秦鲜恨不得连夜收拾行囊，跨过良元江，偷渡至隔壁陈国。
此生不再回来。
这李叔从前在义宁坊是出了名的坑蒙拐骗、好赌成性、贪财好色、出尔反尔。
天下人有这般皇帝，晋国危矣！
“到底还是我们阿鲜性子不躁，不像你隔壁张叔，见了咱像见了鬼似的。
咱和他说，咱当了皇帝，他当场就吓尿了。”
皇帝走上前，秦鲜赶忙跪下：“贫尼参见圣人。”
她不敢坏了规矩，一个头磕在地上。
秦鲜两眼一黑，逼着自己接受李叔当皇帝的事实。
“自家人，不必客气，咱当了皇帝，还是你李叔。”
皇帝倒是随和，没半分一国之主的架子。
按理来说，皇帝该自称“朕”，但这皇帝并未如此称呼自己，秦鲜虽心中好奇，却也不敢多言。
他将秦鲜扶起来，唉声叹气地说：“只是咱这几个光棍儿子，要麻烦你帮忙选选媳妇。
你随你娘饱读诗书，从前又绣工了得，常去富贵人家送卖绣品。
这京城之中，哪家的姑娘长得俊，哪家的姑娘有才学，李叔识得的人中，就属你最清楚。
这差事，交与旁人我不放心。”
只是饱读诗书、去过富贵人家送绣品，这皇帝老儿竟将这皇家选媳的差事，这般轻易地交与她一个佛门弟子。
秦鲜欲开口拒绝，想说自己才疏学浅、见识微薄，难堪大任。
奈何皇帝似是洞察了她的心思一般，在她还未开口之时，抢先又说：
“老大已被我封为太子，老二老三老四，都被我封了王爷。
从前义宁坊邻里，皆笑咱一屋子光棍。
如今，这整个晋国天下见了咱爷们儿，皆要唤万岁千岁。这天下的人家，无论世家权贵，还是寒门庶子，皆挤破头想将自家女儿嫁与我家儿子。
阿鲜呐，李叔这些日子做梦都要笑醒好几回。
日后，咱说的话，便是圣旨，谁敢不听，便是抗旨不遵，要杀头的。”
说起杀头，秦鲜想起儿时父亲带着她去法场见识斩立决。
那时她站在人群里的第一排，两只眼睛清清楚楚，看到一颗滚落在案板上的人头。
那人头怒目圆睁，死不瞑目一眼。
想到这里，秦鲜顿时后背一凉，再也说不出婉拒差事的话。
“来，李叔备了酒席，同李叔畅饮。”
说着，皇帝便领着秦鲜往内殿走。
皇帝的寝殿自是有专门吃饭的宫殿。
一进那宫殿的门，秦鲜便瞧见了挂在正墙上那幅前朝才女，杨梅之所画的《春枝图》
那《春枝图》足足有两人高，秦鲜要仰着脖子才能看清全貌。
据说那杨梅枝有济世之才，曾为前朝解决困扰京城三百余年的水患。
这《春枝图》上画着春日柳树发芽，一片生机盎然。
此画便是水患肃清之后，杨梅枝献与前朝皇帝的画作，盼望整个国家日后风调雨顺、再无水患。
从前秦鲜听母亲提及过这幅画。
那时她想，两人高的画作也不算高。
却不想，如今一瞧，这《春枝图》挂在墙上，如庞然巨物，若是掉下来，撑着画作的天杆定然也能砸死人。
她站在《春枝图》前愣神片刻，皇帝瞧见，笑道：“你们女孩子家，就欢喜这花枝柳绿的物件。”
说罢，便要命人拆下来，嚷嚷着让人送去秦家。
皇帝一番美意，秦鲜自是不敢辜负。
虽说皇帝待她亲和，可毕竟皇帝便是皇帝，触了逆鳞，总归不会落好。
只是，这象征着风调雨顺的《春枝图》送去秦家后，明日京城里的世家贵族、朝野上下，便会对她这个皇帝亲封的掌判使多有议论。
她秦鲜的名字，想必一夕之间名满京城。
