听雪轩外，莫言的声音再次响起："长公主殿下，请开门。王爷只想问几句话。"
苏柔迅速环顾四周。徐震昏迷不醒，胸前的伤口还在渗血。那块染血的丝绢在她袖中发烫——这是大长公主通敌的铁证，必须交给谢清樾。
但门外的侍卫是谢清樾的人，他会相信她吗？
"兰沁，"苏柔低声吩咐，"把徐统领藏到密室去，想办法给他止血。"
她深吸一口气，整理好衣襟，主动打开了门。莫言带着四名侍卫站在门外，手都按在剑柄上。
"王爷在哪？"苏柔抬高下巴，保持着长公主的威仪，"我有要事相告。"
莫言面无表情："王爷公务繁忙，命属下先护送殿下到西院暂住。"
西院是王府最偏僻的角落，几乎就是软禁。苏柔心头一紧，谢清樾连见都不愿见她了吗？
"带我去见王爷，"她坚持道，"事关大梁存亡。"
莫言犹豫了一下，终于侧身让开一条路："殿下请。"
穿过曲折的回廊，苏柔的心跳越来越快。如果谢清樾已经认定她通敌，那她手中的证据还能改变什么？更何况，徐震突然带着证据出现，未免太过巧合...
书房外，苏柔听见里面传来激烈的争论声。
"...证据确凿，王爷还在犹豫什么？"是赵简的声音，"长公主与柔然勾结，意图不轨！"
"徐震的行踪也很可疑，"另一个谋士附和，"突然失踪又带伤回来，说不定是苦肉计。"
苏柔握紧了袖中的丝绢。看来谢清樾的谋士们已经给她定罪了。
莫言敲门通报后，里面的争论声戛然而止。门开了，赵简走出来，看见苏柔时眼中闪过一丝厌恶。
"殿下。"他草草行了个礼，快步离去。
书房内，谢清樾背对着门站在窗前，身影挺拔如松，却透着一股紧绷的气息。
"王爷。"苏柔轻声唤道。
谢清樾没有转身："殿下有什么事？"
这冷淡的态度刺痛了苏柔。她上前几步，从袖中取出那块染血的丝绢："请看这个。徐震拼死带回来的。"
谢清樾终于转过身来。他眼下有明显的青黑，似乎一夜未眠。接过丝绢时，他的指尖碰到了苏柔的手，冰凉得不似活人。
丝绢上的血迹已经干涸，但绣着的文字依然清晰可辨——大长公主承诺在柔然入侵时打开北境城门，作为回报，柔然将扶持靖王之子苏珏登基，并割让边境三城给大长公主作为封地。
谢清樾的眼神逐渐变得锐利："这真是徐震带回来的？"
"千真万确。"苏柔急切地说，"他受伤太重，现在还在昏迷。王爷，通敌的不是我，是大长公主！那些指控我的证据都是伪造的！"
谢清樾走到书案前，取出一份地图铺开："苍霞谷上月山崩，根本无路可通。我今早才收到这份地形报告。"他抬头，眼中闪过一丝歉意，"殿下，我..."
