在“寄畅轩”略作休整，用了些清淡茶点，雨势稍歇，我们登上早已等候在楼下码头的一艘小舟。舟是普通的乌篷船，我四下环顾没有船工，便问师父：“我们要自己划桨吗？”师父笑而不语，拍了拍船身，那小舟便自行悄无声息地滑入被浓白水汽笼罩的湖面。
我见了那会飞的木鸢，再见到这会自渡的小舟也见怪不怪了，便也向师父讨教这小舟，师父这回却摇摇头道：“这小舟是我专有，只这一艘，别的都不可自行。”我心中连连道“可惜”，却也丢过后脑勺去了。
一入雾中，天地顿时变了模样。方才还能看见的湖岸远山，乃至头顶的天空，顷刻间消失得无影无踪。目之所及，只有无边无际、翻滚涌动的乳白色浓雾，将小舟紧紧包裹。水声变得沉闷而遥远，船身破水面的“欸乃”声，仿佛也在这粘稠的雾气中被吸收、扭曲。湿冷的水汽无孔不入，扑在脸上，沾湿了头发和衣衫，带来沁入骨髓的寒意。四周白茫茫一片，不分东南西北，甚至连上下都有些模糊，人仿佛悬浮在一个混沌未开的虚无世界里。
“师父，这雾……”我有些心慌，探头往船舱外望去，立刻被更浓的雾水扑了满脸，呛得咳嗽起来。
“坐稳，莫要乱动。”师父的声音从船头传来，平稳依旧。她并未进舱，而是坐在船头，面向前方无边的浓雾。
我依言坐好，缩回船舱，只从帘缝中悄悄望去。只见师父并未看罗盘，也未辨识方向。她只是静静地盘腿坐在船头，手上拿着几根彩绦在编着什么，手指翻飞如同小白蝶，不多时就打了个小小的如意络子，穿在一块玉上头。
我在船舱内眯起眼，努力辨认。是那块羊脂玉，钱安王妃所赠，师父说要给我雕配饰的那块，我心中一阵激动，几乎要叫出声。
就在这时，小舟似乎微微调整了方向，平稳地驶去。师父回过头，掀开舱帘走了进来。她手中托着那枚已穿好络子的小鱼玉佩，将它轻轻挂在我的脖子上，仔细打了个结实的绳扣。
“师父，你雕好了？”我按捺不住喜悦，捧起胸前的玉佩，指尖触碰那温润的玉身。小鱼不过拇指大小，但每一片鳞甲、每一道水波般的纹路，都清晰可见，鱼尾自然卷曲，仿佛正在碧水中悠然摆尾。雕工精湛无比，更奇异的是，玉石本身那纯净的羊脂白中，竟隐隐透出一丝丝极淡的、仿佛血脉般的红色细纹，那些红纹并非静止，凑近了仔细看，竟似在玉质深处微微地、缓慢地流动，带着一种难以言喻的生命力。
“嗯。”师父点头，替我理了理衣领，将小鱼玉佩妥帖地放进我的中衣内，让它紧贴着我的胸口。玉石触肤的瞬间，那股奇异的暖意再次传来，并非燥热，而是一种恒定的、令人安心的温煦，仿佛一个小太阳，熨帖着心口，连周遭湿冷的雾气带来的寒意都被驱散了不少。“贴身戴好，轻易不要摘下。这玉能宁心静气，亦可辟邪保平安。”
“弟子记住了！”我用力点头，郑重承诺。手隔着衣料，轻轻按住胸口那块微微凸起、散发着暖意的小鱼。那温润的触感，仿佛真的有一条活泼泼的小鱼，顺着血脉，游进了我的心里，在那里安了家，带来无比的踏实与安宁。连日赶路的疲惫、对未知前路的些许惶惑，似乎都被这暖意缓缓抚平了。
小舟在浓雾中穿行了约莫一个时辰。时间感在这片混沌中变得模糊。只有船身划开水波的声音，和胸口的暖玉，提醒着我还在前行。
