窗外惊雷炸响，酝酿已久的暴雨终于挣脱束缚，噼里啪啦倾盆而落。
据青琅调查，张老后人已四散天涯，踪迹不明。陆英所言向张家人租庙之事，尚存疑窦。不过，为免露出破绽多生事端，还是不宜再顶用张老后人身份。
时间短暂，谢不能担忧青琅未有计较，便先行一步开口道：“诸位莫惊，鄙人姓谢，喜好游历山川河海，寻访奇珍草木。此番途经平州，久闻连梦山险峻巍峨，乃一方奇景，心向往之，遂冒雨前来一观。这位……”
他正犹豫该给青琅安个什么身份，却见青琅面无表情道：“我姓林，家住安定城兴旺街东。谢大夫前些天为我诊病，说是情志不舒所致，叮嘱我多到户外走动。我虽久居平州，却未曾到过连梦山，今日见谢大夫有意进山，便顺道同行，过来散散心。”
谢不能医术精妙，一身奇装异服，也算坊间传奇。陆英有所耳闻，曾找人打探，只探得他诊金不高，手无缚鸡之力，经常遭人上门闹事。
至于这个姓林的……陆英眯起眼，并未如众人预想般继续逼问。
她意味不明地扯起嘴角，目光在青琅眉眼间停留片刻：“倒真是巧。二位既然是来观景治病的，就去找个角落老实待着吧，别碍着我……们的事。”
“怎么能叫碍事！”激昂的男声响起。
众人循声望去——是一个矮胖男人，穿着绣金线的深紫衣裳，很是富贵的模样。他面色发红，鬓角带汗，显然是等待发言机会已久，迫不及待要开口了。
男人理理衣襟：“林姑娘是平州人，应当识得贫道？”
青琅视线转向他，很快垂眼移开：“太虚观香火鼎盛，皆仰仗李观主。去岁旦礼，我曾特意到玉堂城一趟，往太虚观参拜。可惜缘分不够，没能见到李观主。能在这里碰见，真是意外之喜。”
李观主抚掌而笑：“姑娘沉静内敛、举止有礼，不似那等纠缠求签的俗客。下次再来，贫道定当亲迎！”
陆英在神像前坐下，插话道：“李观主，方才你擅闯佹神庙，意图触碰无方石时，可不是这样一派高人风范。”
李观主面色一变。
他与来客寒暄，是有心先将二人拉入自己阵营，再挑拣着说出不久前庙内争端，以获得助力。如今陆英一开口，倒有些乱了他的计划。
陆英道：“二位，这无方石是佹神庙的镇庙之宝，是将愿望上达佹神的媒介。我与张家人沟通租借事宜时，她特意提及，谁都不可以触碰无方石，以免无意激活幻境惊扰佹神，祈愿不成反而丧命。”
“一个时辰前，李观主忽然闯入，二话不说就要拿起无方石。我与张家人有契约，便出手阻拦，与他打了起来。李观主五短身材、体胖气虚，功夫却着实不错。若非他赤手空拳，而我有兵刃在身，恐怕不会赢得这么轻松。”
角落里传来些私语，带着隐隐躁动。
李观主怒道：“你掐头去尾！我分明和你说过，我是受上天指引，前来给佹神带话的！不启动幻境，我怎么保证见到佹神？你这愚昧无知的凡夫俗子……”
“你这个沽名钓誉的假道士，还好意思继续装神弄鬼？”角落传来叫嚷声。
——是方才那位满口“恩重如山”“岂能口出不孝之言”的青年。他约莫十七八岁，有一双明显不属于平州人士的翠绿眼眸。
他似乎积愤已久，调子起得高而尖：“无方石是我们图雅部族的传世之宝，是我们用血脉供养的圣物，跟什么佹神毫无关系！若非横云关口戒严，我们无奈绕行至此，又怎会知道，二十年前失窃的无方石竟然在这里！”
“别再失礼了，阿曼。”有同行人出声制止道，“那位好心的姐姐借我们房屋休憩，还愿意帮助我们联系张氏族人问清事情原委，我们只需等明早风停雨歇……”
“且待我先砍了这个口出狂言的蠢货！”绿眼青年叫道。
与此同时，他手中软剑脱手甩出，化作一道寒光直刺李观主面门！
李观主身份不凡，平日里纵使与人龃龉，也多是衣冠楚楚谈笑辩论，哪有一上来就开打的？他一时色变，慌忙抬手格挡，迅速缩到香案之后，喊道：“且慢！有话好说！”
那头一攻一守，缠斗得激烈。谢不能站在青琅身后，低声道：“这支图雅部族的商队自西南沿海来，借道平州北上，应该是要往明州去，参加秋末的酬天大典。近日玉堂城动乱，连梦山一带走私猖獗，他们路赶得紧，想来是拿不到长梧山庄的通关路引，一路躲避巡逻卫队至此。”
