次日清晨，天色微亮，苏木早早起身，悄无声息走出房门，立在寂静无人的院子中央，深深吸入一口山间清晨的空气。
山村清晨，露水清甜、草木鲜活，微凉的风裹挟着青草与泥土的清香，沁人心脾，瞬间涤荡干净满身睡意。
他舒展四肢，稳稳站定，缓缓打起五禽戏。
身形辗转腾挪，一招一式模仿虎之威猛、鹿之安舒、熊之沉稳、猿之灵巧、鸟之轻捷，动作舒展流畅、行云流水，身姿挺拔清雅。
天光一点点破晓亮起，金色晨光穿透院中古槐的枝叶，斑驳错落洒落在他身上，为清瘦挺拔的身影镀上一层温柔耀眼的金光。
一套五禽戏打完，他浑身微微发热，筋骨舒展、通体舒泰。
简单洗漱完毕，苏木径直走进灶房，开始仔细清点今日出摊所需的食材、配料与调料。
可细细清点一番后，他眉头微微蹙起，盛放花生碎的陶罐已然见底。
金黄酥脆的花生碎，是炸卤小吃的点睛灵魂，增香提味、丰富口感，缺了它，炸卤的风味便会大打折扣。
他心底暗自盘算，要尽快解决配料供应的问题。
自家后院的三分薄地，产量微薄，勉强够一家日常的蔬菜吃食，根本无法支撑炸卤生意每日所需的大量葱姜蒜、花生、配菜等食料。那么，便只能找人供应了。
他第一个想到的，便是苏仨夫夫。
在青山村，他交好且信得过的人家寥寥无几，苏仨夫妇算是最靠谱的一家。
可稍一思索，苏木便轻轻摇头，否决了这个想法。
苏仨夫夫家本就是村里贫困的人家，家中仅有两亩贫瘠田地，粮食收成堪堪糊口，根本没有多余的土地，批量种植葱姜蒜、花生等配料，完全无法稳定供应自己的生意。
思虑再三，苏木脑海中浮现出隔壁王婶子。
翻看原主残存的记忆，关于王婶子的片段清晰温暖。
王婶子本家姓周，嫁入青山村三十余年，为人善良热忱、心底宽厚。她膝下三个儿子皆已成家分家，王家是人丁兴旺的中等农户，家中良田十几亩，家底殷实安稳，衣食无忧、自给自足。
最让苏木记挂于心的，是王婶子多年的善意。
原主幼时常年被大房苛待打骂、挨饿受冻，瘦弱干瘪、无人疼惜，如同风中残草。
唯有王婶子看不过眼，时常上门劝解廖翠芬与苏有粮，纵然无法彻底改变原主的处境，却也为受尽欺凌的原主，带来了几分世间暖意。
不仅如此，王婶子常常趁着无人留意，悄悄塞给原主一块饼子、一个窝头、几颗野果。
那些微不足道的吃食，在原主饥寒交迫的童年里，是最珍贵、最温暖的慰藉，如同黑暗里的点点烛光，微弱却坚定，照亮了原主灰暗苦涩的年少时光。
知恩图报，是本心使然。
苏木当即下定决心，日后便长期从王婶子家中收购新鲜配菜调料，既能解自己燃眉之急，也顺势报答当年的善意恩情。
心中敲定主意，他不再多想，专心收拾整理出摊用具。
一切筹备妥当，天色已然彻底大亮。
苏木匆匆吃过早饭，随后背上小泥炉，稳稳推起餐车，朝着村外大路走去。
有了昨日的出摊经验，今日赶路格外顺畅省心。他熟记沿途路况，哪里路面坑洼、哪里碎石繁多，尽数了然于心，提前一一避开。
小推车推行得稳稳当当，车内锅碗瓢盆、食材器具不再像昨日那般叮当作响，全程安稳平稳，仅有偶尔轻微的碰撞细响。
一路顺畅前行，一个半时辰左右，苏木便顺利抵达大同镇。
缴纳摊位费后，他依旧选择了昨日临街的绝佳位置，稳稳停好餐车。
