知她无法言语，叶蓁蓁便试图以手语同她交流。自幼被放养的好处便在于此，什么都会一点。
从前在余杭，叶柳两家比邻而居，街巷东头有位哑婆婆，无丈夫无子女，但对叶蓁蓁和柳晏和这两个孩子极好，一来二去，叶蓁蓁在同她交流的过程中无师自通，学会了一些手语。
见采苹似看得懂她手势，叶蓁蓁便继续和她交流起来。知她识字，又吩咐内侍取纸笔来，难以用手语表达清楚的，就用纸笔写下来给她看。
一番交流下来，叶蓁蓁向采苹表示：楚王逆党已尽数伏诛，既如此，采苹没有再为他们传信的必要，于霍提督和圣上而言也不再有威胁。她会试图说服霍承煜，放采苹从地牢里出来，在这府上做一名普通侍女。但在此之前，采苹要先进食、好好活下去。
而这唤作“采苹”的女子亦表示：她是个孤儿，蒙楚王逆党收养、给口饭吃，便要潜入霍承煜身边为他们传信。如今事已至此，她以毁了嗓子、被囚禁两年的代价还了这恩情，今后便两不相欠，她不会再为他们做任何事，余生只想平静生活。
如此这般，采苹便恢复平静、乖乖进食，不再寻死觅活。两年不见天日下来，她肤色惨白、形销骨立，自谈不上美貌，可叶蓁蓁却从她眼里看到了难以熄灭的光亮，那是一个颠沛流离的底层女子对生、对光明的渴望。她想，她要尽量帮她实现这个愿望。
“夫人动之以情，晓之以理，她便安生了。”小满道。
“哦？看来叶典衣还有点本事。”霍承煜知晓采苹在叶蓁蓁的劝说下终于肯进食后，惊讶之余，更多的则是欣慰，从前只知她会裁衣、制衣，这段时日相处下来，方知她不仅会游水、还会手语，旁的弱质女流不具备的本领，她身上都有。
叶蓁蓁从地牢里出来，见霍承煜不在卧房，便见他正在书房练字。“……元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。四十三年，望中犹记，烽火扬州路……”俊逸潇洒的字迹跃然纸上，笔锋刚劲有力，却是力透纸背。所书正是辛稼轩的《永遇乐·京口北固亭怀古》。
“督主这书法苍劲有力，笔力锋锐，其间好似奔腾着千军万马，妙哉！”叶蓁蓁见他所书，便止不住赞叹。
“你难不成以为，本督出身行伍，便只是一介胸无点墨的武夫？”霍承煜淡淡道，对她的夸赞却心中暗喜。
“不曾，”叶蓁蓁暗道这人可真会钻牛角尖，自己分明是在夸赞他，“听小满说，督主征战沙场的心愿，至今未曾磨灭，来日方长，妾身觉着，督主会有再亲临战场的那一日。”说到这里，她却是语气坚定。
“笑话，北疆边境多的是将领，多的是先锋精锐。本督不过一介残缺之人，若这般都能上阵杀敌，岂非告诉那些蛮夷胡虏，我大齐已无人可用？”霍承煜冷声道，回想起赵琰此前所言，心绪便又冷了下来。
“英雄不问出处，北宋时，便有秦翰虽为宦官出身，却一生征战沙场，抗击辽人，为大宋立下汗马功劳。只要督主不轻言放弃，便会有实现心愿的那日。”她又道。
霍承煜闻言不禁笑了笑，“你一介深宫女子，竟还知晓秦翰之事？”
“妾身母亲出身余杭士族、书香门第，她才貌双全，虽早早逝去，但留下许多藏书，妾身自幼便爱翻看阅读。”叶蓁蓁道，说起母亲，心下亦有些遗憾。
“也叫本督瞧瞧你的字吧。”霍承煜见她出口成章，言之有物，便觉她也写得一手好字，因字如其人。
“妾身入宫尚早，这些年并无闲暇练字，还是不叫督主见笑了。”她却是婉言拒绝。因在她眼里，自己不论诗词造诣还是书法绘画，皆不及母亲万一。
“不必扭捏，本督又不会笑话你！”霍承煜便又研了墨，将笔递到她手里。
叶蓁蓁便不再拒绝，端坐案前，提笔书写。所书正是李易安的《夏日绝句》：“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”字迹清婉俊逸，柔中带刚。
“这诗甚妙，易安居士是女中豪杰。你这字迹亦清丽洒脱，刚柔并济，何必自谦？”他实话实话，并不吝啬于肯定她。
