末世后柏宜青一向觉浅，更何况在她认为不安全的地方。
有半点风吹草动，她都会从睡眠中惊醒。
深夜时分，月上中天。
人影被月光拉得很长，本不该出现的人半点藏不住，暴露在男人眼中。
他们其实已经做得不错了，没有交谈声没有脚步声，要不是这附近的枯草都被柏宜青一把火烧掉了，他们没这么容易暴露。
三四个枯瘦的身影悄声靠近，一不留神踩中一节干枯的树枝。
“啪”得一声，树枝断裂。
柏宜青睁开眼睛，转瞬，又闭上了。
男人看了她一眼，想了想，只是抓起被他敲击成薄片的石头。
他的匕首在柏宜青身上，现在要回来也是打草惊蛇，还不如留给她做个后手。
万一他倒霉，碰上硬茬子了呢。
从他看见柏宜青杀蛇开始，他便意识到此人身手不俗。
两拨人之间的距离不过十几步时，沉寂的夜瞬间被脚步声划破。
举着石斧的跛脚男人一马当先，高举手臂——
火光照映着他狰狞的脸，柏宜青瞬间起身，在斧头落下前，匕首被横插进他的胸膛。
跛脚浑身的力气瞬间抽离，身体失去平衡，很快朝着撑不稳的那一边倒去。
柏宜青推了他一把，加快了这个进程。
踌躇着的尸身砸在地上，激起一片尘土。空间仿佛被定格似的安静一瞬，却很快被打破。
跛脚的同伴见他死得这样干脆，哪里还敢以身犯险，没有半分迟疑当即转身便跑。
也许是饿急了跑得并不快，可柏宜青却一点追上去的**都没有。
她蹲下检查地上的尸体，匕首从第三肋间刺入心脏。不错，好几年没杀人手艺也没退步。
眼看着几道模糊的背影消失在夜色中，男人渐渐放松了自己紧绷的肌肉。
“不追吗？”
“不追，杀了他们几个又能怎样，白白浪费体力。”
柏宜青在尸体衣服上蹭干净刀上的血迹，有些犹豫地看着手柄缠绕的布条上沾染的血，半晌，还是拆开了。
男人没有阻拦。
哪怕匕首在她身上，也笃定她没有杀人夺宝的能力吗？还是根本就不在乎这样一把堪称重宝的匕首的去向？
“这个柄……黄金吗？”柏宜青懒得来回试探，直截了当问道。
男人抬起头有些意外地看了她一眼，倒也承认了。
“是的。”
反正他都快死了，一点身外之物，早晚都是她的，告诉她也无妨。
免得遇到什么难处需要典当了换钱，还被人骗。
“你为什么不在途径的城池把它换成钱或者粮食？这样一件宝物换来的钱粮，应该足够支撑你走出旱区活下来了吧?”柏宜青故意问道。
“……”男人沉默片刻，似乎是不知该从哪说起。
“我来这里，就没想着要活着出去。”
他愣愣看着不远处炸开火星的柴堆，还是找补了一句，“不过起初还是不舍的，于是用一块玉佩换了一大袋麦饼。”
柏宜青见他没继续往下说，但也没生气，于是十分不识趣地追问道，“为什么啊，这世上居然还真有人放着好日子不过找死？”
她状似不经意，却用余光紧盯着男人的脸。
男人苦笑，“也许是吃饱了撑得？但是饿了这么久，我好像还是没什么改变。”
少年时他在外游历遭遇蝗灾，那一季的小麦颗粒无收，农人在漫天的蝗虫中痛哭哀嚎，祈求上天垂怜。
这是他第一次远离长辈。他长子嫡孙的身份为他带来了一定的权利。
他联络了家中建在附近的粮仓，要求管事开仓放粮救济灾民。
管事迫于他的威胁倒是照做了，可消息却也飞快传到了他父亲耳中，他被一位族叔带人押了回去。
那些被他放出去的粮食，都要被成倍数的收回来。
此地接连两季遭灾，农人家中存粮早已见底，又怎么拿得出来。
于是便只能被胁迫着贱卖田地、卖儿卖女，乃至活活饿死。
他那时被关在家中祠堂，是他的父亲亲口告诉他这些。
“你当家里的粮是凭空来的？”
“他们没有粮，是他们的命。我们有田有粮，也是祖宗留下的福分。既然生在世家，便该享受这些东西。”
他不甘心，与父亲争论，“可那些人也是活生生的人。”
