正是开春，官道旁的树木只余光秃秃的枝干，在黄昏中挺立。
秦昭野身披玄色大氅，一头墨发高高束起，随着策马带起的阵阵寒风飞扬。
边关告捷，副将留在凉州善后，她身为主将，带一队亲卫先大军一步回京复命。
只是走到泾州，跟在身边的亲卫只剩不到一半。
少的那十余人，被她留在不知从哪冒出来的女儿身边，护送小姑娘慢悠悠地往京城赶。
耳畔风声呼啸而过，秦昭野充耳不闻，她眉头微皱，面色沉重，不见半分刚打了胜仗的喜悦。
……
三日前，她也是这般和亲卫策马在官道上赶路，暮色四合时，几人恰好行至一处山谷隘口，秦昭野莫名感到一丝不安，下一秒，山顶数块乱石滚滚而下。
巨大的轰鸣声中还伴随着弓弩的破空声，随即四面八方涌出一群人，提刀向他们逼近。
秦昭野猛然勒紧缰绳，调转马头，堪堪避过滚落的巨石，同时抽出马鞍侧面的缨枪，单手握住枪杆横于身前，迅速旋腕，枪身化作一道残影，击飞铺天盖地的箭矢。
箭雨暂歇，几个刺客上前齐齐围住她，她右臂微微发颤，面上仍不动声色地提枪应对，同时寻找时机脱身。
身为主将，她在与北狄对战时本应坐镇后方，却因双方兵马数量悬殊，九死一生下为鼓舞士气，一马当先冲锋，虽保住性命，却负伤严重。
眼下旧伤未愈，不宜再施展武力，秦昭野在亲卫的掩护下冲进树林，凭借优越的马术绕开灌木与树干，与身下的战马宛若一体，很快便跑个没影。
冬日里白昼本就短，不多时便夜幕沉沉，她寻了个山洞等待许久，却始终不见亲卫前来接应。
方才局势虽然混乱，可她还是依稀看出刺客人数并不比他们多太多，且她与几人短暂交手，发觉对方的武力尚不及她的亲卫。
定然是她走后，又生了什么事端。
不然就那几个刺客，并不需要多久就能全部解决。
秦昭野心下担忧，一时却也不敢轻举妄动。
林中尚有积雪，奈何月亮暂时被云层遮掩，只能勉强看到近处树木的模糊轮廓。
秦昭野摸了摸身旁爱马的鬃毛，陷入沉思。
这是她活了二十年以来头一次在战场之外遭遇刺杀，她尽力回想刚才看到的刺客模样。
每个人都拿着北狄人惯用的弯刀，但看眉目却没什么异域感。
秦家早年内斗严重，但她出生后便被爹娘逐步平息，除此之外，实在没什么仇家。
若说是北狄人派人暗杀她，倒也有几分可能，只是细想来却也不对……
秦昭野思虑许久，终究是没得出确切的答案。
云层飘走，月光终于完全洒下，眼前的轮廓变得清晰，她借助石壁遮住自己与爱马的身形，同时极目远眺将能见的路况全都刻入脑海。
周遭万籁俱寂，云层再度遮住月色，秦昭野盘腿坐下，后背轻倚着石壁。肩上的旧伤隐隐作痛，她闭了闭眼，将长枪搁在膝上。
马儿低低打了个响鼻，秦昭野伸手顺着爱马的鬃毛，心中已做好在此处过夜的打算。
她心绪暂且平定，山洞深处却忽地传来一声极轻的笑。
那笑声软软糯糯，像极了孩童会发出的声音。
秦昭野浑身的血液在一瞬间冻住，又很快冷静下来。
她少时性子野，曾溜出去打猎晚归，听到半人大的灌木丛中传来的老人咳嗽声，也是被惊出一声冷汗，拨开灌木丛一瞧，却是一只缩成球的刺猬，正呼哧呼哧地喘气。
山林中有些动物的叫声类似人声，不是什么稀奇事。