她止不住心下一暖，浅笑之下颊边梨涡微现，却是摇曳生姿，“谢督主夸赞！”因从前柳晏和教她诗文书法时，都免不了无意间贬低她。才华横溢之人，难免自视甚高。而于许多人而言，得到旁人发自内心的肯定却十分重要。
“若是可以……”霍承煜说到这里，却是欲言又止。畅想着未来梦想实现的情景，也畅想着和她一同看书练字、策马游街，却终究没有说出口来。话锋一转，又道，“一月后，本督要去河南办差，一去一回，少说也要一月光景，本督不在府上，你顾好自己，出府时多带些人手护卫。”查豫王之事，已然推脱不得。
“督主伤势未好，怎的一月后便要出发？可以再宽限些时日么？”叶蓁蓁关切道，想他伤筋动骨，便担忧起来。
“河南一地，税负沉重，民不聊生，圣上早前便允本督前去查探，因伤病才耽误至今，已不能再推辞了。”霍承煜缓声道。
叶蓁蓁闻言不禁轻叹一声，“路途遥远，车马劳顿，督主照顾好自己，若是……若是哪里不舒坦了，便早些回来，身子要紧。”她柔声道，语声里满是关切。
霍承煜只轻“嗯”一声，英俊冷冽的面容上，亦染上一抹浅浅笑意。
就这般又过了二十日，离霍承煜出京办差的日子愈发临近了，而柳晏和等殿试拔得头筹之人，也到了分配职务、决定去留的时刻。
霍承煜伤势已然恢复，但伤筋动骨，身子仍有些乏力，却也没允自己闲着。他要在离京办差之前，再完成一件重要之事，如此才可无后顾之忧地出京。
身为监察院提督，做的不仅是执掌内廷、监察百官，为君王铲除异己的差事，针对官员的升迁任用，便还有给予圣人参考意见的权力。而霍承煜任提督以来，赵琰更是直接准了他决定官员升迁任用之权，他当下决定之事，赵琰若无异议，便可直接执行。
对柳晏和此人，他不会将他留在京中，自是贬得越远越好。这般，他便在派遣文书上签字、披红，遣柳晏和半月后启程至柳州，任柳州知县。
此派遣文书一下，京中自是一片哗然，便是柳晏和的准岳父裴慎，都是一片错愕，暗道他是否在京中得罪了什么贵人，适才被派遣到如此偏远之处任职。
旁人都知，柳晏和年轻有为，才华横溢，这般人才必得君王器重，再不济也应在翰林院做些为皇子讲学的差事，便是出京，放到下边省份历练，也不应是柳州这般偏远地方。
如此一来，没个上十年便很难提拔上来，而三年一春闱，每三年都会有新的人才被选拔到圣人眼前，待他日后升迁上来，早就是一番全新光景。一言以蔽之，他此生仕途已然毁于一旦。
霍承煜既做下此事，便不会叫叶蓁蓁从旁人嘴里得知，故而明知她得知此事的反应，仍要亲口说与她听。
这日，叶蓁蓁正在房里为霍承煜清点行装，查漏补缺，距出京办差只有三日了，她知他有旧伤，便不想他在路上短了任何。担心他贴身衣物不够换，便还在为他赶制新的。
正此时，便见霍承煜回了府，推门而入。
“督主今日回得倒早，出发在即，这几日便在府上好生歇息吧。”叶蓁蓁缓声道。
“是，出发在即，圣上允我早些回府，”霍承煜道，“只有件事本督务必要告知于你，任命已下，柳晏和即将前往柳州赴任，任知县。这是本督的意思，圣上已采纳。”他却是毫不隐瞒，直话直说。
“为何要把他派遣到如此偏远之处？”叶蓁蓁急了，“你不该因他与我之故便如此行事，那些不过是私人恩怨，他是个可造之材，十年寒窗不该是如此结果！”说到这里，她语气激动起来，甚至不再敬称他一声“督主”。
“那应该是什么结果？”霍承煜反问道，虽已料到她得知此事的反应，此刻却仍有些怒意上来，“我大齐，可不是只他一个青年才俊，你未免太高看于他！”
“便是要下放出京，也不该是柳州这地方，况且，这么大的事，你为何事先不同我说一声？”叶蓁蓁急了，她实则一直惧怕他以权势压人，她虽恨柳晏和欺她瞒她，作为故人，却也不愿看到他十余年的努力，就这般付之东流。
