东市今日行刑。
天还没亮，刑台就搭起来了。黑木台子被昨夜的雨浇过，木缝里渗着湿气，刽子手踩上去时，靴底发出一点黏腻的声响。
沈烬站在人群最外头。
他今日穿一身灰青短褐，腰间挂着卖炭人的粗绳，脸上涂了些烟灰，混在看热闹的百姓里，并不起眼。大靖京城的人爱看刑，尤其爱看北境来的“逆民”伏法。只要官府在前一夜贴了告示，第二日东市总能挤得水泄不通。
告示还贴在街口，纸边被雨打皱，上头朱笔写着罪名：私称旧名，妄祭伪国，按改籍律，斩。
没有谋逆，没有刺驾，没有聚众。只因一个人叫回了自己的名字，便要死。
沈烬看了那几个字很久。
他并不觉得意外。五年来，大靖杀人的办法越来越体面。最早是刀，是火，是雪都城门外三日不灭的烟。后来是簿册，是户籍，是一枚枚新刻的铜牌。北胤人被分散到各州，旧姓不得用，旧语不得说，旧祭不得行。孩子进官学前，先生先教他们把祖父的名字忘掉。
忘不掉的，就送到东市来。
今日要死的老人，被官府改名叫陈同。可沈烬知道他不叫陈同。他叫呼延拓。
雪都西坊最好的钟匠。北胤旧宫里那口报晨钟，便出自他手。沈烬幼时曾见过他一次，那时老匠人蹲在雪地里修钟锤，胡子上结了冰，听见小殿下路过，头也不抬地说：“殿下，钟不怕冷，人怕。”
那时沈烬还不懂这句话。
后来雪都破了，钟哑了，人也被改成了另一个名字。
囚车从长街尽头推过来时，人群忽然骚动起来。有人踮脚，有人低声骂“北蛮余孽”，也有人把孩子抱高，让孩子看清楚不听话的人是什么下场。
沈烬没有动。
囚车里坐着一个很老的人，头发白得像被雪盖过。他的脖颈上架着枷，手腕被麻绳勒出青紫，背却挺得很直。那不是赴死的硬气，更像一个匠人在看自己最后一件活：眼睛不避，手不抖，只等锤落。
刑台旁已经站了监刑官。绯色官袍被风吹得鼓起，那人念完文书，朝囚车一指。
“犯民陈同，原北境编户，私设旧祭，拒称新籍，三犯不悔，依律问斩。”
老人抬起眼。他先看了看那张文书，又看了看台下的人，最后咧嘴笑了一下。嘴唇干裂，笑时有血丝从唇角扯开。
“我不叫陈同。”
四下忽然静了。
监刑官皱眉：“堵他的嘴。”
差役立刻上前。老人却在那团破布塞进嘴里前，用一种极清亮、极陌生的声音喊了出来。
“我名呼延拓！”
那三个字像一枚钉子，钉进了东市潮湿的清晨。
不少人茫然，不知道这几个音是什么意思。也有人脸色骤变，赶紧低下头，仿佛听见旧名也是罪。沈烬垂在袖中的手一点点收紧，指腹按住掌心旧茧。
老人还在喊。
“北胤雪都西坊钟匠，呼延拓！”
差役扑上去，用布堵住他的嘴。老人被压得跪倒在刑台上，枷锁撞在木板上，发出沉闷一声。
沈烬眼底没有波澜。他不能动。
他来京城三个月，换了四重身份，才终于摸到东宫换卫的门路。今日来东市，也不是为了救一个必死的人。他要看的是另一件事。
大靖太子萧怀璟，今日会不会来。
雪都改籍令，当年盖的是东宫印。大靖百姓说，那是太子仁德，屠城之后留了许多北胤人的命，只改籍不尽杀。北胤旧部却都知道，最恶毒的从来不是杀人，是逼活人替仇人活下去。
沈烬想知道，那位仁德太子，是否还记得自己盖过的印。
长街另一头传来马蹄声。