若她猜得不错，恐怕秦家门前，在那老太监带着圣旨前往尼姑庵时，便开始门庭若市……
说起秦家，秦鲜想起自己那赌鬼老爹，又瞧瞧此时春风得意的皇帝。
秦鲜不由得想，这两人自幼一起长大，年岁相仿，喜好相同，又是多年旧友。
从前在义宁坊的赌坊，两人合起伙来，没少坑害街坊邻里。
可谓狼狈为奸、沆瀣一气。
按照两人的交情，恐怕自己那不争气的老爹，不是被封侯拜官，便是被赏赐金银财物。
“多谢陛下。”
秦鲜又要下跪谢恩，一旁的李尊煜忽然拽着她的胳膊，十指相扣，强行将下跪到一半的她扶起。
“圣人说了，自家人不必行虚礼。”
“殿下说笑，贫尼不过是个得了特封的使者，怎敢与天家妄论一家人。”
秦鲜慌忙甩开对方的手。
她不敢失了分寸，她深知自古以来，皇家和臣子之间若是走得太近，便离抄家不远。
何况，出家人六根清净，哪里来的自家人？
真是扰人清修……
烦。
“阿鲜姐定要这般阴阳怪气同我讲话吗？”
李尊煜那股子莫名的幽怨要溢出来。
秦鲜叹了一声气，没搭话。
说话间，三人入席，果真是天家贵胄的菜肴。
秦鲜从未见过萝卜雕花的饭食，瞧着宫女们鱼贯而入送来的饭菜，不由得咽了几口唾沫。
“尊煜这小子知道你来，便吩咐御厨准备了许多素菜。”
“不仅如此，还一早等在甘露殿前，我让他去练剑，他也不去，非说定要等着你，和你吃了这顿饭菜，才肯去。”
皇帝大抵是当皇帝没多久，依旧一条腿蹬在凳子上，端着碗、抖着腿，说话的声音特别大，大到整个殿内所有的宫女太监都听见。
秦鲜正想说些什么。
皇帝冷不丁说道：
“阿鲜，要不这些个皇子里，你挑一个，李叔封你当皇子妃。”
皇帝说这话时，嘴里嚼着饭，许是又要说话，又要嚼饭，以至于米粒从嘴里喷洒出来。
“圣人说笑。贫尼乃是出家人，怎可嫁与皇室。这岂不成了满京城的笑话。”
秦鲜顿时觉得那雕花的萝卜没了滋味。
她原本想着尽早办完掌判使的差事，早些回尼姑庵。
如今看来，必是要一番周旋了……
“谁敢笑话，咱现在可是天子，万民之主。”
说着，皇帝忽然起身，摔了碗筷。
“臭丫头片子，连你也瞧不起老子？”
“老子让你嫁我儿子，亏了你吗？”
“我儿是皇子，皇子！”
秦鲜当即心惊肉跳，急忙跪在地上。
“微臣知罪。”
“何罪？”
皇帝的嗓门震天响，落在宫殿梁上的一排麻雀，纷纷飞远。
“微臣不该不识抬举，还望陛下恕罪。”
秦鲜的手止不住地颤抖，怎么也控制不住。
她自幼长在京城，自是知晓雷霆一怒，小命难保的道理。
她匍匐着身子，眼前只能看到漆黑的地板，不敢抬头。
皇权之下，命如蝼蚁。
“不识抬举？”
皇帝冷笑一声，似乎并不相信秦鲜的说辞。
“说说吧。”
皇帝的声音懒散，全然一副高高在上、九五至尊的模样。
方才的随和与亲近，荡然无存。
倒是一旁的李尊煜，在皇帝摔筷时，便起身挡在秦鲜身前。
“你这小丫头，为何不愿嫁入皇室？”
“还有，你当初入尼姑庵，不过是图尼姑庵的香油钱，替你爹还赌债。”
两年前，你便还清了那些个债务。
官府下发的还俗名单里原本有你，可你却仍旧选择留在尼姑庵。”
这又是何缘由？
秦鲜胆子快要被吓破，忙说：
