殷无邪醒来时，眼前一片昏暗。
并非深夜的漆黑，而是光线被层层遮蔽的沉暗。她缓缓适应视线，才看清自己身处一间地牢。四壁铺着粗糙的黑色石砖，地面潮湿阴冷，空气里弥漫着铁锈混着尘土的陈旧气息。她靠在石壁上，双手被锁链牢牢锁在墙中，微微一动，锁链便撞出沉闷的金属响。腕间的铁箍冰凉贴肤，松紧恰好，让她丝毫无法挣脱。
她没有急于挣扎。先垂眸看向自己的双手，指尖已然不再颤抖，可体内却空空荡荡，感受不到半分灵力，宛如一座被彻底搬空的空屋，只剩穿堂风来回呼啸。她闭上眼，重新靠回石壁，静默不语。
牢门外的脚步声由远及近。一道人影停在铁栏之外，借着走廊尽头漏进的微光，静静打量着她。是那名黑袍将领。
“殿下醒了。”他语气平淡，仿佛只是诉说一件寻常小事，“感觉如何？”
殷无邪未曾睁眼，声线轻淡，听不出半点情绪：“你费尽心机，只为将本座囚禁于此？”
黑袍将领淡淡一笑，并未接话，只展开手中一卷卷轴，其上密密麻麻写满文字。他将卷轴凑近铁栏，方便殷无邪看清内容。这是魔界兵符契约，魔界掌兵大权与魔尊命魂绑定，唯有魔尊自愿渡出命魂，方能移交兵权；若是魔尊殒命，兵权便会随命魂一同消散，无人能够掌控。
殷无邪凝视卷轴片刻，缓缓移开目光：“你当初下毒之时，便没想过这一点？”
黑袍将领收起卷轴，神色平静无波：“自然想过。所以属下并未伤殿下性命，只是请殿下在此暂住。待殿下命魂炼化完成，属下自会放您离开。”
殷无邪不再看他，亦不再言语，闭眼静静靠在墙上。
黑袍将领等候片刻，不见回应，转身离去。脚步声在幽深走廊渐渐消散，随后铁门重重闭合，沉闷的回音在地牢中久久回荡。
地牢重归死寂。殷无邪倚着石壁，腕间锁链随她细微的呼吸，偶尔漾出细碎的金属轻响。她不挣不抗、不运灵力，就这般静坐原地，像一块沉落井底的顽石，安稳不动，亦不沉沦。
……
往北的路途愈发荒芜，沿途吃食愈发稀少。
林晚棠的干粮在第三天便已耗尽。第四天，她靠着路边几颗酸涩野果勉强果腹。到了第五日，周遭再无任何吃食，她与云曦跋涉整日，仅靠几口清水充饥，胃部像是被绳索紧紧勒住，酸胀窒息，愈发难熬。
第六日午后，路边生出一丛低矮灌木。暗绿的叶片边缘生着细密锯齿，枝桠间垂满一串串暗红浆果，色泽浓郁，宛如凝固的血色。连日饥肠辘辘，林晚棠早已无力支撑，未询问系统，便伸手摘下一颗送入嘴中。
入口是极致的甜，甜得虚假不真切。她顺势咽下，接连又摘了数颗。云曦静静看了片刻，也抬手摘果食用。
两人转眼便吃空了大半丛浆果。林晚棠靠在树干上，腹中终于有了暖意，清甜余味萦绕舌尖，仿佛荒芜的五脏六腑都被点亮。云曦则坐在不远处的青石上，垂首看着自己的双手，神色莫名。
变故骤然发生。
林晚棠忽然感觉喉咙急速收紧，似有异物从体内死死攥住气管。她张唇喘息，却半点气息也无法吸入，双手本能攥住脖颈，指甲深陷皮肤，掐出几道红痕。熟悉的濒死感席卷全身，她唇色迅速发紫，浑身脱力瘫软，视线僵硬地偏向云曦，想要呼救，却发不出一丝声响。
与此同时，她看清了云曦的模样。
云曦的肌肤泛起异样潮红，并非劳累日晒的绯红，而是从肌理深处透出灼热血色，从颈侧蔓延至耳根，红得刺眼。她呼吸紊乱，胸口剧烈起伏，每一次换气都带着压抑颤抖。双手死死攥紧膝盖，指节泛白紧绷，似在极力对抗体内翻涌而出的异样力量。双唇抿成一道紧绷的细线，细碎的喘息断断续续从唇缝溢出。
良久，云曦缓缓抬头。
