长平码街从租界边缘向东一路伸去，尽头便是江。
车刚拐进街口，司机便为一辆满载布匹的板车放慢了速度。再往东，楼房的门脸渐低，药铺、布庄、货行与茶楼挤在一起。
穹承笺朝窗外看了一阵，穹家的银行总号占着西段街口一栋四层洋楼，慈心医院隔着两条弄堂；几家挂着穹家字号的药铺陆续从车窗边过去，有卖中药材的，也有摆着洋药玻璃瓶的。商号、栈房和货运办事处则散在街的两侧。
这些地方并非一日置办起来的。祖父添一处，父亲并一处，到他小时候，长平码已处处有穹家的招牌。
昨日来时，车是从另一侧的货场便道拐进去的，并没有绕到正门。今日沿长平码一路往东，倒是头一回从这一面过来。
街尽头的仓门上，悬着一块黑底金字的旧招牌：穹记平码栈。
底下人却很少这样叫，这一带的仓栈、货场，连同泊船的水岸，合起来只有一个名字——穹家码头。
车刚停稳，仓门外先传来一阵含含混混的说话声。
一个蓬头垢面的男人蹲在墙根，怀里抱着半截不知道从哪儿捡来的麻绳，正低头絮叨：“今天不走……船都走了，你还走什么。等潮退，等潮退……”说着又突然抬起头，对着汽车咧嘴笑了一下。
赵德昌从仓檐下迎出来，瞧见墙根那人，回头便要叫人：“怎么还在这儿？去，把人——”
穹承笺已经下了车：“做什么？”
赵德昌忙解释：“二少爷见谅，这人常年在码头附近转，脑子不大清楚。昨日知道您要来，我怕他冲撞，先叫人领远了。今日没料到您会来，底下没来得及料理。”
那疯汉仍抱着麻绳，自顾自念叨，也没往这边凑，赵德昌正要招呼伙计，穹承笺却道：“算了，他又没碍着谁。”他看了墙根一眼，“愿意待着便待着吧，别为了我特意赶人。”
赵德昌只得把已经抬起的手放下：“……是。”
穹承笺的目光掠过仓门内一排排木箱：“赵叔，今日不是来看账的，慈心还缺药。”
赵德昌皱起眉头来：“昨日不是才叫各分号挪过存药？”
“分号的药下午陆续送，等慈心点收了，才敢把十四日算上。”穹承笺盯着远处的江水，“后头的大货几时能放出来，还没个准信。我想看看码头这里，还有没有能挪的。”
“二少爷要哪些？”
穹承笺将药目递过去，赵德昌展开一看，便叫住刚出仓门的伙计：“东偏仓的周转簿，侬去拿来。叫老钱把昨日没往下发的那几件再点一遍。”伙计应声去了，他又招呼另一个，“三号仓前几批破了外箱的，也开出来看。”
赵德昌领着两人到檐下，叫伙计腾出点货的长桌，指着一项说：“这个零头兴许还有，先等他们翻出来，不敢隔着簿子报数。”
等了小半个时辰，头两只小木箱才送来。其中一只箱角裂开，白砚铎托住箱底，和伙计一齐放上桌。盖子揭开，里面的纸盒还算包得齐整。东偏仓的伙计又抱来几包未下拨的药，账房夹着薄簿跟在后面。
各仓的零货陆续送来，最后一项也点清时，天光已经斜进仓门。
穹承笺看着那点聚起来的零货，道：“倒还有这么些，够慈心用一日。”
“散着看不显。”赵德昌翻开周转簿，“每批货下栈，难免有外箱磕坏的、封条待验的。零货也得留些，好补短数。我便叫他们另记在这里，月底再并到总数，不急着往外拨。”
日期和件数分在好几页，笔迹有新有旧，赵德昌一页页指过去：“……这一箱外头受了雨气，那几包是前两批留下的零头。昨夜问的是各处现成可调的存药，我想着码头这点周转还须重新验，便没往慈心报。”
穹承笺接过簿子，翻回记着那箱药的一页：“赵叔，这几页昨晚也该翻一翻。”
“是，该翻，这事是我没摸准轻重。”
穹承笺将簿子递还给他，赵德昌已转身叫人找车，吩咐换掉破外箱，再抄一份药目随车带去：“送到慈心当面点清，验过的才能入柜。”
仓头招呼人收拾药箱，那边很快响起钉箱的锤声。赵德昌等他们动了手，才道：“二少爷，昨日落箱的地方，还有点蹊跷，想请您看看。”
