大婚当日，秋雨不期而至。
苏柔立在铜镜前，任由宫女们为她穿戴繁复的嫁衣。十二层的锦绣华服，以金线绣着凤凰牡丹，沉甸甸地压在她肩上。兰沁正为她戴上凤冠，珠帘垂落的瞬间，苏柔瞥见镜中的自己——面色苍白如纸，唯有唇上那点朱红鲜艳得刺目。
"殿下今日真美。"兰沁轻声说着，眼眶却红了。
苏柔伸手捏了捏她的指尖，没有说话。今日之后，她将离开居住了二十二年的公主府，搬入那个男人的领地。为了焕儿，她没有选择。
"吉时已到，请殿下启程。"
宫门外，雨丝如银线般垂落。苏柔踩着红毯走向凤辇，忽然听见人群中一阵骚动。她微微抬眸，透过珠帘看见一队玄甲骑士踏雨而来，为首之人骑着一匹漆黑如墨的骏马，身姿挺拔如松。
摄政王谢清樾。
他今日未着常穿的玄色官服，而是一身大红喜袍，却依旧给人一种肃杀之感。雨水顺着他的轮廓滑下，勾勒出锋利的下颌线条。他在凤辇前勒马，翻身而下，动作干净利落。
"臣，恭迎长公主殿下。"
他的声音低沉冷冽，像冬日里结冰的湖面。苏柔隔着珠帘与他对视，一瞬间竟有种被看透的错觉。她迅速垂下眼帘，将手递给他。
谢清樾的手掌宽大而粗糙，布满常年握剑留下的茧子。他扶着苏柔登上凤辇，指尖的温度透过衣袖传来，竟烫得她微微一颤。
迎亲队伍缓缓向太庙行进。雨越下越大，敲打在车顶上，如同无数细小的鼓点。苏柔端坐在凤辇中，听着雨声，忽然想起先帝在世时曾对她说过的话——
"谢清樾此人，看似冷酷无情，实则重情重义。若有一日朕不在了，他可为你与焕儿所用。"
当时她不解其意，如今想来，父皇是否早已预料到今日局面？
太庙的婚礼庄重而冰冷。苏柔与谢清樾在礼官唱和下跪拜天地，每一次俯身，她凤冠上的珠翠都发出清脆的碰撞声。当谢清樾将合卺酒递到她手中时，她注意到他的手腕上有一道狰狞的疤痕，一直延伸到袖中。
"饮罢。"他说，黑眸深不见底。
酒液入喉，辛辣中带着苦涩。苏柔强忍着没有咳嗽，却在放下酒杯时，发现谢清樾唇角微微上扬——他在笑？不，那更像是一种嘲讽，对他们这场政治联姻的嘲讽。
婚礼结束后，苏柔被送往摄政王府。新房内红烛高烧，锦被上绣着交颈鸳鸯，一派喜气。她端坐在床沿，听着外面宾客的喧闹声，手指无意识地摩挲着藏在袖中的匕首。
不知过了多久，房门终于被推开。谢清樾走了进来，身上带着淡淡的酒气。他挥手屏退侍女，屋内顿时只剩下他们二人。
沉默在空气中蔓延。
终于，谢清樾开口："殿下不必如此紧张。"他走到桌前，给自己倒了杯茶，"这场婚事你我心知肚明，不过是权宜之计。"
苏柔抬眸看他，发现他已经脱去了喜袍外衫，只穿着素白中衣，领口微敞，露出锁骨处一道旧伤。她移开视线："摄政王倒是直白。"
"在殿下面前，拐弯抹角毫无意义。"谢清樾啜饮着茶水，"不如我们做个约定？"
"什么约定？"
"表面做恩爱夫妻，私下互不干涉。"谢清樾放下茶杯，目光如炬，"殿下可以继续保护皇上，我也不会过问。但有一点——"
他忽然逼近一步，居高临下地看着她："不要妨碍我肃清朝堂。"
苏柔仰头与他对视，毫不退让："只要摄政王不做危害大梁、危害皇上之事，我自然不会干涉。"
谢清樾盯着她看了片刻，忽然轻笑一声："殿下果然如传闻中一般...有趣。"他转身走向一旁的软榻，"今夜我睡这里，床留给殿下。"
苏柔暗暗松了口气，这才有心思打量新房。房间很大，一侧是床榻，另一侧摆着书案和书架。她的目光被案上一本摊开的书吸引——《兵法辑要》，正是父皇生前最常翻阅的版本。
她不由自主地走过去，发现书页边缘有细小的批注，那熟悉的字迹让她的心猛地一揪。
"先帝曾赐我此书。"谢清樾的声音从身后传来，"批注很有见地。"
苏柔轻轻抚过那些字迹，仿佛能透过纸张触摸到父皇的手。"父皇常说，摄政王是难得的军事奇才。"
"先帝过誉了。"谢清樾语气平淡，但苏柔敏锐地捕捉到他眼中一闪而过的波动。
这一刻，她忽然对眼前这个男人产生了一丝好奇。人人都说摄政王冷酷无情，可他对先帝的敬重，似乎是真的。
一夜无话。
次日清晨，苏柔在兰沁的服侍下梳洗完毕，正准备用早膳，谢清樾已经穿戴整齐从外面回来了。
"殿下休息得可好？"他问，语气客套而疏离。
苏柔点头："多谢摄政王关心。"
"今日我会命人将东边的听雪轩收拾出来，作为殿下的书房和会客之处。"谢清樾说着，从袖中取出一串钥匙，"这是府中各处钥匙，殿下可自由出入。"
