顾怀安交代好后翻身上马，向着侯府的方向疾驰而去。
与此同时，惊辞也踏入了西川的地界，他沿着城内的街道，一家又一家地搜寻着萧珩的踪迹。
茶馆内，暮童正准备结账，顺便向茶馆老板娘打听能落脚的地方。
茶馆老板娘瞥了一眼暮童身后的公子，脸上浮现出一抹意味深长的笑容。
暮童客气地问道：“老板娘，我们刚到西川，人生地不熟的，想找个地方住下，您能给指个路吗？”
老板娘放下手中的算盘，嘴角挂着不怀好意的笑：“哟，你们想在西川找地儿安身呐？”
暮童连忙点头：“是啊，您知道哪儿有合适的住处吗？”
老板娘装作热心地说道：“花香容那地儿不错，能让你们安心住下。沿着这条街一直走到头，再往西走，第三家就是啦。”
暮童忙不迭地感谢：“多谢老板娘！”随后回到萧珩身边，兴奋地说：“公子，打听到了，咱们走吧。”
萧珩轻轻应了声“嗯”，两人便起身离开了茶馆，朝着老板娘所指的方向走去。
而此时，顾怀安已抵达侯府。府中的下人赶忙将马牵到马厩，刘管家一见小侯爷回来，立刻迎了上去。
“小侯爷，您可算是回来了，老奴瞧侯爷气得不轻……”
顾怀安解下披风随手一抛，身后的小厮接住。
“父亲可是为未央殿的事？”他唇角微勾，冷哼一声，“我倒要听听，他老人家如何训诫我这‘不孝子’。”
刘管家凑近了些，提醒道：“侯爷正在书房呢。还有，您之前让老奴把您房里的东西搬到未央殿，侯爷不让搬，老奴又给搬回原样了。”
顾怀安听后，说道：“我知道了，刘叔，你先下去吧。”
刘管家行了礼，退了下去。
顾怀安推开书房的门，只见顾抚远背对着门，站在窗前，明显还在生着闷气。顾怀安蹑手蹑脚地走到父亲身边，轻声唤道：“爹。”
顾抚远双手背在身后，冷哼一声：“你还知道回来。”
顾怀安立刻摆出一副乖巧的模样，认错道：“孩儿知错了。”
顾抚远放下双手，转过身来，阴阳怪气地说：“错？你能有什么错，你现在可是威风得很，大英雄一个。”
顾怀安赶忙搬来凳子，扶着顾抚远坐下，说道：“爹，站久了累着吧，先坐下，咱们慢慢说。”
顾抚远不依不饶：“我可不敢当，你如今可是大臣们亲封的皇帝。”
“爹～”顾怀安双手轻轻推着顾抚远，硬是把他按在了座位上，随后蹲下身为他捶腿。
“您儿子要是真成了皇帝，您不就成太上皇了……”
“你……哼！”顾抚远一时语塞。
过了一会儿，顾怀安开口道：“爹，我已经派人去找五皇子殿下了，我这皇帝只是暂时当一当。”
“什么叫暂时？趁现在赶紧推掉。”顾抚远急切地说。
顾怀安立马站起身，看着顾抚远，说道：“不行，现在撤不下来了，那个府上银库钥匙我拿走了哈，那还是王爷的遗产，您儿子只是拿来暂时解决一下危机。”说着便往门外躲了躲。
顾抚远满脸疑惑：“怎么就撤不下来？又还没举行加冕礼，不算数的，即便是你找不到五皇子，本侯手里的钱也是可以让朝廷急用的。”
顾怀安慢慢地往后退，不说话。
顾抚远见他这般，眼看着他往门口退，厉声斥责道：“你小子往后退什么？说话！到底为什么撤不下来？”
“我已经把大臣们和百姓都迁到西川了。”顾怀安快速说完，撒腿就往外跑，生怕被父亲抓住。
顾怀安边往后院跑边喊：“娘，救我！爹要打我，娘，快救我……”
顾抚远一听，立刻起身追了出去：“你个臭小子，长本事了！这么大的事不跟老子说，竟敢先斩后奏！你给我回来！”
