又一年上元灯会，满城烟火繁盛。
长街十里灯如昼，万千花灯沿街次第悬起，琉璃灯莹润流光，走马灯轮转不休，层层叠叠的光漫过青石板路。游人摩肩接踵，人声鼎沸，桥头市肆尽是往来身影。晚风裹着糖糕、线香的淡香，混着游人细碎笑语，融融灯火，将沉沉夜色烘得温软。
顾清晏缠绵病榻许久，如今才堪堪好转，连日困在府中静养，久不见市井烟火，心底难免闷郁。沈知璟后背杖伤虽大体收口，却依旧不耐久站劳顿，只是见顾清晏常凭窗望着院外出神，自己还在被“停职”，便索性推掉晚间公务，特意携她出门赴灯会，成全她这一点小小的欢喜。
临出门前，顾清晏立在廊下，一身素色锦裙，外罩厚披风，面上还端着几分矜持，侧首看向身侧的沈知璟，轻声打趣：“到底是你想看灯，还是怕我久居府中闷坏了？”
沈知璟抬手，指尖细细替她理平披风交领的系带，动作放得极轻，不敢大幅度牵动脊背，旧伤仍隐隐带着钝痛。她目光落在顾清晏眉眼，语气平实坦荡：“后者。”
顾清晏弯了弯眼，有意逗她：“沈大人就不能说一句好听的哄人？”
“可以。” 沈知璟垂眸略一思忖，抬眼望她，字句直白又郑重，“我想陪你看。”
顾清晏预备好的打趣话一下子卡在喉间。耳尖不受控制漫上一层浅红，她连忙敛了笑意，转身朝着门外等候的马车扬声催促：“走了，再迟些，最热闹的时候便错过了。”
沈知璟跟在她身后，望着她微微泛红的耳尖，唇角极淡地弯起一丝弧度。后背隐隐传来钝痛，可望着身前轻快的背影，那点不适，竟悄悄淡了不少。
长街比预想中更为拥挤。顾清晏起初还安安稳稳走在她身侧，转过两条街巷，目光忽然被路边卖兔子灯的小摊勾住脚步。
“你看这个，像不像你？” 她提起一盏白兔灯，灯上兔子眉眼板正，一本正经的模样。
沈知璟扫了一眼：“不像。”
“哪里不像？”
“它没有药味。”
顾清晏怔了一瞬，笑意涌上来，几乎要靠到她肩头：“你如今倒学会拿自己打趣了。”
沈知璟伸手稳稳扶着她，淡淡应声：“都是夫人教得好。”
二人挤到灯谜摊前，木架上悬着密密麻麻的彩纸谜条，红的、浅青的纸条随风微微晃荡，纸上用浓墨写着谜面。摊主是个须发花白的老者，案头摆着各式彩头，木簪、绢花，还有几枚打磨光滑的木棋子。
顾清晏扶着沈知璟的手臂站稳，目光扫过悬垂的谜笺，指尖点向一张青笺。
谜面写：一点一横长，一撇到南阳，南阳有个人，只有一寸长。
她稍一沉吟，轻声答：“府。”
老者抚掌一笑，将这张谜条取下。
她再抬手指向一张红笺：远看像座山，近看不是山，上边水直流，下边有人走。
“伞。” 顾清晏应声而出，毫不迟疑。
最后一张素笺，是句诗谜：东风吹落窗前雪，半入尘泥半入云。打一物。
顾清晏眸光微转，片刻便笑道：“柳絮。”
三题尽数答完。摊主笑着拿起一枚浅棕榆木棋子，递到她手上。木料寻常，边缘细细打磨过，摸上去温润不刮手，棋面浅浅刻了一个 “白” 字。
顾清晏捏起棋子，指尖轻轻向上一抛，棋子在灯火里翻了个小小的旋儿，又落回掌心，发出一声轻细的嗒响。她眼尾弯起，带着几分鲜活的得意，侧头看向身侧的沈知璟：“今夜回去，我们再对弈一局。”
沈知璟静静立在她身侧，伸手替她隔开旁边挤过来的游人，唇角微扬：“夫人上次的棋局，输了我三目。”
“所以今日，我要赢回来。”
“那这次想悔几次棋？”
顾清晏急急抬手，按住了沈知璟的嘴巴。“不许说！”