“本督行事，需要同何人商量？我眼下是通知于你，不是和你商量的！”霍承煜面寒如铁，“他欺骗于你，还招惹公主害你落水，你怎的还为他说话？”
“可夫妻之间，怎能没有商量？你素来都是动动手指，便可决定旁人一生，我只看不得你这般滥用权势，便毁了一个人半生的努力罢了！便是此人不是柳晏和，我亦是这般反应。”叶蓁蓁一字一句道，神色中带着倔强，眼里又含着泪水。
“你还知道你我是夫妻，既是夫妻，旁的男子是去是留，于你何干？！”说到最后一句时，他低沉音色都放大了几个度，显是情绪激动起来。叶蓁蓁适才后面那几句他并未往心里去，他在意的仅仅是她身为他的妻子，却记挂着旁的男子。
“他背信弃义，我于他再无半分情意，我只看不得，你滥用权势罢了。”叶蓁蓁落下泪来，她此刻不禁感到恐惧，面前这人权势滔天，挥挥手，旁人可以变成哑巴，变成地牢里的女鬼，也可以毁掉一辈子的前程。她难以相信，自己会一直是这个被他善待之人。
“没有本督这滔天权势，你以为，你可以去哪里？”霍承煜冷笑一声，“他柳晏和凭什么？他以为他是谁？你若再为他不平一句，等待他的，就不仅是被贬柳州这么简单了。”说到最后，他英俊面容，眉宇间又染上了阴戾之气，直叫人难以对视。
叶蓁蓁闭上眼，再不多言。良久，方才听闻霍承煜又道：“还告诉你一件事，柳晏和与裴家嫡女大婚在即，裴慎得知柳晏和被贬柳州，原是要取消这婚约的。只裴家小姐绝食相抗，他才不得不妥协、继续履行婚约，他柳晏和何德何能？”他轻蔑一笑，“柳州山明水秀，人杰地灵，正合适他。”
叶蓁蓁不会听不出他话里的反讽意味，再不敢言任何，末了只淡淡问道：“霍承煜，是否有一日，你也会将你的权势用在我身上？你动动手指，便要了我的命？”
“那取决于，你是否听话。”他冷声道。面对她时，他的心实则变得很软，只眼下正气头上，便还在放着狠话。
这夜，霍承煜又搬去了书房。而叶蓁蓁，并未挽留。
辗转一夜，她都不曾入眠。回想这些日子的种种，她知晓这人素来爱放狠话，所言或许不是心中所想。只千红之事、采苹之事，还有今日柳晏和之事，她很难不去畏惧他的权势，他亦从来不顾忌让她看到自己以权压人的一面。
她承认，这段时日心里渐渐有了他，只这一丝微薄的喜欢，并不足以支撑她对他的所作所为毫不在意。
尚未天明，她知晓他亦未曾入眠，想与他再谈谈，却听闻院内传来人流走动的声音和开门声。
披衣推门而出，映着苍茫夜色，便见府门前，霍承煜一身黑色鎏金蟒袍，披着鸦青斗篷，骑在高头大马上，身后一群黑衣打扮的番子依次骑着马，黑压压连城一片。
“驾！”随着马鞭扬起，霍承煜双腿一夹马腹，马蹄扬起尘土，这便扬长而去，黑衣番子紧随其后，这便出发了。
他不是没瞧见她推门而出，却还是头也不回地出了门。分明，距离办公差离京，还有三日时间。
“哥！”小满急了，霍承煜离京办差，监察院一应事宜则交与他这个副使打理，“这办的什么事啊？”他捶胸顿足起来，又回头望向叶蓁蓁，“嫂嫂，我哥他正在气头上，等他气消了，便没事了。”
这段时日，他对叶蓁蓁的称呼又由“夫人”变为了“嫂嫂”。不想“嫂嫂”没喊几声，他二人却比上次吵得更凶了。
“哎。”叶蓁蓁一声长叹，这便回头入内，不想却见几名府上内侍正在用力砍伐门前栽种着的几颗垂柳。
初夏时节，几株柳树枝繁叶茂，绿意盎然，无疑是门前一道亮丽的风景，“伐了做甚？”她问道。
“这是督主的吩咐，他说这柳树迎来送往，看着碍眼，还是伐了清静。”内侍回应道。
每每交心，向彼此靠得更近时，就意味着又要吵架了哈哈....霍提督这醋味飘出十里地了....
作者有话说
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第14章 第十四章 出走