建元五年，正月己酉，大雨。
宣平门后街紧凑着一片夯土房，雨水和黄泥混合污浊一片。临近黄昏，行人撑着雨具匆匆忙忙踏过水坑，麻布鞋瞬间脏污不堪。
巷子最里边的一进小院里，因地势较低，院中已聚起小水坑，墙角的夯土未压严实，已被雨水冲出一块缺角。
这是间朝南的小院，整日不见光亮，院中两间房屋相邻，左侧搭了个矮棚，里头是用黄泥垒起的灶台和散乱陶瓦罐。
东屋也与外院一般简陋，墙面只简单用了些掺杂麦桔的黄泥糊了一圈，不少地方已经开始脱落。
除窗户旁的矮脚木几外，唯一的家具只有靠里间的一张松木矮榻，说是矮榻，实则不过是在地上垒起楼梯高度左右的硬木床。
松木榻上，躺着一位气息孱弱的病妇人，虽面容消瘦，依稀能见其眉目间秀丽，鼻梁高挺。
垂在一侧的手掌形销骨立，但其手掌无茧痕，指腹白皙，肌肤光滑，与这间简陋的夯土房格格不入。窗户未曾掩好，斜落的细雨熄灭烛台，屋内内昏暗一片。
妇人抬起手在空中摸索半响，口中微弱的呼唤:“阿鸾……阿鸾……”
久久无人应声。
——
“快走快走！将作少府大人的官邸也是你能随意登门的！”
颜府的家吏无情的驱赶门前瘦弱的少女，他鼻孔抬得高高的，像府上大人往常看他的眼神一般斜着那浑身湿透的少女。
少女朝家吏软语相求道：“我是宋渭之女宋徽音，有要事求见颜大人，劳你帮忙通报一声。”
家吏噗嗤笑了两声，语气怪异：“宋徽音？就是那个落毛的凤凰？”他来了兴趣，凑近徽音跟前，趁其不备一把揭开她的斗笠。天色虽暗，但颜府富贵，门前绢纱行灯连成一片，将徽音的面容照得一清二楚。
她打扮俭朴，上着苎麻素色窄袖襦，下裳是深灰长裙，腰间束着深褐宽带，深色下摆已然打湿，沉甸甸的贴在她腿侧，整个人狼狈不堪。
可那双眼却明亮如星，眉眼如山水画，她微微仰着头，脸颊饱满，因着家吏突如其来的冒犯眉间微微蹙起，精致的五官如同精细雕琢那般，容色清丽无双。
家吏看呆了眼，情不自禁的想要上前一步。就在这时，门后传来一声低低的清咳，他回望后瞬间清醒，忙低下头害怕的退回府内。
门后绣着金线的玄深色长袍若隐若现，朱红色的大门紧扣在徽音眼前，她扑上去拍打恳求，“颜伯父，我母亲身患重病无药医治，求您看在我父亲的面上施以援手！求您了！”
只是不论她如何拍打呼唤，门后依旧一片死寂，只有漫天雨声回应。
徽音脱力的跪坐在颜府门前，颜府是她今日上门求救的第五家，也是吃的第五次闭门羹。自阿父离世，宋府倒台后，往日簇拥的亲朋好友皆冷漠旁观，不肯援助。
徽音低下头自嘲的笑笑，世态炎凉，她早该明白的。她拖着疲惫的身子支起身，母亲还在等着她，她不能停下。
“阿姊！”雨中冲出一个身披蓑衣的少年，他浑身湿透，身手敏捷，没两步就跃到徽音跟前。
他面容稚嫩，眉眼清秀尚未长开，身量约莫七尺，与徽音差不多高，劲腰长臂，看得出武艺傍身。
宋景川一把抹开脸上的雨珠，急急忙忙的脱口:“我去了太常寺张大人府中，他都没叫人给我开门！这该死的老匹夫，往日求阿父帮忙的时候他可不是这嘴脸！”
