昏暗的牢狱，一股浓郁的腐臭味直冲天灵盖，这种场面沈淮序早已见惯。
“人怎么样了？”
庄礼无奈摇头，“宁死不招。”
沈淮序蹲下身，眼神扫视一圈，语气不善：“听闻你是见节度使最后一面的人，之后你去了哪？干了什么？通通交代出来便饶你不死，若还敢包庇，你知道后果。”
“我不知道……我什么都不知道，别杀我！我错了，我再也不敢了。”蔺文眼里满是惊恐，他额角浸汗，不停往后缩。
“人抓回来就这样了，满嘴疯言疯语，一会说节度使是自杀 ，一会又说节度使受刺。”庄礼扶额，张了张嘴，端详了半天还是说道：“这人已经审不出什么来了。”
蔺文抓着鬓角白发嘶吼：“是魏枭，就是他！他要杀人灭口！他要杀了我，他们都要杀我，他们要我死。”他满脸泪痕道：“沈大人，我没杀节度使，是他们干的。”
右仆射势利虽没左仆射大，如果身后有一位强大的帮手，想杀官宦绝非难事。蔺文不是大人物，毁尸灭迹也不会叫人发现。
魏枭要杀蔺文。
那今晚是最好的选择。
沈淮序假意思索，在牢中来回踱步，半天才甩出一句，“你可知陷害官臣，是你几条命也担起不的吗？”
蔺文虽然疯了，但他还是想为后半生谋活路，他把他知道的一一交代清楚。
沈淮序“嗯”了声，说：“先再仔细查查，那夜与节度使在一起的还有什么人。”
“陕甘总督也一并查。”
待庄礼走后沈淮序才对蔺文说出剩下的话，“陛下不杀你，不代表你口中所谓的‘他们’不会要你的命。”
“踏上这条路，你就已经是一具死尸。”
蔺文神情呆滞，不愿相信事实，身上的囚服沾满灰尘，他坚信自己的手是干净的，他没杀人。
“陇右节度使手握情报，想杀他的人比比皆是，我本就与他无冤无仇，是魏枭让我去他房间找，让我找东西，我刚进去没多久杨禾山就发现了我，他与我争论，所以我——”
“所以你心里有鬼。”沈淮序补充。
蔺文见沈淮序误会，赶忙解释：“没有！我走之后，第二天返程他就被作了。”
沈淮序见他交代清楚了，也没有利用价值，他杀人且要诛心，“蔺文，回头路是你亲手断的，你只能一路走到死。”
月黑风高夜，值班侍卫喝得酩酊大醉，个个趴在桌上熟睡，一道黑影快速通过，来到蔺文的牢房外。
黑影轻轻一推，牢门嘎吱作响，在空旷的牢房中回荡，蔺文悄然睁开眼，慌张地爬过去，抱住那人大腿。
口中喃喃自语：“救救我，殿下，救救我，我还不想死，我不想死啊！殿下，救我！”
黑影比出噤声手势，摘下帽檐，露出的脸却让蔺文汗毛竖立，冷汗直流。
“你不是他，你是！”蔺文话还没说出口便被一刀封喉。
鲜血四溅，铁锈味充斥鼻腔，脸颊、衣裳无一幸免染上了血迹。
“你是何人？”
熟悉的声音自身后响起。
黑影内心咯噔，没料想到沈淮序这时会折返，他也只能拼死一搏了。他重新戴上帽子，匕首朝沈淮序刺去。
厮斗间，沈淮序几番想看清黑影的脸，奈何对方速度太快，来不及看清。
“你到底是什么人？”
匕首刺来，沈淮序及时闪避，挥过来地匕首稳当地插入木桩，拔不出来了，黑影尝试几遍也无济于事，只能舍弃求长远，拔腿就跑，临走之际朝沈淮序扔了把粉末 。
沈淮序追出去时，人早就没了踪影。
“人不行了。”庄礼气喘吁吁道。
沈淮序轻笑，笑意不到眼底，“好好看管你手下的人，别哪天人被偷了都不知道。”
庄礼忐忑地抹了把额上的冷汗，卑躬屈膝，讨好地说：“是，我知道了。”
庄礼是真怕了，那种眼神他不想再看见第二次。
宰相府灯火通明，烛光摇曳。沈淮序眸光紧盯手里的信：
「吾兄钧鉴：
自潼关一别，朔风已卷过三载。今执笔时，案头《禹贡》竹简蒙尘，窗外蓟门雁阵南飞，恍惚又见当年你我在太学论政，击节高诵“民为贵，社稷次之”的光景。然世道骤变，狼烟竟烧至太行山下，展读此信时，不知你是否也在戍楼之上，听那胡笳声碎？