“你……你……你别跑！气死我了，真是要把我气死！”
顾怀安这一举措，将大臣和上阳的大部分百姓都迁徙到了西川。如此一来，作为侯爷的他，不仅要负担大臣们的俸禄，还要承担修建上阳城和皇城的重任，更不用说西川自身的军粮等各项开销了。
“果真是一报还一报啊，王爷啊王爷，你交给我的财产，保不住了，”随后顾抚远转念一想，“若是能用这笔银子让大商恢生机，也未尝不是一件好事啊。”
画面转到西宁街。
楼上的姑娘们纷纷探出身来，娇声招呼着路人：“这位爷，上来玩玩呀，快活快活……”
一位面容娇美、身着粉衣的女子，望着楼下的萧珩，眼神中满是妩媚：“楼下的公子好俊俏呀，上来玩嘛！”
暮童和萧珩盯着“花香容”的招牌，一时之间竟无言以对。
萧珩无奈地说：“花香坊，这是西川最大的青楼。阿童，你可真会给你家公子找地方。”
暮童像个犯了错的孩子，低下头：“公、公子，对不起，我真不知道这是青楼，那茶馆老板娘说花香容是能落脚的地方。”
萧珩小声嘀咕调侃道：“这地方，不仅能落脚，说不定还能快速赚银子呢。”
这时，一位三十多岁的女子从花香容走了出来。她上下打量着身后背着包袱的萧珩，揣测道：“这位公子，是来寻乐子，还是来卖身的呀？”
说着，她便伸出手，想要摸萧珩的脸。萧珩反应极快，一把抓住她的手，沉声道：“姑娘，请自重。”
“别害羞嘛，公子生得这般俊美，不如留在我们花香容，让妈妈我好好给你打扮打扮。”
萧珩脸色一沉：“不必了，我们走错路了，这就离开。”说罢，他拉着暮童转身就要走。
可那女子哪肯轻易罢休，伸手拦住萧珩：“公子，这花香容可不是你想来就来、想走就走的地方。卖身吧，你这样的好苗子，留在这儿，妈妈我保你享尽荣华富贵。”
萧珩暗自咬牙：“再敢碰我，休怪我不客气。”
暮童小声嘟囔：“公子，这可怎么办呀，我们怎么出去？”那女子挥了挥手，十几个人立刻围了上来，将萧珩团团围住。
“妈妈我看上的人，还从来没有失手过。给我上，小心点，别伤了脸，不然可就不值钱了。”
青楼的手下们齐声应道：“是！”
萧珩之前在上阳被匈奴砍伤了后背，这半个月一路颠簸，右胳膊还没养好，使不上力气。往常他一人能打十个，可如今……那些人没费多大功夫，就将萧珩绑进了青楼。
因为暮童长相普通，被扔到了外面。一名精壮男子说道：“房妈妈说了，这个不要，你赶紧走吧。”
暮童又气又急，在青楼外大骂：“把我家公子还回来！你们这是强买强卖！不放人，我就去报官！”
青楼的人根本不理会他的叫骂，任由他在外面喊。
萧珩被绑在柴房里，自言自语道：“真倒霉，早该听阿童的，把脸也易容一下。我知道自己长得好看，可也不至于遭这罪吧。”
另一边，惊辞几乎搜遍了锁关所有的客栈，却始终不见萧珩的踪影。
“不应该啊，怎么会一点线索都没有呢？”
天色渐晚，已经到了辰时，惊辞又饿又渴，走进了一家茶馆，说道：“还是老样子，来壶茶。”
老板娘一看是惊辞，连忙招呼他坐下：“哟，是惊辞大人啊，您可算回来了，一路辛苦啦，我这就给您上茶。”
茶端上来后，惊辞一杯接一杯地喝着。这时，旁边有两个人小声议论着：“听说了吗？花香容的房妈妈今天弄来了一个大美人，那模样，绝了！可惜是个男子，不然我早就去了。”
