“老大？老大你还在吗？！”慌乱的声音在房间响起。
无人回应。
唐念玄紧紧抱着枕头，有些无措地站在床上慌乱四顾，怀疑眼前的一切都是梦。
屋子整个被水淹了，仿佛一片水潭，弥漫着浓重的水腥味。地板、桌柜、还有两张床都已消失在那漂着绿苔的水面下。
已没过唐念玄半截小腿的水位还在肉眼可见地向上蹿升，像是有一个想淹死屋里人的疯子正拼命地往里灌水。
几分钟前，不知从何而来的水漫上床铺，冰冷刺骨，将床上熟睡的人惊醒。
猛然惊醒的唐念玄坐在积水里愣了一瞬，下意识扭头寻找老大，目之所及却只有四下里打着旋的湖水，一圈一圈，仿佛有看不见的手在搅动。
透过半掩的窗帘，月光异常明亮。唐念玄呆呆立在床上，眼睁睁看着贪婪而不知足的水位爬上他的膝盖，月光下的侧脸有些苍白。
面对诡异的幻象，他第一个念头就是开灯确认情况。可指尖触上那冰凉的塑料外壳、刚要发力，一个念头电光火石般闪过脑海：
如果这就是藏着关键信息的梦境，那么开灯无异于将它亲手打断，那个失踪的学生……可能就永远找不到了。
冷静，冷静……
他心中不住地默念。开关上的手缓缓撤回，五指收拢抵在胸口，感受着心脏剧烈搏动的节奏。
攥紧的掌心里躺着那枚保命符，似乎真的正在给他传输某种看不见的能量，抵抗水位节节攀升带来的恐惧。
水波荡漾起伏，绕着他这根有温度的人柱旋转打圈，仿佛他是什么原始祭祀仪式的祭品。腰，胸膛，脖颈，鼻子，头顶，唐念玄一寸一寸被淹没，最后整个人彻底消失在水涡之中。
水下的声音闷钝、模糊，听起来很不真切，仿佛来到了另一个世界。唐念玄闭着眼睛适应了会儿，壮着胆子缓缓睁眼。
眼前的世界是一片暗沉的青绿色。近处，细碎浮游杂物在周围的水体中缓缓飘荡。远处，却是一片浑浊的、不可知的领域——像有一堵深绿色的墙，把什么都挡住了。
这里是梦境，只要我想，水下也能呼吸！他忐忑地给自己打气，缓缓吐出胸中最后一丝气息，而后试探着轻轻吸气。
清新的空气瞬间盈满肺部，顺着血管奔向四肢百骸。胜利了！唐念玄心中欢欣鼓舞，激动得身体发颤血液沸腾，左手紧紧攥着抵在胸前。
迈出成功的第一步后，他小心翼翼打量四周，发现可见度太低，他整个人像是被困在一只逼仄的深绿色罩子里。
视线转了一圈终于落到脚下，只见床和整间屋不知何时全然消失了，取而代之的是黑压压的深渊。
视线骤然收回，心脏几乎就要跳出嗓子眼，“不要怕……只是梦境……”他僵硬地安抚着自己，听着自己的声音在水里闷闷地回荡。
就在浑身竖起的汗毛快落下去时，一阵异响顺着水波传入耳中，声音低微而古怪，不像是普通的水波动荡之声，而像未知生物发出的绵远呼喊。
那动静似乎在告诉他，水的深处有东西。
答案已然呼之欲出。水底除了“湖灵”还能有什么？而湖灵之所在，必然亦是黑衣鬼之所在。目标确认，唐念玄深吸口气，奋力游向未知的幽暗，声音的源头。
一开始，他要竖起耳朵才能捕捉到那微小波动，后来，那怕隔着游动带起的水波声，他也能不费力地听见那声响。随着声音越发清晰真切，一个漂荡在远处水域的模糊轮廓，缓缓映入眼帘。
那轮廓在幽暗的水底一会儿左漂一会儿右摇，形态摇曳变幻，看起来相当柔韧，比起传说中僵硬崎岖的假山石，更贴合黑衣鬼形容的“巨型水草”。
难道那真是个水草怪？
在死寂的水域里漂了这么久，唐念玄甚至有些期待见到“湖灵”的庐山真面目。
离那东西越近，耳朵里的声响愈发刺耳，像是一群动物遇到了危险发出的警报。那团“水草”越来越大、越来越清晰，昏暗的剪影仿佛巨大的珊瑚丛在水里飘摇，又像巨型章鱼在挥舞着触手搏斗翻滚。
又向前漂了一段距离。
像是蓦地闯入了某个结界，水波由平缓陡然变得狂暴，声波的分贝也一跃暴涨，仿佛扩大了一千倍，震撼着五脏六腑。
猝不及防一阵天旋地转，他失去了对身体的控制，被湍急的暗流拍向那团山峦般庞大的“水草”。
刹那间，无数张幽绿而浮肿的脸在他眼前翻涌而过，无数黑洞般大张的嘴齐声发出震天的单调频率。所谓“湖灵”，就是这些怪异的水下生物的身体以难以辨认的方式纠缠在一起，形成的巨型聚落。
这就是个水鬼群。
这就是湖灵。
唐念玄倒吸一口冷气。
几只眼睛看见了他，一重重拔高的频率从那些口中逸出，很快感染了其他水鬼。越来越多的视线黏在唐念玄身上，这个庞然大物像一堵巨墙朝唐念玄缓缓压来。