苏柔有些意外地接过钥匙。她原以为自己会被软禁在这府中，没想到谢清樾竟给了她如此大的自由。
"另外，"谢清樾继续道，"莫言会负责保护殿下的安全。殿下有什么需要，尽管吩咐他。"
苏柔看向站在门口的高大侍卫，那人面无表情地向她行礼。什么保护，分明是监视。她心中冷笑，面上却不显："有劳摄政王费心。"
早膳后，公主府的行李陆续送到。除了衣物首饰，还有苏柔惯用的琴剑书籍。兰沁指挥着下人安置物品，徐震则带着几名暗卫在府中熟悉环境。
"殿下，"兰沁凑到苏柔耳边低语，"徐统领发现府中有至少二十名暗卫，东西南北四个角楼都有人值守。"
苏柔微微点头。谢清樾的戒备比她预想的还要严密。
"还有，"兰沁声音更低了，"书房和卧室都有机关，徐统领说暂时无法靠近。"
正说着，门外传来脚步声。谢清樾的心腹谋士赵简求见。
"下官参见王妃。"赵简行礼后奉上一本册子，"这是府中账目和人员名册，王爷吩咐交给王妃过目。"
苏柔挑眉。让她看账本？是试探还是真心？她接过册子，随手翻开，忽然眼神一凝。最近三个月，府中采购的军粮数量异常之多，而且都运往了北境。
"赵先生，"她合上册子，语气随意，"摄政王府平日也负责军需调度吗？"
赵简面色不变："回王妃，北境近来不安宁，王爷只是未雨绸缪。"
苏柔微笑："摄政王果然深谋远虑。"
待赵简退下，她立刻召来徐震："派人去查，这些军粮最终去了哪里，给了谁。"
午后，苏柔正在听雪轩整理书籍，侍女通报左相柳文翰求见。
柳文翰年约五旬，面容清癯，是先帝朝的老臣。"老臣参见长公主殿下。"他恭敬行礼，仍以旧称呼她。
"柳相不必多礼。"苏柔抬手示意他坐下，"今日前来，有何指教？"
柳文翰从袖中取出一卷竹简："这是老臣与几位同僚联名的贺表，恭祝殿下大婚之喜。"他顿了顿，压低声音，"殿下若有任何需要，臣等愿效犬马之劳。"
苏柔展开竹简，上面除了贺词，还列着十几个名字，都是朝中重臣。她心中了然，这是文官集团向她递出的橄榄枝。
"多谢柳相美意。"她将竹简收入袖中，"请转告诸位大人，本宫心领了。"
柳文翰告退后，兰沁忍不住道："殿下，这些人可信吗？"
苏柔望向窗外渐暗的天色："朝堂之上，没有永远的朋友，只有永远的利益。"她转身吩咐，"备笔墨，我要给焕儿写信。"
暮色四合时，谢清樾回府了。苏柔听见院中传来他与莫言的对话声。
"王妃今日见了柳文翰？"
"是，谈了约半个时辰。柳相送了贺表，王妃回了一封信，已派人送入宫中。"
"信的内容？"
"未能查知。王妃亲自封缄，用的是皇室火漆。"
脚步声渐近，苏柔迅速坐回案前，装作在读书。谢清樾推门而入，身上带着秋雨的湿气。
"殿下今日可还习惯？"他问，目光扫过案上的账册。
苏柔合上书册："承蒙摄政王关照，一切都好。"
谢清樾走到窗前，背对着她："柳文翰此人，表面忠厚，实则野心不小。殿下与他往来，还需谨慎。"
"多谢提醒。"苏柔注视着他的背影，"摄政王似乎很了解朝中诸位大人？"
谢清樾转身，眼中闪过一丝锐光："殿下是在试探我吗？"
"只是闲聊而已。"苏柔微笑，"毕竟我们现在是'恩爱夫妻'，不是吗？"
谢清樾盯着她看了片刻，忽然也笑了："殿下说得是。"他走向门口，"晚膳已经备好，殿下若饿了可随时传膳。我还有些公务要处理，就不陪殿下了。"
门关上后，苏柔长舒一口气。这场博弈才刚刚开始，而她必须时刻保持警惕。
夜深人静时，苏柔独自站在廊下望着月色。不知此刻宫中的焕儿可好？是否按时服药？大长公主又会在背后谋划什么？
身后传来极轻的脚步声，她没有回头，只是问道："查到了吗？"
徐震的声音在暗处响起："军粮确实运往了北境，但接收的不是边防军，而是一支名为'黑鹰'的私兵。"
苏柔眉头一皱："谁的私兵？"
"名义上是镇北侯的，但实际上..."徐震压低声音，"据说是王爷暗中培养的。"
苏柔握紧了栏杆。谢清樾在边境养私兵？他想做什么？谋反吗？
"继续查，务必找到确凿证据。"
徐震领命而去。苏柔抬头望向那轮冷月，心中思绪万千。这场政治婚姻的水，比她想象的还要深。
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