言罢，他又道：“李观主下盘稳健，看似狼狈躲闪，实则毫发无伤，想来是忌惮商队人多势众，暂避锋芒。他独木难支，不敢妄动，只想静待好时机。那不如由我来助他一臂之力？”
他拈起一颗石子——也不知道是什么时候从哪儿捡来的，瞄准李观主后膝，蓄势待发。
就在他指节紧绷的刹那，青琅忽然抬手，不容置疑地扣住他的腕骨。
她轻声道：“无方石被人触碰后，佹神的幻境会立即开启。要将无方石带走，活着走出幻境是第一步。切记，幻境之内危险重重，不要离我太远。你若安分守己，我自会护你周全。”
话音未落，青琅扣住谢不能手背。一股奇妙的气劲自她指尖传来，谢不能指节一松——
石子化作一道肉眼难辨的灰线弹射而出！尖锐的破风声藏进破庙风雨飘摇的响动里，似乎了无痕迹。
自觉神勇无敌的绿眼青年感到腰间一酸，攻势顿挫，整个人不受控制地向前一扑。
李观主始料未及，故作慌张的语调一变，仓促扭身想躲，右手手背却不受控地刮过无方石表面，划开一道血痕！
变故陡生。
角落里的柴火忽然猛烈跃动起来，将佹神庙照出一片奇怪的惨白。不合常理的浓烟从摇曳的光影里钻出来，绕着各处蜿蜒盘旋。
天地皆白，万籁俱寂。
须臾，有密密麻麻的人影从四面八方的空白里渗出，化作一个不断向内收缩的、密不透风的包围圈，将青琅围困起来。
出口似乎是一扇漆绿的窄门。
这扇门出现得很突然，作为目之所及唯一的色彩，与周遭场景格格不入。青琅试着拉起它的门环，门扉上面镌刻的字迹便像活过来一样，散着微光流动，都是些文绉绉的祷词。
青琅想：若借短刀以气劲横扫，或许可以击破人群，逃离此地。只是幻境诡谲，如今方位难辨，恐伤及同伴，后患无穷。
于是她拉开门。
天旋地转。
蹲在池塘边逗鱼玩儿的小姑娘听见开门声，回过头来，露出一个灿烂的笑：“醒得这么早？奶奶到市集买菜去啦，今天中午给我们做炸酥饼、黄金鸡、桂花鱼……”
青琅垂眼看她：小姑娘生得白净，一张讨喜的圆脸，眼睛亮亮的，带着不谙世事的天真。衣服五颜六色，看不出具体是什么材质，像是用许多不同的布料拼接而成，上有流光闪点与繁琐饰品，十分华丽吸睛。
许是青琅面无表情，看着太冷淡。小姑娘挠挠头，声音小了些：“我叫陈雨，这是我家。姐姐，昨晚我去坟场大棚看朋友，发现你昏迷在平安河边，应该是顺着水流飘下来的，就把你带回来了。你是……外头的江湖客吧？别怕，我们无名村有辰雁大师庇护，很安全的，你可以先留下来休养休养。”
“谢谢你。”青琅对她笑笑，“我想四处走走，活动活动筋骨。”
陈雨盯着青琅的脸，愣神片刻，从衣兜里摸出几枚铜钱，递过去：“要记得回来吃午饭哦！奶奶做饭很好吃的！”
青琅谢绝对方好意，径自走出陈雨的视线范围，跃至高处，环顾四周。
这是一间三进三出的院子，沿墙种满品种不明的花草，池塘养着几尾鲫鱼。各处设施陈旧，看起来颇有些年头，但被打扫得很洁净。旭日初升，照得满庭金黄，一派融融暖意。
青琅没有听过无名村，但对平安河与坟场大棚，还真有几分印象。
平安河是平州护城河的一条支流，自玉堂城东蜿蜒而过，滋养着沿岸的田地，是农户们赖以生存的灌溉水源。
然而，在玉堂城建城以前，这片土地是另一番景象。多年以前，这里散落着数个依亲缘聚居的小村落，它们自成一体，秩序混乱。人们未经知识教化，烧杀抢掠、争斗仇杀如家常便饭。据说，安定城曾试图将这片区域纳入管辖，却遭到了居民激烈的攻击和驱逐。
至于坟场大棚——生活在这里的人们对平安河有着近乎痴迷的信仰。如同落叶归根，靠水吃水的人家，最终是要回到水里的。他们在平安河下游搭起简易的棚子，作为无论是老死、病死、枉死、横死都心安的埋骨地。
这些消息还是青琅在调查谢不能时发现的。近来玉堂城有离奇疫病肆虐，谢不能去帮过几次忙，做些端茶煎药的活儿，地点就在坟场大棚。那里多得是封建迷信的传说故事，人人都嫌晦气，一直没有人住，正好做隔离病患的区域。
想到谢不能，院子南边的拐角处忽然闪出一个人影来。