黑山隘风波平息已有月余。
秋风吹遍山野，褪去了盛夏的燥热，漫山草木褪去邪阵侵染的灰败，重新染上鲜活的青绿。周衡的奏报送入上京，当年沈砚辞师门蒙冤旧案得以平反，遇害之人的牌位被移入乡中祠庙，受乡民祭拜。那些被世家掳走、侥幸存活的百姓陆续返乡，三州大地，烟火缓缓归位。
沈砚辞与林聿没有留在州城领受赏赐。
交割完所有证物，辞别周御史与巡检司一众官兵，二人只背了简单行囊，一身粗布衣衫，离开了热闹的州府。行囊之中，只余下几张备用符纸、一柄短匕，还有半块当年师门留下的木牌。
“不去歇息一阵子？” 林聿牵着两匹租来的老马，缰绳交到沈砚辞手中，目光望向远方层叠连绵的群山，“黑山一战，你身上旧伤反复，本该寻一处安静小院静养。”
沈砚辞翻身上马，指尖轻轻摩挲胸口木牌，抬眼望向漫漫长路：“黑山主阵虽毁，羊皮密卷记载的方士余党，还有不少四散逃亡。邪术的根，没有彻底斩断。若是放任他们隐匿乡野，蛰伏数年，又会再酿祸事。”
她见过落雾镇被邪术折磨的乡民，见过祭坛下无数枉死亡魂，深知大阵只是表象，人心之中的贪念，才是邪术滋生的源头。
林聿微微一笑，翻身骑上另一匹马。
“那便一同走。”
二人没有固定去向，顺着乡野古道而行，专挑偏僻村落、深山墟落走访。没有官府仪仗相随，只是两个寻常行客，在村镇落脚，借宿农家，打探传闻。
这一日，二人行至一处名叫槐落村的山中小村落。村子四面被老槐树环绕，村口老槐枝干粗壮，枝叶却枯蔫大半，村中气氛沉闷，家家户户门户紧闭，少有行人走动。
刚入村口，就看见几名村民低声窃语，面色惶恐，看见陌生来客，慌忙扭头避开，匆匆闭门。
“此地不对劲。” 沈砚辞勒住马缰，低声道，“村中阴气隐隐浮动，不是天然山雾，是邪术残留的气息。”
二人寻到村外一间简陋茶棚，棚主是个佝偻老汉，独自守着两张木桌，生意冷清。
沈砚辞落座，点了两碗粗茶，轻声问话：“老丈，村中为何这般安静？方才路过，见不少人家闭门不出。”
老汉叹了口气，警惕打量二人，犹豫许久，才压低声音：“客官是外乡人，趁早离开槐落村。近来村后古槐林闹怪事，夜里常有低语声，接连有村民莫名染病，浑身发冷，药石难医。有人说是山鬼作祟。”
林聿端起茶碗，不动声色：“可曾有方士前来驱邪？”
“来过一个游方术士。” 老汉眉头紧锁，“那人来了之后，在古槐树下设坛，收了全村不少银钱。说是替我们镇压邪祟，可怪事非但没好，反倒越来越多。”
沈砚辞心中了然。多半是黑山隘溃败之后，逃窜的方士躲在此地，借着驱邪之名，暗中布下小型子阵，汲取村民精气修炼。
“那方士，如今住在何处？”
“就在槐林深处，搭了一间草屋，不许旁人靠近。” 老汉警惕四顾，声音压得更低，“村里人敢怒不敢言，他手下还有两个帮手，凶悍得很。”
入夜，月色朦胧，清辉洒落在大片槐树林。枯老的槐树枝桠交错，影子在地面扭曲摇晃，林间飘荡着淡淡的黑雾，正是邪术阵气。
沈砚辞与林聿悄然潜入古槐林。林间空地，一座简易土坛立在老槐树之下，坛上刻画着简化的符文，正是当年暗盟一脉的术法。那游方方士身着灰袍，正站在坛前念诵咒文，两名帮手守在两侧，看管被强行带来的两名村民。
“果然是黑山逃出来的余党。” 沈砚辞藏身树影，袖中捏好清心符，“他在偷建小型吸魂阵，以村民生机供养自身。”
“动手。”
林聿身形一闪，从侧面冲出，短匕出鞘，直扑两名守卫。守卫猝不及防，仓促拔刀迎战。金铁碰撞声响打破林间寂静。
灰袍方士大惊，转头看见来人，一眼认出沈砚辞，脸色骤变：“是破黑山大阵的人！”
他立刻催动咒术，黑雾翻涌，幻化出无数鬼影，朝着二人扑来。
沈砚辞抬手甩出清心符，白光层层铺开，黑雾遇光消融，鬼影尽数溃散。她缓步向前：“黑山主阵已毁，主谋伏法，你还敢在此祸害乡民。”
“大势已去又如何！” 方士眼中满是疯狂，抬手引动土坛符文，想要引爆阵力同归于尽，“今日就算我死，也要拉这一村人陪葬！”
符文红光骤亮，土坛剧烈震颤。
“休想！” 沈砚辞纵身向前，将灵力尽数灌注符纸，掷向祭坛核心。白光轰然落在土坛之上，坛上符文寸寸碎裂，支撑阵法的力量瞬间消散。
阵破。
方士失去力量支撑，踉跄倒地，被林聿上前制住。两名守卫见首领被俘，无心抵抗，弃刀投降。
黑雾缓缓消散，林间阴冷气息褪去。被掳来的村民惊魂未定，连忙道谢。
天亮之后，槐落村村民得知真相，又惊又愧。沈砚辞帮村民清理掉林间残留符文，叮嘱众人不要再轻信借驱邪敛财的术士。
村民凑来银两干粮想要酬谢，二人尽数推辞，只收下几个粗面麦饼，简单饱腹。
辞别槐落村，两匹老马再次踏上古道。
一路行来，他们遇过借风水之名害人的方士，也遇过被残存邪术蛊惑的村落。并非每一处都有惊天大战，更多时候，是耐心开导被蛊惑的百姓，一点点清除散落在乡野的邪术痕迹。
白日赶路，夜宿荒村古寺。偶尔歇脚时，沈砚辞会取出师门旧卷，研读术法，分辨邪术破绽；林聿便在一旁打磨匕首，看守营地。
有时行至热闹小镇，二人会在街边小摊停下，吃一碗热腾腾的面食，听路人闲谈市井趣事，暂别刀光与符火。
“你看，世间大多地方，本就是这般寻常烟火。” 沈砚辞望着街上往来百姓，轻声说道。
林聿侧头看向她，眼底带着浅淡笑意：“我们守住的，便是这样的人间。”
秋风掠过旷野，卷起落叶，随着马蹄一路向前。
黑山的浩劫已然落幕，可人间长路无尽。他们不追功名，不求盛名，只以一身所学，行于山野之间，扑灭暗处滋生的邪火。
长路漫漫，长风为伴。凡有邪祟作乱之处，便会有二人身影，踏月而来。（番外完）