风还是很大，窗纸上映着树枝摇晃的影子，张牙舞爪的。
即便有风声，凝香仍能听见滕域的呼吸。现在的她清醒大半，也就察觉他的呼吸不顺，连说话都带了几分忍耐之意。
这时，落在脚踝上的手离开了，她看见他缓缓站起，往前走了几步。
他坐上炕头另一侧，伸手拽开了被子，摸索着铺开。
“睡吧。”他道了声，随后合衣躺下。
就这样，屋中又恢复了安静。
凝香仍旧坐着，看他平躺着，手捂在胸口下。
她从旁边捞起褂子，披在身上，然后掀开被子下去地上。接着，掀开帘子去了外间。
轻微的动静，使得滕域皱了眉，眼角一瞟，只看见垂下的门帘。
才一会儿，外间有了一丝火光，浅浅的映在帘子上。那不是点灯的光亮，而是灶膛里生火的微亮。
大半夜的生火烧炕，多此一举。
他并没开口，只是闭上眼睛，眉间更加紧紧皱起。
确实，凝香在外间生了火，摸着黑往锅里舀了些水。不点灯，借着灶膛的光也不算碍事。
这边火还烧着，她推开屋门，径直去了正屋。
罗阿婆和胡桂子还在沉睡中，屋中格外安静。
凝香走去饭橱旁蹲下，在最下面一格里掏出个小罐子。瓷罐子圆滚滚的，一揭开上面盖子，清新的槐花香气散发出来。
是一罐槐花蜜，去年留下的。
拿小勺舀出一些放进碗中，然后蜜罐重新盖好，放回原处。
她做事向来利索，直到端着碗出了正屋，仍是没被人发觉。
回到西厢，锅里的水正好烧开。
舀了些开水冲进碗中，碗底的那一团蜂蜜便被冲化开。
掀了帘子回到里间，凝香将碗往炕沿上一搁，转身去墙边点了灯。
乍然而来的光亮，让滕域的眼睛眯了眯，心中涌起一股烦躁：“你要做……”
待他撑起半个身子，看到了炕沿上那只瓷碗，水是琥珀色的，丝丝的热气散发开，带着淡淡的花香。
“你是不是胃瘅了？”凝香问，借着灯光，也就看清了他略苍白的脸，以及眉间的拧起。
滕域的视线去了少女身上，胃腹的翻搅还在继续，像一只手在里面撕扯。
顿时明白上来，她刚才摸黑出去，是给他点火烧水冲蜂蜜水。
凝香见他不回答，便将碗端起，给他送过去。
滕域坐起来，手过去接下了碗，立时，指尖变感受到了温热。而正难受的胃腹，也需要这碗温热的缓解。
“还热吗？”凝香见他不动，问了声，“是要趁热喝，才会有效用。”
滕域抬眸，烛光中少女一张小小的脸，不再是小时候那个干巴巴的样子：“你怎么知道的？”
没有人知道他胃瘅，在席间一起饮酒的同窗都未看出来。
“阿婆说你今日去给朋友接风，”凝香不急不慢说道，“我就想，你是不是席间吃了不熟的饭食。”
他从小有个毛病，便是不能吃生食，鱼肉不熟，必然胃瘅。
滕域看着蜜水：“你竟还记得。”
说罢，便将碗中蜜水一饮而尽。
温热入腹，瞬间使的胃腹感受到暖意，驱走了些寒意。
凝香接走了空碗，然后转身去熄灯。
在灯台边，她回身看着他：“要是胃瘅，最好是解开衣衫，会让胃腹松缓些；若是躺下就侧着身，不会挤压胃腹，能减少难受。”
这大晚上的，没有药，也不能找郎中，只能尽量缓解。
说完，灯灭了，房间重新陷入黑暗。
滕域抚上胸口处，那里明显的舒服了好多，口里，也还残留着蜂蜜水的清甜。
很快，少女回到房间，轻着动作爬上炕，而后进到被子里，背对着他靠墙躺下，只露出小小的后脑，再没说一句话。
滕域看着黑暗中的那团轮廓，而后收回视线，轻着舒出一口气。
田里的豆子已经种下，剩下的田，过几日种吉贝。
届时，滕宜年父子的木工活就做完了，正好回家来，因此倒不用再雇工。
