消息像长了翅膀不一会便传到仙盟，这群正义之师听闻此消息后，如何能坐得住，立马就派人过来，打算将此妖物斩于剑下。
“老板，来两个包子。”
包子摊前，女子浅碧素杉，发间别着的仍是那根白玉簪，只是多了一条纤细的玉鞭盘在腰间，末端系着一枚暗纹飞镖，像一朵红莲敛合收拢垂挂着。
莲渡入世闯荡了些年，渐渐也懂了人间事。
这些年莲渡常常混迹书斋茶楼酒肆戏台，不外乎是听一些诗书道义、建功立业与家国理想，跌宕的情爱戏码与街坊闲谈，反正总结男女情长、市井百态，朝堂庙堂的风云变幻她都听闻过。
人世间悲欢离合、恩怨纠葛果然饶有趣味。
戏台上仍唱着“但愿你此一去鳌头站定，那时节衣锦归改换门庭......”她瞧不真切，托腮看着桂英送王郎，台上的桂英究竟舍得还是不舍得。
她捻起茶盏饮下一口热汤，思绪飘得深远，其中会不会有姐姐的故事。
难怪姐姐要来凡间，这里的确比终南山有趣得多。她独自一人，面对天地苍渺，可真孤独。
记得起初刚成人形，犹带花草之软弱，摇摇欲折，走几步就不时扶墙倚树。不是她真身细嫩单薄，是因为人两条腿走路，她怎么也驯服不了，行走的姿势奇怪又别扭。
她在杨柳树后窥见桥畔的千金们踏春，个个身姿亭亭，腰肢如初春新柳，行步时身段柔婉自带大家气度。
临水照影，她也开始学习着如何走路。到后面也能练得个步态轻盈舒缓，至少四肢被驯服了，而脊背始终挺得笔直。
不知姐姐初成人形时，会不会有这些苦恼，她是娴雅，还是秾丽，抑或是飒爽，她都无从知晓。
姐姐、姐姐，她满脑子都是姐姐。莲渡将自己的脸揉成皱巴的宣纸。天大地大，也不知上哪儿去寻她。
经年，女子形态也愈发沉稳，不似当初刚化形的莽撞，现在她也能演出几分端方持重的模样。
“客官，您要的包子。”老板递过油纸包着热气腾腾的包子，脸色苍白，显然他还没从惊吓中缓和过来。
莲渡神色淡然，接过刚出炉香喷喷的肉包，轻提裙摆转身时，一个孩童径直猛撞过来，包子恰好从莲渡脱手飞出，正正掉落在尘土上，油纸沾染了细碎灰砂。
“我的包子！”
“不好意思，姑娘，真的不好意思。”妇人手足无措，连忙搡着躲在她背后的孩子上前：“快跟姐姐说对不起。”
可孩童垂着眸，眼底一片死寂，像被夺取了精气，呆愣着站直一言不发。
见状，妇人满脸愧疚，上前道：“抱歉啊姑娘，孩子不懂事，冲撞了你，还弄坏了你的吃食。”说完，她慌忙从腰间掏出破旧的荷包，倒在手心，其中仅有六七枚铜钱。
莲渡不忍，寥寥数枚铜板，便是这对母子的所有盘缠。
她弯腰捡起油纸包，拍了拍灰沙：“看，里面只沾到一些，别的部分还很干净，掰开了能吃。”便将肉包放进嘴里。
眼见孩子瘦弱又没精神，她又自袖中端出一锭银，放在妇人手心，“您路上照顾孩子也要花销，这点银两你们路上带着用，给孩子买些吃食。”
妇人骤然怔住，赶忙推手：“不用不用，姑娘真的不用，我们的不是，反倒要你接济我们。”
“拿着。”莲渡语气轻浅温和，却一直伸着那只递银两的手，“一个人照顾小孩不容易”。
妇人接过沉甸甸的银子，眼眶隐隐泛红，连连道谢，旁观的包子摊摊主见此情景，长长叹了口气，满目无奈。
要不是那只狐妖，青岚镇的百姓何须如此背井离乡。