话音未落，外面突然传来急促的敲门声。莫言慌张地冲进来："王爷！宫里出事了！大长公主和柳相发动政变，软禁了皇上，还宣布您和长公主谋反，正派兵来捉拿！"
苏柔腿一软，扶住桌沿才没有倒下。焕儿！
谢清樾的反应极快，一把抓起寒水剑："府中密道在哪？"
"后花园假山下。"莫言答道，"但四面已经被禁军包围了。"
"那就杀出去。"谢清樾的声音冷如冰霜，"召集'黑鹰'，准备突围。"
他转向苏柔，眼神复杂："殿下若信我，就跟我走。若不信..."他递给她一把匕首，"自行决断。"
苏柔没有接匕首，而是直接抓住了他的手："我信你。"
这三个字让谢清樾的眼中闪过一丝震动。他紧紧回握了一下，然后迅速松开："莫言，带殿下从密道走，我去引开追兵。"
"不！"苏柔抓住他的衣袖，"我们一起走。你一个人对抗不了那么多禁军！"
谢清樾还想说什么，外面已经传来喊杀声。时间不多了。
"走！"他一把拉起苏柔的手，向后门冲去。
府中一片混乱。侍女仆从四处奔逃，远处传来兵器相接的声音。谢清樾护着苏柔穿过回廊，突然一支箭破空而来，直取苏柔心口！
谢清樾挥剑格挡，箭矢被劈成两段。但紧接着更多箭矢如雨点般射来。
"低头！"谢清樾将苏柔护在身下，自己的手臂却被一支箭擦过，顿时鲜血直流。
苏柔心疼地看着那道伤口，但现在不是处理的时候。两人猫着腰继续前进，终于来到后花园。假山下的密道入口已经被破坏，几名禁军正守在那里。
"看来只能硬闯了。"谢清樾冷笑，寒水剑出鞘，在阳光下泛着冷光。
就在此时，假山后突然闪出几个黑衣人，悄无声息地解决了那些禁军。为首之人揭下面巾——竟是兰沁！
"殿下！"她跑过来，"徐统领醒了，说大长公主今晚要在宫中处决皇上，我们必须赶快去救！"
苏柔如遭雷击。处决？她的焕儿？
谢清樾当机立断："兰沁，带我们从侧门走。我的人在城外接应。"
侧门处也有禁军把守，但人数不多。谢清樾让苏柔躲在树后，自己与莫言冲了出去。寒水剑在他手中如同活物，每一剑都精准地击中敌人要害。不到片刻，守卫全部倒地。
"走！"谢清樾回身喊道。
苏柔刚要上前，突然看见一名倒地的禁军挣扎着举起弩箭，对准了谢清樾的后背！
"小心！"她尖叫一声，扑了过去。
箭矢擦着她的发髻飞过，钉在树上。谢清樾转身一剑结果了那名禁军，然后一把将苏柔拉起来，眼中满是后怕："不要命了？"
苏柔喘着气："你不也一样？"
两人对视一眼，在生死关头竟同时露出一丝苦笑。
出了王府，他们扮作普通百姓混在惊慌的人群中。京城已经戒严，禁军四处搜捕"叛党"。
"去猎宫。"苏柔突然说，"那里荒废多年，没人会想到我们去那。"
谢清樾点头："猎宫确实是个好选择。"
他们避开大路，专走小巷。途中经过一处茶楼，里面的人正在议论纷纷。
"...听说长公主勾结柔然，被大长公主当场揭发..."
"...摄政王包庇妻子，一同谋反..."
"...皇上已经被软禁，明日就要公开审判..."
苏柔咬紧嘴唇，直到尝到血腥味才松开。好个姑母，不仅谋反，还要颠倒黑白！
天色渐暗时，他们终于来到城郊的猎宫。这里曾是先帝最喜欢的行宫，苏柔小时候常随父皇来此打猎。自从先帝去世，猎宫就荒废了，但密道和密室依然完好。
推开斑驳的宫门，灰尘扑面而来。苏柔熟门熟路地带着众人来到一处偏殿，移开墙上的鹿头装饰，露出后面的机关。
"这里有地下密室，足够我们暂时藏身。"
密室内阴暗潮湿，但基本的生活用品一应俱全。兰沁找来蜡烛点亮，昏暗的光线下，苏柔这才看清谢清樾的手臂伤势不轻，血已经浸透了半边袖子。
"让我看看。"她不由分说地拉过他，撕开衣袖。箭伤虽不深，但边缘已经有些发红。
谢清樾任她摆布，目光始终没离开她的脸："殿下为何要救我？"
苏柔正用清水清洗伤口，闻言手顿了一下："那你又为何相信我？那些证据看起来那么确凿。"
"因为我查了苍霞谷的地形。"谢清樾轻声道，"也因为..."他犹豫了一下，"我不愿相信殿下会背叛大梁。"
"就这么简单？"
"不。"谢清樾终于直视她的眼睛，"还因为这段时间相处，让我相信殿下的为人。我...不该怀疑你。"
这句道歉来得突然，苏柔的眼眶一下子热了。她低头继续包扎，不让他看见自己的表情："我也查到一些事。大长公主送给焕儿的熏香里确实有毒，而且..."她深吸一口气，"父皇的死可能也和她有关。"
谢清樾的眼神变得锐利："先帝的御马..."
