李斯这句绝望的哀鸣，饱含着对田园故土的追忆，对权力漩涡的悔恨，对生命最卑微的渴望，成了这位一代枭雄的绝唱。铡刀落下，血溅五步。他的死，并未给胡亥带来想象中的安全感，反而将他更深地推入了赵高的掌控。
李斯死后，赵高如愿以偿地登上了中丞相的宝座，位极人臣。他不再需要掩饰，将胡亥彻底圈禁于深宫之中，隔绝内外。胡亥沉溺在更疯狂的酒色之中，试图用感官的刺激麻痹那无时无刻不在啃噬内心的恐惧。昔日那点享乐皇子的轻浮早已荡然无存，只剩下一个被权力彻底扭曲、精神濒临崩溃的傀儡。当赵高为了测试权威，在朝堂之上公然指着一头鹿说：“此乃陛下神骏之马也！”时，满朝文武噤若寒蝉。胡亥看着那头鹿，又看看赵高那张似笑非笑、隐含杀机的脸，一股寒意从脚底直冲天灵盖。他嘴唇哆嗦着，最终在赵高越来越冷的目光逼视下，挤出一个比哭还难看的笑容，声音细若蚊蚋：“丞……丞相所言极是……此……此马甚好，甚好……”
他知道，自己已无路可退。每一次对赵高的唯唯诺诺，都是在自己的死亡判决书上按下一个血手印。
帝国的崩塌，在关东燃起的冲天烽火中加速。陈胜吴广揭竿而起，天下云集响应。帝国的根基在动摇。
章邯，这位原本负责督造骊山陵的少府，在帝国危亡之际，被仓促推上了前线。他展现出惊人的军事才能，释放骊山刑徒，收编残存秦军，组成一支哀兵，竟奇迹般地连战连捷，一度将汹涌的反秦浪潮压制下去。
然而，当章邯率领疲惫之师在巨鹿城下与项羽率领的诸侯联军展开决定帝国命运的决战时，他绝望地发现，后方的支援如同被掐断的血管。粮草告罄！箭矢匮乏！派往咸阳求援的使者，如同泥牛入海！更让他心寒的是，监军司马欣带回的消息：赵高在朝堂之上公然指责他“拥兵自重”、“久战无功，恐有异心”，并已派出心腹前来取代他、调查他！
“将军！咸阳已无我等容身之地！战，必死无疑！降，或有一线生机，亦可保全这二十万关中子弟的性命啊！”司马欣和董翳跪在章邯面前，声泪俱下。
章邯立于营门，望着连绵的营寨和士兵们疲惫而绝望的脸。这些士兵，他们的父母妻儿，都在关中翘首以盼。巨鹿惨败的阴影尚未散去，项羽的虎狼之师已将他们重重围困。前有强敌，后无援兵，更悬着赵高索命的屠刀。这位末世名将，仰天长叹，英雄泪终于滚落：“非章邯畏死，实不忍二十万将士，随我葬身于此！罢了……罢了！传令……举……降旗！”