徽音心坠到谷底，喃喃道:“今时不同往日。”
她掐着手心强迫自己镇定下来，抬眼看着宋景川，急速交代:“你我出来已经有些时辰，我担忧阿母，你先回去照顾她。”
徽音顿住话语，再抬头时已下定决心，“我去苏府求人。”
她捡起被打落在地上的斗笠，撑着雨具走进雨幕，漫天风雨下，她一人踽踽独行。雨具在这样的大雨下也失了作用，徽音浑身湿透，春日严寒，冷得刺骨。
——
宋景川自幼习武，脚程极快，不过半个时辰就赶回家。他进院时发现屋内一片漆黑，借着不甚明亮的月光翻找出火寸点亮烛台，这才看清屋内已是混乱一片。
他们出门时忘记关好窗户，暴雨溅进屋内打湿墙角案桌，他急急忙忙掩上窗户，转身朝围帐内榻上看去，宋夫人已倒在榻上不省人事。
他忙跪在榻前，焦急呼唤：“阿母!阿母！”
宋夫人眼皮微微掀开，眼前模糊一片，只看得到一个黑影，她抬起手摸索着，“景川.......是你吗？”
“是孩儿，您感觉怎么样？”宋景握住宋夫人手掌，半跪在地上，身体靠在松木榻前。
宋夫人身体突然弓起，伏在榻上撕心裂肺咳嗽一阵，宋景川见状连忙替她疏通背脊。宋夫人捂着胸口问道：“你阿姊呢？”
“阿姊去了苏家。”宋景川如是答道，起身想去倒碗水，却被宋夫人突然捉住。
只见宋夫人突然来了气力，双目突起，抓着他的手臂喊道：“不能去！不能去苏家！”
可下一瞬间她彷佛被抽干了力气，无力的倒在榻上，撕心裂肺的喊叫，“阿鸾......不能去苏家......快去将你阿姊叫回来，快去！”
宋景川顿时被她吓住，一时间满头大汗，又不敢抛下她出门，只好握住她的手不停的宽慰。
苏府，当朝廷尉大人的府邸，也是徽音闺中好友苏静好的家。她等在前堂会客的暖阁室内，这一间开阔的阁室。
室内侍立的婢女发式统一绾在脑后，皆着青褐麻布曲裾，低眉敛目，寂静无声。
正前方摆着流云纹漆木屏风，屏风前方放着一件朱红云纹低矮漆案，两侧坐垫皆用织金锦缎做席。
阁中央是座镂空雁鱼方形炭炉，正烧着上好的银丝炭，将室内熏的氤氲暖意，角落里六盏连枝烛台将阁室照的明亮如白昼。
徽音垂眸，她往日不曾来过苏府，自是不知苏府奢靡至此，脚下湿透的麻葛袜套在深色的木质地板上印出水痕，裙摆处滴落的水珠聚起小洼水坑。
徽音自觉的退到门口，拧干身上的衣裙，堂口吹来一道风，她冷得打起寒颤。
外头劈起一道惊雷，老天爷似乎发了怒，这场雨从三日前下到现在，连昆明池的水位都高了不少。
不多时，苏静好柔和的嗓音传来:“徽音。”
徽音抬眼看去，许是在家中，苏静好只穿了件简便的宽袖皂色襦裙，头发随意的挽成椎髻垂在脑后，无一只钗环装饰，但胸前挂着的绿松石项链昭示着她身份的不凡。
她脸型圆润，眼角细长微微上挑，琼鼻小巧精致，五官浑然天成，神态沉稳。如同一株尚未盛开的白莲，娴静文雅。
双手交叠于腹，面上是恰到好处的微笑，缓缓行来，腰间坠着的压衣玉珏无声无息，一举一动，堪称世家贵女典范。
徽音收回视线，膝盖微屈，双手拢于胸前，俯身以额触手。