“人自然有贵贱之分。世家掌权，百姓耕田，这是天下的规矩。若人人都想要田、要粮、要公平，那还要什么尊卑？”
“你今日替他们说话，是心软；明日若他们拿着刀来抢你的粮，你是不是还要把脖子伸过去？”
起初他被长辈说动，诚心认错，可……假的不会变成真的，错的就是错的。
于是灾荒越重，粮价越高，世家手里的粮仓却封得越紧；有人跪在府门外求一斗米，却被刀剑驱赶而丧命。
人命轻如草芥，他们明明是种出粮食的人，却偏偏只能饿毙于荒野。
他始终悟不透书中的道理，不知悔改，屡次忤逆长辈，父亲终于忍无可忍，放弃了这个长子。
他被关在家中祠堂不见天日关了一年，终于趁着叛军攻城火焚宅邸，才能浑浑噩噩逃出家门，跑到了这里。
哪怕死在这片旱地里，也好过回去继续做一个趴在农人身上吸血、眼睁睁看着他们饿死的水蛭要强！
男人望着火堆，许久才低声道：
“我不明白他们为什么能这样心安理得地活着。”
他百无聊赖低下头撕扯手指上翻起的皮。
脱离了建立在他人痛苦之上的优渥环境，这双手不过一个月便已经磨得满是裂口。
“后来我又想明白了，他们有什么好不安的？”
他自嘲道，“田是祖宗留下的，粮是他们收上来的，饿死的是那些与他们无关的人。他们从小就是这么被教大的，自然觉得这一切理所应当。”
“真正可笑的是我。”
柏宜青看向他，男人却没有抬头。
“我生在这样的家里，吃他们的粮长大，穿他们家的衣服，读他们家的书，享受着他们从百姓身上取来的东西。”
“起初也觉得这一切理所应当府里的饭桌上摆着白米，我从来不会想，那一碗米究竟是从谁家的田里收来的。”
“我嫌饭凉了，嫌菜不合胃口，嫌冬日里的炭火不够旺。”
他说到这里，声音越来越低，“可那些被我嫌弃的东西，可能就是别人一家人活下去的命。”
火光映在他苍白的脸上，“我就是个伪君子，虚伪卑鄙的真小人。”
终于找到了一个可以倾诉的地方，压抑许久的话一点一点往外冒。
很久没有人认真听他说这些大逆不道的话了。
反正他都快死了，死之前，总该能说个够了吧。
“明明享受着那些东西，却又嫌恶它们。”
“明明什么都做不了，却偏偏觉得自己比他们清醒。”
“我有什么资格恨他们？”
他低低笑了一声，撕扯着已经没了茧子覆盖的皮肤。
柏宜青沉默了片刻。
她看着男人低垂的脑袋，忽然问道，“你家有多少田地你知道吗？”
男人愣了一下，显然没想到她会问这个。
“……什么？”
“我问你，你家有多少田。”
“你是问族里，还是我这一房？”
柏宜青被问住了，她想了想，自己知道一个大家族有多少地也没用，他就算再厉害，也没本事支配那些土地。
“你这一房吧。”
男人报了个令柏宜青怀疑单位的数字。
“你说夺少？！”
前世哪怕是养活基地几十万人口的种植园，都没有这么多的土地，更何况还只是所谓世家的一个房头……
男人看出来柏宜青的震惊，他解释道，“我家是主支，田地是族里最多的。”
“其中有多少是良田？”
男人想了想，“六成以上。”
六成，后世江汉平原一个县市的平坦水田全在一家人手里。
“佃户呢？”
“这个我不知道，田租是按田地数目收的，人……家中并不看重。”
“每年收多少粮？”
“这个我也不清楚。之前是年纪太小，等年纪大了，忤逆不孝的根子就露出来了，不配知道这些。”
手上的皮肤终于被撕开一道伤口，血一点一滴往外涌。
男人翻转双手巡视着手上的皮肤，确认没有能继续供他摧残的地方了，才终于垂下双手。
“百姓为什么会饿死？”
“没有粮。”
“错！是没有他们能吃到的粮。”柏宜青抬起眼看他。
男人无言以对，又开始摸索自己的手，想找出一处合适的地方，制造一点特殊的感受来转移自己的注意力。
