三天时间，每一天都比前一天更漫长。
第一天夜里，苏婉没睡。她和林楚楚还有三个伙计把苏记库房里的料子全部清点入册，搬进锦色坊的天井里码好，上面盖了油布压了砖头。做完这些天已经蒙蒙亮了，苏婉靠在天井的墙上喘气，林楚楚递了碗凉水过来，两个人就着水缸边上坐着喝了一口，谁也没说话。
天亮之后麻烦就来了。沈知秋叫人传了口信过来，说三井那边知道了祥瑞被截的事，动作比预想的快。今早祥瑞周老板还没开门就有人堵在铺子门口，说是巡捕房的人来查"走私洋布"的，要求周老板把铺子里的货单全部交出来核对。周老板急了，让人来问苏婉怎么办。
苏婉放下手里的活，换了件素净的衣裳去了祥瑞。到的时候门口确实停着一辆巡捕房的黑色轿车，两个穿制服的站在门口，周老板脸色灰白地靠在柜台边上。苏婉走进去，朝着那两个制服笑了一下，从手袋里摸出苏父上回通过刘探长那边办的一份"合法经营凭证"——苏家干这行这么多年，这种东西自然有的是——放在柜台上，语气不卑不亢："几位要查货单，这是我们锦色坊的营业凭证，按规矩办事我们配合，但要是没凭没据耽误了正常营生，我们也可以去找督察长评评理。"
她报出了刘探长的名字。那两个制服对视一眼，其中一个拿起凭证翻了翻，又看了看苏婉，语气软了些，说只是例行检查，既然证件齐全那就没事了，收了东西走了。
周老板在他们走后长出了一口气，瘫坐在椅子上。苏婉拍了拍他的肩让他这几天关紧铺门，有事让人来锦色坊递话。走的时候她回头看了一眼，那两个制服的背影消失在街角，车走了，但街对面有个黑褂子的身影一闪而过——左手缺了一截食指的那个，又出现了。
第二天，铺子里的木工和粉刷完工了，锦色坊终于有了完整的模样。白墙、新柜、玻璃橱窗里已经挂上了锦心阁送来的那件百蝶团扇屏风，角落里摆了一张酸枝木的茶桌，茶具是陆夫人托人送来的，青花瓷的，底款写着"乾隆年制"，也不知道真假，但摆在那儿就是气派。
苏婉亲手把"锦色坊"的匾额挂上去的时候，陆恒来了。他站在台阶下头看着那块黑底金字的新招牌，手里捏着一只信封，面色有些疲惫，眼下青了一圈。
"苏婉，"他开口直接叫了她的名字，连"小姐"二字都省了，"明天那个行业会，你打算怎么做？"
苏婉从梯子上下来拍了拍手上的灰："你父亲签不签？"
陆恒沉默了两息："签。他说不签的话，恒昌号下一批进口的机器批文就拿不到。三井在租界议会那边有人，能卡住所有的关节。父亲觉得顺着他们先走一阵，等风头过了再说。"
"那你自己去不去？"
陆恒把信封递给她："去。但我去，是以恒昌号少东家的身份。他们要的是我父亲的签字，我去现场只有旁听的资格，做不了什么。这个会名义上叫'沪上绸布行业座谈会'，实际入场券只发给名单上的商号。你没在名单上，进不去。"
苏婉接过信封拆开，里头是两张入场券，印着恒昌号的章，旁边手写了一行小字："随行二人"。是陆恒从自己那边匀出来的名额。
她把券收好，抬头看着陆恒："你帮我进去，你父亲那边怎么交代？"
"他不问，我就不说。"陆恒往后退了一步，抬头看了看那块匾额，日光映在"锦色坊"三个字上，漆面反射出细碎的金光，"明天你这铺子开张，动静闹得越大，你去那个会的身份就越说得通。新铺子开张的东家去行业会上露个脸、结交同行，谁也不能说没资格。"
苏婉心里明白了，他是在用自己的办法帮她铺最后一步路。原书里的陆恒为林楚楚做这些事是出于感情，而眼下他为苏婉做这些事的动机她暂时看不透。她没问，只是点了点头。
当天下午，苏婉让林楚楚把请帖送完了。请的不多，陆夫人、锦心阁老太太、祥瑞周老板、几个苏家老主顾，还有坊间几个口碑好的裁缝师傅。她特意叮嘱林楚楚从后门走，绕远路，避开街上那些黑褂子的人影。
第三天清晨，天没亮透苏婉就起来了。穿上那件月白色的折枝梅旗袍，头发梳得一丝不乱，耳上戴了一对陆夫人昨天送来的小珍珠坠子。她站在镜前看了一眼，镜中的人眉目明朗，和三个月前那个举着剪刀发疯的姑娘判若两人。