她眼底早已不复往日澄澈，覆着一层滚烫水光，似有烈火在眼底灼烧，让瞳孔微微涣散放大。目光落在林晚棠身上，反复流连、难以移开，像望着燎原烈火，又像望着一场避无可避的雨。
她喉结轻轻滚动，似咽下了满腔汹涌的躁动。不过数步的距离，她却怔怔凝望许久，如同对着一道不愿解开的难题，挣扎不定。
片刻后，云曦缓缓起身，身形微微摇晃，仿佛立足在飘摇不定的绳索之上。她抬步向前，刚踏出一步便骤然顿住，似有无形之力拽住脚踝，将她牢牢困在原地。她凝望着林晚棠发紫的唇瓣，目光执拗又挣扎，久久伫立，近乎将自己钉在原地。
指尖微微抬起，轻颤着想要触碰，却又被心底的理智拽回，猛地攥成拳头，指节深深嵌入掌心。她咬牙，再往前踏出一步。
此时两人相距不过两步。她清晰看见林晚棠睫毛凝着细密冷汗，看见对方为了喘息绷紧的脖颈线条。剧烈的心跳在耳畔轰鸣，滚烫的躁动从胸腔翻涌而上，填满四肢百骸。
她缓缓俯身，朝林晚棠凑近。动作极慢，中途数次停顿挣扎。视线自始至终黏在林晚棠唇边，理智清晰地告知她不妥，可体内那股灼热的力量，却唯独朝着眼前之人奔赴。她像一叶被激流裹挟的孤舟，明明手握船桨，却抵不住汹涌水流，身不由己。
距离越来越近，林晚棠微弱微凉的呼吸拂过她的唇瓣，生命气息正一点点消散。她最终停在半指之距，额头轻轻抵上对方的额头，阖眼做着最后的挣扎对抗。
就在此刻，林晚棠掌心骤然炸开一抹金光！
金色光晕瞬间席卷四周，一股强劲的力量猛地将云曦掀飞。她重心不稳向后仰去，重重撞在树干上，顺着树干滑落坐地，大口喘着粗气。眼底灼热的水光渐渐褪去，如同潮水退去，重归清明。
林间风声簌簌。
林晚棠靠在树干上，金色微光缓缓弥散。唇色依旧青紫，紊乱的呼吸却在一点点平复。两人相隔数步，静静对峙，无人开口。
许久之后，林晚棠才勉强缓过气力。她在脑海中调出系统面板，沙哑着嗓子轻声询问：“刚才那是什么东西？”
蓝光闪烁，几行字迹缓缓浮现：
【恶魔果。生于灵力紊乱之地，以食用者心底的恐惧与**为养分。食之会唤醒人心底最深的执念：心怀恐惧者，恐惧倍增；暗藏**者，**尽释。人人执念各异。林晚棠——执念为恐惧。云曦——执念为**。】
林晚棠凝视文字良久，默默关掉面板。她侧头望向云曦，只见对方蜷缩在树下，双臂环膝，将脸深深埋入臂弯。姿态卑微又蜷缩，似想将方才失控的一幕彻底掩埋、当作从未发生。肩头微微起伏，不是哭泣，只是在极力平复翻涌的心绪。
林晚棠起身时双腿仍在轻颤，却稳稳站直了身体。她缓步走到云曦面前，静静伫立，缓缓伸出方才迸发金光的手掌，掌心朝上，安静等候。
云曦始终未曾抬头，蜷缩的身形微动，一只手缓缓松开膝盖，垂落身侧，指尖悬在半空，蜷缩犹豫，迟迟不敢落下。
林晚棠没有催促，只是静静伸着手，任由清风穿过两人之间的空隙。
漫长的沉默过后，云曦蜷曲的指尖终于轻轻落下，极轻、微凉，试探般贴在林晚棠的掌心。
又过片刻，她紧绷蜷曲的手指，终于缓缓舒展伸直。
林晚棠扫了眼半空被吃空大半的浆果灌木，又望向天边西斜的落日，轻声开口：“走吧。再耽搁，天黑前赶不到前方的林子了。”
话音落下，她并未收回手掌，也未等候应答。
云曦抬眸望了眼那只始终敞开、未曾收拢的手，缓缓起身，走到林晚棠身侧。
两人并肩前行，中间隔着半步距离。林晚棠微微靠前，脚步悄然放缓，恰好能让身后之人稳稳跟上。云曦紧随其后，脚步不急不缓，安静缀在身后。
一路无人言语。晚风卷着枯叶起落，两道身影踏在往北的荒芜古道上，一前一后，步调相合，如同被清风裹挟的两片落叶，奔赴同一条前路。