他领着两人往仓前空地去。昨日板车歪倒的那一小块砖地没重新铺平，外围摆着两只空木架。几块青砖搁在旁边，一块翻了面，底下还粘着湿黑的泥。
“起先只当雨泡松了路。”赵德昌蹲下来，指着那块砖的侧边，“后来找铺路的老师傅瞧过。他说，地塌下去不稀奇。可要是雨水冲的，底下的碎石怎么偏只空这一块？”
穹承笺蹲到木架旁，往原先垫砖的地方看去。下面的夯土比周围松，板车轮辙就在近旁。
“老师傅疑心有人撬起砖，动过垫土，再把砖摆回去。”赵德昌用手指拨开一点泥，“不过昨夜又下了雨，就是留过脚印，也早乱了。”
穹承笺问：“谁能碰这里？”
“这条道白日不封。”赵德昌站起身，搓去指上的泥，“自家伙计、临时卸货的脚夫、送车进来的，连洋行随货的听差都从这儿过。”
说话间，一辆空板车从木架外绕了过去，车轮碾着碎石，咯咯地响。
“那日我追出去的人，”白砚铎在身后突然开口，“像是九爷那边的。”
穹承笺转过身：“什么？”
白砚铎朝货垛后的路口指了一下：“从前在码头见过几回，那日只瞥着背影，没看清正脸。”
“那日怎么没说？”
“凭一个背影，认错了也说不定。”
穹承笺若有所思，问：“九爷……可是大哥常提的那位？同家里一直有来往？”
“是。”白砚铎答道，“这一带帮口里，他说得上话。穹家有些码头上的事，不便摆在明面上，也同他那边打过交道。”
赵德昌在旁道：“怪了……这些年相处得不坏。”
“若真是九爷的人，怎么偏来找我的麻烦？”
白砚铎摇了摇头：“不一定是九爷叫他办的。”
穹承笺看了眼挡在砖地外的木架：“先别惊动九爷，这里也别铺回去，往后或许还能看出什么。人没伤着，眼下先顾医院。”
赵德昌应下，叫旁边伙计看好木架，别让人动那处砖地。几人折回仓檐下，重新装好的药箱已搬到门边，伙计正给箱口补钉。
穹承笺在点货的长桌旁叫住赵德昌：“赵叔，还有事要劳烦您。十日抵沪的那批大货，德礼称还压在关栈复验。货进去两三日不放，常有么？”
“要看查哪一项。”赵德昌让过抬箱的伙计，才接着说：“货单要重核，或是要开箱复验，两三日就不稀奇；真碰上麻烦，五六日也拖过。”
“嗯……我想另问一遍：船何时靠岸、何时卸货，进的是哪处关栈。码头这边的人您熟，能打听到多少，就先告诉我多少。”
“是，二少爷。我先叫人打听船上的消息，再往关栈递句话，不过今夜未必回得全。”
“明日给我个大概就好。”
赵德昌点头要离开，穹承笺却又道：“昨日核过的前两批原单，还得烦您再调一回。请汇到兑付那三日，究竟花在哪一步，总得问明白。”
赵德昌看他一眼：“二少爷是疑心沈家经办行那头？”
“现在谁也不疑，有时间我自己去问。”
赵德昌笑了：“二少爷回来没几天，查账倒查得仔细。”他把账房叫近些，“前两批的单号记下，照二少爷问的，把经手的人也对一对。”
“有劳赵叔。”
“自家事，客气什么。”
穹承笺见他安排妥帖，这才同白砚铎上车。回头时，赵德昌还在仓檐下，同账房交代关栈和旧单的事。
车门合上，江边的搬货声低了下去。
穹承笺靠进座椅，车过两排仓栈，他忽然说：“你今日肯提九爷那个人，我还当你打算一直瞒着。”
“那日确实没看清。”白砚铎侧过身来。
“……我知道。”穹承笺望向窗外退后的仓门，道理是这个道理，只是听明白了，也没觉得多痛快。
白砚铎等了几息，才转回前头。直到车驶出码头，也没再开口。
回到穹宅时，天色已往傍晚去了。雨停了大半日，二门内的青石缝里还有积水。两人沿廊往小楼走，转过月洞门，穹承笺的脚步便停了。
院门前的青石板上，平安跪在那里。
小少年的裤膝已经湿透了。