忽然，毫无征兆地，前方的浓雾仿佛被一只无形的大手骤然撕开，白茫茫的屏障急速退散，刺目的天光倾泻而下，晃得人睁不开眼。待视线适应，眼前豁然开朗，
一片碧蓝如镜的浩瀚湖面中央，静静矗立着一座绿意盎然的小洲。这岛不大，但地势起伏，古木参天，郁郁葱葱。黛瓦白墙的房舍掩映在浓绿之中，檐角飞翘，姿态优雅。湖边垂柳依依，水面上飘着片片睡莲。一切都笼罩在雨后清新的空气里，宁静、幽远，宛如传说中远离尘世的仙境。
小舟缓缓靠向岛屿南侧一处天然形成的青石码头。码头边，已静静伫立着数人。
她约莫五十上下年纪，身材清瘦，背脊挺得笔直，像一株经霜的劲竹。头发梳得一丝不苟，在脑后挽成一个紧实的圆髻，只用一根样式古朴的银扁方横贯固定，再无任何簪饰。身上是一袭浆洗得挺括的深青色细布衣裙，领口、袖口镶着寸许宽的墨绿色缎边，熨帖平整，不见一丝皱褶。她脸上皮肤是长年居于水畔的细腻白皙，但眼角唇边有着岁月刻下的清晰纹路。最引人注目的是她的眼睛，不大，眼窝微微凹陷，眼神平静无波，看人时像两潭深不见底的古井水，没有什么温度，也看不出情绪。
见到师父下船，她上前两步，双手交叠置于身前，微微躬身，行了一个标准而恭敬的礼，声音平直，没什么起伏：“小姐回来了。”
“嗯。这段时间，辛苦你了。”师父上前虚扶了一下，语气温和，目光随即转向老妇人身侧——只跟着四名穿着灰布短打、低眉顺眼的健壮仆妇，并无他人，“樱儿呢？”
“在花厅备茶。”那老妇人直起身，回答简洁。她的目光，随即落在了紧跟师父身后下船的我身上。那平静无波的眼神在我脸上、身上迅速扫过，眉头几不可察地地蹙了一下，“这位是……”她的声音依旧平直，但问话的对象显然是我。
“我徒弟，一真。”师父侧过身，将我稍稍往前带了带，语气如常，又转向我，介绍道，“一真，这位是春婆婆。霁风洲里里外外，一应事务，多年来都是春婆婆在打理，你对她须得恭敬有礼。” 师父顿了顿，忽然唇角微弯，露出一个带着些许顽皮的笑，对我眨眨眼，压低声音，用恰好能让春婆婆也听到的音量补充道，“……客气点儿。她可是这洲中里的‘大管家’，要是惹她不快，小心她断了你的粮，收了你的被，让你饿着冻着，我可未必管得了哦。”
我连忙上前一步，学着方才春婆婆的样子，双手作揖，深深地躬身下去，恭恭敬敬地道：“一真见过春婆婆。”
春婆婆身形未动，只微微侧身，受了半礼，依旧是那副没什么表情的样子，声音平淡无波：“小公子客气了。” 她转向师父，语气没什么变化，但话里的内容却让我微微一怔，“你别和小孩子乱说话。你信上只提了归期，并未提及收了新徒。我还以为，你不会再收弟子了。不过……男弟子也好，比女弟子少些麻烦，也省心些。” 她这话说得直接，甚至有些生硬，仿佛只是在陈述一件再平常不过的事实。
说完，她不再多言，侧身，朝码头延伸向岛内的青石小径方向，比了一个简洁的“请”的手势。
说完她转身比了个“请”的手势，师父吐了吐舌头，往前走去。我跟在后面，见春婆婆背脊挺得笔直，心里有些忐忑，春婆婆的眼神太冷，像湖心深不见底的水——不会真的不给我饭吃吧？师父应该能管管这事儿吧？