他动作利落娴熟，有条不紊地摆放好小泥炉、铜锅、蒸屉、食材，各类调料碗一字排开，干净碗筷用白布仔细遮盖整齐，整洁利落、一目了然。
街边面食铺子内，周老板正拿着抹布擦拭桌面。
他一身干净灰布短衫，衣袖挽起，露出结实利落的手臂。抬眼瞥见那道熟悉的身影，当即眉眼舒展，脸上漾开热忱的笑意。
这不正是昨日轰动整条街的炸卤小哥么！
年纪轻轻，手上的手艺却是实打实的一绝。昨日那醇厚绵长的老卤香气，飘出半条街的炸卤风味，是镇上许多吃食铺子都难以比拟的地道滋味。
做吃食生意的人最明白，味道与香气，便是安身立命的根本。这般过硬的口味，往后生意定然会长久红火。
更令周老板暗自欣喜的是，苏木昨日在自家铺子门前摆摊，竟无形中给他带来不少客源。
不少客人买完炸卤，觉得单吃肉食未免油腻，便顺势踏进他的面馆，点一碗热面搭配食用。仅仅一日功夫，他的面馆就多卖出十几碗面条，客源明显增多，收益也跟着涨了不少。
故而今日再见苏木前来摆摊，周老板心中十分欢喜，随手擦净手上的水渍，快步笑着迎出门外。
“小兄弟，又来摆摊了？”周老板拱手寒暄，“今日倒是来得挺早。”
苏木抬头一看，见是面食铺子的老板，连忙回礼：“是啊，今日路途顺当，走得快些。”
“好好好。”周老板笑着，目光扫过苏木的摊子，由衷赞叹，“你那卤肉和炸卤的味道，实在是一绝。我开了十几年面铺，尝过的吃食不计其数，都被这香味馋得心痒。昨日收摊之后，我还跟家里那口子念叨，说你这手艺实在了不得！”
苏木被夸赞，也并不扭捏。他心里清楚自己炸卤的本事，这手艺是前世耗费无数光阴，一点点打磨钻研出来的。卤水配料的配比，炸制火候的拿捏，各色调料的搭配，哪一样不是经过千百次反复试验才得来的。只是他面上依旧保持谦逊：“老板过奖了，不过是些家常吃食，上不得什么台面。”
“家常吃食？”周老板朗声大笑，“小兄弟太过谦虚。我做了几十年吃食生意，什么珍馐没尝过？就你这炸卤，便是送到县城里去，也完全站得住脚。”
两人你一言我一语闲谈起来，互通了姓氏。
周老板又开口道：“苏小弟，今日开张的第一份炸卤，你可得卖给我。咱们结个善缘，往后你常来此处摆摊，也好彼此有个照应。”
苏木连忙应下：“哎，好嘞，周老板您稍等。”
说着，苏木便动手忙活起来。他掀开蒸屉，里面码放得整整齐齐的卤肉映入眼帘。五花肉红亮油润，肥瘦相间；猪蹄炖得软糯，皮肉泛着莹润的光泽；鸭肉色泽深沉，肉香扑面而来；鸡肉白嫩饱满，尽数吸饱了卤汁。
他取半块五花肉搁在案板上，手起刀落，切成大小均匀的小块，笃笃笃的切肉声清脆利落。随后又切下几块鸭肉与鸡肉，一同放进小铜锅之中。
“滋啦”一声，卤肉下入热油，浓郁的香气瞬间迸发而出，好似沉睡一夜的猛兽骤然苏醒，冲破桎梏。那香气浓烈霸道，肆意弥漫，比昨日还要醇厚诱人。香气钻进行人的鼻腔，钻进铺子的门缝，漫过街巷的每一处角落，叫人无处可躲。
周老板深深吸了一口气，忍不住叹道：“哎呀，这味道，当真绝了！我做了这么多年吃食，从未闻过这般勾人的香气。”
苏木淡淡一笑，专心翻动锅内的肉块。他动作轻而稳，将每一块肉都翻搅均匀，让肉的每一面都炸至金黄。小铜锅内油花翻滚，肉块在热油中滋滋作响，表皮渐渐凝出金黄酥脆的外壳，声响如同雨打芭蕉，清脆悦耳。