可她分明趁着夜色未至前便检查过这山洞中的每一处石壁，确认过这里除了她和马儿，没有任何活物。
秦昭野猛地翻身而起，长枪挡在身前，后背紧贴石壁，不自觉屏住呼吸，尽力捕捉着山洞中的每一丝动静。
那笑声却像从未出现过一样，消失的干干净净。
她紧盯着山洞深处那片浓稠的黑暗，手心沁出冷汗。
就在此时，月亮从云层后探出，月光斜斜地照进洞口，在地面上拉出一条长长的光带，光带的尽头，立着一个小小的影子。
秦昭野脊背发麻，上前踏出一步，借着稀薄月光，终于看清眼前的景象。
竟是一个衣着华丽，粉雕玉琢的小女娃。
简直诡异至极。
秦昭野后背汗毛竖起，心脏一下一下重击着肋骨，活了二十载，头一回有要被吓哭的冲动。
眼见小女娃揉了揉眼，欲要靠近她，秦昭野登时提起长枪，枪尖抵住小女娃颈侧，恰好压在那圈兔毛领巾上。
她压低嗓音，换上在人前惯用的声线，厉声道：“你是何人，为何会出现在此处？”
饶是嘴上这样说，可秦昭野心中却只觉得自己撞鬼了。
若是个小兽，或许还是在哪个石壁缝里钻进来的，可怎么能是个人！
洞口只有一个，她还没瞎到面前过了个人都看不见的程度。
秦昭野一边害怕，一边竟还莫名对这小女娃生出些许亲切感，可哪有鬼让人觉得亲近的？
她欲哭无泪地胡思乱想，或许对方并不是鬼，而是个蛊惑人心的妖精罢。
被秦昭野拿枪指着的阿宁则是一脸茫然。
她只是在回家的马车中不小心睡着了，一睁眼就到了这么个地方，所幸她是个聪明勇敢的小孩，不急着哭闹，而是先试着观察周围环境。
这不就让她找到阿娘了。
阿宁无视架在脖子上的缨枪，小跑着往秦昭野怀里扑：“阿娘。”
话音落下，秦昭野彻底懵了，她自出生起便一直女扮男装，二十年来从未有过披露，即使是在刚才那样的关头也不曾忘记掩饰声线。
这是她头一次被人唤独属于女子的称谓。
秦昭野倒不觉得这小女娃知道她的秘密，只觉对方是错认了。
她下意识收枪，恐伤着这小孩，旋即怀中多了一个温热的小人。
阿宁紧紧贴在她身上，一双圆润的眼睛泛着浅浅的光，“阿娘，你不是让程姨接我回家吗，我们怎么来这里了？”
秦昭野说到底还是不信鬼神，这小孩出现的虽然蹊跷，可至少一定是个人。
她心中害怕逐渐散去，垂首细细端详怀中小女娃的样子，总算知道了自己生出的亲近感的来源——这小孩长相足足与她有七八分相似。
“你这小丫头，就算要乱认，也不该对着一个男子喊阿娘吧。”秦昭野道。
阿宁这才发现娘亲似乎同平时不太一样，长相似乎凌厉了些，说得话更是莫名其妙，就连看她的眼神中，也充满了陌生。
秦昭野也观察着阿宁，心中疑虑更深，若是个灰头土脸的小孩，还可能是和家人走散了，才跑到这荒郊野外，偏偏这个小女娃身上未沾半点灰尘，就像是凭空出现一般。
“你叫什么名字？”秦昭野拍拍阿宁的后背问。
阿宁伸出小手摸着秦昭野的脸，担忧道：“我是阿宁啊，秦岁宁，阿娘给我起的名字，你忘了吗？阿娘你的脑子坏掉了吗？我们去找阿婆阿翁吧，还有爹爹，他们肯定能治好你……你还记得他们吗阿娘？”
秦昭野被这小孩一连串话砸的晕头转向，怎么胡说八道还能这么理直气壮，好像她真的失忆了一样。
