广华金融大厦，邹异同专案小组办公室。
元有坚来回踱步，脚步时而缓慢，时而急促。
他的直系部下们都被召了回来，均望着他大惑不解，不知道他在烦躁什么，只好在私底下偷偷讨论。赵媛媛和周森一直呆在这座大本营，对元有坚的变化最为清楚，他们跟同僚交代了事情经过。
原来元有坚在接到李方仪的电话后，收到了一封加密邮件。他犹豫了几分钟，叫周森和赵媛媛破解这封加密邮件，他要查看里面的内容。两人接过邮件一看，发现它采用的加密算法居然是面向最高首长的，只有最高首长才有对应的私钥。周森和赵媛媛都暗吃一惊，交换了一个心有灵犀的眼神。
元有坚看出了他们的顾虑，说：“尽管破解，出事有我承担责任。”
他这段时间压力有多大，周森和赵媛媛都很清楚，虽然得到上司的许诺，他们还是有些犹豫。
周森胆怯地试探道：“头儿，这可是涉及到最高机密啊，我们不是不相信头儿你，就是担心，头儿为什么非要看这份邮件？这里面关系到的利害，头儿只会比我们更清楚吧？”
赵媛媛趁机悄悄给纪晓璐发出信息，叫她赶紧回来，阻拦元有坚做傻事。
元有坚没有多说，严厉地喝道：“别啰嗦，我叫你们破解就赶紧破解！我自有理由！”
周森和赵媛媛又互相交换了个眼神，都缩了缩头，只好埋头破解邮件。他们装模作样地敲击键盘，拖延时间，希望纪晓璐能尽快赶到。
他们运气不错，纪晓璐正好要找元有坚作定时汇报，收到赵媛媛的求救短信后，就匆匆赶来了。她一进门，就听到元有坚催促这两个黑客赶紧破解加密邮件，周森看到进来的是纪晓璐，就故意提高声音回答：“头儿，这可是最高级别的加密邮件，万一留下了破解痕迹，麻烦就大了。我们这不是为了能尽可能保证还原状态，才这么小心哪！”
纪晓璐听到，大吃一惊，急切地冲到元有坚面前：“科长，这是怎么回事？为什么要破解最高级别的加密邮件？”
元有坚皱眉道：“这不是你能问的事。”
“这可不行！科长，这可不光只是你的事，这还关系到大家的命运！你可不能为一己之私拖大家下水！你若要让小周小赵破解加密邮件，就得给出足够充分的理由。科长，你最近压力极大，状态不好，大家都知道，也体谅你，可是这并不是我们不会阻止你犯错的理由。我们有义务和责任提醒你，避免你作出错误的决定。”
纪晓璐看出元有坚仍要固执己见，又说：“科长，我得说句不好听的，你这样做可是违背了规定的。按内部规定，凡有不符合资格擅自拆解密件的，其他人都有责任阻止，并且立即向上汇报。科长，你不会是想逼迫我们动用这项权力吧？”
周森和赵媛媛停下动作，看向元有坚。只见元有坚怒发冲冠，狠狠地瞪视着纪晓璐，而纪晓璐也毫不退让地回瞪他，大有冲突一触即发之势。周森和赵媛媛面面相觑，还是赵媛媛机灵，一下子反应过来，急忙在旁轻声叫道：“头儿，晓璐姐要真对你不利，早就跟上头汇报了。她这是为你好啊！”
有赵媛媛这一打岔，元有坚忽然露出疲惫的神色，来回走了两步，最终突然顿住，说：“我只能告诉你们理由，至于邮件里的内容，你们可不能打听。”
“只要有充分的理由，我们会支持你，至于邮件，我们绝不会去看的。”纪晓璐答道。
周森和赵媛媛紧张地看向元有坚。
元有坚将手按在长桌上，“李方仪刚才给我打电话了，说有一封加急密件要立刻递交给最高首长。”
“这有什么问题吗？”周森疑惑地问道。
纪晓璐对国家机关各部门的成文规定和不成文规则都极为熟悉，立时就明白了元有坚的意思：“李主任明明可以通过所长直接向最高首长递交，却非要通过科长之手传递，这里面有问题！科长，你不会是被李主任当枪使了吧？”
周森和赵媛媛暗自咋舌，对李方仪心机深沉的印象更加鲜明了。
“是不是当枪使还不好说。李方仪可能没有足够的权限直接递交给最高首长，如果通过研究所所长递交的话，所长极大可能有权利查看邮件。”
纪晓璐若有所思地说：“李主任这封邮件可能对研究所所长不利？可是我们这次任务又和研究所所长有什么关系？”