中间有两日空闲功夫，可以打理下家里的琐碎活计，胡桂子也挑了日去县里，见自己心心念念的小儿子。
这日，街上来了卖鸡崽的货郎，罗氏在凝香搀扶下，去挑了十只。
在一大筐鸡崽里，一只弱弱小小的被挤在角落，看起来就没精神。这种鸡崽生下来带着病，很难成活，乡下人都知道。
货郎是个会说道的，将那只弱鸡崽塞进了凝香的小筐里，说是白送的。
回到正屋，鸡崽被放进一个大些的竹筐里。一盏水碟子，一把谷子，便就是开始养了。
“你要上山？”罗阿婆坐在方桌旁，手里头摁着木杖。
凝香嗯了声，将竹筐搬去门边，正好能晒到太阳：“如今草木长得好，我想去挖些草药回来。到了冬日，阿婆可以泡药茶喝。”
罗阿婆心中一阵欣慰：“你这丫头，总记得这些。只是，就你一个人，还是别出去了。”
凝香明白阿婆意思，无非是因为滕域。他如今是秀才，很快要秋闱，不想让她出去抛头露面。
“哥在田里吗？”她问，要是滕域在坡上田里，她应该能出去，在附近找些药草就行。
“阿域啊，”罗阿婆摆摆手，“他今儿没去田里，他雾州的同窗不是来了吗，说要游什么山？”
她记性不太好，说着自己依稀记得的。
凝香嗯了声。这个家里，也就阿婆能和滕域能说上几句话。
正在这时，隔壁刘婶走进屋来，笑着唤了声：“婶子，我来问你借点儿红线。我家相公去了一趟前村集市，愣是把买线给忘了。”
“有的有的。”罗阿婆应着，边招呼人坐下。
凝香去了西间，很快拿出一团红线，送去了刘婶手边。
刘婶看她，想到一件事便笑出声来：“凝香，你那日的事处理得真好，蓉娘回家说给我听，我都觉得解气。”
凝香一头雾水，不知对方在说什么。
“什么事啊，你倒是说与我也听听。”罗阿婆问。
刘婶清清嗓子：“还不是前几日，村里那些个妇人瞎嚼舌头，说你家滕域不要凝香了。”
“这是什么混账话？我们滕家是正儿八经的人家！”罗阿婆气道。
刘婶忙称是，便把凝香对妇人们的话讲出来：“大娘你想啊，到时候官府人来咱们村儿，要知道谁对滕域的事瞎说，那不得吃板子吗？所以啊，这些话她们再不敢说了。”
闻言，罗阿婆看着身旁安静的女子，眼中全是满意：“就该这样。”
“我也这么说，”刘婶认同，“我家蓉娘脾气爆，是不会静下心来想事情的。”
见两个长辈还在聊，凝香开口问了声，说去挖些药草。
“挖药草啊，蓉娘前天还去挖了些回来，”刘婶抬手指着东面，“东坡顶，那里草浅，药草不少的。”
见状，罗阿婆松了口：“去吧，早些回来。”
凝香应下，遂出了正屋，拿了药锄和篓子就要出院门。
“凝香，”刘婶在屋中唤了声，叮嘱道，“在前坡就好，后坡是坟地，别过去。”
凝香说好，抬脚出了院门。坟地什么的，她并不怕，因为做过三年鬼魂，在地牢中，也见过许多可怕场面。
她挎着篓子往东坡走，有一条小路比较近。
将过晌午，日头有些晒，一进到林子便觉凉快了不少。
上了大路来，也就好走许多。这路连通着山后的几个村子，滕宜年父子俩也是从这里去的后山一个村子，给人家做木工活。
凝香在林子里寻找草药，小的时候，滕家阿翁带她上山采药，教她认了许多草药。
过了一会儿，她听见人的说笑声，由远而近。
站起身来看了眼，那是几个年轻男子，正在路上结伴游玩，其中一个正式滕域。
凝香记起阿婆的话，想起滕域和同窗游山的事，没想到来了驼山。
好似是察觉到她的目光，滕域往这边看来，脚下略微一顿。
同行人跟着看过来，隐约的见着林子里站着个女子。
很快，他们便继续前行，并未过多在意林中的采药女。
凝香亦收回视线，寻找着药草。