柏宜青不耐地一巴掌拍在他手臂上，“别抠了，脏死了！”
男人闻言果然停下，他锦衣玉食养出来的生活习惯和外面比起来从来都只会过分爱洁，被人说脏还是第一次，以后得注意了，言行不得体也是对他人的冒犯。
“我们现在在哪里你知道吗？”柏宜青见他回过神来，重新问道。
“大概是在陇西？具体在什么地方我不太清楚。我刚从家里出来时浑浑噩噩，就顺着路走，不清楚具体的方向。”
“我决定了要寻死，才清醒了几分。”
男人想了想，“邸报上说旱情发生在陇西，我想必是会去这里的。”
看柏宜青怀疑的眼神，他难得勾了勾嘴唇想要笑一笑，“你放心吧，给你饼子的时候，倒是知道自己在干什么。”
柏宜青翻了个白眼，知不知道自己在干什么饼子都被她吃了一半了，总不能吐出来还给他。
不过……这么模棱两可，记忆都不清不楚的，想必脑子也没多清醒，那就休要怪她忽悠他了。
“你恨把土地和粮食攥在手里眼睁睁看着旁人饿死的人，怎么偏偏把自己也一起恨上了。”
“你觉得吃过他们的粮，所以自己也有罪。那照你这么说，饿死的百姓是不是也该怪自己命不好？”
男人脸色骤然一变，方才好不容易晕染上的几分色彩瞬间消失，只剩一片惨白，“我不是这个意思……”
“我知道。”柏宜青打断他。
“你觉得自己有罪，所以来这里找死。”
“你以为这是赎罪？”
男人的手指骤然收紧，柏宜青知道他反驳不出个一二三来，于是接着道，
“你死在这里倒是干干净净一走了之，可你死了以后呢？”
她捡起一旁被她用来引火的干枯的野粟，一圈圈缠在指尖。
“千顷良田还是你家的，那些交不起租子的百姓会饿死，在下等旱地上耕种一年却一无所获的农人也会饿死。”
“你的死，什么都改变不了。”
“那我能怎么办呢，回去做个废物，吃穿用着下面人搜刮来的民脂民膏？”男人讷讷问道。
末了想想，更坚定了自己之前的想法，“还不如死了。”
柏宜青不乐意看他这个要死不活的样子，又给了他一下，“醒醒！”
男人这才意识到自己竟是又魔怔了。
“嗯，醒了。所以我能做些什么呢？”
他不觉得两个说不定明天就会被饿死的人，能做出什么改变。
但无论做出什么样的改变，都不会比现在更差了，所以试试又何妨呢。
如果他不发疯的话。
男人想了一会儿，还是有些颓然，“可我什么都不会。”
“我读着他们想让我读的圣贤书，被养得四体不勤五谷不分，你要是想让我做些什么，怕是要失望了。”
他也是被世家大族精心教养出的孩子，又怎么会看不出柏宜青别有所图。
但万一呢，万一他真的能有些用处……
“你可以去做你擅长的。”
柏宜青摊开手，露出被布层层包裹的种子。
合作需要基本的诚意，她当然也要展现她的价值。
“这是一份种子，具有耐旱耐贫瘠的特性。只要有足够的时间，我还能在其上发展出无限的可能。”
见男人还是一脸茫然，似乎对她所说的话没什么额外的看法，柏宜青的胜负欲猛然被激起。
“寻常麦种遇到干旱动辄绝收，但这种麦子的特性使然，纵是荒年，亦能保个两三成收成。”
荒年的气候再如何极端，应该也不会差过末世了。
仿佛被抽走所有养料的土地，被污染的水源，被尘埃包裹透不出阳光的大气……柏宜青不愿再想。
但她倒也没一味假大空，“不过有得有失，这种麦子产量的上限也很低。种在良田中也不过亩产一两百斤，至于在贫瘠的田地中耕种，产量也就两三成。”
“而且口感很差，只能说是粮食，吃了能活命……”
“足够了。”
男人打断她，再次重复道，“足够了。”
寻常麦种在上等良田耕种，精耕细作一季所得也不过一石五斗，一遇大荒之年，便是颗粒无收。
无论她想做什么，只要她说的是真的，只要种子能到农人手中，便是值得的。
哪怕只是半分希望，都比没有强。
“你要怎么做，我都听你的。”