“徽音，快起来，你我姐妹为何如此见外。”苏静好娇嗔的扶起徽音，眼底带笑。
徽音望着她眼底的关怀，心中五味杂陈，她低头掩住神色，“我如今庶民之身，自然要拜的。”
苏静好手下触到一片湿润，她皱起眉头，捻着徽音的衣袖，“你怎地浑身湿透？”
她似乎是生了气，带怒的看着一旁侍立的婢女，沉下声音:“你们就是这样伺候人的，还不下去备好香汤衣裙给徽音收拾！”
婢女们齐声称“诺”，脚步慌忙的退出暖阁。
徽音拉住苏静好的手臂，轻轻摇头，“不必麻烦，静好，我今日来是求你帮忙的，我想请你借些银钱给我阿母抓药。”
苏静好招手唤来一名细麻长裙婢女，低声吩咐两句。半响，那婢女端着漆红色的木盘上前，里头摆着八块金饼，底部呈椭圆形，凹面，形如马蹄，上部隆起。
她拉着徽音跽坐在旁侧的织金锦席上，抚着她冰凉的手，温暖的掌心暂时驱逐了徽音身上的寒意，“你叫人给我递个话就是，怎么冒着大雨自己来了。”
徽音眼底涌上热意，这些时日见惯了世人的冷待，此刻被好友温柔关怀，她情绪不免有些失控。徽音低头擦去泪珠，强忍难受的扯出一抹笑意，“我没事，谢谢你静好。我……我先走了。”
她起身取了一块马蹄金印收在袖笼里，将要踏出门时被苏静好唤住，苏静好取过婢女手中的茜色对襟披风，裹在徽音身上，温柔中带着毋庸置疑，“外面下着大雨，我替你备车，总比你走快。”
徽音胡乱点头，依依不舍的和苏静好告别，跟着苏府的婢女走到到侧门处。苏府门前地基夯台有八尺高，落下的雨滴在地上汇聚成大片脏水，徽音等不急婢女去取脚踏，抬手遮住脸，一头冲进暴雨里。
临上车前，她看见侧门角落隐秘处停着一辆玄色华盖马车，里头走下来一个身着青色袍服的男子，她心中泛起疑惑，既是官员，为何不走正门拜访？
徽音摇摇头驱逐脑中的杂念，吩咐马车赶往宣平门。
等抓完药，再回到后街时已经是亥初时分，徽音下车向马夫道谢，提着裙摆奔进屋内，“阿母，我回来了！”
屋内的宋景川听见动静一个箭步冲到门口，他眼角还挂着残泪，悲戚的望着徽音，声音哽咽：“阿姊，你终于回来了，阿母她不行了！”
徽音顿时腿软打晃，推开宋景川疾步进屋，屋子里一片死寂。她停在帷幔外，不敢向前一步，垂在袖中的手臂不住的颤抖。
内室的宋夫人听见动静气若游丝，“是阿鸾吗？”
徽音再也忍不住，掀开垂下的帷幔冲进去，泪如泉涌的跪在宋夫人榻前，屋内视线昏暗，只有床榻前燃着一盏陶灯，她捧着药包安慰宋夫人，“阿母，吃了药就能好了。”
宋夫人却不肯再服药，她抬手摸着徽音的脸摇摇头，“我不成了，不必废这个银钱。”
“不，不......这是太医令开的药，肯定会有用的，我去煎药。”徽音紧握着宋夫人的手贴在脸颊处，打算起身煎药。
宋夫人孱弱的拉住她，苦笑片刻道：“不必折腾了。”她视线越过徽音看向站在后方的默默垂泪的宋景川，招手将他唤到榻前。
宋夫人艰难的支起身，她将姐弟二人的手握在一处，交代后事，“我死后，将我和你们父亲葬在一处，之后你们就赶紧离开西京，回祖籍荆州，永远不要再回来！”
