两名禁军士兵上前一步，动作迅捷地给她戴上了沉重冰凉的镣铐。
她被推搡着，踉跄地走出了这座囚笼。这一次，是走向未知的深渊，还是另一处更可怕的炼狱？
穿过漫长而曲折，仿佛没有尽头的甬道，爬上石阶，诏狱大门在身后轰然关闭。
她下意识地眯起眼，适应着外面惨淡的天光。
雪停了。天色是铅块般的灰白，低低压在皇城巍峨的殿宇飞檐之上。
忽然，卢照邻的目光猛地一凝。
通往宫城深处的宽阔甬道两旁，积雪明显被大量翻动过，漏出一道道暗红发黑的痕迹。
那是血，尚未被新雪完全覆盖的血迹。
看来昨夜昏迷前洞开的宫门，摇曳的红光，那不是幻觉。那是靖王的铁蹄踏破宫禁时溅起的血光，是太子卫率拼死抵抗留下的印记。
卢照邻停下脚步，几乎站立不稳，牙齿死死地咬住下唇，眼含泪光。
“走！”身后的禁军士兵毫无怜悯地推搡了她一把，镣铐哗啦作响。
宫墙之内，三步一岗，五步一哨，身着崭新玄甲的禁军士兵们手持长戟，目光警惕地扫视着每一个角落。
不知走了多久，穿过多少重门户，终于，她被带至一处相对僻静的宫苑前。
门楣之上，悬着一块匾额——紫宸殿。
这里并非皇帝日常起居的寝宫，而是大燕君主召见重臣、处理机密要务、甚至进行一些不便在朝堂上进行的特殊“对质”之所。
李玄澈选择在这里见她，其用意，绝非仅仅是“好奇”那么简单。
“进去！”身后的禁军低喝一声，再次用力推了她一把。
卢照邻踉跄着，被推入殿内。殿门在她身后缓缓合拢，隔绝了外面的一切。
殿内光线有些幽暗。高大的穹顶下，只有几盏精致的宫灯散发着柔和的光晕。
殿宇深处，御阶之上，一道身影端坐着。
那人只穿了一身玄色常服，微微低着头，似乎在专注地看着御案上的奏章。
殿内光线在他身上勾勒出清晰的轮廓，肩背宽阔而挺拔，仅仅只是坐在那里，一种无形的的威压便弥漫开来，笼罩着整个空旷的大殿，让人几乎喘不过气。
这就是靖王李玄澈，昨夜踏着血路登上至尊之位的大燕新帝。
她跪下来，叩首道：“罪臣卢照邻，叩见陛下。”
御阶之上，一片沉寂。
卢照邻紧张极了，甚至能清晰地听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音。
终于，御案后的身影动了。
他缓缓抬起头，目光如同极地寒冰，精准无比地落在阶下那个戴着镣铐，跪伏在地的身影上。
卢照邻的后颈处，昨夜被重击的地方，刺痛感再次袭来，顺着脊柱蔓延至全身。
李玄澈的视线在她身上停留了许久，久到卢照邻几乎以为自己会在这无声的威压下窒息而亡。
然后，他开口了。
“昨夜承天门外，”李玄澈的语气异常平稳，像是在陈述一件与己无关的琐事，“你跑得很快。”
卢照邻微微一颤。
他果然知道！他什么都知道！
“罪臣…惶恐。”她终于从喉咙里挤出几个字。
除了认罪，她还能说什么？辩解？求饶？在这位新帝面前，任何多余的话语都显得苍白可笑，甚至可能加速死亡。
御座之上，李玄澈的目光依旧如冰锥，牢牢钉在她身上。那审视并未因她的惶恐而有丝毫松动。
他并未让她起身，也未继续追究承天门外的狂奔。时间在无声的威压中缓慢流淌，每一息都漫长得像一个时辰。
“抬起头来。”
卢照邻的身体几不可察地僵了一下。她缓缓地，极其缓慢地，依言抬起了头。视线不敢直视御座，只能落在几处宫灯上面。