唐念玄心头一紧，却很快发现“巨墙”推动得异常缓慢，像是被什么拖住了手脚，低头看了眼手心的保命符，鼓起勇气反向对方游去。
如果在湖底听人许愿的湖灵是一群密密麻麻的水鬼，那个失踪同学的下落就显而易见了。
王璇先前给他坎过社团的合照，他还记得那个失踪者的样貌。
切身被埋在这荒凉可怖的水底下，唐念玄心里那个失踪者不再只是案件中一个无关紧要的姓名，而是被活活困在这个冰冷幽暗谁下地狱整整三年的人，可怜至极。他决定闯入水鬼群，找到失踪的同学，尽自己的力量把他带离这片幽绿的地狱。
像是听见了他的心声，一道暗流卷起，将他直接送去了水鬼跟前跟它们脸贴脸。
虽说做好了心理准备，被忽然这么一吓，还是慌忙伸出手去挡扑上来的绿色幽灵，很快发现左手挥及之处，水鬼退避得格外迅速，一边闪开一边发出刺耳的尖叫。
见保命符真的有用，他胆子大起来，开始循着记忆心无旁骛地寻找失踪者。
可数不尽的面孔在眼前飞掠，密密麻麻如同水中的鱼阵，要从里面找出一个人，无异于大海捞针。他找得眼睛都要花了，仍是一无所获，前景渺茫。
忽然，一阵格外凄厉的尖叫从遥远的另一端传来，顷刻压倒这边单调划一的嗡鸣警戒声。
那声音让人联想到血腥的杀戮。他不由得浑身打个哆嗦。
机械性的工作被打断，他后知后觉地想起，自己原本是想找黑衣鬼的。而那声尖叫就像是信号，接收到信号的直觉告诉他——黑衣鬼就在那里。
远处一眼望不到尽头，而鬼群翻涌带来水波猛烈的冲荡，让行动步履维艰。他暂且放下手上的翻找工作，双手抓着探出身的水鬼避免被冲跑，攀着巨大的“珊瑚礁”似的一点点奋力往另一端挪动。
他往那里移动，却不知那里的水鬼也在以更快的速度向他这里涌来。
终于，他隐约望见了水鬼群的边际。
它们成片成片从群体脱落，如同瀑布般倾泻，坠入下方漆黑的无尽深渊。
幸存水鬼挣扎着想要逃离，下半身却麻花一样被死死困在集群之中，丝毫动弹不得，只能眼睁睁看着屠刀落在自己脖颈。稍远点还没遭殃的水鬼则绝望地一股脑向反方向涌来，如同小山高的巨浪，壮观极了。
唐念玄看呆了一瞬。
忽然一道寒光闪过，“小山”被削去半截，前排水鬼的上半截身子清晰可见地飞了出去，在水涡里打了几个旋，而后无可避免地缓沉入黑暗之中。
视线豁然开朗，水鬼群缺口处，赫然是老大那张鬼气森森、满是煞气的脸。
黑衣鬼眼睛里闪过一丝错愕，似乎是没想到他千辛万苦把水鬼拖走这么远，胆小如鼠如唐念玄居然还能找到这儿来。但来不及多问，他命令唐念玄：“去找沉睡的水鬼！”
唐念玄被震慑到了，没多问一个字，循着记忆转身翻找起来。他依稀记得见过几张闭着眼的脸，只是当时没在意。
埋头找了半天，终于在层层叠叠的水鬼下找到一个闭着眼偷懒的，他死死抓住那只鬼，高声呼喊。
“老大！”
一抬头，发现水鬼群在他翻找的功夫又被砍去三分之一。
黑衣鬼飘然而至，水中的长发如墨藻，手起刀落给还在浑然不知厄运降至的水鬼来了一下。下一秒，水鬼痛醒，张开嘴巴尖叫。
顺着它的喉咙，唐念玄一眼看见那漆黑洞口里分明有个正在哭泣的人，他想也没想伸手去拽。
“抬头！抓住我的手！”
那人缓缓抬头，脸上满是不可置信，颤抖着举起双手抓住从天而降的另一双手，温热有力，带着人世的气息。
唐念玄手臂一用力，把鬼肚子里的人生生拽了出来，定睛一看，心中大喜——这不就是社团照片上的那个学生吗！
刚从睡梦中醒来的鬼还没反应过来发生了什么，眨眼间被不知名的厉鬼一刀斩落，送入深渊，两只不能瞑目的眼睛还不可思议地望着上方的闯入者。
黑衣鬼砍完水鬼，转身抬手在还哆嗦着的学生身上画了几笔，然后被唐念玄搀着的人竟一点点凭空消失了。
他一愣，又忽听老大以一贯冷漠的声音说了句“你可以回去了”，一时没反应过来，茫然道：“我？回去？”
社团学生已被成功解救，任务圆满结束，的确是可以撤退了。可他看看漂在一旁徒劳挣扎的水鬼群，又看看黑衣鬼，迟疑着开口：“你呢？不一起走吗？”
黑衣鬼没什么表情，淡淡道：“剩下的我能应付。”此时的水鬼群和一开始相比堪称稀疏渺小。
时间飞逝，随着最后一只水鬼缓缓沉入深渊，梦境也逐渐消散。唐念玄睁开眼，清晨的阳光照在脸上，提醒他回到了真实世界。
这一晚，他们共找到七只做梦的水鬼。待到明日，大概亦将有七个失踪者重见天日。