辰时正，鞭炮响起来了。
锦色坊门口聚了半条街的人。陆夫人头一个到的，穿了一身藕荷色绣缠枝莲的旗袍，挽着陆恒的胳膊走下来，往门口一站，整条街的人都认出了这是恒昌号当家的夫人。陆夫人笑着摆了摆手，说了几句吉祥话，亲手把那块红绸从匾额上扯下来，"锦色坊"三个字在日光里亮堂堂地露出来。
锦心阁老太太带了两个徒弟捧着一幅新绣的"松鹤延年"来贺，绣工精绝，围观的人啧啧称奇。祥瑞周老板也来了，脸色比前日好了些，站在人群里冲苏婉点了点头。街坊邻居凑过来看热闹，铺子里头新挂的绣品件件都精致，一小块手帕上的兰花绣得像真的一样，几个公馆太太当场问价要订。
苏婉迎来送往，笑得端庄得体，余光却一直看着街口的方向。她得估算这动静够不够大，够不够让那些关注她的人把目光从暗处挪到明处，够不够让她今天下午进那个行业会的时候，所有人都在心里把"锦色坊"这三个字和"苏家"之间画上等号。
快到午时的时候，沈知秋从人群里穿过来到了她身边，低低说了一句："下午两点的会，在东亚饭店三楼。你从后楼梯上去，陆恒在入口等你。到时候他负责把你带进会场，进去之后你坐在角落，别出声，看就行。"
苏婉点了点头。沈知秋说完没多留，转身又钻进人群里不见了。苏婉站在铺子门口，鞭炮的硝烟味和胭脂水粉的香气混在一起，阳光照在她肩上那件月白旗袍的暗纹上。她深吸一口气，看了看表，还有两个时辰。
开张的客人一直流到午后。苏婉抽空回后院换了一双平底布鞋，把旗袍外面罩了一件深灰色的薄呢外套，看着不那么扎眼。林楚楚跟进来帮她理了理领口，两个人面对面站着，林楚楚忽然伸手把她耳垂上那对珍珠坠子摘下来，换了一对素面的银耳钉。
"太招眼了，"林楚楚轻声说，"那个会里头，我你越不招眼越好。"
苏婉看着镜子里换了低调装扮的自己，拍了拍林楚楚的手背。出了后院，陆恒的汽车已经等在街角了。车门开着，后座空着，陆恒坐前面，见她来了只说了一个字："走。"
车子穿过午后的法租界，梧桐叶的影子一片片掠过车窗。苏婉坐在后座看着窗外后退的街景，手心里攥着那张入场券，纸张被她的掌温捂得微潮。车子在东亚饭店门口停了，陆恒带她从侧门进去，后楼梯窄而暗，踩上去吱呀作响。到了三楼，一扇半掩的雕花木门后面隐约传来说话声和椅子拖动的声音。
陆恒推开门，侧身让苏婉先进。会场比苏婉想象的小，一张长桌周围坐了十来个人，香烟的雾气在斜照进来的光柱里缭绕。她一眼就看见了长桌尽头坐着的陆伯渊，和陆恒有七分相似的面孔，两鬓灰白，手里夹着一支烟，正低头看面前的纸页。他旁边坐着的那个圆脸小胡子男人，苏婉在沈知秋的照片上见过。王老板。他坐在陆伯渊旁边，面前摊着一份装订好的文件，正笑着跟旁边的人说话。
苏婉贴着墙根的椅子坐下，动作极轻。没有人注意到她。长桌的另一头有人在发言，说的是"绸价平稳"的必要性和"行业团结"的重要性，话里话外都是三井那套腔调。苏婉垂着眼听，余光却一直留意着门口和窗边的位置。
会议进行到一半的时候，王老板忽然站起来了。他笑着拍了拍陆伯渊的肩，说"陆会长，这份协议咱们今天就签了吧，在场各位都做个见证"。他从手边抽出一支钢笔，拧开笔帽，递到陆伯渊面前。
会场安静下来，所有人的目光都落在陆伯渊身上。
苏婉的手指抠紧了椅子边缘的木头，指甲陷进木纹里。她看见陆伯渊把烟摁灭在烟灰缸里，慢吞吞地接过那支笔，笔尖悬在纸面上方，微微颤了一下。
就在这一瞬，会场那扇雕花木门被人从外面推开了。所有人都转头看过去，沈知秋站在门口，灰布长衫，手里拎着一只牛皮纸档案袋，面带微笑，语气平得不像是在打断一场重要签约。
"陆会长，"他说，"签之前，您要不要先看看这个？三井物产去年在天津的'绸价平稳'协议执行记录，和接下来半年他们预备在沪上收购的铺面名单。收完之后，名单上这些商号会变成什么，上头的记录写得清清楚楚。"
他把档案袋放在长桌边缘，手没松，目光穿过满屋的烟雾和惊愕的脸，落在了苏婉的方向。
苏婉攥着椅子边的手慢慢松开了