人群自动让开一条道。先入眼的是东宫仪仗，青盖、银鞍、玄色禁卫。马车没有过分华贵，帘子也只用素青缎，远看像一笔淡墨落在灰白天色里。
可东宫的东西，再素也压人。
车停在刑台前。
内侍掀帘，一只手从帘后伸出来。那只手很白，骨节分明，指尖像被寒意泡过，没有多少血色。
萧怀璟下车时，东市的喧哗低了下去。
他今日没有穿太子朝服，只着一件月白锦袍，外罩玄青大氅。衣色太淡，衬得眉眼也冷。可他不是那种锋利的冷，更像一盏放在雪里的灯，光还在，温度却不多了。
沈烬隔着人群看他。
这就是萧怀璟。
当年雪都屠城后，北胤遗民口中夜夜诅咒的名字。东宫印的主人，大靖储君，改籍律的监修者。
他看起来不像一个屠城者。
这念头刚冒出来，沈烬便在心里冷笑了一声。杀人的人未必都长着恶相。世上最干净的手，也能盖下最脏的印。
萧怀璟登上刑台。监刑官立刻上前行礼：“殿下，犯民陈同已验明正身，只等时辰。”
老人嘴被堵住，仍死死盯着萧怀璟。
萧怀璟没有立刻看他，而是接过文书，垂眼翻了一遍。
风掀起纸角。沈烬站得远，只能看见那几页纸被他修长的手指压住。萧怀璟看得很慢，慢到监刑官额角开始冒汗。
“他三犯？”萧怀璟问。
声音比沈烬想象中低些，也轻些。不是病弱的虚浮，而是常年克制之后的平稳。
监刑官忙道：“回殿下，是。第一次私藏旧祭铜铃，杖二十；第二次教邻童北胤旧语，流三百里；第三次便是昨夜，于城南桥下设祭，且拒称新籍。”
萧怀璟翻过一页：“昨夜祭的是谁？”
监刑官顿了顿：“一名旧妇。已死多年，籍上无亲。”
老人忽然剧烈挣动起来，喉间发出含混的声响。差役按住他的肩，破布几乎被他咬出血。
萧怀璟这才看向他。
两个人隔着几步对视。老人跪着，太子站着，一个将死，一个监刑，本该是天与地的距离。可沈烬却莫名觉得，萧怀璟看他的眼神不像在看犯人。
那眼神太安静了。
安静得像早已见过许多同样的死。
“取出口布。”萧怀璟说。
监刑官一惊：“殿下，此人恐再出逆言。”
萧怀璟偏头看他：“东市这么多人，孤也在这里。你怕什么？”
监刑官脸色白了一下，只好挥手。
破布被取出来时，老人咳出一口血沫。他喘了许久，忽然笑了。
“太子殿下，”他说，“你知道我祭的是谁。”
萧怀璟没有答。
老人用发颤的手指点了点那本文书：“你们给她改名刘春娘，写她无亲无故，病死城南。她不叫刘春娘。她叫阿娜岚。雪都南坊织锦人，她有两个儿子，一个死在城门，一个死在你们靖人的矿山里。”
人群里有百姓皱眉，似乎觉得这老头临死还要攀扯旧事，晦气。
沈烬却觉得胸口某处被什么重重撞了一下。
阿娜岚。
他记得这个名字。那妇人年轻时给北胤王后织过一匹银蓝锦，冬日展开，像雪上月光。
老人忽然拔高声音：“她不是无亲！她的名字还在，我记得！”
监刑官厉声：“大胆！”
萧怀璟抬了抬手，制止了他。
“还有吗？”萧怀璟问。
老人怔住。
萧怀璟又问了一遍：“你还记得谁？”
风吹过刑台，东市上千人竟无一人出声。
老人看着他，像是想从这个仇国太子脸上找出讥讽，找出不耐，找出一点胜利者的怜悯。可萧怀璟只是站在那里，脸色苍白，眼神平静，等他继续说。