待肉块炸得金黄焦脆，他拿起漏勺将肉捞起，沥净多余油脂，盛入一只大木碗。接着撒上孜然粉、辣椒面、花椒面，又添一把炒得喷香的芝麻与花生碎，再拌入各式调料配菜。
那股香气，几乎要勾走人的魂魄。
苏木端起木碗，上下颠动几下，让调料均匀裹附在每一块肉上。动作洒脱利落，好似杂耍一般，肉块在半空翻飞，最后稳稳落回碗中。随后他取来油纸，将炸卤仔细包裹妥当。
他又额外切了一份约莫三两的卤肉，单独包好。
“周老板，这份是炸卤，这份是卤肉。”苏木双手递过去，“卤肉这份，便当小弟送您尝尝鲜。”
“这……这怎么好意思！”周老板颇有几分过意不去，但也没有推辞，伸手接了过来。他本就是想与苏木交好，若是一味推拒，反倒显得生分。
苏木笑道：“周掌柜不必客气。您若是心中过意不去，往后我在此摆摊，但凡有什么难处，还望您多多照应便是。”
周老板听了，心中十分舒坦。这苏小弟不光手艺出众，为人也通透懂得人情世故。他不再客套推辞，收下吃食，郑重叮嘱：“苏小弟往后但凡有需要帮忙的地方，只管开口。我这铺子就在此处，跑不了。”
“那就多谢周老板了。”苏木含笑应答。
周老板拎着吃食返回铺子，一进门便高声喊道：“孩儿他小爹，快来尝尝，这是炸卤摊子苏老板送的卤肉！”
苏木则继续打理自己的摊子。因周老板这一份炸卤出锅，浓郁香气再度在街巷四散开来，比昨日更加醇厚诱人，仿佛生了双翼，飘向街巷的各个角落。
所谓十里飘香，大抵便是这般光景。
没过多久，便有食客循着香气寻了过来。
第一个前来的是位中年男子，一身绸衫，手中提着鸟笼，笼内画眉鸣声婉转。他走到摊前，打量一番苏木的摊子，眼睛一亮：“哎，这不是昨日卖炸卤的摊子吗？”
苏木连忙招呼：“客官好眼力，正是在下。”
那中年男子笑道：“昨日我买了一份回去，家里人个个都说好吃，直言这辈子没吃过这般香的肉。”
苏木笑道：“客官今日来得倒是早。今日要些什么？有猪肉、猪脚、鸭肉、鸡肉，任您挑选。猪脚带着蹄筋，炖得软烂，炸过之后滋味格外香浓。”
“哎哟，居然还有卤猪脚？”中年男子眼睛更亮，凑上前看向蒸屉里的卤肉，“瞧这猪蹄，看着就让人嘴馋。那我要两斤卤猪脚，带蹄筋的，带回家给家里人尝尝。依旧要炸的，多放芝麻，辣椒也多加一勺。”
“好嘞！”
苏木手脚麻利挑出两块约莫两斤重的猪脚，放在案板上。猪脚早已卤得软烂，皮肉泛着油光，稍稍一碰便快要脱骨。他挥刀落下，笃笃笃几声，将猪脚剁成大小均匀的小块，下锅、油炸、调味，整套动作一气呵成。浓郁香气随着他的操作不断向外飘散，如同水波涟漪一圈圈荡开，引得越来越多路人驻足围拢。
有昨日的老熟客，走上前来熟络地搭话：“老板，今儿又出摊了？昨日我买了半斤回去给孙子尝，那孩子吃完还在舔手指头！今日再给我来半斤猪肉炸卤，半斤鸡肉炸卤，多放些花生碎和青菜叶子。”
也有听亲戚夸赞，特意赶来一试的路人：“这就是那家卖炸卤的摊子？我二姨昨日买过，夸得天花乱坠，说从来没吃过这么好吃的吃食。闻着确实香，那先给我来半斤卤鸭肉尝尝。”
