林恒端着空杯，指尖不断来回摩挲着微凉的杯口，虽然视线落在少年身上，思绪却穿透他，回想着方才在他识海里探寻到的内容。
在那片无垠空白的最底端，捕捉到最开始的画面——
一座喧嚣繁华的小镇，街巷喧闹，人声鼎沸，他怀揣旧布包，孤身站在人潮之中。
人群穿梭之间，一位挎着竹篮的老婆婆被人流挤得踉跄，差点撞向少年肩头。
老婆婆稳住身形后，满含歉意：“孩子，没事吧？”
少年闻言头歪向一侧，眼睛一眨不眨地盯着眼前的人。
“你叫什么名？谁家的娃？怎么在道路中央啊？”
不远处街边，一名大汉忽然大声打了个喷嚏——“阿切。”
清脆一声落进耳里。
少年下意识张嘴，“阿切。”
“阿七？阿七……”老婆婆听到，思索起与「阿七」有关的信息。
少年又轻轻重复：“阿七。”
刚得了名字的少年忽然被什么吸引，径直向前方走去。
老婆婆只觉得孩子是回家，自己也就缓步朝向原定市集方向走去。
少年一路走一路停，穿过闹市街巷，越过山野荒径，听周围人说话，学着小鸟啄食野果，最终停在落霞镇，视线越过河岸的人群，落在了那道被众人朝拜的素白身影上。
往后就是初见，对峙，送剑，被缚，入山。
而在此之前——
全然空白。
林恒反复勘探、来回追溯，将少年神魂翻覆数遍。
他预想过夺舍，傀儡印，锁魂术，外力篡改记忆。可少年的神识和记忆都像初生婴孩般，空白纯净。
世间怎会有这般生灵？
有躯壳，有意识，有魂魄，却唯独没有过去。
匪夷所思，不合常理。
林恒起身，在屋内缓慢踱步，内心逐一排查筛检可能性。
第一排除夺舍和傀儡人造的可能性。
但凡是人为炼制的魂傀命偶，或是躯体被外来魂魄侵占，神魂识海内都会存在争执或者施法者的烙印。少年神魂崭新完整，空空荡荡，不可能遭遇夺舍也不会是什么傀儡。
第二排除林梧心魔残留。
心魔依附宿主神魂而生，若是宿主身死魂散，那心魔必随之湮灭。七年前大战，据说林梧神魂当众崩碎，灰飞烟灭。虽然未见林梧尸首，但是本命佩剑残断无息的情况下，残念独存也是闻所未闻。
林恒四肢稍微用力，握向掌心。
自己的心魔离体成形吗…？
可心魔若是脱离，宿主本身识海必会留下缺失的明显痕迹。方才探识之时，林恒也同步内视己身，神魂稳固圆满，没有空缺。也绝非是他的心魔。
莫非世间存有他不知晓的禁咒？
抹除记忆、重置神魂，让人死而复生重塑身形的秘法也说不定？
七年焚山浩劫，青岚典籍大半焚毁，残缺卷宗定然是无从考证了，
或许…皇家文官的秘卷中可能会有踪迹…
林恒将视线落向少年，少年饮完水后，精神恢复很多，双手安放在双膝之上，像是等待林恒后续的安排。
「绝不能把少年交给皇室」，林恒内心如此确定。
阿七神魂空白、来历诡异，又生着一张与旧案罪人别无二致的脸。一旦落入深宫，必会挑动朝野神经，被皇室拘禁隔离。
对他而言，当年师兄盗恒常圭，释放浊气一直令他存疑，七年以来，他从未放弃查清当年林梧背叛的真相。而阿七，很可能就是当年祸乱的突破口，绝对不能放走，更不能交到旁人手里。
日后找机会去皇室那边探寻相关线索吧。
思虑至此，林恒心意落定。
“阿七。”
少年抬眸望他。
“你送剑至此，任务已了。”林恒静静看他，“送完之后，你打算去往哪里？”
少年茫然摇头：“我不知道。”
不能让他走。
“你无处可去的话，那便留在这里。”
不能放任此人离自己远去。
“青岚宗定能容下你。往后，你跟随我修行。”
更不能允许这张脸，与自己毫无关系。
“如何？”
屋内再次悄无声息。
林恒内心根本不在意阿七的决定，诸多手段都可以达成目的。但是当少年点头答应，他还是不由自主地轻叹一口气。
林恒转身，从书案抽屉取出一张雪白宣纸，又拈来一支狼毫细笔，轻轻平铺在桌面。