莲渡望向四处，却未发现任何可疑的踪影。奇也怪哉，她分明嗅到萦绕在包子摊上一缕淡淡的、寒凉阴腻的妖气。
她蹙起衣袖闻闻了自己，最终确认不是她。
“老板，打从进镇子以来，怎么一路上都有人背着包袱往外跑？”
摊主望着空荡荡的长街，青石板道上还飘着几张吹落的寻人启事，纸张早已黄透。
他低声叹道：“姑娘是外来的，自然是不知。咱们青岚镇进来闹妖，那妖物藏在镇中，暗中吸食人的精气，镇上不少人日渐萎靡多病，不出几日便去了，去时的样子面容凹陷，身体干瘪，别提有多可怕。所以人人都怕遭妖祸导致性命不保，全都忙着离镇避难去了。”
莲渡听了老板说的，心里猜想也印证几分。她踏入青岚镇的那一刻，隐隐察觉此地气场阴郁紊乱，灵气十分滞涩，简单来说就是掌管凡人身体的气是停滞的，有种被控制和收集着，束手就擒的感觉。
这个镇子果然有古怪。
“敢问是何妖物？”
“听说是狐妖。”摊主打量她，都说到这里了，面前之人仍没有流露惊惧之色，一个陌生面孔的姑娘，到底有什么能耐，敢在此危急之时来到镇上。见她气质温婉却不柔弱，素净却极具风骨，包子摊主自觉也猜中几分，笃定她是仙盟中人，专程赶到此地为民除祟。
那镇子有救了！
“老板，镇子上哪里可以投宿？”
“现在镇上客栈经营的已经不多，老街上有一、两家，虽陈设简陋但胜在价格公允，饭菜亦可入口。”
莲渡一听，饭菜仅“亦可”的程度，急忙摆头表明：“要最最最好的。”
摊主闻言，随即连忙指点方位：“镇子中心的华溪客栈，这是镇上最好的。”他暗自腹诽：这年头仙盟的人也这么讲究排场吗？说好修仙中人不贪恋俗世浮华......
莲渡可不这么想。
其实她完全能设个阵，然后睡在树上，可她偏不。既已入红尘，便要活得自在潇洒，新鲜事没听过的没吃过的全都享受一番，手里那几锭银子也绝不过夜。
人饿了要吃饭，好，吃！
人渴了要喝酒，好，女儿红满上！
人困了要投宿，好，必须来间天字号客房。
“掌柜的，给我一间客房，我要天字号！”
她豪气地在华溪客栈柜台掷出一锭银，掌柜眼里呆滞一瞬，反应过后恭敬回答：“客官，敝舍都是普通客房，没有天字号的，若是要安排天字号，得到百里之外的玄都。”
一楼厅堂用饭的宾客寥寥，相较往日冷清不少。莲渡声音不大，却也洪亮，刚好传遍这间小客栈。
一雅座上有个男人忍俊不禁，噗嗤笑出声，转头便对旁边一同前来的男子说道：“师兄。你看哪里来的呆子，荒郊野岭的，掌柜上哪给她整一间天字号。”
宋回雪睨了他一眼，抬手抿了嘴茶，没有接话。
莲渡又不聋，将一切听个仔细，并恶狠狠剜他一眼。她找了个位置坐下，询问：“掌柜的，店内有什么拿手菜式？”
掌柜上前一一细数店内荤素佳肴：“客官，小店的鸡汁闷笋丝、酒酿清蒸鸭、鲈鱼脍、火腿莲子豆腐羹、槽黄芽都很不错。”
莲渡答：“既然都是招牌，除了火腿莲子豆腐羹，其余的都各上一份。”
掌柜闻言，随即笑着应下：“好的哩，客官。”
她瞧见隔壁桌那个“好事之徒”往她这边瞟了眼，“方才师兄近日在南疆山脉布下镇邪大阵，又连日赶路到此，劳顿许久，又损耗灵力，今日得多吃些肉食滋补元气。”
他边说边给对面的男人夹菜，白瓷碗盖满一座山，他顺手还添了一碗羊血羹。
又补一句：“吃点动物血，方能以形补形。”
“嗯。”
......