还有昨日来晚没能买到，今日特意赶早的客人：“哎哟老板，可算找着你了！昨日我来迟了没买上，今日可得多买些。卤猪肉来半斤，炸卤要一斤，全都要鸭肉，香得很。调料能不能多给放点？拌饭吃最是下饭。”
更有不少被香味吸引而来的新客，站在摊前犹豫不决：“老板，你这炸卤和卤肉有什么区别？哪一种更好吃？”
苏木一边忙碌，一边热情应答：“卤肉是直接卤制完成，入味十足，冷吃热吃皆可。炸卤是拿卤肉再经油炸，外酥里嫩，香气更浓。您不妨先尝两口，觉得合口味再买。”
说罢，他切下一小块卤肉，又炸了一小块，用油纸托好递过去请人品尝。
那人尝过卤肉，点点头：“嗯，入味，香。”待尝完炸卤，双眼骤然发亮，好似点亮灯火一般：“哎哟，这味道绝了！镇上竟从未见过这般吃食，实在太过美味！吃完舌头都像是不属于自己了，又麻又辣又香，芝麻醇厚，花生酥脆，简直妙不可言！老板，卤肉和炸卤各给我来一斤，卤肉要猪脚，炸卤选鸡鸭肉。我要带回家待客，今日家中来了客人，正愁缺少下酒菜，这下正好！哈哈哈哈，这滋味，痛快！”
总而言之，今日的生意，比昨日还要火爆。
苏木忙得脚不沾地，脸上的笑意却始终不曾消散。切肉、下锅、油炸、调味、打包、收钱，苏木做得有条不紊。渐渐的，额角渗出细密汗珠，他也顾不上细细擦拭，只偶尔抬袖随意抹上一把。
午时没过多久，苏木的炸卤便售卖一空。他一边收拾摊位，一边暗自盘算。这两日，炸卤的销量远胜于单纯的卤肉。看来大同镇的百姓更偏爱热食油炸的口感，喜欢外酥里嫩、香辣过瘾的滋味。往后每月，都得多备上几罐菜油，油炸吃食，本就十分耗费油料。
他将锅碗瓢盆尽数收拾妥当，用干净抹布擦拭干净，一件件收进背篓。小泥炉熄灭火源，倒净炭灰，擦拭干净，也一并装入背篓。
全部收拾完毕，苏木到周老板的铺子里吃了一碗面，将餐车托付周老板代为照看，便动身去采买明日要用的食材。他照旧购置二十多斤猪肉、鸭肉、鸡肉，又在肉摊挑了几根肥瘦相宜的排骨，请摊主剁成小块，用两层荷叶严严实实包裹，放在背篓最上方。
向周老板道谢取回餐车，苏木这才推着车子往青山村返程。斜阳如同融化的金箔，慵懒铺洒在镇外土路上，把他的影子拉得又细又长，恰似一株被晚风压弯的瘦竹。
从大同镇回青山村，足足十多里山路。推车的手臂，从酸胀酸痛，渐渐变得麻木，到最后几乎失去知觉，只剩双臂机械地向前用力。豆大的汗珠顺着脸颊滚落，后背衣衫湿了又干、干了又湿，双脚走得灼热发胀。
苏木浑身疲惫，如同被拧干的抹布，连开口说话的力气都没有，心中只剩一个念头：赶紧回到家中，躺倒在床上好好歇息一番。
他咬紧后槽牙，脖颈青筋微微凸起，一步一步挪到苏家院门前。他几乎是急不可耐伸出手去推院门，心中只有一个念想：尽快停好餐车，躺下歇息，什么琐事都不去想，连日奔波，实在是累得够呛。
院门“吱呀”一声推开，发出悠长喑哑的声响，仿佛连这扇木门，都在替他诉说一身疲惫。
可他一只脚刚踏进院落，眼角余光，便瞥见院中伫立着一道人影。
是苏晓非。
苏晓非直挺挺地站在院子中央，一动不动，像一根被人钉进地里的木桩子，浑身上下都透着一股子阴沉沉的死气。
苏木下意识多瞥了一眼，只见苏晓非那张脸阴得能拧出水来，眉眼之间戾气横生，像是暴风雨前压得极低的乌云。