“好~”
这一声 “好” 落得自然平和，仿佛这般相约，已经重复过无数个晨昏。顾清晏自己都未曾察觉，她早已下意识将明日、下月、往后无数盘棋局，都放进有沈知璟的光景里。
人潮汹涌，往来皆是擦肩过客，顾清晏却不觉得半分拥挤。沈知璟始终将她护在身侧，一臂虚虚圈住她腰侧，把周遭所有推搡喧闹尽数挡在外头。
她身姿清挺，替她隔开往来人流的冲撞，半步都不让她受扰。前路人流再密、烟火再喧，落在顾清晏身上的，永远是闲适安然。眼底入目的，是满街花灯、天边月色，还有身边沈知璟满心满眼都是她的模样。
二人缓步慢行，灯火落在肩头，暖意漫入心底。顾清晏病中积攒下的沉郁与惶然，都被这人间烟火、身侧温柔慢慢抚平。
忽然，夜空轰然一亮。
漫天烟花骤然绽放，灼灼光华铺满墨色天穹，金红流焰簌簌坠落，流光漫天，绚烂夺目。刹那间满城灯火都似失了颜色，唯有星火炸裂，光影灼灼，映亮整条长街。
东风夜放花千树，更吹落，星如雨。
漫天盛景落于眼底，顾清晏抬眸，目光却没有流连烟火，反倒转向身侧的沈知璟。
烟花流光错落映在沈知璟眉眼，洗去朝堂上那一身冷肃锋芒，余下清隽温柔。长睫落着细碎灯火，眉眼平和温润，侧脸线条干净利落，在漫天烟火映衬下，温柔得近乎虚幻。
逢此时，此景，身边又是她爱的人，便经不住想要唤一声属于她的那个名字。
周遭人声嘈杂，烟花轰鸣阵阵，喧嚣裹满四野。顾清晏唇瓣轻启，声音委婉缱绻，近乎耳语呢喃：“祐宁。”
声音细碎微弱，几乎要被周遭喧嚣吞没。
她本只是一时情动随心唤一声，没指望能得到回应。这般喧闹街市，风声、人语、烟花声响交叠，想来她这一声轻唤，大抵是听不见的。
唤过便罢，只当心底情意悄悄落了音。
可下一瞬，身侧的人便有了动静。
沈知璟没有半分迟疑，微微俯身，避开涌动人潮，将耳廓凑近她唇边，姿态温柔郑重，专心聆听她的心意。
喧嚣人间仿佛被隔在远处，这一刻，她的世界里，只剩顾清晏一人。
气息温醇，嗓音低柔，带着细心的牵挂，轻声问询：“清晏，可是哪里磕碰了？”
她第一念未曾想到体察情意，只是担心人潮拥挤，怕她身子病愈柔弱，不慎受了磕碰委屈。
漫天烟花仍在盛放，流光簌簌落在二人肩头。
顾清晏抬眸望着近在咫尺的眉眼，温热呼吸交缠，咫尺之间，满心缱绻。方才随口一声轻唤，换来她俯身倾听、万般在意的偏爱。
无论周遭多喧，人世多杂，只要是她的声音，沈知璟永远听得见。
世人皆赏漫天烟火繁华，可她眼里心底，最先惦念她一人安好。
顾清晏望着她眼底纯粹的担忧，心头一软，轻轻摇头，眉眼漾开浅浅笑意，气息拂过她耳廓：“没有磕碰。”
沈知璟闻言，直起身的动作微顿，垂眸细细端详她神色，见她眉眼舒展，并无倦意委屈，悬着的心才缓缓放下，圈在她腰间的手臂悄悄收紧半分，护得更妥帖。
“那为何唤我？” 她低声追问，语气温和，既不催促，也不追究，只是想知道妻子心里的纷繁心绪。
顾清晏被问得耳尖微热，避开她澄澈温柔的目光，抬眼望向漫天散落的烟火，唇角噙着软意：“就是忽然想叫你。”
没有缘由，无事相求，不求宽慰，不寻相助。只是此刻烟火倾城、良人在侧，心绪软到极致，便只想唤她的名。
唤一声祐宁，便觉人间圆满，万事皆安。
沈知璟闻言一怔，清冷眉眼缓缓化开一抹极浅极暖的笑意，眼底温柔层层漾开，比满城灯火、漫天烟花更为璀璨。
