茶，姑娘若有空，也可去我那里坐坐。”
她轻放下茶杯，浅笑应下，“我答应您，只是最近手上有些事情需要处理，等结束了我一定过去。”
一番寒暄在午后的清闲时光中度过，待到时间不久后，楚鸩忽地想起，自己还没有问过这位姑娘的姓名。
待她问出口后，对方先是一愣，但很快，清脆悦耳的声音又再次响起。
“我名商枝，行商的商，枝叶的枝。”
待楚鸩回到教派，正巧遇见要往练武场走的一行人，便紧跟着上去。
为首的玄青色衣男子发觉到对方的存在，见目光像在寻找着谁，于是让其余人先过去，随后走近问道，“楚长老是在寻找师父吗？他刚不久才出门办事，恐怕要等一段时间了。”
楚鸩摇了摇头，“无妨，待会儿我也要带几个弟子出门，估计是遇不上了。顾免，等见到你师父，让他帮我调查一个人。”
夜晚。
一盏蜡烛在小屋内被点燃，照亮着桌上整齐摆放的图纸，一眼望过去，遍是调查情报所作的图与字，里面大致描述了目前江湖中各个教派的基本情况，其中，“渊清教”被撰写者用朱砂额外圈上。
商枝已经换上了白色的干净里衣，翘着腿坐在桌前浏览着，一一对比目前所掌握的信息。
纤细白净的葱指悠闲地转动着墨笔，片片纸张被拿起，又很快放下，看似漫不经心，却已将大致信息牢记。
也是这一瞬间，不易被人察觉的树叶破碎声轻响起，商枝没改变随心所欲的坐姿，却在不经意间向窗外瞥去，一抹几乎与环境融合的黑色在丛林中闪过，仍潜伏在不远处。
“啧，大半夜的居然还有老鼠。”
说罢，拿起桌上一根针灸针，手腕一弹飞出窗外。
瞬间，针头便将那人的一角衣物钉在树干上，对方一下慌了神，连忙想将针从树上拔出，可无论用了多大的劲，那针仍纹丝不动，死死固定在树干中。
“别白费力气了，如果再不离开，下一针，可就直中命门了。”屋内人冷冷说着，声音不大，对方却听得一清二楚，“我可不确定，这一针下去……你还能存活几息。”
在不确定少女何时出手的情况下，对方明显不再纠结那截衣角，连忙拽断，向后轻踏几步，随后消失地无影无踪。
商枝缓缓走去，用巧劲取出细针后，将那一截衣角握在手中。
细细揉搓后低头轻瞥了一眼布料，眼角不自觉眯了起来。
不枉是自己看上的教派，可惜这次来的恐怕只是个年纪轻轻的，被吓了一下就溜回去了。
少女的唇角逐渐上扬，这只是第一次交手，此事必会被渊清教那边的人知晓，还不知会是什么反应？
布料被商枝用两根手指夹住，很快便转身走回屋内，不久后蜡烛被吹灭，夜晚又如平日般，陷入一片寂静之中。
“这么快回来，是有什么发现了？”年长男子静坐在榻上，缓缓睁眼看过去。
那名暗卫低身鞠躬，“是我经验不足，被对方发现了，实在辜负沈长老的一片心意。”
当时长老给自己下的任务只是暗中观察，并叮嘱过切勿动手，这下被发现，只得提前回来。
“哦？发现你后又做了什么，讲来听听。”
年长男子倒是挺惊奇，这次选择派去的可是最新一批弟子中的佼佼者，迟暗这老头可看中自己的名气了，总不能在这种事上诓他，那就只有……
“原来是这样……”
纤细手指轻松拔出针柄，商枝回头笑着看向楚鸩，“您试一试？”
“这是我偶然间练出来的，虽然说有些不尊重医者了，但如果在紧急关头能自救一命，还是值得一试的。”
楚鸩倒还是第一次见到针灸针的这种用法，可谓是大开眼界。
更何况，这孩子武功的天赋还要更在医药之上，针灸针本就纤细，如用力不慎便容易折断，要是有弟子说能将其钉在树干上，她一定认为对方是这段时间忙到没睡好觉，以至于都开始说梦话了。
抱着试一试的态度，楚鸩按照商枝的样式扔了一手，果不其然，针尖在触碰到树干时，只是浅浅碰了一下，很快又掉落在地面。
捡起那枚细针，仔细一看，针头处已然磨损弯折。