只一点着实让她奇怪，就是她真给将来的孩子起了秦岁宁这么个名字。
少时听闻每个孩子的名字，都承托着父母的期许，她那时日日练武，一心盼望保家卫国，闲来无事就莫名其妙给一个没影的孩子起了这么个名字，秦岁宁，寓意天下岁岁安宁。
但因她这辈子恐难有亲生子嗣，从未对他人提起过。
若是巧合，未免也太巧了些。
秦昭野心中生出一个荒谬的想法，这小女娃莫非真是她将来的孩子？
从她荒谬的出现来看，似乎也并不是没有可能。
秦昭野轻捏阿宁的脸，道：“你说你是我的女儿，可我根本不认识你，你怎么证明？”
阿宁怕极了阿娘不认她，忙道：“你就是我阿娘，你叫秦昭野，爹爹叫裴知聿，阿婆……”坏了，她还真不知道阿婆和阿翁叫什么，“总之你就是我阿娘，你要相信我，你不认得我总认得阿婆阿翁吧，你带我回去，他们会告诉你的。”
裴知聿……秦昭野心中反复咀嚼的这个名字，心头浮现一抹穿着素色衣袍的淡漠身影。
她少时的同窗，如今的同僚，只不过两人认识多年仅限于点头之交，裴家依附于徐家，秦家表面虽不站队，可打心底确实厌烦极了那几个把持朝政的世家，她自然不愿与裴知聿交好。
就在此时，远处突然传来一阵马蹄声，秦昭野赶紧捂住阿宁的嘴，紧紧握住手中长枪，小心探头看去。
所幸来的是自己人。
程影是这些亲卫之首，向她汇报刚才的战况。
原来在她走之后，又来了一拨人，实力与他们不相上下，所以耗了许久。
秦昭野揽着阿宁的腰将她置于马上，带她一块回了官驿，也是在那一晚，阿宁担心秦昭野不认她，絮絮叨叨地把她能想起来的事都说了一遍，甚至连她因何女扮男装都说得一清二楚。
阿宁说这事最初是阿娘随口提的，她听着稀奇便缠着阿娘原原本本地讲了一遍。
记到现在，阴差阳错成了证明她荒谬身份的铁证。
秦昭野这下不得不相信，这真是她的亲生女儿，只是不知为何从将来到了现在的她身边。
……
回京复命有规定日子，带着孩子难免拖慢脚程，秦昭野次日便和女儿分别，留下半数亲卫，包括她最信任的程影，自己则带着其余人继续赶路。
这几日她总是心绪不宁。
一方面是因为那场莫名的刺杀，亲卫们本留了活口，却一时不察叫人服毒自尽了。
一时半会想再从这帮人身上查出什么并不容易。
且刺杀她的人不论出于什么目的，她都不觉得会就此收手。
另一方面则是因为阿宁的话。
她原以为自己要一辈子小心翼翼地女扮男装，才能遮掩住这桩欺君之罪，可若照阿宁说的，她将来不仅恢复了女儿身，甚至还能在朝为官。
虽是好事一桩，可对于眼下的她而言还是太过荒诞。
她敢说若是现在暴露身份，即便是念着战功，也就只能让她留条命。
挣来的一切功名、血战换来的东西到头来全都要归旁人。
秦昭野心中烦闷，连带着身旁的亲卫也不再像前几日那样闲聊，距离京城还剩八天的路程，一行人铁了心要当锯嘴葫芦把自己憋死。
眼看又要夜幕降临，官驿距他们不过五里路，迎面来了一行商队，骆驼颈下的驼铃随步伐一下一下地晃动，声音沉悠绵长。
下一瞬，驼铃声倏然一乱，商队为首那人骤然扬手，身旁人旋即齐齐拔刀，朝他们直扑而来。