她从不拒绝她任何细碎的任性，亦不会辜负她半点纯粹心意。
“好。” 沈知璟微微低头，鼻尖几欲擦过她额发，嗓音低哑缱绻，包容万般，“你喜欢便好，我一直都在。”
人潮依旧汹涌，烟火一轮轮绽放又落幕，满城喧嚣不息。顾清晏靠在她温热安稳的怀抱里，世间万般嘈杂，都成了背景。
她抬手，轻轻环住沈知璟的腰身，浅浅埋进她衣襟，听着她沉稳的心跳，感受这份独属于她的安稳暖意。
灯影绵延。
长桥那头仍有人提灯缓行，笑语隔水遥遥传来，朦胧不清。
她心底一处角落，忽然静了下来。
那些长久以来，隐隐藏着、不敢细品的情绪，终于在此刻寻到归处。
不是单纯感激，也不止是依赖。
并非只因她数次护持，才生出眷恋。
若只是这般，便不会在漫天盛景前忘了仰望夜空。
不会心无所求，也想轻轻在唇齿间摩挲她的名字。
顾清晏靠在沈知璟肩头，嗅着她身上清浅药香，轻轻笑了一下，仿佛小孩子偷到了爱吃的糖。
相拥一瞬，沈知璟身子极细微地绷紧。顾清晏只当她不习惯这般亲昵，不曾察觉自己的手恰好落在沈知璟的束带边缘。她轻轻调整手臂，挪到背脊安全的位置。又怕她察觉异样，抬手，一下下轻轻安抚怀中的妻。
人潮忽然从街口涌来。
一名少年举着高高的走马灯，从身后匆匆挤过，灯架横出半臂，眼看就要擦到顾清晏肩头。她尚来不及回身，手腕已经被稳稳握住。
下一瞬，她被轻轻带到身前。
沈知璟一手牵着她，另一手抬起，稳稳将迎面而来的灯架挡开。少年连忙回头赔礼，她淡淡颔首，不多言语。等人潮稍稍平复，才垂眸看向顾清晏。
“别和我走散。”
声音不高，恰好落进灯火喧嚣之中。
顾清晏抬眼。
满街流光映在沈知璟眼底。
眼前这人，不是御座前言辞锋利、寸步不让的左副都御史，也不是当年一纸赐婚送到顾府时，那个清冷疏离、与她全然陌生的夫君。
只是她的祐宁。
是常年带着淡淡药香，明明也畏寒，却总自觉站在迎风一侧的人。
是愿意陪她复盘棋局，会把夜间公文挪到外间，会在她惊梦时低声应一句 “我在” 的人。
虽然不善情话，却会默默记得她怕苦、畏寒，记得她夜半易惊醒，就连她随口一句想看灯，也会认认真真空出一整个夜晚。
一桩桩细碎旧事，自记忆深处缓缓浮起。
一局未完的棋。
病榻边递来的一勺温药。
夜半梦醒，帘外长明的灯。
还有从前沈知璟同她说过的那句 —— 你在沈府，只需随心便好，嫁与我并非要你受苦。
从前顾清晏总把这些归为责任、体面，再加上几分沈知璟与生俱来的周全良善。
可立于万千灯火之下，她忽然发觉，这份情意，远不止于此。
心口像是被轻轻撞了一下。不像是烟花炸开那般强烈，只是一瞬的空落，而后细密暖意从胸腔漫开，流遍四肢百骸。
这份心意，从来不是骤然萌生。
它早已静静扎根在这里，只是从前，她没能认出。
原来，不是她一个人的一厢情愿。
顾清晏垂眸，望着二人仍十指相扣的手，忽然开口唤她。
“沈知璟。”
今夜，她第一次没有唤祐宁。
沈知璟微微低头。
“嗯？”
顾清晏却没有继续言语。只静静望着她，眉眼慢慢漾开笑意，自袖中取出方才猜谜赢下的木刻棋子，轻轻放进沈知璟掌心。
不过一枚寻常小物，木料普通，刀工也称不上精巧。
沈知璟低头看了一眼。
“给我了？”
“嗯。” 顾清晏语气平淡，“免得今夜出门一趟，所有东西都是你送我的。”
沈知璟没有追问缘由，也不曾说此物微不足道。只仔细将棋子收入袖中。