"被人动了手脚。徐震查到，当年负责御马饲料的宫女，现在是大长公主的贴身侍女。"
两人沉默下来，都在消化这个可怕的真相。大长公主为了权力，不惜杀害自己的亲弟弟，现在又要对亲侄子下手...
"我们必须救出皇上。"谢清樾沉声道。
苏柔点头："但京城已经戒严，我们连靠近皇宫都难。"
"我有办法。"谢清樾从怀中取出一枚令牌，"这是'黑鹰'的调兵令，可以召集两千精兵。但他们赶到需要三天时间。"
"三天..."苏柔握紧拳头，"焕儿能撑到那时吗？"
谢清樾没有回答，只是轻轻握住了她的手。这简单的动作却给了苏柔莫大的安慰。在这生死攸关的时刻，至少她不是一个人。
"休息吧。"谢清樾的声音柔和了些，"明天我们再从长计议。"
夜深人静，苏柔却无法入睡。她悄悄起身，来到密室外的走廊。月光透过破败的窗棂洒落，为一切蒙上银色的轻纱。
走廊尽头，谢清樾独自站在那里，望着远处的京城方向。月光下，他的侧脸如同雕塑般棱角分明，眼中盛满了苏柔从未见过的忧虑。
"王爷也睡不着？"她轻声问。
谢清樾微微一惊，随即放松下来："在想些事情。"
苏柔走到他身边，顺着他的目光望去。远处，京城的轮廓在月光下若隐若现，皇宫的灯火依然明亮。
"担心你的'黑鹰'？"
"不。"谢清樾摇头，"我在想...若当初先帝没有遇害，现在会是什么样子。"
苏柔心头一酸。是啊，如果父皇还在，焕儿不会被人下毒，她不会被迫嫁给谢清樾，大梁也不会陷入这样的危机...
"父皇很看重你。"她轻声道，"他常说，谢卿是国之栋梁。"
谢清樾的眼中闪过一丝痛楚："先帝对我恩重如山。我答应过他会保护好你和皇上，可现在..."
"这不是你的错。"苏柔不自觉地靠近一步，"我们都低估了姑母的野心。"
夜风吹过，带着初冬的寒意。苏柔打了个哆嗦，谢清樾立刻解下外袍披在她肩上。
"谢谢。"苏柔拢紧衣袍，上面还残留着他的体温和气息，"对了，我一直想问你，为何会收藏《鹤鸣九皋》的琴谱？那曲子失传已久..."
谢清樾沉默片刻："是先帝留给我的。他说...有朝一日若见到他的女儿，就把琴谱交给她。"
苏柔心头一震。原来那份礼物，竟是父皇的安排？
"父皇他...早就预料到会有今天？"
"先帝睿智，或许看出了大长公主的野心。"谢清樾的声音低沉，"殿下，无论发生什么，我都会履行对先帝的承诺，保护你和皇上。"
月光下，两人的目光交汇，一种无言的默契在心底滋生。这一刻，他们不再是政治联姻的陌生人，而是站在同一战线上的伙伴。
远处传来夜枭的啼叫，预示着黎明的临近。明天将是更加艰难的一天，但至少此刻，他们拥有彼此的信任与支持。