元有坚锁紧眉头：“不知道，就是因为不知道，我才奇怪的。”
“李主任没说为什么要递交给最高首长吗？”
“没说。她口风很紧，完全不肯向我透露任何消息。只说这和篠崎苏芳有关，务必要以最快的速度递交给最高首长。她还说，如果没有首长回音的话，她就会扣留于宝婵和仲青和其他Bifurcatior，不让他们出任务。”
纪晓璐默然。
周森和赵媛媛更是无语，这不就是**裸的威胁吗？现官不如现管，这是要堂堂一总部情报调查处第二科科长活生生被一个外行逼死啊！他们顿时恼怒起来，更加与元有坚同仇敌忾，手上加快速度，非要破解这密件不可。
纪晓璐皱眉道：“李主任居然这样跟科长说话？这不太像她的风格啊。她再怎么强硬，都还是会给别人面子，留有回旋余地的。”
“这个密件非常要紧，非常急，这毫无疑问。”
纪晓璐忽然灵光一闪，急道：“我明白了，李主任只是说没有首长的回音，她就不会放出Bifurcatior。反过来也等于在说，只要有首长的回音，是谁递交密件都没有关系，如果科长破解了邮件，还可以以自己的名义重新递交。科长，这里面的问题太大了！她根本是在暗示你去破解邮件！这有可能是陷阱啊！”
“你也这样想吗？我也在犹豫，可是……”元有坚叹了口气，“我想不通，如果和篠崎苏芳有关，为什么不能让我知道？为什么不能让研究所所长知道？这会对我们的任务有什么样的影响？这牵扯的方方面面太多，太复杂了。”
他喃喃自语：“最高机密，最高机密……”
纪晓璐也犹豫了，她意识到这是一座深潭，无法清晰地看到全貌，只能凭借经历和直觉去涉水，元有坚为什么不愿意告诉他们，这是因为连他自己也说不清理由，凭借的全是在谍报部门工作多年经历锻炼出来的直觉。可是元有坚近来状态不好，也是大家有目共睹的事，现在真能相信元有坚的判断吗？
元有坚下定决心，再次朝周森和赵媛媛喝道：“你们继续，所有责任由我来扛！记住，不准看内容，一旦破解就立刻交给我看。你们全部避让！”
周森和赵媛媛知道再不能阻拦了，立刻埋头加速破解。才过几分钟，周森又惨叫道：“不行啊头儿，这个密件没有对应的密钥，一旦强行破解打开就会自动计时销毁！”
元有坚犹豫了一下，问道：“你们破解到什么程度了，会被发现吗？”
赵媛媛一面敲击键盘一面苦笑道：“很可能会被发现，这上面居然附加了多重密钥，我们破解了前几层，已经留下记录了。”
“你们有办法让它不会当场销毁吗？”
“可以延迟销毁的时间。”
元有坚仰起头，吁了一口气，说：“那就继续！”
周森和赵媛媛快马加鞭，又花了半小时终于破解成功。他们既兴奋，又感到不安，直觉大有问题，这样的密件本不该会这么快破解的。可是他们已经没有时间跟元有坚说了，因为邮件开始进入了倒计时。元有坚叫他们立刻避让，迅速扫了一遍邮件，忽然抓起周森爱用的封闭式耳机，戴在头上。周森、赵媛媛和纪晓璐都已避嫌，站在办公室门外，只能隐约通过玻璃看到他的动作。
元有坚摘下耳机，脸色阴晴不定，思考良久，终于作出了把所有人召回的决定。
纪晓璐担心地问：“科长，密件已经毁了是吗？要怎么……”
“不用担心。”元有坚脸上露出奇怪的神色，“电子兽不知出于什么理由替我备份了一份记录。我可以把记录备份原样交上去。不过这次要加的密钥，只能用我的了。我已经发出去了。”
纪晓璐、周森、赵媛媛都松了一口气。
然后他们就看到元有坚开始来回踱步，显得心事重重，时不时又看向电脑显示屏，急于得到首长的回音。
这撩起了所有人的好奇心，可也加重了忧虑。纪晓璐敏锐地察觉到元有坚的脸色变得更加浓重灰暗，明显又承受了更大的压力。李方仪那封密件竟是这样重要的吗？
她问：“科长，李主任的密件对我们的任务有没有影响？有影响的话，会有多大影响？”
元有坚看向他们，紧锁的眉头一刻也没舒展开来，摇摇头，叫他们暂时别出声。