动作郑重，仿佛手中不是灯谜摊上得来的彩头，而是一件值得妥帖珍藏的至宝。
顾清晏静静看着她。
心底方才喧嚣的情意，又深了一寸。
后来这枚棋子，沈知璟带回了书房，没有随意搁在案头，也没有混进棋盒，而是单独收好，与她那些不肯轻易示人的旧物，隔一层薄匣，静静放在一处。
只是此刻灯市中的顾清晏，尚不知晓。
她只知道，再抬眼望向满城灯火，方才那场盛大烟花，已经不再是心头最要紧的风景。
真正留在心底的，不是漫天流焰。
是人海汹涌之时，始终不曾松开她的那只手。
烟火渐渐歇了，夜空还浮着一层淡淡的暖色。
长街灯火依旧灼灼，檐下千灯随风轻晃，小贩的吆喝声重新响起。方才聚集看烟火的人群缓缓散开，街巷重回热闹却松弛的模样。
顾清晏在沈知璟怀中靠了片刻，终于直起身。目光一转，落在街边一处小摊上。
草靶上插满糖葫芦，一颗颗圆润山楂裹着晶亮糖衣，灯火下通透泛红，好似一树小小的红灯笼。
顾清晏没有出声，只多看了两眼。
沈知璟顺着她的目光看去。
“想吃？”
顾清晏坦然点头。大病初愈，胃口才慢慢回转，此刻立于灯市长街，眉眼鲜活，哪里还有前些天卧病时恹恹的模样。
沈知璟看着，心底也生出几分欢喜。
“等我。”
她松开环在顾清晏腰侧的手，穿过几名行人，很快从摊主手里挑回一串。山楂饱满，糖衣薄亮。
顾清晏伸手要接，半途却收回手。
沈知璟抬眸。
“怎么？”
顾清晏望着竹签上的山楂，眼底藏着笑意。
“人多。”
“嗯？”
“我手空不出来。”
明明她一手提着兔子灯，另一只手空空荡荡，理由听来敷衍，偏偏她说得坦荡。
“祐宁拿着吧。” 她顿了顿，轻声补上一句，“你喂我。”
沈知璟静静看了她两息，心知她是故意得寸进尺，却没有拒绝。只抬手将竹签抬高少许。
“好。”
顾清晏笑意更深，微微俯身，就着她的手咬下第一颗山楂。薄脆糖衣在齿间碎裂，甜意漫开，而后是山楂清润的酸。她吃得欢喜，眼睛亮起来。
沈知璟便稳稳举着竹签。街上行人擦肩而过，她就将竹签往自己身侧收一收，等人走过再递过去，小心不让糖衣蹭脏顾清晏的衣襟，也防备尖竹划伤她。
顾清晏慢慢吃着，咬下下一颗时，只啃了一半，剩下半颗留在签上。她正要继续，身后行人经过，沈知璟下意识收回竹签。
人流过后，她低头看着签上那半枚山楂，顺势张口咬了下来。动作自然流畅，毫无滞涩。
顾清晏一下子怔住。
那是她刚刚咬过的地方，糖衣断面还留着细碎裂纹。
可沈知璟神色坦然，咽下之后，再次将下一颗递到她唇边。
“还吃么？”
顾清晏没有动，抬眼望她。灯火之下，沈知璟眉目清润，仿佛方才不过是随手吃掉一口余下的吃食。
这般亲近，在她病榻之时也曾有过。那时病痛缠身，满心依赖，这般亲密只觉得理所当然。今夜不同，长街灯火通明，二人离得这样近，咬开的糖衣，都裹着一层难以言说的缱绻。
顾清晏耳尖慢慢发烫。沈知璟还未察觉她心绪。
“怎么了？”
顾清晏张口，还未答话，身侧传来两声刻意的轻咳。
“咳。”
又是一声。
“咳咳。”
顾清晏心头一紧，缓缓转头。
莲花灯树下，立着几位熟悉身影，都是往日往来的闺中旧友。苏婉正站在最前头，似笑非笑。
作者有话说
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第67章 东风夜放花千树