“男子又怎样？咱们西川可不讲究这些。那美人，你见着了没？”
“见着了！房妈妈的人抓住他的时候，我就在旁边。那叫一个标致，我见了都心生怜爱，当时就心动了。”
惊辞听到这些话，心中一动：难不成是萧珩？很有可能！
于是，他起身走到那两人旁边，掏出画像问道：“你们今天见到的男子，是画中这个人吗？”
其中一位客官看了看画像，指着道：“没错，就是他！”
惊辞丢下画像，从腰间掏出一些碎银放在桌上：“茶钱在这儿了。”
那客人看着匆匆离去的惊辞，笑道：“哈哈，这小兄弟怎么这么着急。”
“别管他了，咱们接着聊。”
惊辞直奔顾府，此时顾怀安正在祠堂罚跪。见惊辞来了，顾怀安问道：“你找到那个萧什么珩了？”
惊辞答道：“呃，主子，属下找到了。”
顾怀安也顾不上罚跪了，缓缓起身，惊辞忙扶着他。顾怀安看了看惊辞身后，什么都没有，问道：“人呢？”
惊辞支支吾吾：“嗯……呃……这事儿，不知该怎么说。”
顾怀安不耐烦了：“惊辞，你怎么回事？一碰到那个萧什么珩，你就……”
惊辞觉得萧珩这人太过引人注目，自家主子又如此正直，这事儿实在不好开口，犹豫了片刻，才一字一顿地说：“他……此刻……在……花、香、容。”
顾怀安：“……”
“属下也不好直接进去要人，那房妈妈可不是好惹的主儿。要想把人带出来，得拿银子赎，可属下没那么多钱，所以回来请主子定夺。”
顾怀安没等惊辞说完，就一溜烟跑到了马厩，骑马朝着花香容奔去。惊辞说完后才发现顾怀安已经不见了，四处张望：“主子人呢？”
顾怀安走进花香容，房妈妈一看是顾怀安，脸上立刻堆满了笑容，迎了上去：“哟，什么风把小侯爷给吹来了？”
顾怀安一脸严肃：“听说你今天得了个美人，让本侯瞧瞧。”
“哎呀！这消息传得可真快。确实有这么个美人，刚弄来的。不过他性子有点烈，怕冲撞了小侯爷，要不换一个？”房妈妈有些为难地说。
顾怀安脸色一沉，语气坚决：“不用，我就要他。开个价，我顾怀安出得起。”
房妈妈尴尬地笑了笑，伸出两根手指，比划出个“八”的手势。
顾怀安轻笑一声：“八百两？成交。”
房妈妈连忙解释：“不是八百两，是八千两！”
八千两？这简直就是狮子大开口！八千两都够修一座小型宫殿了。
房妈妈注意到顾怀安听到价格后的反应，微微一愣。
“小侯爷，这可是难得一见的美人，买断他怎么着也得这个价，我可不做赔本买卖。”
顾怀安咬了咬牙，心中权衡着这笔交易，但最终还是狠下心来：“把人带来，跟我去侯府取钱。”
房妈妈一听，脸上立刻笑开了花，连忙吩咐：“好嘞，爽快！来人，把那位美人给小侯爷带过来。”
柴房的门缓缓打开，一个大汉架着萧珩走了出来。萧珩用力挣扎着，大喊：“放开我，你们要带我去哪儿？”
大汉冷笑一声：“带你去过好日子，我们顾家小侯爷把你买下了。你运气不错，刚进来就有人赎你。”
听到“小侯爷”，萧珩心里猛地一紧，一种不祥的预感涌上心头。他现在最不想见到的人就是顾怀安，更不想和他有任何瓜葛。
大汉将他装进麻袋，扛在肩上就走。萧珩急忙求情：“求求您了，行行好！我想通了，留在这儿也行，您跟房妈妈说说，别卖我了。”