“姑娘的实力与天赋实在超出我的猜想，”楚鸩赞叹着看向眼前人，明明是位女子，此刻却一点不输教派中的男性小辈，“如此身手，想必未来能在江湖上留下不少墨色。”
“所以，您现在在以什么身份与我说话，作为渊清教的长老？抛出了诱人的橄榄枝？”
对方的眼中闪过几分笑意，“我最近也没什么对家，来往最多的就是您了，更何况昨晚还自己送上门一位，那半截布料还在我这里，想必长老您比我还熟悉。”
话已经被对方挑明，楚鸩也不再隐瞒什么，领着商枝坐回了茶桌前，“大家都喜欢与聪明人交谈，想必商小姐也观望了好一段时间，如何，有什么想法吗？”
“或者，我先说说我可以提供的。”
商枝示意没问题，便让楚鸩继续说下去。
“如果商小姐愿意往医药方面发展，拜于我师门下，楚鸩可将毕生所知倾囊相授，倘若对武功更感兴趣……”
楚鸩才讲了前一半，商枝便抬起了手，她堪堪停住，只听对方问了一句，“不好意思，这个拜师，可以只是挂名吗？”
“就是名义下我是您的亲传弟子，但不受师门里的教育限制。”
楚鸩：？
这话她可是头一次听，平时在教派中，倒是没人敢这么跟她说。
心中默念着后半句，楚鸩总算是听懂了，这不就是自由自在，不受拘束的意思吗？！
“教派中的规章我会遵守，并且无特殊事情时皆留在教派之中。我了解过，渊清教中的环境还是更有江湖的味道，毕竟，有了好的环境，种子才能扎根长好。”
更何况，渊清教的崛起是件令任何外人都琢磨不清的事情，只知道突然某周，这个名字就被传至大街小巷。
这便也是商枝想了解清楚的，那位渊清教教主究竟是何人，用了怎样的手段。
调查了这么多，商枝心中明白，在目前这几年的大环境中，渊清教从突然成名，直至稳定到现在，是目前看来最实力充足的正教教派，许多人蜂拥而上，最终只有天赋与刻苦努力的才得以进入。
“当然，作为如此名盛的教派，更何况长老愿意自降要求收我入门下，本人也应自愿奉献三件事物。”
商枝抚摸着茶碟边缘，面容谦虚真挚着，“渊清教盛出强者，想必对于我这个突如其来的弟子，大家也都愿意交手一番。第一件事，渊清教弟子可以随时发起挑战与我切磋，我本人不得拒绝，总三十次，每次半盏茶的时间，若我在时限内败下阵，一天内便任那人差遣；若我胜或平局皆无条件。”
“第二，教派如有重要交战或事件需危及生命时，我可作为第一人选。”
楚鸩听到最后一句时，猛地抬起了头，这一下，正好迎面对上少女坚韧的眼神，眸中的英气丝毫不输任何人。
“第二件事关重大，等我回教派询问一下教主……”
楚鸩此刻面露难色，倒不是因为教派，而是因为这孩子，丝毫不顾忌自己的安全就说下这种话。
“不必，这些是我自愿为教派所做的，教主只需知晓就好，还请师父告知一下。”
听见对方如此坚定的回答，楚鸩也不好再劝说什么，只得应下。
“至于第三件，便交由教主决定，只要能够做到，商枝必然接下。”
楚鸩头一次感到无力的头疼，这孩子，可是自己刚认的亲传弟子啊，她可不愿意就这么让人遇险出事，“孩子，这江湖中可是暗藏杀机，说话和做事都不能这么随意啊……”
“那我也愿意相信，渊清教会是我最强的后盾。”
商枝望向这片丛林之外，眸中清澈，少女透露出的清浅模样莫名令人心安，“师父，我也绝不会轻易将性命交予他人手中的。”
总之，就这么一小段时间内，一件大事就这么在茶余便后敲定。
眼前的恩人转身变为师父，两个人明显都没太反应过来，还是楚鸩先开了口，“既然已是徒儿，那为师先为你把脉看看。在医术上，我研究的年数只会比你活在世上的时间还长，这点是我可以笃定的。”
商枝大方递过，撩起衣物，显露出白皙的腕臂。
示指刚搭上去没一会儿，楚鸩便惊讶地抬起头看向眼前人，而对方像是早已料到她的反应，笑着将示指竖在唇前。
“师父，帮我保密哦。”