第二天，还在睡梦中的时候，众人听到了一声悠长高亢的铜管鸣响。
伴随而来的，是一阵嘈杂之声。
伊格灵格睁开眼摸索着自己的外衣时，拉扎已经坐起在床边，武器也披挂整齐。而亚利连还在梦中酣睡。
与此同时，隔壁的丽塔和阿维丽被急促的敲门声吵醒。打开门，是两位女性卫兵，她们略去了行礼和自我介绍的繁文缛节，直入主题地说明了情况：
“城市被攻击了，我们是派来保护二位的。”
风住城说是城市，其实和南部的大城市完全没有可比性。只是低矮的民房被简陋的木质城墙围起来，形成的一个聚落。只不过规模在北境的观感下格外大，也形成了一定的商业和手工业。
而在匆匆的交流中，众人了解到，袭击他们的是原本发誓要效忠于阿姆利特的一个大部落。这个部落调集了几乎全部的力量——而风住城只是阿姆利特麾下三座大聚居地中的一个。
尽管已经发出了求援的信号，但最近的另一座屯兵的大型聚落也要半天来回的路程。因此，在那之前抵挡住对方的攻击，就成为了一件至关重要的事。
更重要的是，在敌人一路前进的情况下却并未收到警报，不难推测的是，在他们线路上的某些城市和岗哨同样也发生了反叛。这就意味着敌人的数量可能还会继续增加。
在向两个卫兵证明了自己同样可以战斗之后，众人在她们的带领下找到了前线的阿姆利特。
她正在大喊着奔走。敌人还只是远远地围住了城市，并未进入射程范围。但阿姆利特已经做好了基本的部署。
看到伊格灵格等人，她并没有表现出慌张或是诧异，而是兴奋地和他们讲起了自己的布局思路。阿姆利特似乎对这座自己才接手不久的城市有着相当的了解，从兵种的分布乃至训练的程度，到重要建筑物和防御工事的位置，以及敌人如果进攻，最有可能从哪一处刻意留出的薄弱点进行，都能侃侃而谈。阿维丽和伊格灵格不时给她提出合理化的建议，她也一一听取，并让身边的克雷尔做好记录。
不过，克雷尔提出的建议是最多的。他也注意到了阿姆利特未曾注意到的一些数字游戏。譬如箭矢的总数、可以维持发射箭矢的轮次，如果敌人使用这个年代常规的攻城器械，一架梯子能送上多少人，而对应的位置又需要安排多少兵力，再比如根据视线的透视原理，推算出的敌军人数……总之，阿姆利特负责把握战略大方向，克雷尔提供一切实现战略所需的细节。
这样的关系似乎很不寻常。伊格灵格也见过开明的领主任用女性——那只是极少数。但在他们那里，女性基本上也只是担任着克雷尔所做的工作，同一些需要细心来完善的数字打交道。
而他们二人运转的高效和眼中闪烁的光，都仿佛他们只是为了战争而生的秘藏武器。他们并不畏惧战争，反而期待着这样一个崭露头角的机会。
……毕竟，对于身为女性的阿姆利特，和出身平凡的克雷尔来说，这或许也是唯一的机会。
伊格灵格无法对这种狂热感同身受。但他也无法反驳。
在完成了对正面战场的布置后，阿姆利特暂时地离开阵线之前，前去查看后勤的情况。在北境，因为苦寒的天气和不时出现的野外恶兽，很少有真正意义上的长时间围城，因此食物的储备倒不用太过担忧。只是，在接手这座城市之初，阿姆利特就察觉到了一些问题。
此地的武备库在上任管理者的中饱私囊之下，已经变得格外匮乏。能够发到士兵手中的装备和武器，有许多的质量都不足以抵挡哪怕是最轻而易举的一击。尽管阿姆利特此前已经下令加急赶制，但数量上仍旧不足以装备全部人。
而如果只是将优良的武器装备给一部分的精兵，或许又会让底层的士兵不满。毕竟，那是保全生命的途径。
“不过，您也不必过多担心……风住城的士兵有大约三成都是自己准备武器和装甲的志愿兵，还有两成是不怎么参与正面战斗的斥候、后勤人员和文职人员。”
“按现有数量能供应三成的士兵来说……那就是说还有大约两成的缺口了。”阿姆利特思考了一会儿，接着说道，“既然我们的策略是尽可能拖延时间，等待援兵到来，而不是贸然出击，那么，在短时间内想必也不会调用全部的士兵。先让一线的老兵装备上优良的武器吧。让那些新兵直接去面对这样的场合也不是合理的策略。”