前坡这里已经被人挖过几遍，没什么收获，她便打算去后面坟地那里。那边没什么人去，药草应当不少。
才提着篓子往前几步，身后传来窸窸窣窣的脚步声。
回头，见到一个小子跑过来，十二三岁的样子，是刚才跟在那群男子后面的书童。
“娘子，我叫阿九。”书童笑着施礼，双手将一个包袱送上，“这是滕相公的东西，不方便带着去山上，你且帮着拿一下。”
凝香接过包袱，沉甸甸的，再看去路上，根本没有滕域的影子。
那书童自己的事做完，转身跑着去追主子，一会儿子就跑去了路上。
“这是什么？”她问。
“要紧的东西，好好收着……”阿九已经没了影儿。
凝香还想问两句，愣是没来得及。
看着手里包袱，大约能知道里面是些书本，也或者是他后面秋闱要用的文书之类。这些东西，自然不好带着去爬山游赏。
她一手提着包袱，一手挎着篮子往后坡走。
心中在想，前世滕域和同窗爬过驼山吗？可能爬过，她不知道而已。那这个包袱，他是要带去县城还是家里，抑或是要给同窗的……
自然，她不会知道。左右他们下山还是走这条路，她到时等在这儿，把包袱给他就是。
正如她所料，越靠近坟地，药草真的多起来，还有她想要的桔梗。
不过，这处地方也较别处多了份阴冷，那些一个个鼓起的坟头，说不出的阴森。
天气说变就变，晴朗的天不知何时布上厚云层，下起了淅淅沥沥的雨。
这时候下山必然不行，凝香站在一颗槐树下，低头看眼搭在肩上的包袱。还有这个，得交给滕域。
抬头看看暗沉天色，应该是傍晚了，想着人应该也快回来了，决定再等一等。
正想着找个避雨的地方，不远处的小林子传来哗啦啦的声音。那里是深草，一般人不会进去。
凝香心口一提，紧紧盯着那处。
雨还是下大了，天色黑下来。
小村里，炊烟陆续从各家的烟囱冒出来，已是做晚饭的时间。
滕家的院门敞着，传出来胡桂子尖锐的声音，好似能将别人的耳膜戳破。
滕域一进门，听见的便是二婶一声声的不满，他没往正屋里去，想回西厢。不想，二婶的下一句话，让他停了脚步。
胡桂子擦着手上的水，冲西间和罗阿婆道：“也就是娘你向着凝香，你看看她，也不知跑哪儿去野了，天黑还不回来。”
“她没回来？”滕域走到正屋，问了声。
他身形高，几乎比门框还要高。
胡桂子瞧他一眼：“没有，真是越来越不像话了。”
“她是去采药了，”罗阿婆忙道，掀开帘子露出半个身子，“阿域，你出去寻寻她吧，都半天还没回来，真叫人担心。”
“该不会，”胡桂子眼睛一瞪，“她碰上野兽了吧？那东坡前几天有人看见野狼。”
这一说，更将罗阿婆吓得不轻：“别瞎说！”
胡桂子却不住嘴，又道：“还有流寇，她一个女子万一碰上……”
“够了，”滕域开口打断，“我去寻她。”
他重新打开那把犹在滴水的伞，大步出了院门。
东坡顶，他和同窗去安灵宫时，在那里见到过她。回来，他走的近路，没走东坡的路。
她，不应该早就回来了吗？
黑天下雨，山路并不好走，哪怕是平时能推独轮车的大路，此时也泥泞湿滑。
衣袍湿了大半，他终于到了东坡顶，是他白日见到她的地方。可是，没有她的影子。
将遮雨的伞面移开，他站在雨中，想要看得更远。
耳边似乎还能听到二婶略尖的嗓音，说东坡有野狼，还有一伙流寇。
那待年媳柔弱胆小，不管是野兽还是恶人，她总是那个待宰羔羊……
“凝香！”
作者有话说
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第5章 第 5 章