“既然决定留下来。”他神色温和平说道：“试着写下你的名字。”
不动声色的试探：落笔、运笔的习惯当中，说不定会泄露出一丝属于从前的痕迹。
少年伸出手，将那支狼毫实实在在地攥在掌心。冰凉光滑的笔杆被他来回翻转，他左看右看，全然不知该以何种姿势握笔，只是僵坐在原地。
林恒将他所有的反应尽收眼底，转而又移开视线，执起另一支狼毫，笔尖蘸取墨汁。
他上半身微微前倾，肤如凝脂的左手张开，掌骨弯曲压住宣纸；右手骨节分明的三根手指轻捏笔杆，悬肘运笔，速度从容舒缓。
笔尖距离宣纸分毫之间，他动作骤然一顿。
本打算写下那个简单的字——七。
他手腕微微一转，墨锋落下。
清隽端正的字迹落在雅白的纸面，留下一字——栖。
栖息的栖。
写完之后，林恒直起身，将写好字的宣纸，缓缓推到阿栖的眼前。
“这是你的名字，阿栖。”
方才林恒俯身落笔、一笔一画书写的全过程，阿栖自始至终都安静凝望。那运笔的姿态、墨痕起落的顺序，都已经清清楚楚地烙印在了他的心里。
看着那两个清晰墨字，阿栖沉默片刻，而后轻轻点了点头。
至此，他才看清了自己的名字——阿栖。
*
宣纸上“阿栖”二字墨迹未干，松烟墨的香气在屋内缓缓散开。
林恒垂眸看向桌边的少年。方才数个时辰的搜神勘魂早已耗光了阿栖的大半心神，他脸色依旧泛着一层苍白，长长的眼皮微微耷拉着，是掩不住的倦意。
“夜深了，你先休息。”
林恒抬起右手，指尖轻轻拂过灯芯，屋内刺眼的光亮迅速昏暗柔和下来。
阿栖刚躺身入榻，浓重的疲惫就瞬间席卷全身。不过片刻，就已然沉沉睡了过去。
林恒隔着一道屏风，遥遥望向床榻的方向，思绪翻涌万千。
*
等到阿栖睁开眼睛的时候，窗外的日头已经偏斜，时辰将近午后了。
少年四下张望，一时之间还有些分不清身在何处。
就在这时，“吱呀”一声轻响，紧闭的屋门，从外面被轻轻推开。
阿栖眼见着林恒缓缓走近……
此时青岚宗今日的课业刚刚结束，四下玩耍的弟子们就看到宗主的房门开了。宗主身后还跟着一个新面孔。
那是个十二三岁的少年，穿着一件灰布衣。他站在林恒身后半步，黑沉沉的眼睛平静地扫过面前的一群人。
“都过来。”林恒往旁边让了半步，让身后的少年完全暴露在众人的目光下。
几个孩子互相看了一眼，往前聚了几步。
午后山风穿过人群，吹扬起少年额前的细软碎发。
“这是为师新收的弟子，名叫阿栖。从今日起，他就是青岚宗的人，排在半里松之后，是你们的七师弟。”
人群中最矮的身影，年龄最小的半里松小小地“啊”了一声：他居然有师弟了。
决明好奇地打量着这个新来的师弟，目光从阿栖的头顶一路扫到脚尖，又扫回来，最后停在他的那双眼睛上。
“陆桭。”
“弟子在。”陆桭上前一步。
“带阿栖去领两套道袍，再把宗门的规矩、课业安排、衣食住行的各项事务都跟他交代清楚。”林恒顿了顿，“东厢那间空屋子，以后就是他的住处。”
东厢那间屋子紧挨着宗主的房间。
陆桭没有多问，只是应了声“是”，然后朝阿栖点了点头：“阿栖师弟，跟我来。”
阿栖没有立刻跟上去，他站在原地，回头看了林恒一眼。
林恒已经转过身去，素色的背影消失在门后，门没有关严，留了一道缝。
阿栖收回目光，跟在陆桭身后，不紧不慢地走了。
走了几步，陆桭放慢脚步，等阿栖走到他身侧，两人并肩而行。
他俩身后也响起一串脚步声。
决明第一个追上来，杜若跟在她后面，楠山扛着半里松也跟过来了。小孩趴在楠山肩膀上，两只手揪着楠山的衣领，晃悠悠地朝阿栖这边张望。
“你们跟来干嘛？”陆桭回头看了一眼。
“帮忙啊。”决明理直气壮，“新师弟来了，我们当然要帮忙。”
“你说的帮忙哈，我们只是来看看。”杜若说。
“师姐你怎么这样！”