老人嘴唇抖了抖。
“乌兰成，雪都北门守卒。”
萧怀璟身后的随侍低头，似乎在袖中记了一笔。
“贺若辛，钟楼学徒。”
又一笔。
“阿史那容，卖酪浆的，左眼有痣。”
再一笔。
老人说得越来越快，像怕自己死后，那些名字便再无人能叫。他声音沙哑，字字带血，到最后几乎已不是在说话，而是在把一串旧魂从喉咙里拽出来。
沈烬的指尖慢慢松开。
不对。
萧怀璟不是在审他。
他在让他说完。
监刑官终于忍不住：“殿下，时辰快到了。”
萧怀璟抬眼看天。天色阴沉，云层压得很低，像又要落雪。
“行刑。”他说。
老人笑了起来。
他没有再骂，也没有求饶。刽子手按住他的背时，他忽然朝刑台下看了一眼。
那一眼落在人群里，极快，又极准。
沈烬心口猛地一沉。
老人看见他了。
五年过去，他换了脸色，改了装束，藏了旧名，连北胤话都很少再说。可一个雪都旧臣临死前，仍在满街陌生面孔中认出了他的殿下。
老人张了张嘴。
沈烬几乎能猜到他要喊什么。
不能喊。不能在这里喊。
刀光落下前的一瞬，老人忽然改了口。他用北胤旧语说了一句很轻的话。
大多数人听不懂。
沈烬听懂了。
他说：“雪还记得。”
刀落。
血溅在黑木台上，顺着雨水未干的木缝往下淌。
人群发出一阵低低的惊呼，很快又散开。有小贩趁机吆喝热汤，有妇人捂着孩子眼睛骂晦气，更多人只是看完一场热闹，转身去赶自己的日子。
北胤最后一名钟匠死了。
但他的旧名刚刚在东市响过。
沈烬没有立刻走。他看见萧怀璟站在原地，袖中的手似乎动了一下。随侍从他袖底接过一张极薄的纸，飞快收入暗袋。
风恰在此时掀起那纸一角。
沈烬只看见半行字。
呼延拓，雪都西坊钟匠。靖籍陈同。今东市……
后面的字被收了回去。
沈烬的呼吸停了一息。
那不是刑部文书。刑部文书不会写“呼延拓”，不会写“雪都西坊钟匠”，更不会把一个犯禁旧名记得这样清楚。
萧怀璟在私下记旧名。
这个发现比刑台上的血更冷。
沈烬忽然明白，自己不能今日杀他了。
不是因为心软。
是因为萧怀璟手里有一册东西，一册大靖不该存在、北胤必须夺回的东西。
那或许不是亡者名册。
那是活人和死人共同被夺走的旧名。
萧怀璟下刑台时，脚步微不可察地顿了一下。内侍赶紧上前扶，被他避开。他抬袖掩唇，咳了两声，声音极轻，很快压住。
沈烬转身欲走。
就在这时，身后传来一道声音。
“那边那个卖炭的。”
沈烬脚步未停。
禁卫已经从两侧围上来。
街上的人散了一半，剩下的人见东宫禁卫动了，立刻退开。沈烬低着头，肩背微弓，像一个被吓住的小民。
一名禁卫拦在他面前：“殿下问话，没听见？”
沈烬慢慢抬头。
萧怀璟站在几步外，玄青大氅被风吹起，脸色比方才更白。他的目光落在沈烬身上，不急不缓，像在看一个本不该出现在这里的人。
沈烬粗着嗓子：“小人不知殿下叫我。”
萧怀璟看了他片刻：“你方才没有捂耳。”
沈烬心底一紧，面上却茫然：“什么？”
“他说北胤旧语时，旁人有惊，有怕，有不耐。”萧怀璟道，“你没有。”
沈烬垂眼：“小人听不懂，自然没反应。”
萧怀璟淡淡道：“听不懂的人，通常会看别人。”
沈烬没有说话。