她能感觉到那道目光，自上而下，冰冷地扫过她的脸颊、凌乱的鬓发、以及身上铁枷。
他的目光里，仿佛在评估一件物品的价值，或是在审视一个待解的谜题。
李玄澈开口说道：“太子承稷待你，颇为倚重。孤记得，三年前幽州节度使府邸大火，阖府上下，连同幽州长史卢文焕一门百余口，尽数罹难。唯有一女，因在外游学侥幸逃脱，后被太子收留于东宫，充为幕僚。可是你？”
幽州，那场焚尽她所有亲族，焚尽她过往一切的滔天大火，那个被朝廷匆匆定为“天灾”，又疑点重重最终不了了之的血案。
新帝登基第一日，对她这个阶下死囚，翻出的第一件旧事，竟是这个？
他果然查过她，且查得清清楚楚。他提起此事，意欲何为？是要揭她的伤疤？还是暗示她早已是孤魂野鬼，今日死在此处也无人过问？抑或这幽州案本身，与他，与他昨夜的血腥宫变，有着某种她尚未知晓的关联？
不能乱！绝对不能在此刻崩溃！
她强压下心绪，强迫自己稳住声音，说道：“回陛下，正是罪臣。家父卢文焕，时任幽州长史，那场大火，罪臣痛失至亲…” 话语哽在喉头，她无法再说下去。
李玄澈语气淡漠，听不出丝毫情绪：“确实不幸。然，孤更好奇的是，幽州案发时，突厥犯边，幽州节度使府邸大火，连同驻守将领、长史官署，几乎被付之一炬，边镇一时群龙无首，军情危急。朝廷派员查勘，最终以‘天灾失火’结案。此案疑点重重，却无人深究。而你，作为卢文焕仅存的骨血，能得太子庇护成为他的谋士，在东宫安稳三载，想必…也不仅仅是侥幸逃脱那么简单吧？”
质疑！**裸的质疑！他不仅翻出了旧案，更是在暗示她与那场“天灾”有着不为人知的联系，甚至暗示太子庇护她别有用心！
卢照邻浑身冰冷，但理智告诉她，此刻任何关于幽州案的辩解都是徒劳，只会被他抓住更多的把柄，陷入更深的陷阱。
太子已败，东宫已倾，她一个无依无靠的“余孽”，如何能翻得了三年前就被定性的大案？
他抛出此案，更像是在试探她的反应，看她是否还掌握着什么对“新朝”不利的秘密。
难道今日，注定要不明不白地死在这紫宸殿上？
不！不能！
一个念头，忽然在她脑海浮现。
李玄澈昨夜以雷霆手段宫变夺位，固然是枭雄本色，但大燕立国不过九载，根基尚未真正稳固。
先帝晚年沉疴缠身，朝政多有积弊。他李玄澈以兵变上位，名不正言不顺，此刻最迫切需要的，绝非仅仅是血腥的清洗，而是稳固社稷、收拢人心、证明自己治国能力的良方！
他为何召见自己？仅仅是为了羞辱和处死一个微不足道的女谋士？若只为杀人，一道旨意足矣，何必亲审？
除非他对自己有所图！
图她作为东宫谋士对朝局弊病的洞察？图她或许掌握着某些太子未能实施的治国方略？甚至…图她这个“东宫余孽”若能为其所用，对收拢部分人心或有奇效？
卢照邻现在只能赌，赌这位踏血而上的新帝，骨子里是渴望成为一代明君，而非一个只知杀戮的昏聩暴君。赌他更在意这大燕江山的千秋万代，在意自己帝位的真正稳固，而非一时之快意恩仇。
“陛下！”卢照邻猛然抬起头来，激昂道，“罪臣自知罪孽深重，万死难赎！然，陛下今日召见罪臣，想必非仅为追究旧案，或取罪臣区区性命！”
李玄澈的眉梢微微一动，静静地看着她，等待她继续说下去。
卢照邻语速极快，如同连珠炮般：“陛下以雷霆之姿定鼎乾坤，然，大燕立国九载，看似承平，实则积弊已深。先帝晚年龙体欠安，朝政多有疏失，若不能及时根除，恐伤及新朝根基，动摇社稷根本！”