前日接兵部急报，漠北铁骑已破云中三城。边军缺饷三月，士卒衣甲皆见霜雪，竟有以草根充饥者。更闻江南漕运梗阻，漕船沉于淮水者十之三四，粮仓空耗，米价旬涨三成。昨夜巡城，见流民蜷缩朱雀桥畔，小儿啼饥声与戍鼓相应，肝肠寸断。
忆先帝遗训，常言“承平日久，忧患暗藏”。今观朝堂，阁臣仍在争论礼仪尊卑，六部文案堆积如山却无人问津。前日早朝，有御史弹劾某藩王私铸兵器，竟被斥为危言耸听。如此下去，恐大厦将倾而不知矣！
弟近日遍查典籍，见《盐铁论》中“善为国者，天下之下我高，天下之轻我重”之说，深以为然。若能整顿盐铁，疏通漕运，以商税补军饷，以屯田安流民，或可解燃眉之急。然此议触权贵之利，推行必难。昨夜观星，荧惑守心，天象示警，不知兄长可有良策？
窗外更鼓三更，砚中墨汁已凝。惟愿与兄共擎社稷，挽狂澜于既倒。若得闲暇，盼能重游曲江，再论天下兴亡。
顺颂时祺
弟景昭谨上
戊申年菊月廿三夜」
信末留三字，“愿兄安”，墨迹未干处，似有泪痕晕染，又有血迹遮盖。
前朝太子一生为民谋生，请令前往玉门关平定战乱，立下战功累累，威名远扬。
回京途中却没了音讯，连随行地侍卫也一同消失，从此人间蒸发。
江北提着灯站在檐下轻唤，“殿下，有人找。”
谢知韫推开房门，身上只着了件中衣，簪子松松垮垮地插在发梢间，烛光照应他的脸，添了丝柔和。
江北神色凝重，俯身在谢知韫耳畔低语。得知来人是谁，谢知韫的脸色肉眼可见地沉了下来，“先找身干净的衣裳给她换上。”
撂下这句话便匆匆往正堂赶，一路上脸色愈发难看，即使夜深露重也无法浇灭他心中的怒火。
“你知道你做了什么吗？！”话比人先到，谢知韫是真的生气了。
“我知道！”洛溪声线颤抖，无助地坐在木椅上哭泣。
“你知道沈淮序是什么人吗？你知道你杀的是谁吗？你凭什么觉得自己能独挑大梁，凭你今晚的决心吗？”额角青筋暴起，谢知韫还是尽可能的压低声音。
洛溪一时间愣怔，她没想到平日对自己温柔细语的人也会暴跳如雷。
“对不起。”
谢知韫明白眼前人的性子，不再过多言语，“受伤了吗？”
“没。”洛溪眼神飘忽吞吞吐吐，“只是匕首留在那了。”
谢知韫深吸一口气，压住喉间上涌的血腥，“我只给你两个选择，一、回去认罪，二、马上离开京城。”
“我不要，我不走。”
“我叫归舟帮你收拾好了东西，明日清晨出发。”谢知韫态度坚决，不容少女反驳。
“六殿下！”
夜风吹动屋檐挂着的风铃，清脆的铃声回荡，月下春花绽放，山雀低低啼鸣。
少女毅然决然地跪下，对着谢知韫的方向磕了一个又一个头，一声比一声响，玉白额面渗出血珠，眼尾染上湿意。
“是您救了我的命，一生致死追随您！”
她不敢抬头看谢知韫现在的表情，谢知韫也如她所愿，没再赶她走，反而赋予她新的身份——忆昔。
“看着我。”
忆昔抬头撞进一双犹如深潭的眸子里。
谢知韫蹲下身，墨发垂落，他平视忆昔，“人各有命，你想活，那是你心底的自己在重燃希望，怎么活，就得看你能否抓得住眼前的绳索了。”
忆昔抿唇，一时不知如何作答。她明白谢知韫想说什么，更清楚自己现在的处境。
谢知韫起身，他说的已经够多了，能不能理解其中的含义就是忆昔的事了。
“殿下，我会帮您。”
这句是忆昔心中唯一的答案，也是谢知韫想要的。
“去换身干净的衣裳，好好睡一觉，一切自有定数。”谢知韫抱臂靠墙，声音淡淡。
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第3章 劫狱