风从两人之间穿过，带着刑台上的血腥气，也带着萧怀璟身上极淡的药味。那药味并不甜，冷苦，像雪水浸过药草。
萧怀璟忽然问：“你叫什么？”
沈烬指尖在袖中轻轻一蜷。
这问题太寻常。
在大靖，名字却是最不寻常的东西。
他低声答：“沈烬。”
“哪个烬？”
“灰烬的烬。”
萧怀璟眼睫动了一下。
沈烬不知道他是否听出了什么。北胤旧王族的姓氏不能说，旧名不能说，连“烬”这个字都像烧剩之后不肯灭的东西。
萧怀璟看着他：“卖炭？”
沈烬道：“是。”
“手不像。”萧怀璟说。
禁卫闻言，手已经按上刀柄。
沈烬抬起眼，与萧怀璟对视了一瞬。
那一瞬很短。
短到旁人看不出什么，可沈烬看清了萧怀璟眼中的东西。不是抓到可疑之人的警惕，也不是储君居高临下的审视。
更像是确认。
萧怀璟在确认他会不会拔刀。
沈烬忽然想笑。
原来不止他在等机会。这个病骨支离的大靖太子，也在等一把刀靠近自己。
“殿下。”随侍低声提醒，“东宫还有议事。”
萧怀璟没有立刻应。
片刻后，他从袖中取出一方帕子，掩唇又咳了一声。放下时，帕角被他握进掌心，沈烬却看见了一点暗红。
血。
萧怀璟道：“今日东市人杂，盘查清楚再放。”
禁卫应声。
沈烬被带走前，听见萧怀璟又说：“别伤他。”
禁卫愣了一下：“殿下？”
萧怀璟声音很轻：“孤说，别伤他。”
沈烬停了半步。
他没有回头。
但他知道，萧怀璟仍在看他。
黄昏时，沈烬被关进东宫外署的偏房。说是盘查，其实并未上刑，只搜了身，问了户籍，翻了卖炭牌子。那些东西都是裴照夜替他备好的，查不出错。
入夜后，有人推门进来。
来人不是白日的禁卫，而是一个年轻医官。青衣，药箱，眉眼生得清俊，嘴却不饶人。
他进门第一句便是：“卖炭的？”
沈烬不答。
医官把药箱往桌上一放，笑了一声：“你这手，卖的是人命吧。”
沈烬看向他。
医官也看着他，视线从他的虎口、腕骨、肩颈一路扫过，最后停在他右手无名指下方的旧茧上。
“短刃，贴身杀法。”医官道，“不像京城路数。”
沈烬道：“大人看病，还是看手相？”
“我看死人看得更多些。”医官坐下，“顾晏辞，东宫医官。殿下让我来问你一句话。”
沈烬心里忽然有了不好的预感。
顾晏辞从药箱里取出一张折起的纸，推到他面前。
纸上只有一句话。字迹清瘦，却稳。
——若想知道呼延拓最后说的那句话是什么意思，三日后，来东宫应选近卫。
沈烬盯着那行字。
屋中灯火轻晃。
顾晏辞靠在椅背上，慢悠悠补了一句：“殿下还说，你若不来，他就当自己看错了。”
沈烬把纸折回去，指腹压过那个“呼延拓”。
许久，他低声问：“他还说什么？”
顾晏辞看他一眼。
“他说，”顾晏辞道，“你身上有雪味。”
沈烬抬眼。
顾晏辞笑意淡了些：“我劝你一句，别进东宫。殿下那个人，看着像灯，其实最会招刀。”
窗外风声骤紧，像有人在黑夜里推开了一扇旧门。
沈烬把那张纸收入袖中。
他原本就要进东宫。
只是现在，他不只要取萧怀璟的命。
他还要取回那册旧名。
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第1章 旧名