他嘴里的“师兄”，生得倒出尘，颇为丰神秀骨。
只是周身寒气逼人，一副生人勿近之感，他师弟如此关切，他只侧眸看了眼碗碟里的菜肴，淡淡嗯一声算作回应。
莲渡感慨，也难怪美男总是寡淡冷清，他们孤高惯了，向来只有旁人将他们捧起，万万没有他们向旁人低头的道理。按照花精奶奶的用词，就是“跌份儿”。
陆峄眉宇间满是忧心，“师兄，现下世间祸乱四起，妖魔恶鬼四处作祟，你总是一处祸事刚平，又奔赴下一处，坏事一桩接着一桩，你身体怎么吃得消？”
宋回雪眉眼不见波澜，反而安慰师弟：“不必介怀，有多大的能力，就要承担多大的责任，从我踏进三绝山那一天起，我就清楚肩上所负为何。”
咳咳咳......
莲渡偷听着师兄弟二人交谈，心想如此俊美的皮囊配了一副病弱身子，当真是肥肉喂狗，可惜了，美人竟是个痨病鬼。
“此番到青岚镇除祟，雁山君本有意让你留守山门，不必同行，可你执意要下山。你身上旧伤尚未痊愈，此番奔波又添新损，这般折腾还如何休养生息？”
他没有直接回答，反倒问起：“现今镇上因妖物吸食精气、油尽灯枯的百姓，已有多少人？”
陆峄收敛心绪，正色回道：“算上近日病倒离世的，已有数十人。若是迟迟不能制服妖邪，再过一段时日，受害之人恐将逼近上百。”
“只是此事蹊跷……”
“继续。”
“遭难之人大多是男子，虽也有女子受害，数量却远远不及男子，我始终想不通其中缘由。”
“此事仍疑点重重，先静观事态。”宋回雪淡淡一语，便不再多言。
邻桌的莲渡将二人对话一字不落听入耳中，面上不动声色，慢条斯理动着碗筷尝桌上菜式，吃累了，偶尔垂眸饮一口清茶。
她暗自思忖，这座青岚镇的确处处透着诡异，心中的疑虑竟与这两位仙门修士不谋而合，虽然方才在包子摊听闻老板讲述狐仙的传说故事，但有一点尚有蹊跷，不过她一个人便只能独自揣测，仅凭一己之力，根本无法深挖背后隐秘。
倒不如抛砖引玉。
想着，她放下手中碗筷，故作一副听闻传闻、心生疑惑的模样，轻飘飘接过陆峄方才的话尾：“二位道长，听闻近日在青岚镇作乱、吸食生人精气的妖邪，原来是狐妖？”
陆峄抬眸，他认得她，这是方才说要住天下第一号的呆子姑娘。想及此，嘴角又不忍勾起。
见她眉眼沉静，不似寻常慌乱胆小的镇上百姓，他正了正衣襟，仍恢复仙盟第一宗弟子的气度，微微颔首应声：“正是，姑娘也知晓此间的传闻？”
她浅浅点头，眉眼间缀着几分恰到好处的疑惑：“我途经此地，略有耳闻。只是心中始终有一事不解，天下妖邪精怪千千万万，鬼魅妖兽各有神通，二位与镇上众人何以如此笃定作乱者定是狐妖，而非其他邪祟？”
这一问，反倒陆峄愣住了，他与师兄下山多日，早已默认了狐妖作祟的定论，倒是从未有人这般细致深究过，为何众人都一口咬定是“狐妖作祟”。
他肯定道：“错不了，这是我们临仙门内部的消息来源，定然错不了！”
作者有话说
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第2章 初遇雪