“我也这么认为。不过，也要做好打持久战的准备。我想，将一部分的新兵编入前线队伍中参与战斗或许是个更好的选择。”
“的确。就这么办吧。”
阿姆利特和克雷尔都没有说也不必说出口的是，这或许将不是他们面临的第一批反叛的敌人。
……
“这次的敌人是来自‘山猫’部落的领主巴塔。他率领手下的八千人前来进攻。在这八千人中，弓箭手几乎占到了一半，这就要求我们必须要减少徒劳的损耗。”
克雷尔分析着战况。参会的还有伊格灵格（在之前的交流中，他已经向阿姆利特亮明了身份，因此，作为身份确定的贵族被准许参会）和阿姆利特手下的七八位主要将领。阿姆利特坐在长桌的一端，不时向克雷尔提出问题。
将领中最年轻，血统也最高贵的一位，是族谱可以追溯到南部曾经王族的“龙盔”罗伊。他似乎对克雷尔颇有偏见，不断提出着富有攻击性的问题。
但是，克雷尔并未有任何的畏惧或是不满。他知道罗伊带领着一批大约七百人的贵族精锐，且战斗方式来源自南部的习惯，和北部有着鲜明的区别，是战场上至关重要的力量。而罗伊的角度虽然刁钻，语气也颇不友好，但的确都是需要纳入考虑的内容。
“哈？好吧，就当你这个平民今天表现得还不错。”
在罗伊以这样的话语收尾之后，其他人也开始提出困惑。
“这样的防御布置的确没什么问题……大体的策略也是正确的。”年约四十的马首领主“虎爪”冯斯特提出了自己的担忧，“但是，指望援军来拯救我们，似乎有点过于依赖他人了。我们还是应该做一个后备的方案，以我个人来说，还是希望能够将战场置于平原之上，而非被动挨打……毕竟那也不是我的强项。”
冯斯特率领着一队在北境相当常见的狼骑，以及与之相配合的无甲弓箭手。如果不是运动战，就很难发挥出他们的优势。
“但我认为还是应该耐心等待。”罗伊拨弄着手指上的银扳指，并未抬头看冯斯特，“现在我们如果是以守城而论，在数量上就有绝对的优势。但如果是要外出歼敌，就只不过是五五开的水平。刚刚那位小副官不是也讲得很明白了吗？”
在阿姆利特之下地位最高的牛首领主——他是冯斯特的直接领袖，但实际的兵力却反而比冯斯特更少——“青剑”乌哈，此刻正沉默地听着，不时抚摸一下粗而长的胡须。
乌哈是在场年龄最大的领主，也是曾经效忠于阿姆利特的祖父的老封臣。
“那就听听乌哈大人的意见吧。”冯斯特说，仿佛是放弃了争辩。这也并不是他所擅长的，因为即便在战场上，他也往往不是做出决策的角色，而只是忠诚执行的前锋。
“嗯，”乌哈并未做过多的思考，“既然阿姆利特大人重新获得了象征王权的宝剑，那就意味着天命仍旧落在她身上。我想，除了对天神怀有二心的领主之外，没有人会拒绝她的求援请求的。”
当然，这也是很自然的想法。因为在北境，传统和异教神灵的力量比想象中更加坚不可摧。
……但如果他们真的都那么坚信神灵的选择，也就不会有人抢夺那把宝剑，更不会有人在得知阿姆利特已经夺回宝剑的情况下前来攻打了。
但此刻，阿姆利特心知，不能在将领们面前表现出任何的动摇。
她拔出腰间长约五兰兹两尼亚，被锻造之时由于钢材的折叠自然产生的花纹所装饰的无护手长剑“伊琳伯格”，轻轻点向地面。那把剑有许多其他的名字，比如“雪狼之吻”或是“龙之爪”，但最符合其样貌的名字，大概还是“湖泊的回响”。
“我认为乌哈大人说得没错。不论如何，我们都要明白，这不只是一场战斗。不只是一场属于我们的战斗。我们必须从现在开始，为我们自己正名，我们才是北境的合法统治者，北境的一切力量本就该为我们所用。这不是所谓的利益权衡或是基于力量的屈服，这是一种义务。”
“在伊琳伯格的锋刃之下！”克雷尔适时地大喊起来。
已经完成了必要的争论的领主们也站起来，做出了回应。
“在伊琳伯格的锋刃之下！”