她深吸一口气，用尽全身力气喊出：“罪臣斗胆，愿以残躯，为新朝献‘三弊五疏’安邦之策！若陛下肯听罪臣一言，再赐死罪臣，罪臣亦死而无憾！”
“三弊五疏？”李玄澈身体微微后靠，倚在御座的靠背上，手指无意识地敲击着光滑的扶手，“说来听听。孤倒要看看，一个东宫谋士，临死之前，还能吐出什么金石之言。”
成了！他给了机会！
卢照邻心脏狂跳，她强迫自己冷静，迅速在脑中梳理着早已深思熟虑，还从未有机会向太子完全陈明的方略。
这是她唯一的生路，必须一击即中！
“其一，兵制弊。”她语速快而清晰，“府兵无田可依，逃亡日众；勋贵子弟充斥折冲府，空耗粮饷；边镇节度使拥兵自重，渐成藩镇之患，此三弊不除，强军难成，国本动摇。”
“故献第一疏：府兵归田，严查兼并，保均田，汰冗员，重军功武艺，固国本。”
“其二，赋税弊。”她毫不停顿，“胥吏横征暴敛，富者税轻，贫者役重，民不堪命，流亡田荒，此乃祸根。”
“故献第二疏：均平赋役。遣御史严查田亩户籍，按实征收，禁摊派，安民生。”
“其三，吏治与人才弊。取士多赖门荫，寒士无路；吏治**，贿赂公行，政令难行州县。”
李玄澈敲击扶手的手指，不知何时已悄然停下。他坐直了身体，目光如电，紧紧锁住阶下那个戴着沉重镣铐，昂首挺胸侃侃而谈的女子。
她所说的，句句切中要害。这正是他登基后，面对内忧外患，最核心也最棘手的难题之一！
太子府中，竟有此等见识之人？
“故，罪臣献第三疏：广开才路，革新科举，降低门第限制，使天下寒士，无论出身，皆可凭真才实学应考。严格考选，杜绝请托，此为朝廷注入新血，打破门阀垄断之策。献第四疏：严明吏治，重典治贪，设独立监察之司，严查百官贪渎，无论品阶高低，一经查实，严惩不贷，还官场以清明，此为立国之威。”
她一口气说完三弊四疏，胸膛剧烈起伏，脸色因过于激动而泛起一片潮红。
殿内寂静，只有她急促的喘息声在回荡。卢照邻她强撑着，目光灼灼地望向御座。
李玄澈沉默着，他脸上依旧是那副深不可测的冷峻。但那双锐利的眼睛，紧紧盯着卢照邻。
她所言，条条切中时弊，且提出的对策，虽非惊世骇俗，却极为务实，直指要害。尤其是“革新科举”和“严明吏治”，正是他心中所想却尚未完全理清的方略。
此女之才，远非寻常幕僚可比！太子承稷，竟有如此人物辅佐，难怪能与他周旋多年。
“第五疏呢？”他缓缓开口问。
卢照邻深吸一口气，掷地有声地道：“第五疏：怀柔远人，重开丝路。突厥新败，其势暂颓，然狼子野心不可不防！一味征伐，耗损国力，非长久之计。宜遣能臣，通商贾，复西域商路。以利相诱，分其部落，使其互生猜忌，无力南顾。同时，厚待归附之胡酋，示以恩信，使其为我藩篱，此乃以夷制夷，固边安疆之上策。”
朔风口大捷固然震慑了突厥，但大燕也付出了不小的代价。若真能重开商路，既能恢复因战乱中断的财源，又能分化瓦解突厥，确是一举两得之策。
殿内再次陷入长久的沉默，比之前的死寂更令人窒息。
卢照邻跪在冰冷的地上，里衣早已被冷汗浸透，心脏如同擂鼓，等待着最终的宣判。
是生？是死？她已竭尽全力，将所有的筹码都押在了这位新帝对江山社稷的野望之上。
成王败寇，在此一举。