他的嘴唇紧紧抿着，抿成了一条线，腮帮子咬得死紧，太阳穴上青筋突突直跳，整张面孔都扭曲了，像是被一只无形的手狠狠拧了一把。
这模样，分明是刚从外头回来，而且被人气得不轻，心头的火气憋了一路，此刻正烧到最旺处。
苏木心里头暗暗忖度，是哪个人这般有本事，能把这位祖宗气成这副模样？倒真是个人才，了不得，了不得！他面上不动声色，心里头却暗暗警惕起来。
苏晓非耳朵尖，听见动静，“唰”地一下猛转过头来。一见是苏木推着餐车进了门，他那双眼睛登时就瞪圆了，恶狠狠地剜在苏木身上，恨不得把苏木生吞活剥。
苏木心里“咯噔”一下，像是有什么重物往下一沉，面上却依旧不动声色，只当是没瞧见。他的目光淡淡地从苏晓非脸上掠过，像是掠过一棵无足轻重的草，连半分的停留都不曾，继续推着车往里走，可他的手，却悄悄攥紧了车上的木漏勺。
不是苏木小题大做，实在是原主留下的那些记忆太过深刻，深刻得像刀子刻在骨头上一样，抹都抹不掉。
在那些属于原主的记忆里，这个苏晓非可不是什么善茬，简直是披着人皮的豺狼。当初就因为秦山看中了苏木而不是他苏晓非，这位大哥便嫉妒得发了狂。等秦山前脚跨出苏家门槛，后脚他就把原主拖进了柴房，将原主狠狠修理了一顿，木棍都折了两根，差点要了原主半条命。
这般歹毒心肠之人，岂能不防？
苏木对苏晓非的无视，无疑是在苏晓非那熊熊燃烧的怒火上又浇了一瓢滚油。那火顺势便烧得更旺、更烈、更加不可收拾。
——
苏晓非今日午后出门，本是满怀期待地去找自己的未婚夫唐永填。
昨日那桩事在村子里闹得沸沸扬扬，但好在自己和唐永填的婚事已经定下。与其躲躲藏藏、缩头缩脑地让人在背后戳脊梁骨，不如大大方方地走出去，将这些嘴碎之人的嘴堵上。
他特意换了一身干净衣裳，月粉色的衫子，是他压箱底的好料子，又对着铜镜仔仔细细地抹了点脂粉，薄薄地在两颊上匀开，嘴唇上点了些胭脂，瞧着气色好了不少。
可谁知到了唐家，他居然连门都没能进去。
当时，唐母直接站在院门口，两只手叉在腰上，一张嘴跟刀子似的，噼里啪啦就是一通臭骂，字字句句都淬着毒液：“哎哟喂，我当是谁呢，原来是苏家大房的哥儿啊！来干什么来了？找我家永填？我儿不在！他忙得很！去县里请教学问去了！你以为谁都跟你似的，成日里无所事事，就知道勾搭人？呸！”
唐母啐了一口，唾沫星子溅了苏晓非一脸。
苏晓非被骂得懵了，整个人僵在原地，像被人兜头泼了一盆冷水，从头凉到脚。他刚要开口解释，嘴唇刚动了动，可唐母根本不给他开口的机会，劈头盖脸又是一顿。
“苏晓非啊苏晓非，我今儿个就跟你把话说清楚！你是个什么货色，我老婆子心里门儿清！也就是我家永填年轻，没尝过情爱的滋味，才被你这种心术不正的人给迷了眼！我告诉你，就算你进了我唐家的门，我们唐家也不待见你！”
唐母越骂越来劲，嗓门大得半个青山村都能听见，那声音尖锐刺耳，像钝刀子割铁皮。她是存了心的要把苏晓非骂个狗血喷头，骂得他毫无脸面，骂得他没脸见人，好让他自己乖乖地把这门亲事给退了，省得唐家落个“背信弃义”的名声。