大汉根本不理会他，继续往前走。萧珩着急地说：“那小侯爷，我知道他，他可是个杀人不眨眼的恶魔！要是被他买走，我肯定活不了多久。”
“我可做不了主，那是侯爷家的公子，得罪不起。”
不一会儿，人被带到了顾怀安面前。大汉把萧珩从麻袋里放了出来，萧珩抬起头，与顾怀安对视。顾怀安也站起身，看向萧珩。
两人目光交汇，顾怀安心中暗忖：这就是活着的五殿下？
世间竟有如此容貌之人，惊辞果然没骗我，这人当真是我见犹怜。
萧珩则心想：这顾怀安怎么一直盯着我看？我这狼狈样儿被他瞧见，真是丢人丢到家了。要是真被他买走，他找我算账可怎么办，我这伤还没好呢。
犹豫了一下，萧珩心想：既来之则安之，跟他回侯府总比留在这青楼强。
房妈妈见顾怀安盯着萧珩发愣，大声说道：“小侯爷，这人怎么样？这价钱，您可赚着了。”
顾怀安没理房妈妈，一把将萧珩扛在肩上，就往外走。萧珩也没挣扎，任由他扛着。
花香容外，暮童一直守在那儿。他牵着顾怀安的马，看到自家公子出来，立马扔下缰绳迎了上去。
暮童擦了擦眼泪：“公子，您可算出来了，可吓死我了。”
顾怀安把萧珩放到马背上，自己翻身上马，拉紧缰绳，喝了一声：“驾！驾！”
萧珩的胸口紧紧贴在马背上，随着顾怀安策马狂奔，后背的伤口仿佛被撕开一般，疼得他受不了，喊道：“你骑慢点，我……我后背疼。”顾怀安正生着闷气，根本不理他，反而越骑越快。
萧珩在心里暗骂：这人是不是有病，都说了我后背疼！
回到顾府，刘管家向顾抚远禀报：“小侯爷去了花香容，从库银里拿了八千两，带回来一个小倌。”
顾抚远惊得下巴都快掉了：“什么？”
“他人呢？”
刘管家有些紧张，结结巴巴地说：“小侯爷……小侯爷带着那小倌回自己房里去了。”
顾怀安把萧珩扔到自己的床上，吩咐惊辞：“没有我的命令，任何人不许靠近。”
惊辞在屋外应道：“是。”随后关上了门。
萧珩被绑着，脸贴着枕头，根本翻不了身。顾怀安把他翻了过来，一只手扶着床，另一只手捏住他的脸，来回打量。见萧珩不说话，便问道：“怎么不吭声了？不是病了吗？不是说时日无多了吗？”
说着，又仔细打量萧珩的身体，没发现什么红斑，疑惑道：“我看你面色红润的，可不像是快死的人。”
萧珩侧过脸，说道：“小侯爷，请您自重。我不知道您在说什么。多谢您为我赎身，何不放了我？”
“放了你？想得美！你父皇残害忠良，听信奸臣，让多少无辜百姓饱受战乱之苦。你逃离上阳城的时候，就没好好看看，如今的上阳血流漂杵，你就想这么一走了之，哪能跑，”顾怀安目光如炬，紧紧盯着萧珩，语气严肃而坚定。
萧珩冷笑一声：“这跟我有什么关系？我不过是被养在城外的弃子罢了。”
“你姓萧，怎么会没关系？你虽被养在皇宫外，但吃的是百姓的俸禄，我们这些朝臣，依旧尊称你一声殿下。”
惊辞（求夸）：主子，我找到萧珩了。
顾怀安（细细打量，满意）：干的不错，你就是五殿下萧珩。
萧珩（疑问）：你们是怎么认出来我的。
武常（耿直）：还不是因为你太他娘的好看了，混在人群里显眼。
萧珩（无语住了）：……
暮童（这下好了）：殿下，我都说了让你带好面纱了，你不听，被抓了吧。
作者有话说
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第4章 初逢