“佛门清静，微臣喜欢过那样的日子。”
“喜欢？”
皇帝哈哈大笑起来，却又似无奈。
“这世间多少人能由着性子过活。”
“今日朕便下旨，命你半年之内择一皇子为婿。”
秦鲜看不见皇帝的模样，可她能听见皇帝的声音。
像极了官府老爷们说话的腔调。
与以往她印象中那个说话嬉皮笑脸的李叔，截然不同。
这就是权力吗？
“微臣接旨。”
秦鲜话音刚落，皇帝上前，又将秦鲜扶起，两人又坐下。
皇帝方才疾言厉色的模样忽而又变得温和。
“李叔我刚登基不久，朝堂不稳，那些个老狐狸和瘪三，都想着把自家闺女嫁给咱儿子，好稳住他们在朝中的势力。”
可咱哪里知道，他们之中哪个是好人，哪个是坏人。
咱本就读书识字不多，朝中之事，懂得甚少。
若是给他们忽悠去，丢了这天下，岂不可惜。
你向来识得人清明，三岁便说，后街的李秀才浑身长满心眼子，要我和你爹离他远些。
我和你爹当时不听，合谋骗了那秀才八两银子。
最后李秀才害得我和你爹被诬告。
咱不仅赔了他十两银子，还落了个莫须有的罪名，被捕快抓去，蹲了足足半年的大牢。
还有赌坊的伙计，陈二牛，你说他为人正直，在赌坊迟早出事。
话说完三天，那陈二牛就被赌场老板乱棍打死，当时我和你爹就在旁边，差些没吓死。
西街的王媒婆叫人割了舌头，东街的吴捕快死于权贵之手，还有对门的小寡妇果真和那当铺的少掌柜私奔。”
你自小到大说的话，哪一样没灵验？
阿鲜丫头，李叔这会子也是没法子。
咱这些个儿子，总得娶一个咱信得过的人吧。”
皇帝盯着秦鲜的眼睛，神色万般真诚。
秦鲜顿了顿，眨眨眼，又挠挠后脑勺，半晌没说话。
其实她想说，自古以来朝堂党争乃是常态，当皇帝该学会制衡之术，多翻翻史书便好。
可考虑到皇帝识字不多，她便也不敢开口。
否则，便显得她在嘲讽皇帝读书少。
“我已经封老四这闷葫芦为煜王，只要你点头，你就是咱大晋国的煜王妃。”
皇帝指了指一旁的李尊煜，他的第四个儿子，所谓的“闷葫芦”。
秦鲜呆坐在那里，一时间不知该如何是好。
瞧她不说话，皇帝又说：“看不上这闷葫芦是不是？没关系，你嫁给老大。
咱封你当太子妃，日后当皇后。
这天下女人全归你管，你便是一国之母。”
说到这里，一旁的李尊煜皱起眉头，似乎有话要说。
只听皇帝拔高音调，像是说到了兴头上，拍着秦鲜的肩膀。
“孩子，古往今来，有几个皇后？你若嫁与我家老大，便会载入史册。皇后权重，还能插手朝堂之事。日后若是再做出些个功绩，便是功在千秋。
你娘常说你有经世济民之才，你自幼也常说，若是女子能做官，你便去科考。你自幼喜爱读书，难道未曾想过要为这天下做些什么？”
秦鲜听了这些话，心中五味杂陈，湿了眼眶。
她的娘亲，死去的娘亲，的确说过有济世之才。
她十三四岁时到富贵人家中送绣帕，行过富贵人家的书房时，听到老爷公子们聚在一处议论朝政，也曾想过若自己是男子，也想入朝为官、为民请命。
可她深知，自己到底是个女子，纵有多少才情，亦是难以施展。
即便前朝杨梅枝那般，以女子之身救万民于水火之中，不也落了个革去官职、被逼为妾的结局。
世道便是如此，争了又如何？
倒不如余生遁入空门，了却尘缘来得清静。