“你个婚前不守规矩的东西！谁晓得你从前同多少人牵扯不清！还有脸在村子里装清纯无辜，我呸！不要脸的玩意儿！”唐母越骂越不堪入耳，字字句句像裹了辣椒水的鞭子，一下一下抽在苏晓非身上。
苏晓非气得浑身发抖，像筛糠似的，脸上一阵红一阵白，变幻不定。这是他未来的婆母，他还没过门，哪敢顶嘴？只能咬着后槽牙忍着。
唐母骂了半天，骂得口干舌燥，才“砰”的一声把院门关上，那声响像一记耳光，抽得苏晓非身子一颤，从头到尾，压根没让苏晓非进院子一步。
可这还不算完。
唐母骂人的时候，周围早就围了一圈青山村的婆子夫郎。这些人平日里就好嚼舌根，东家长西家短，没事还要编排出三分事来，如今见着这等热闹，简直像是饿狼闻见了血腥味，哪里肯放过？一个个交头接耳，指指点点，嘴里的话比唐母的还刻薄，还歹毒。
“哎哟哟，这就是那个苏晓非啊？长得倒是人模狗样的，可惜啊！金玉其外，败絮其中！”
“可不是嘛！昨日那事儿你听说没有？啧啧啧，在人家婚宴上闹出那般丑事，真是伤风败俗，不知廉耻！”
“不是说是唐童生喝了酒，强迫他的嘛？！”
“什么被强迫？若真是被强迫的，这么多人在门外守着，早早的怎么不知道叫唤？非得等人撞破了才哭喊？我看呐，就是想攀上唐家这门亲事！”
“就是，这唐家可是咱们青山村唯一出了童生的门户，将来唐童生若是高中秀才，那可是要改换门庭的！这苏晓非不得巴巴地往上贴啊？！”
“就是！哈哈哈哈哈！”
一阵哄笑声炸开来，像一群乌鸦聒噪，刺耳得很。苏晓非脸上火辣辣的，像被人左右开弓扇了几十个耳光，恨不得脚下裂开一条地缝，好让他钻进去，再也不要见人。
可最戳他肺管子的，还是唐母那句“谁晓得你从前同多少人牵扯不清！”这话像一把淬了毒的匕首，直直捅进他心里头最见不得人的地方，捅得又深又狠。
他浑身发抖，牙齿咯咯作响，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，却又不敢吭声，只能低着头，装出一副弱小可怜的模样，灰溜溜地往苏家走。
一路上，那些闲言碎语跟苍蝇似的追着他，嗡嗡嗡，赶都赶不走。
“看看……看看，就是他！长得怪好看的，没想到是那种人！”
“先前苏家还说苏木行为不端呢，如今看来，真正行为不端的是这位吧？贼喊捉贼，倒打一耙！”
“啧啧啧，真是人不可貌相，海水不可斗量啊！心思这般深沉，不仔细可是瞧不见的！”
人群里头，李萍萍还想替苏晓非说句话，拐弯抹角地嘀咕：“这……会不会是苏木克的呀？他不是灾星嘛……”
话没说完，就被人劈头盖脸怼了回去：“关苏木什么事？八竿子打不着！人苏家早就分家了！各过各的，井水不犯河水！再说了，苏晓非根本就不是苏家真正的孙子，苏木就是克，也轮不着他呀！”
“就是，苏晓非自己不要脸，做了这种见不得人的事，还想赖给别人？天底下哪有这样的道理？做贼心虚，还想拉个垫背的！”
李萍萍立马闭了嘴，缩了缩脖子，赶紧挤出了人群，生怕惹火烧身。
这些话，像一根根针扎在苏晓非心头上，让他心里头的火越烧越旺，越烧越烈。
等他回到苏家院门口，遇见苏木推着车回来，那满腔的怒火、满腹的怨气、满心的羞愤，便像决了堤的洪水一般，全都对准了这个向来任他欺负、任他打骂的哥儿。