陆桭没有赶他们走，就这么任由身后的师弟师妹们耍闹嬉戏。陆桭继续往前走，领着阿栖穿过演武场。
“先去领道袍。”陆桭指了指前方一间青砖瓦房，“那是库房，宗门里衣物被褥、笔墨纸砚都在那边领。每月初一发放月钱，你的那份我会帮你登记。”
阿栖朝着他手指的方向望去，时不时暗自打量着周围的环境和路人。
“这边是伙房，”陆桭继续往前走，指着一间冒着炊烟的屋子，“每日早中晚三顿饭，饭前敲钟，听见钟声就过来。”
阿栖往伙房的方向看了一眼，炊烟正从烟囱里袅袅升起，带着一股柴火和米饭混在一起的焦香味。
陆桭：“楠山——就是刚才那个扛着人的——他吃得多还快，你跟他坐一桌的话，不要被他影响。”
“我能听见。”浅麦色高挑少年在后面说。
“听见就听见。”陆桭头也不回。
“嘻嘻。”楠山肩上的半里松传来嬉笑。
“那边是药庐，杜若的地盘。”陆桭朝右边指了指，“头疼脑热去找她，跌打损伤也找她。她药效不错，就是药苦。”
“不苦怎么能好！”扎马尾，系红绳的少女在后面喊。
“那边是学堂，每天辰时上课。”陆桭继续往前走，把浴室、杂物间一一指给阿栖看。阿栖安静地听着，只偶尔点点头。
走到弟子房附近时，鹅蛋脸的少女忽然从旁边插进来，仰着脸凑到阿栖跟前。
“师弟，你今年几岁？”
“不知道。”
“不知道？”决明眨眨眼，“那你的生日呢？”
“不知道。”
“那你从哪里来总知道吧？”
“很远的地方……”
“这不是废话嘛！”决明还要追问，有人从后面一把按住她的肩膀，“行了，别盘问了。”杜若一脸严肃地微微摇头。
决明看懂了杜若的意思，两人都放缓了脚步，在队尾窃窃私语。
“师姐，就是这个人，昨天被师父绑着拉进来的。”
“我知道，但是他现在是我们师弟了。他连自己从哪里来都不知道，肯定是遭遇了不好的事情。他不想说，你就别逼他了。”
“啊，不好的事情？”决明脸上瞬间布满歉意。
前排，楠山扛着半里松走到队前。他把半里松从肩上放下来，低头看着比自己矮一个脑袋的师弟。
“阿栖你好。我叫楠山，是你四师兄。以后多多关照了。”楠山笑着用双手拍了拍阿栖的肩膀，力道不轻，阿栖被他拍得往前踉跄了半步。
杜若和决明说了两句就走到阿栖面前，她左看右看，“太瘦了，跟阿松一个样。以后多吃点，师姐给你开小灶——当然，是药膳。”
阿栖：“你的手有味儿。”
杜若立刻抬手：“有味儿？！”她仔细嗅了嗅，“哦，是木姜子，刚刚捣完它忘记洗手了！”
阿栖又注意到陆桭身后，有个小孩正在看他。
小孩察觉到自己被发现，又往后缩了缩脑袋。
陆桭手扶着半里松的后背，弯腰说道：“阿松，打个招呼。”
半里松又绕到陆桭身后，抱着陆桭大腿，小声喊了人，叫完之后就调皮地“嘻嘻”起来。
陆桭摸了摸半里松的头，“这是半里松，最小的弟子，今年八岁；有药味的是你二师姐，叫杜若；带劲儿拍你的是楠山，是你的四师兄；话最多的叫决明，你要喊她五师姐；我叫陆桭，是你的大师兄。”
说完陆桭取出两套叠得整齐的青色道袍，又将一把铜钥匙和一道符纸依次交予阿栖，叮嘱道：“东厢的钥匙。被褥已经安排铺好了。这个符纸你拿好，有什么其他需要，你烧了它，我就会赶过去……”
“没什么问题，你就先休息吧。明早听到钟声记得去吃饭，我们就先走了。”
决明见大师兄说完，就要上前继续和阿栖亲近。
陆桭按住决明的脑袋，僵着笑，沉沉说道：“让师弟休息。”
决明只好咧着嘴对阿栖挥了挥手。杜若他们看了看阿栖，说了句“好生休息”，也就离开了。
阿栖抱着怀里的一堆东西，看到他们的背影远去，才朝自己的房间走去。
（本章完）
作者有话说
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第3章 栖息的栖