他还在想着那段录音。
李方仪与篠崎苏芳的对话太惊世骇俗了，元有坚听到她们的争论，一下子记起下午李方仪在审问刘易斯前把他拦住，对他说了一番话，她曾明确说过，那是最高机密！元有坚冷汗立时流了下来，他居然没能想起这么重要的事！这是致命的错误！要是处理不好，他说不定会死！可是不发出密件，李方仪也会察觉问题，他照样会暴露自己，而且还要罪加一等。
现在加急邮件由他的密钥加密，已等于说明他知晓了这个最高机密。他不知多后悔，为什么不肯多相信李方仪一些，非要去查看密件内容。虽然还没想通理由，但李方仪明显是想绕过研究所直达天听，这意味着她所要做的事或者接下来要做的事，很可能会与研究所的利益直接起冲突。
下午他敲打仲青和于宝婵时，心里曾动过念头：放弃金环，尽全力消灭篠崎苏芳。现在这个念头越来越强烈了，并且还生出了新的念头。
李方仪要全力以赴杀掉篠崎苏芳，是因为篠崎苏芳会危害全人类，把所有人当作他自身进化的养分。李方仪所说的可以与篠崎苏芳竞争的对手，应该就是于宝婵。怪不得她对于宝婵那么重视，听到他把于宝婵外派，就气得发疯，几乎要指着他的鼻子骂。可是，于宝婵就安全吗？她真的无害吗？如果人类不能控制篠崎苏芳，难道就能控制于宝婵吗？
元有坚想起来初见于宝婵时，于宝婵给他的第一印象就是这人惯于发号施令，是天生的领袖。一个天生的领袖会甘于久居人下，受人控制吗？更别说这个领袖，还是由非人的基因组成的……她，真不会变成第二个篠崎苏芳吗？
密件在播放完对话记录后就自动销毁了。元有坚就算不去追查也知道，这封密件一定会连发件源头和经过之处的储存单元记录一并抹去。只有最高首长的私钥才能保存这份密件。
他正如热锅上的蚂蚁心焦火燎的时候，一封新的邮件突然弹出来，内容和附件与李方仪的密件一模一样。元有坚一下子就明白了，这是电子兽的手笔。它知道他一定会破解这个密件，竟然作了一个备份，只是这个备份完全没有经过加密。电子兽这是想一箭双雕，同时杀掉于宝婵和篠崎苏芳，看来于宝婵对它的压制非常有效，怪不得它会这么忌惮，甚至要借刀杀人。
元有坚没得选择，他甚至没有时间去深思熟虑。李方仪在电话里说得很明白，要在两小时内得到回音。为了破解密件，已经浪费一小时的时间，想立时得到回音是不可能的，首长也需要时间思考，首长担负的可是一国的命运，乃至于全人类的命运！首长不能草率作出决定。况且，李方仪这封密件明显是在加码，要逼苏联同意使用反物质弹。
种种加起来，元有坚只能在最短的时间里作出决定。他往李方仪所写的短文里追加了一句话：建议用反物质弹将于宝婵和篠崎苏芳同时消灭。
邹异同留下的其他实验者应该没有篠崎苏芳和于宝婵难缠，以人类现有的科技水平和战力，应该仍能一并消灭。
元有坚自认自己已经做到了所能做到的事，尽到了一切责任。他只能赌李方仪需要通过他的渠道传递密件，那么她事后知道了也只能捏着鼻子认可他的非法破解行为，帮他圆场，尽可能将惩罚压到最低。
现在两小时的期限将满，怎么还没有回信？元有坚不觉地加快步伐，来回转得更频了。
众人私下讨论，都一头雾水，仍然不知道元有坚到底在紧张什么。
忽然，一声轻响，是新邮件到达的提醒声。声音在寂静的只有主机风扇运转声、脚步声的屋子里分外清楚。元有坚顿下脚步，抢到办公桌前，看到密件名头，正是他所急切盼到的发信人，急忙取出自己的私钥解锁密件，飞快浏览起来。
信件很短。
“你们所提的作战计划，我们完全同意。苏联已经同意派出舰队，并于72小时内发射反物质弹，视情况可能会提前发射，务必尽快做好配合工作。”
没隔几秒，又有一条急件到达，是对公密件，凡是符合等级要求的干部都可以解阅。
“特准中央安全部情报调查处第二科科长元有坚调派S军区、J军区、H军区、北海舰队、东海舰队辖内军队及进化者执行任务，有效期为7天，期限自密件发送之时起计算。”