她咳嗽两声，张开口鼻大口呼吸，徽音连忙伸手替她抚胸顺气，宋夫人惨然一笑，“阿鸾，答应我，不要……再追查你阿父的案子……”
徽音长睫蓄泪，“阿父是冤枉的。”
宋夫人泣道：“我知！你阿父是什么样的人我比任何人都清楚，可你……斗不过他们的！”
她缓过一口气继续道：“你发誓，绝不再追查此事！”
徽音僵在原地，垂头不语。宋夫人见状猛然咳嗽一阵，面色青紫，指着她说不出话。宋景川无措的望着徽音，偷偷拿手触碰她的手臂。
徽音稽首在地，伏趴在地上看不清神色，声音发颤：“儿答应阿母，再不追查此事。”
得了她的承诺，宋夫人松了口气倒在榻上，仰着头呢喃：“往后，宋家就只剩你们二人，你们一定要互相扶持，好好活着，将你阿父这支血脉传承下去……”
“阿娘，莫再说了……你一定会好的。”徽音匍匐在她跟前，胸腔处似乎被堵住，叫她难以发声。
宋夫人呼吸越发急促，眼神逐渐涣散，在她生命最后的尽头，摸着女儿的手安慰道：“好孩子，莫哭……莫哭，阿母无事。”
她手缓缓抬至徽音脸上摩挲，“让阿母再看看你罢。”
徽音抬起泣泪的脸，举着一旁的油灯凑近脸颊，看着宋夫人含笑满足的脸庞，心如刀割。
“阿母……”徽音呢喃出声。
“愿我儿长乐未央……”
灯芯跳跃两下，陶盏里的灯油也燃烧殆尽，不知哪里来的一道风，吹灭陶灯。刹那间，昏沉幽暗。
宋夫人的手掌渐渐脱力，垂在一侧。徽音静静地看着宋夫人缓缓阖眼，了无生息。
与一旁嚎啕大哭的宋景川不同，她只是呆愣的坐在原地，握住宋夫人垂落的手掌紧紧捂在胸口，似乎这样就能挽留宋夫人的离去。
雨势突然变小，随着宋夫人的离去，下了三日的雨渐渐停息。细碎的风声伴着宋景呜咽，湿透的衣裙也开始渐渐发冷，厚重黏腻的裹着徽音，将她缠得喘不过气来。
她慢慢直起身，续上灯油点亮烛台，腿部因长久的跪姿发麻不堪。徽音动作停顿片刻，抬手细心的打理宋夫人的遗容。
宋夫人去的很安详，相比于往日病痛的折磨，今日也许是她这些时日最舒适的一日。
她整理好宋夫人的衣襟，目光落在她瘦骨嶙峋的肩胛处，干涩的眼眶隐隐作痛。后知后觉的反应过来，阿母去了，她再也没有母亲了，终是忍不住痛哭出声。
宋景川向前匍匐两步，将徽音揽在怀中无声安慰。二人凄然的望着榻上离去的宋夫人，哭声交织。
宋夫人原名颜婥，荆州宛县乡绅之后，十七岁嫁给同县宋氏族人宋渭，后因宋渭才名远播被征辟入仕，随他到长安做官定居。
她娘胎中带有弱症，生宋景川时又产后血崩，此后身体一直不大好。
月前，都尉孙蠡贪污幽州军需，被御史袁秩告破，陛下命廷尉调查。
孙蠡却突然供出是御史大夫宋渭指使他贪污，并拿出宋渭给他通信帛书，上头还有印章为证，随后他在狱中自尽身亡。
宋渭被拘入廷尉调查，陛下信任宋渭不信他会做下此事，迟迟不曾判决。袁秩等人联合兰台御史上书要求重惩宋渭，五日后，宋渭于狱中自裁认罪。
自此，红极一时的宋氏轰然倒塌，陛下怜宋渭多年为官劳苦功高，下旨赦免其家眷罪责，只罚没家产充公。
树倒猢狲散，不过一月，宋夫人的身体便迅速衰败下去，油尽灯枯。